La diferencia entre ver peleas en persona y por televisión
Por Owen Lewis
Ver una pelea a través de una transmisión ofrece una visión clara, aunque limitada, de la acción. Los comentaristas ofrecen una narrativa que te guía a través de los asaltos. Anotan qué golpes conectan y, a menudo, con qué fuerza, y a veces un anotador no oficial da su opinión sobre quién va ganando. Los micrófonos captan diversos ruidos agrupados alrededor del ring. Las actualizaciones de las estadísticas de golpes están disponibles durante toda la pelea. No es una mala manera de seguir un combate de boxeo e incluso podría considerarse educativo en el mejor de los casos.
Pero también hay muchas cosas que no se captan (como la avalancha de gente alrededor de Juan Manuel Márquez después de la cartelera, autor del nocaut más espectacular y decisivo de los últimos 15 años). Aunque había visto peleas a través de todo tipo de plataformas de streaming y un montón de momentos destacados en YouTube, aún no había conseguido un asiento en primera fila. Eso cambió en Filadelfia el fin de semana pasado, al igual que la experiencia de ver la pelea a la que me había acostumbrado. Así es como me sentí viendo la pelea en persona.
Los puñetazos
En una transmisión, un puñetazo que hace volar sudor, sangre o vaselina de la cabeza del oponente parece un golpe excepcionalmente bueno que causó un daño considerable. Desde la tercera fila de asientos del 2300 Arena de Filadelfia, casi todos los puñetazos provocaron una pequeña lluvia.
El combate inaugural fue un desnivel, enfrentando a Encarnación Díaz contra el temible pegador Bek Nurmaganbet. El primer golpe de Nurmaganbet, un derechazo certero, hizo temblar a Díaz, pero también a toda la lona. Sus golpes impactaron con estruendo, y con la enorme figura de Nurmaganbet en persona, en lugar de una miniatura en la pantalla, era más evidente el daño que podía causar un solo golpe.
Desde el ringside, las reacciones de Díaz también fueron más visibles que en una transmisión: parpadeó y negó con la cabeza repetidamente, lo que llevó a mi colega Ryan Songalia a especular que no podía ver. La pelea terminó rápida y brutalmente (hablaremos más sobre eso en breve), una fría inmersión en mi primera cartelera en vivo.
Los ángulos
La mayor diferencia entre ver las peleas en Filadelfia y no en persona parece inocente: la cuenta regresiva de tres minutos no era visible para los presentes. En televisión, el reloj es el centro de atención constante. Cuando un boxeador se lesiona o cae, es lo primero que mencionan los comentaristas. ¿Cuántas veces hemos escuchado «mucho tiempo» cuando un boxeador cae al suelo, reconociendo la posibilidad de un KO en ese mismo asalto? También puede ser una fuente de drama frustrante para el aficionado: los clinches y las intervenciones del árbitro agotan el reloj, limitando el tiempo de trabajo de los pegadores y los swarmers.
Pero sin el reloj en la vista, los asaltos parecían eternos. Los asaltos estaban repletos de intensos intercambios, y para cuando el claquetazo anunciaba el final del asalto, parecía que ambos peleadores habían corrido una maratón.
Observar desde diferentes posiciones alrededor del ring también contribuyó a una experiencia visual más enriquecedora. Observé a Dante Benjamín-Rodolfo Gómez Jr. desde la esquina de la sala de exhibición, justo detrás de la esquina de Gómez. Tras un agotador cuarto asalto en el que Benjamín derramó una alarmante cantidad de sangre por la nariz de Gómez, pude ver de frente al tejano herido caminando hacia su banquillo. El público rugía en reconocimiento a la valentía con la que había luchado a pesar de su aparente nariz rota, y mientras se dirigía a su esquina con los vítores resonando en sus oídos, Gómez sonrió.
La multitud
Al ver una pelea a distancia, el público pasa a un segundo plano, tanto en la acción como en los comentarios. Se siente como un ente único, gritando en los momentos de violencia y abucheando si un luchador se empeña en evitar los golpes. No estás lo suficientemente cerca como para escuchar a nadie (a menos que sean increíblemente estridentes), e incluso el ruido de la multitud se silencia para escuchar mejor la transmisión.
En Filadelfia, la multitud no era numerosa —quizás un par de cientos de personas, máximo—, pero querían sangre. Durante las primeras peleas preliminares, varios aficionados gritaron audiblemente «¡Dejen de agarrar!» cuando un peleador intentó sobrellevar un momento peligroso agarrando a su oponente un par de veces. Durante el duelo entre Mykquan Williams y Antonio Moran, los cánticos de «¡Me-he-co!» ameritaron tapones para los oídos, y pudieron haber convencido a los jueces para que le otorgaran a Moran una controvertida victoria por puntos.
Hablando de eso, Jackie Kallen, expublicista de Thomas Hearns y mánager de muchos otros boxeadores desde entonces, estuvo en la esquina de Williams durante el combate. Tras anunciarse la decisión a la estridente afición, Songalia llamó a Jackie y ambos intercambiaron un encogimiento de hombros desconcertado. Boxeo. Fue una interacción que habría sido imposible ver en televisión, pero capturó a la perfección el escepticismo, apropiado e inútil, ante la decisión.
Las secuelas
Cualquier transmisión es experta en saltar de una pelea a otra. En cuanto termina un combate, aparece la imagen del siguiente como un reloj, y si hay una larga espera, los comentaristas improvisan. Rara vez se piensa en el resultado de una pelea preliminar en el momento, más allá de maravillarse con un brutal nocaut.
Sin cortes comerciales ni avances de la siguiente pelea, asistir a un combate permite ver el epílogo de la pelea. El boxeador derrotado se desploma en su banquillo o en los brazos del árbitro, ya no como un violento, sino como alguien que acaba de terminar un día durísimo en la oficina. Los boxeadores se tocan los guantes o se abrazan, y a veces lo vuelven a hacer después de su encuentro con sus compañeros.
No hubo enojo, lo cual puede resultar desconcertante dada la violencia durante las peleas.
También cubro tenis, y no hay otro deporte en el que los competidores se frustren tanto. Los tenistas se gritan a sí mismos, a su equipo de apoyo, a los recogepelotas y a los jueces de silla, destrozan sus raquetas, golpean la pelota con furia y se enzarzan en todo tipo de miniberrinches.
Este tipo de arrebato es poco común en el boxeo: me viene a la mente Shawn Porter estrellándose contra la lona tras ser derribado por segunda vez por Terence Crawford, o Edgar Berlanga golpeando sus guantes en el suelo gracias al gancho de izquierda implacable de Canelo Álvarez. Pero los boxeadores suelen reservar sus energías para lanzar y evadir golpes, y pueden lucir cansados o demacrados durante los momentos de inactividad en lugar de furiosos. En la cartelera de ProBox TV, los boxeadores en general pelearon con fuerza y se mostraron corteses después.
Quizás con una excepción.
En el combate inicial, Nurmaganbet conectó a Díaz con un potente derechazo cuando ya estaba de rodillas. Ocurrió a unos tres metros de mi cara. El árbitro ignoró la infracción y detuvo el combate poco después. Aunque el golpe tardío no cambió el resultado del combate (Díaz no tuvo ninguna oportunidad), ameritó una deducción de puntos y tiempo para que Díaz se recuperara, o incluso la descalificación. No hubo comentarios audibles desde mi asiento en primera fila, ni se armó un alboroto en redes sociales. La indignación simplemente se sintió en el aire después. Luego, todos se prepararon para el siguiente combate.
