Las sorpresas en el boxeo: ¿Podrá Ye Joon Kim derrotar a Nayoa Inoue?
Por Tom Ivers
No hay nada más impactante para el mundo del boxeo que un boxeador que llega con pocos días de anticipación, rompe el guión y se va con un título mundial.
Muchos apostarían a que no sucederá mañana, cuando el sustituto de último momento, Ye Joon Kim, entre con dos semanas de aviso para enfrentarse al campeón indiscutible de peso pluma junior, Naoya Inoue, pero han sucedido cosas más extrañas. Hay varios boxeadores que han causado caos con poca antelación. Estos peleadores ya no tienen presión cuando se presentan en la arena, todos esperan que paguen su sueldo, se den la vuelta y se vayan, pero a veces sucede lo impensable.
Ya sea porque el llamado peleador local espera una noche de trabajo fácil o simplemente no puede adaptarse al nuevo estilo del oponente, a veces es simplemente porque el reemplazo tardío es mucho mejor de lo anticipado y le muestra al mundo lo que un verdadero talento puede hacer con poca anticipación.
Andy Ruiz contra Anthony Joshua
Joshua estaba en su mejor momento en 2019 y se preparaba para enfrentarse al impetuoso estadounidense Jarrell Miller en su debut en Estados Unidos en el Madison Square Garden. Un mes antes, Miller dio positivo por drogas para mejorar el rendimiento y quedó fuera de la competencia. El promotor de Joshua, Eddie Hearn, buscó un reemplazo creíble y Andy Ruiz Jr. le ofreció sus servicios.
El mexicano no tenía un cuerpo hermoso, pero eso no importaba. Ruiz había estado a punto de ganar el título mundial ante Joseph Parker en 2016.
Ruiz llegó al Madison Square Garden con solo su propio equipo creyendo que podía dar la sorpresa y después de que Ruiz cayera a la lona al principio del tercer round, probablemente ni siquiera ellos lo hicieron. El mexicano se puso de pie de un salto y cuando Joshua se acercó para terminar el trabajo, Ruiz lo atrapó con un gancho de izquierda relámpago. Joshua cayó a la lona y nunca se recuperó. Después de varios viajes más a la lona, la pelea se detuvo en el séptimo round.
Humberto Soto vs. Rocky Juárez
Humberto Soto recibió un aviso de dos semanas para reemplazar al lesionado In-Jin Chi y desafiar a Rocky Juárez por el título interino de peso pluma de la CMB en 2005. A pesar del poco aviso, Soto llevó la pelea a Juárez y habría estado por delante en las tarjetas de cara al último asalto si no hubiera sido por la deducción de dos puntos por golpes de conejo. Soto luego peleó con todo su corazón durante los tres minutos finales y ganó el 12º asalto en las tres tarjetas, asegurando una decisión unánime por el margen más estrecho.
Vitali Klitschko contra Lennox Lewis
En lo que resultó ser su último combate, Lennox Lewis estaba entrenando para Kirk Johnson en 2003, pero el canadiense se retiró por una lesión en el pecho. Vitali Klitschko fue el hombre que recibió el visto bueno para reemplazarlo. El poderoso boxeador de 1,90 metros de altura contrastaba marcadamente con el hábil Johnson de 1,88 metros de altura, y Lewis casi pagó el precio.
La pareja se enfrentó mano a mano y Klitschko asestó fuertes golpes a Lewis en repetidas ocasiones. El ucraniano estaba en ventaja, pero un horrible corte sobre su ojo provocó un final prematuro de la contienda. Klitschko pudo haber perdido, pero el ex campeón había vuelto a poner su nombre en la escena mundial y Lewis colgó los guantes poco después.
Steve Robinson contra John Davison
En 1993, Steve Robinson recibió una llamada con dos días de antelación para enfrentarse al inglés John Davison por el título de peso pluma de la WBO. El galés tuvo que bajar seis libras en 48 horas para alcanzar el límite de 126 libras, pero aun así logró dar una gran sorpresa. Robinson, que trabajaba a tiempo parcial en una tienda en ese momento, venció a Davison y defendió siete veces su título mundial antes de perder ante «Prince» Naseem Hamed.
Bert Cooper, el ‘fumante’, contra Evander Holyfield
Otro peso pesado que estuvo cerca de destronar al rey de los pesos pesados en poco tiempo fue “Smokin” Bert Cooper. Cooper, con un récord de 26-7, entró para reemplazar al lesionado Francesco Damiani contra Evander Holyfield con pocos días de anticipación en 1991.
Cooper no era el favorito de nadie para destronar al campeón unificado, Holyfield, pero ofreció una actuación que se recuerda con cariño hasta el día de hoy. Cooper se convirtió en el primer hombre en derribar a Holyfield y, en el tercer asalto, lastimó al campeón, obligándolo a agarrarse a las cuerdas para mantenerse en pie y Mills Lane dictaminó que había caído. La pareja continuó intercambiando golpes hasta que Holyfield terminó la contienda en el séptimo asalto.
Manny Pacquiao contra Lehlo Ledwaba
En 2001, Lehlo Ledwaba fue víctima de la irrupción de una superestrella.
Manny Pacquiao era relativamente desconocido fuera de su natal Filipinas y nunca había boxeado fuera de Asia. Pacquiao, con marca de 32-2, se encontraba entrenando en el gimnasio Wild Card de Freddie Roach durante algunas semanas cuando se le presentó la oportunidad de participar y pelear por el título de peso supergallo de Ledwaba. Originalmente, Ledwaba tenía previsto enfrentarse a Enrique Sánchez en su séptima defensa de su título de la FIB, pero una lesión de Sánchez hizo que Ledwaba aceptara el desafío del desconocido Pacquiao.
Pacquiao se presentó en Estados Unidos con estilo. Destrozó a Ledwaba en seis tórridos asaltos y exhibió todo su repertorio de deslumbrantes habilidades y velocidad.
Steve Cruz contra Barry McGuigan
Barry McGuigan era el gran favorito para vencer al sustituto de último momento Steve Cruz en el Caesars Palace. Lo que se suponía que sería una derrota se convirtió en la Pelea del Año de 1986. McGuigan tuvo que trabajar duro toda la noche contra Cruz, pero a pesar de ser derribado en el décimo asalto y de que le descontaran un punto en el duodécimo, iba ligeramente por delante en las tarjetas de cara al decimoquinto y último asalto. Sin embargo, Cruz dio vuelta la situación y derribó a McGuigan dos veces más en el último asalto y se llevó una estrecha victoria por decisión unánime en las tarjetas en el abrasador calor de Las Vegas.
Charley ‘Devil’ Green contra José Torres
En 1969, Charley “Devil” Green fue el que recibió menos atención cuando fue elegido entre la multitud para reemplazar a Jimmy Ralston y enfrentarse a José Torres. El ex campeón de peso semipesado Torres estaba en camino de regresar, pero casi fue descarrilado en un round por el contundente Green.
En los últimos segundos del primer round, Green derribó a Torres con fuerza, pero sonó la campana y la esquina de Torres saltó al ring y ayudó a su hombre a ponerse de pie. El árbitro debería haber intervenido y continuado el conteo, pero Torres pudo recuperarse en su esquina. Torres ganó la pelea con un nocaut en el segundo round.
