Días de entrenamiento: El ex campeón César Bazán tiene la oreja de “Pitbull” Cruz
Por Lance Pugmire
LAS VEGAS – Escapar con una victoria por la mínima fue una cosa. Perder un cinturón fue algo completamente distinto para el mexicano Isaac “Pitbull” Cruz.
Algo en su estilo –expuesto en esas peleas, incluido el título perdido ante José “Rayo” Valenzuela en agosto– provocó un cambio.
La belleza de ser de México significa que Cruz y sus manejadores no tuvieron que buscar muy lejos para encontrar un ex campeón mundial que pudiera encontrar una solución.
Ese ex campeón es César Bazán, de 50 años, un ex campeón de peso ligero del CMB que reside en la Ciudad de México y que inmediatamente detectó y abordó las fallas en el juego de Cruz.
“Necesitaba que se moviera más. Cada vez, Isaac estaba demasiado recto, así que lo ayudé con el movimiento y los jabs”, dijo Bazán a BoxingScene el jueves. Bazán habló justo antes de que Cruz (26-3-1 (18 KOs) se enfrentara en un prolongado duelo frente a frente con su compatriota Ángel Fierro (23-2-2 (18 KOs), con quien peleará el sábado por la noche en el T-Mobile Arena en la parte de pago por evento (Prime Video, PPV.COM) de la cartelera principal de David Benavidez-David Morrell.
Con Fierro poseyendo una ventaja de alcance de siete pulgadas sobre Cruz, la tarea de Bazán es inmediata.
“Seguirá siendo agresivo. Seguirá siendo el ‘Pitbull’, pero lo hará empleando más ángulos, los jabs”, dijo Bazán. “Las mismas habilidades, pero diferentes. No le quitaría nada al estilo ‘Pitbull’, pero le agregaría cosas”.
Bazán entrena desde el punto de vista de saber lo que es tener una ventaja de alcance. La tuvo sobre Stevie Johnston cuando ganó el título de peso ligero del CMB en una decisión dividida en 1998.
Pero terminó perdiendo ese cinturón ante Johnston, también por decisión dividida, y cinco años más tarde fue detenido en el 11° asalto por el futuro miembro del Salón de la Fama y campeón de cuatro divisiones Miguel Cotto, quien también tuvo un alcance insuficiente ante Bazán.
A través de esa adversidad personal, Bazán dice que sabe cómo dirigir a Cruz para que se convierta en la versión más problemática de sí mismo a pesar de las restricciones de distancia.
En el triunfo por decisión dividida sin título sobre el zurdo Giovanni Cabrera en 2023, Cruz tuvo dificultades para encontrar su objetivo y a menudo avanzó con dificultad.
Valenzuela simplemente mantuvo a Cruz a raya con su alcance y su aguda perspicacia boxística en agosto en Los Ángeles.
“No le quitó importancia a la esencia de Pitbull”, dijo Bazán. “Su problema era caminar hacia adelante y no lanzar nada. Si uno simplemente camina hacia adelante y no hace nada, su oponente va a ver todo. Ahora va a trabajar desde atrás del jab y moverse”.
El asesor de Cruz, Sean Gibbons, fue anteriormente el casamentero de Bazán hace una generación, y creía que el comportamiento y la sabiduría del veterano serían una combinación efectiva entre Cruz y su padre y entrenador, Isaac Sr.
“Tenía sentido… su personalidad y la del padre, se conocen y trabajan bien juntos. Él está ahí para ayudar y llevarse bien con todos”, dijo Gibbons sobre Bazán.
El desarrollo es fundamental para Cruz, quien tiene esperanzas de reconectarse con Ryan García, después de retirarse de una pelea de peso welter planeada para mayo con el popular contendiente y campeón de peso ligero de la AMB, Gervonta «Tank» Davis, quien superó al oponente de reemplazo Cruz en las tarjetas de puntuación en su pelea de 2021.
“Ya tenemos el plan estratégico en marcha”, sostuvo Cruz en una reciente entrevista en ProBox TV.
Gibbons dijo que los resultados en el gimnasio han sido alentadores –»es como pasar de un revólver de seis tiros a un AK», dijo– pero la noche de la pelea será el campo de pruebas definitivo.
«Esperamos que todo salga bien», dijo Gibbons, quien ha pausado su anterior esfuerzo agresivo por García y Davis hasta que sea testigo de las mejoras guiadas por Bazán. «Nuestra única concentración está en el sábado».
