¿El incomparable Oleksandr Usyk corre ahora el peligro de dar vueltas en círculo?
Por Elliot Worsell
La carrera de un boxeador nunca es lineal. Da vueltas y vueltas, con altibajos, y en un momento son jóvenes y están en ascenso, y al siguiente son viejos y están en decadencia.
A su alrededor, las caras pueden cambiar, y los nombres pueden cambiar, pero los objetivos y la estructura en sí siguen siendo los mismos. Habrá campeones, aspirantes y perdedores, y cada año los coches en la pista seguirán dando vueltas, cada vuelta un poco más lenta que la anterior, hasta que finalmente se queden sin gasolina, se estrellen, o todos los que los observan, al darse cuenta de que no hay final a la vista, se rindan por ellos.
Mientras pueda, un boxeador se quedará sin gasolina y se convencerá de que cada vuelta es diferente, más rápida. Por eso muchos tienden a quedarse más tiempo del debido y, finalmente, se estrellan y se queman o simplemente se detienen, varados en tierra de nadie. Por eso, los campeones a menudo necesitarán ser doblados y descarrilados para entrar en razón y sentir que ahora tienen permiso para reducir la velocidad y apagar el motor.
En el caso de Oleksandr Usyk, actual campeón mundial de peso pesado, la idea del retiro parece descabellada en este momento, al menos para él. Después de todo, no solo es el mejor peso pesado del mundo, sino que aún no ha perdido en 23 peleas profesionales y viene de posiblemente sus dos actuaciones más impresionantes, ambas contra Tyson Fury. Retirarse ahora, con tanto impulso y poder, parecería que se ha descuidado a sí mismo o que no ha aprovechado todo su buen trabajo. Una retirada prematura, en otras palabras.
Sin embargo, la realidad es que Usyk tiene 38 años, ha estado peleando la mayor parte de su vida y ha tenido pocas peleas fáciles desde que se convirtió en profesional en 2013. Sumado a eso, es un peso pesado bastante pequeño, habiendo hecho campaña previamente y dominado en peso crucero, y al vencer a Fury dos veces, así como a Anthony Joshua dos veces, lidió con sus rivales más cercanos de manera tan enfática que, para Usyk, no quedan rivalidades.
Quizás demasiado bueno para su propio bien, Usyk ha actuado con rapidez y eficiencia en la división de peso pesado y ahora le cuesta encontrar oponentes convincentes que le ayuden a forjar su legado. Es por ello que Daniel Dubois, a quien Usyk ya ha noqueado en nueve asaltos, es el favorito para enfrentarse a Usyk este verano. Es por ello también que el retiro, algo que ningún boxeador quiere contemplar, podría ser una opción más inteligente para Usyk que la alternativa de simplemente repetir el mismo camino y dar vueltas continuas en la misma pista.
Pelea de Usyk-Dubois
Para ser justos con Dubois, el próximo británico en tener dos oportunidades ante Usyk, hay quienes creen que merece otra oportunidad y que será más efectivo en la segunda pelea. Esto se debe principalmente a que, desde que cedió ante Usyk en 2023, Dubois ha ganado tres grandes peleas consecutivas, venciendo a Jarrell Miller, Filip Hrgovic y Anthony Joshua, todas por poco, y parece estar mejorando pelea a pelea. A sus 27 años, se encuentra en su mejor momento atlético y, como campeón de peso pesado de la FIB, ha madurado tanto en su traje como en su piel. Últimamente, tiene un aura especial. Infunde miedo en los ojos de sus oponentes. Golpea con fuerza con ambas manos. Y lo que es más importante, ya no entra en pánico ni se vuelve vulnerable cuando las cosas se ponen difíciles.
En cuanto a Usyk, solo ve en Dubois una vieja víctima y un título de la FIB que le gustaría recuperar. También escucha todo lo que Dubois dice sobre su primera pelea, que se vio un tanto empañada por la controversia de un golpe bajo en el quinto asalto, y presumiblemente le gustaría acallar este rumor venciendo a Dubois de forma aún más convincente en 2025.
La pregunta es: ¿de verdad Usyk, con todo lo que ha logrado, tiene que esforzarse tanto para demostrar lo que ya sabemos? La respuesta es no, claro que no. De hecho, la primera pelea entre Usyk y Dubois fue tan desigual que la posibilidad de una revancha dos años después habría parecido absurda si se hubiera planteado en aquel momento. De hecho, que esté cerca de hacerse realidad para julio demuestra cuánto ha mejorado Dubois y su afán por ser el mejor.
Sin embargo, sobre todo, la perspectiva de una revancha en 2025 entre Dubois y Usyk pone de relieve la escasez de contendientes viables en la categoría de peso pesado y sugiere que quizás Usyk, con marca de 23-0 (14), ha sobrepasado su límite. Esto no significa que el ucraniano sea un clásico ni que ya no sea interesante, sino simplemente que ha vencido a prácticamente todos los que a su alrededor podrían considerarse una amenaza. Ahora, como resultado, tiene que mirar atrás en lugar de hacia adelante. Ahora, para continuar, se ve obligado a ser creativo y casi a inventar razones para sentirse motivado y amenazado a la vez.
Su legado ya está asegurado. No mejorará con una segunda victoria sobre Daniel Dubois, ni es probable que lo haga con victorias contra Joseph Parker ni contra ningún otro rival que esté muy por detrás. En tan solo 23 peleas, Usyk ya ha enfrentado y vencido a los mejores oponentes que enfrentará, tanto en peso pesado como en peso crucero. De ahora en adelante, todo será una segunda opción, una idea de último momento, un ejercicio inútil.
Claro que aún hay motivos para seguir adelante, ya que la temporada de Riad es la temporada de dar, pero uno no puede evitar preguntarse cuánto tiempo podrá Usyk seguir así sin aburrirse ni cansarse de la familiaridad. Al fin y al cabo, dondequiera que mire ahora ve hombres a los que ya ha vencido o a los que se espera que venza. Ve días de pago, quizás fáciles, pero sabe que cobrarlos implica un campamento de entrenamiento de 12 semanas y un desgaste adicional.
También sabe, como todos, que la carrera de un boxeador nunca es lineal. Da vueltas y vueltas, con altibajos, y en un momento son jóvenes y están en ascenso, y al siguiente son viejos y están en decadencia. A su alrededor, las caras pueden cambiar, y los nombres pueden cambiar, pero los objetivos y la estructura misma siguen siendo los mismos. Habrá campeones, aspirantes y perdedores, y cada año los coches en la pista seguirán dando vueltas, cada vuelta un poco más lenta que la anterior, hasta que finalmente se queden sin gasolina, se estrellen, o todos los que los observan, al darse cuenta de que no hay final a la vista, se rindan por ellos.
