Top Rank y PBC planean varias carteleras para mantener grandes peleas en EU.
Por Lance Pugmire
Dicen que perdonar es divino. Quizás eso explique la longevidad del presidente de Top Rank, Bob Arum, quien consideró las múltiples posibilidades de hacer peleas con Al Haymon y Premier Boxing Champions y dijo: «Nunca he tenido ningún problema real en hacer negocios con ellos».
Dejando de lado la acritud que ha aumentado y disminuido como las olas del océano durante las últimas dos décadas, las partes se unieron para realizar la pelea más lucrativa de todos los tiempos (Floyd Mayweather Jr. vs. Manny Pacquiao en 2015) y dos partes de la trilogía de peso pesado entre Deontay Wilder y Tyson Fury.
Ahora, las poderosas promotoras de peleas se ven incentivadas a asociarse una vez más en un esfuerzo por organizar una gran cantidad de combates con promoción cruzada en los EU. que frenarán el flujo de peleas glamorosas que se trasladan a Arabia Saudita con menos atención estadounidense.
El asunto llegó a un punto crítico recientemente cuando el financista de boxeo de Arabia Saudita, Turki Alalshikh, organizó una cartelera de siete peleas llena de talento el 22 de febrero que incluyó la pelea por el campeonato indiscutible de peso semipesado entre Dmitry Bivol y Artur Beterbiev, una defensa del título de peso ligero por parte del élite libra por libra Shakur Stevenson, una pelea por el título de peso mediano y un combate inaugural épico entre los pesos semipesados Callum Smith y Joshua Buatsi, pero atrajo solo 45,000 compras de pago por evento en EU. en DAZN.
Una semana después en Prime Video, una defensa del título de peso ligero en Brooklyn por parte del invicto campeón de la AMB de PBC, Gervonta «Tank» Davis, generó 260.000 compras, según se informa, a pesar de que el retador Lamont Roach Jr. era el perdedor en las apuestas 16/1.
«No hay duda de que las peleas tienen mejor aceptación cuando se celebran en Estados Unidos», declaró Arum a BoxingScene el martes. «Con la diferencia horaria, hacer las peleas fuera de Estados Unidos no debería ser algo que se haga con mucha frecuencia. ¿De vez en cuando? Bueno. Pero los aficionados están aquí y Estados Unidos merece un calendario de peleas completo en Estados Unidos, al igual que los aficionados del Reino Unido merecen una agenda apretada allí».
Si no se hacen buenas peleas en Estados Unidos, el boxeo morirá y se marchitará. Por eso, estoy totalmente a favor de intentar hacer las mejores peleas posibles aquí.
Además de organizar sus propios shows, como lo está haciendo Arum con tarjetas más pequeñas en fines de semana consecutivos en Las Vegas esta semana mientras regresa allí nuevamente el 4 de mayo para la defensa de Naoya Inoue de su reinado indiscutible de peso pluma junior contra Ramón Cárdenas, Arum está intrigado por futuras uniones con PBC.
Una parece automática, ya que el campeón unificado de peso mediano junior de PBC, Sebastián Fundora, se dirige a una defensa obligatoria del título de la WBO contra el contendiente número uno de Top Rank, el invicto Xander Zayas.
El recién campeón de peso pluma del CMB de PBC, Stephen Fulton, también ha expresado interés en enfrentarse al campeón de peso súper pluma del CMB de Top Rank, O’Shaquie Foster.
«Cuando sea el momento oportuno, trabajaremos con quien sea», dijo Tom Brown, director de TGB Promotions, que organiza muchos de los combates más importantes de PBC. «Si es la pelea adecuada, estaremos encantados de trabajar con Top Rank».
Ese fue el tema de conversación en un almuerzo del viernes en Las Vegas que incluyó al vicepresidente de operaciones de boxeo de Top Rank, Carl Moretti, el abogado de la compañía Jeremy Koegel y el representante de PBC Luis DeCubas Jr.
“Hablamos de Fundora-Zayas y un montón de peleas… veamos si se pueden concretar”, dijo Moretti.
Incluso mientras lanza la nueva empresa de boxeo TKO financiada por Alalshikh, el CEO de UFC, Dana White, ha discutido la importancia de ubicar grandes peleas en los EU., algo que se espera que haga con la pelea indiscutible de peso súper mediano entre Canelo Álvarez y Terence Crawford del 13 de septiembre.
Mientras tanto, Alalshikh traerá una cartelera repleta de tres peleas que incluye a Ryan García y Devin Haney al Times Square de Nueva York el 2 de mayo y comenzará la pelea indiscutible de Álvarez-William Scull el 3 de mayo en Arabia Saudita por la tarde, hora de EU.
Si bien Top Rank y PBC han enviado peleadores para participar en tarjetas financiadas por Arabia Saudita, la preferencia en beneficio de sus modelos de negocios es producir sus propias tarjetas con la mayor audiencia posible en vivo y televisiva.
Los enfrentamientos potenciales son atractivos, incluido un encuentro de «Tank» Davis contra el campeón de tres divisiones y peso ligero de Top Rank, Vasiliy Lomachenko, o su nuevo campeón de peso ligero de la OMB, el medallista de plata olímpico estadounidense de 2021, Keyshawn Davis, el campeón de peso welter de la OMB de Top Rank, Brian Norman, contra el campeón del CMB de PBC, Mario Barrios Jr., el campeón de 140 libras de Top Rank, Teófimo López, contra el nuevo campeón de la AMB de PBC, Gary Antuanne Russell, y el campeón de peso mediano unificado de Top Rank, Janibek Alimkhanuly, contra cualquiera de los campeones de peso mediano de PBC, Carlos Adames o Erislandy Lara.
“Nuestro negocio es organizar peleas y PBC tiene buenos peleadores con los que podemos organizarlas”, dijo Arum. “Básicamente, trabajamos con cualquiera”.
Moretti dijo que las conversaciones entre Top Rank y PBC fueron fructíferas desde el punto de vista de que ambas partes resolvieron que «estamos en el mismo barco… al menos estamos teniendo una conversación».
“Primero buscas en casa para ver si puedes hacer una pelea de calidad para dos de tus peleadores; eso cumple con ambos requisitos”, dijo Moretti. “Pero si puedes buscar en otro lugar y encontrar una pelea más grande y mejor, eso es lo que buscas”.
