Devin Haney-Ryan García y el efecto mariposa del boxeo
Por Jason Langendorf
El lanzamiento a los medios de la semana pasada para “Fatal Fury”, la cartelera del 2 de mayo con Ryan García-“Rolly” Rolando Romero, Devin Haney-José Ramírez y Teófimo López Jr.-Arnold Barboza Jr., sacudió el polvo de algunos viejos recuerdos y probablemente despertó más de una emoción.
En el Radio City Music Hall de Nueva York, la atención se centró, por primera vez, en las peleas en cuestión, pero el contexto más amplio se cernió sobre todo el asunto como una nube tóxica de testosterona, Drakkar Noir y angustia sin resolver. Dado que “Fatal Fury” se creó como una especie de preámbulo para Haney-García II, los detalles de su primera pelea (y sus consecuencias) nunca se sintieron muy lejanos.
En resumen: en abril pasado, después de una promoción complicada en la que el comportamiento de García superó los niveles habituales de extravagancia que se encuentran en el boxeo, llegó a la pelea con sobrepeso, atrapó y derribó a Haney con tres ganchos de izquierda, dio positivo por sustancias para mejorar el rendimiento y recibió varios castigos en las semanas siguientes, incluida una suspensión de un año por parte de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York. El resultado de la pelea se modificó a nulo, se presentó una demanda por parte de Haney y mucha culpa, arrepentimiento y sentimientos heridos acecharon una pelea llena de acción entre dos excelentes jóvenes peleadores de peso welter junior.
Ahora que Haney se prepara para enfrentarse a su próximo boxeador, el manager de Ramírez, Rick Mirigian, habló recientemente sobre las consecuencias de Haney-García. Mirigian dijo que sabe que el equipo de Haney considera a Ramírez, de 32 años, quien recientemente perdió por decisión ante Barboza en noviembre pasado, como un boxeador al que se puede vencer. Pero Haney, dice Mirigian, a pesar de tener 26 años, estar en excelente forma física y técnicamente aún invicto, es vulnerable a su manera.
“Me refiero a la parte mental de esto”, dijo. “Estamos en una época diferente. Las redes sociales hacen que los jóvenes se suiciden. Crean depresión. Hacen todas estas cosas con las que los luchadores no tenían que lidiar antes”.
El público no entiende, o simplemente no es consciente, del daño psicológico que puede causarse en una era mediática impulsada por la tecnología, dijo Mirigian. Un editorial poco favorecedor en un periódico o revista, o una entrevista televisiva provocativa era una gota en el océano para el boxeador de antaño. Para Haney, esa gota ha sido un diluvio.
«Es diferente cuando lo tienes en el teléfono en el momento en que te despiertas y hay 900 comentarios y memes sobre ti que pareces un zombi cayendo al suelo. Para mí, lo que ese pobre chico ha tenido que soportar y sigue soportando, no creo que sea algo que se supere fácilmente, si es que se puede superar.
“Seamos honestos: quiero decir, sería difícil para cualquiera de nosotros. Mira, tengo gente a la que tengo que leer, ‘Rich esto’ y ‘Rich está arruinando esa pelea’ y ‘Rich está buscando su propio beneficio’. Y leo todo ese tipo de cosas. ¿Me molesta un poco? Sí. Pero ¿qué pasaría si se hiciera con la magnitud de lo que Haney recibe y yo tuviera a una superestrella delirante hablándome todos los días, como Ryan y un millón de sus seguidores? No sé si podría manejarlo. Me rendiría”.
Al mismo tiempo, García, de 26 años, está librando sus propias batallas. Ha hablado abiertamente de sus problemas de salud mental, y aunque algunos críticos (incluido éste) puedan considerarlos una excusa conveniente para ser joven, tonto y estar lleno de sí mismo, no se trata de delitos graves. La gran mayoría de la humanidad ha podido resolver sus tonterías de veinteañeros al amparo de una relativa oscuridad. García, dijo Mirigian, ha sido moldeado –tanto para bien como para mal– por el mundo hiperconectado que lo rodea.
“Las cosas que dice la gente, la gente que desea morir… miren, estos chicos se aferran a mucho… Me gusta Ryan. Creo que lo necesitamos en el deporte. Pero no creo que Ryan esté tan loco como la gente piensa. Creo que su entorno ha moldeado su bienestar mental y los ataques y el aluvión de cosas que soporta son lo que hace que estos chicos actúen como lo hacen”.
Mirigian destaca la reacción a la demanda interpuesta contra García, que según él resultó contraproducente. Ya sea que la acción legal se haya iniciado por un sentido de justicia (que Haney merecía objetivamente) o como una táctica de negociación urdida por su equipo, “el rugido del público”, como lo describió Mirigian, fue responsabilidad de Haney.
“Ese mismo subidón de dopamina que tenían antes, cuando las cosas iban bien, desaparece rápidamente”, dijo. “Se convierte casi en crímenes de odio, las cosas que la gente dice, la gente deseando morir”.
Floyd Mayweather Jr. aprendió a sacar provecho de la mala prensa y el sentimiento público negativo, canalizándolos hacia su imagen y sus promociones, e incluso podría decirse que los aprovechó para obtener ganancias. Sin embargo, apenas incursionó en la era moderna de las redes sociales antes de retirarse de las peleas y, en su mayor parte, de la atención pública. Y, como señaló Mirigian, «nunca habrá otro Mayweather».
Ni Haney ni García necesitan ser Mayweather. Si cada uno lograse una versión autorrealizada de sí mismos, como boxeadores y como personas, sería más que suficiente. Si tan solo el boxeo se lo permitiera. Jason Langendorf es el ex editor de boxeo de ESPN.com, fue colaborador de Ringside Seat y Queensberry Rules, y ha escrito sobre boxeo para Vice, The Guardian, Chicago Sun-Times y otras publicaciones. Es miembro de la Asociación de Escritores de Boxeo de Estados Unidos. Se lo puede encontrar en LinkedIn y seguir en X y Bluesky.
