Eddie Hearn dice que ‘no dependemos de Arabia Saudita para dirigir nuestro negocio’ después de que Dana White y Turki Alalshikh unieran fuerzas
Por Tom Ivers
El promotor Eddie Hearn dice que estará contento si su relación con Turki Alalshikh termina debido a que The Ring une fuerzas con Dana White y TKO.
Alalshikh anunció recientemente una asociación entre su publicación y ahora equipo de promoción, The Ring, la organización líder de MMA, TKO (propietaria de UFC) y Sela (los actuales propietarios de WWE).
El plan de la unión es crear una liga de boxeo, similar a la que creó en su día Dana White, de la UFC, que también está involucrado en esta nueva asociación, en el ámbito de las artes marciales mixtas. Esta liga permitiría que una sola empresa de promoción tuviera el control absoluto sobre el deporte, con los mejores peleando contra los mejores y con un solo campeón por categoría de peso.
Lo que esto significa para Hearn y el resto de los principales promotores de todo el mundo es por ahora un misterio. Hearn unió fuerzas con Riyadh Season de Alalshikh en 2024 y ha tenido éxito organizando eventos en Arabia Saudita. Los eventos de Hearn, incluidos los de Chris Eubank Jr.-Conor Benn, también han sido patrocinados por The Ring de Alalshikh.
Hearn cree que la nueva asociación con White y compañía no significará el final de su relación con Alalshikh, pero está preparado para ello de todos modos.
“No creo que [sea el fin de nuestra relación], pero si [siguió adelante], muchas gracias”, dijo Hearn. “Lo he disfrutado. He ganado mucho dinero y nuestros boxeadores han tenido una gran oportunidad. Mi relación con Su Excelencia es muy buena. Es muy profunda.
“Hemos sido extremadamente leales a él. Él ha sido extremadamente leal a nosotros. Ya sabes, no solo está la liga. Está la temporada de Riad, están los eventos de Ring Magazine, está el Gran Premio del CMB. No dependemos de Arabia Saudita para gestionar [los ingresos] de nuestro negocio. Pero lo disfrutamos. Y también ha sido muy productivo y fructífero para Matchroom y nuestros peleadores. Así que creo que con el trabajo que hemos hecho, creo que Su Excelencia es un hombre inteligente. Él sabe lo bueno que soy.
“Pero si hoy nos diéramos la mano y no volviéramos a trabajar, volveríamos a hacer 35 shows al año a nivel mundial y seguiríamos siendo los más grandes del mundo. Pero creo que esto es solo el comienzo. Si todos quieren trabajar juntos, genial. Si de repente hay una pelea, también estoy dispuesto a hacerlo. Estoy tranquilo. De verdad que lo estoy.
“Y lo veo como algo positivo”, continuó. “He recibido muchas llamadas telefónicas, ‘Oh, ¿qué piensas de eso?’ Dije, ‘Es genial’. TKO es una gran empresa. Es un gran negocio. Si están mirando el boxeo, levanta a todos. Y creo que a veces en el boxeo, la gente dice ‘Vaya, eso te va a afectar. Eso te va a afectar’.
“Solo cree en ti mismo y sigue haciendo lo que estás haciendo y deja que eso eleve el nivel del deporte. Estamos viendo eso con la temporada de Riad y este gran impulso en Arabia Saudita en este momento. Lo que realmente está haciendo es elevar el nivel del boxeo. Hemos vendido todas las entradas para casi todos los eventos que hacemos. Y eso se debe a lo caliente que está el boxeo en este momento. Así que realmente creo que es algo grandioso, sea como sea que se desarrolle”.
Alalshikh comentó durante el lanzamiento del acuerdo que Hearn y otros promotores se reunirían en la isla de Alcatraz durante un concierto que se iba a realizar allí en mayo. Hearn no se está tomando muy en serio esos comentarios.
“Es Su Excelencia”, bromeó. “Y ese es el tipo de tonterías que le gustan. Y, ya sabes, es como cuando voy a verlo y publica un vídeo diciendo que Eddie está acabado. Quédate con el snooker y no con el boxeo. ¿Sabes a qué me refiero? Pero, ya sabes, eso podría ser un buen programa de televisión. Pon a todos los promotores en Alcatraz y ve quién sale ganando. Y te diré quién saldrá ganando. Soy yo”.
Durante la reciente conferencia de prensa para el lanzamiento del indiscutible choque de peso supermediano entre Canelo Álvarez y William Scull, ninguno de los títulos del alfabeto actual se permitió en el escenario. Solo el título de The Ring y un cinturón que promocionaba un videojuego se sostuvieron sobre las cabezas de los dos peleadores. White también ha sido explícito sobre el concepto de tener un cinturón en el boxeo. Hearn cree que estas acciones han enviado un mensaje al CMB, la AMB, la OMB y la FIB, pero tiene dudas sobre el concepto.
“Durante mucho tiempo, la gente ha hablado de un cinturón y eso, [pero] no se puede subestimar el valor de ese cinturón para un boxeador”, dijo Hearn. “Porque he hablado con él [White] sobre eso antes.
“Ahora bien, este nuevo cinturón, el tema de un solo cinturón, es algo que se ha discutido con las compañías de inversión durante más de una década. Pero los peleadores quieren ganar esos cinturones de campeonato. Y me gusta la idea de un solo campeón. Me gusta la idea de descubrir quién es el mejor. Pero también es muy difícil para los contendientes tener la oportunidad de ganar un título mundial.
“Te imaginas que tengo un peleador que es campeón del mundo”, continuó. “Y está surgiendo una bestia absoluta. Y solo tiene un cinturón. Y lo ves decir, ‘Voy a esquivarlo’. Es decir, entiendo que la liga podría unirlo a él y a todos los demás. Pero la realidad es que los cuatro cinturones brindan oportunidades para que los grandes peleadores se conviertan en campeones del mundo.
“Pero también entiendo la fascinación por un cinturón. Y supongo que ese es el plan de cara al futuro para ellos. Pero no sé lo suficiente sobre el plan como para decirte si es así o no. Sin duda, el mensaje que escuchamos en el anuncio parece sugerir eso”.
