Gary Antuanne Russell se hace un nombre y supera a José Valenzuela
Por Ryan Songalia
BROOKLYN, Nueva York – Ya hay dos peleadores con el nombre de Gary Russell que han sido campeones mundiales.
Gary Antuanne Russell se unió a su hermano mayor Gary Russell Jr. entre la lista de boxeadores que han tenido títulos mundiales, castigando a José «El Rayo» Valenzuela en una victoria por decisión unánime para levantar el título de peso welter junior de la AMB el sábado aquí en el Barclays Center.
Dos jueces le dieron una ronda a Valenzuela, con tarjetas de 119-109, mientras que el tercero le dio una blanqueada, de 120-108.
La multitud presente, que se llenó al máximo de su capacidad para presenciar a sus compañeros boxeadores de la región DMV, Gervonta Davis y Lamont Roach Jr., en el evento principal, estalló en aplausos cuando las palabras «y lo nuevo» salieron de la boca de Jimmy Lennon Jr.
Russell, 18-1 (17 KOs), de Capitol Heights, Maryland, fue claramente el peleador más fuerte desde el principio, intimidando a Valenzuela, 14-3 (9 KOs), en combates cerrados y llenándolo de actividad. El poder de Russell causó su primera gran impresión en Valenzuela al final del cuarto asalto, cuando un gancho de derecha lo hizo tambalear.
Russell siguió presionando su ventaja en los rounds intermedios, haciendo que Valenzuela se tambaleara contra las cuerdas en el quinto round con un uppercut y cerrando el round con un triple gancho. Russell parecía estar cerca de detener el combate en el séptimo round cuando un uppercut empujó la cabeza de Valenzuela hacia atrás, dejándolo como un blanco abierto para los golpes cortos de su oponente.
La situación continuó hasta el octavo asalto, cuando dos zurdas directas enviaron a Valenzuela contra las cuerdas, con los ojos hinchados luchando por ver los golpes que le llegaban. En ese momento, Valenzuela pasaba tanto tiempo entre asaltos hablando con el médico del ring, el Dr. Nitin Sethi, como con su propio entrenador.
Sin embargo, Valenzuela no se retiraría sin pelear. A mitad del 12º round, Valenzuela tuvo su mejor actuación de la pelea, aturdiendo a Russell con un uppercut y derribándole el protector bucal con un recto de izquierda. Russell todavía tenía más pelea en él cuando sonó la campana final, y una vez más hizo que Valenzuela se estrellara contra las cuerdas para coronar su victoria.
La victoria fue una fuerte recuperación para Russell, de 28 años, que venía de su primera derrota profesional, una derrota por decisión dividida ante Alberto Puello en junio pasado.
La derrota detuvo el impulso profesional de Valenzuela, de 25 años, que venía de victorias consecutivas, sobre Chris Colbert e Isaac Cruz, que siguieron a derrotas consecutivas, ante Edwin De Los Santos y Colbert.
La pelea se transmitió en vivo en Amazon Prime pay-per-view y PPV.com.
