En medio del drama sobre Teófimo López, la OMB se prepara para hacer que Barboza-Catterall peleen por el título interino
Por Lance Pugmire
El presidente de la Organización Mundial de Boxeo, Gustavo Oliveiri, dijo el miércoles que está “considerando seriamente” designar la pelea del 15 de febrero entre los principales contendientes de 140 libras, Jack Catterall y Arnold Barboza, como una pelea por el campeonato interino de la división.
En vista de la incapacidad del campeón de la OMB, Teófimo López, de llegar a un acuerdo con su promotor Top Rank para una defensa del título el 15 de marzo contra el ex campeón Subriel Matías, Olivieri dijo que quiere mantener la división «viva» y empoderará al campeón interino para buscar una oportunidad por el título en caso de victoria.
“Debido a esta situación entre López y Top Rank, parece que subirá de categoría o se verá envuelto en una batalla legal”, dijo Olivieri a BoxingScene. “Para mantener la división en movimiento y activa, estoy considerando seriamente hacer una pelea entre Barboza y Catterall por el cinturón interino, y el ganador tendrá que pelear contra Teófimo a continuación”.
Si López se negara a cumplir con ese requisito, sería despojado de su cinturón y el ganador de Barboza-Catterall se convertiría en campeón absoluto.
Olivieri dijo que aún no ha tomado una determinación final sobre su acción porque requiere la aprobación de la junta directiva de la OMB.
«Pero ciertamente lo estamos considerando», dijo Olivieri.
López, con marca de 21-1 (13 KOs), no ha peleado desde junio, y sus dos victorias por decisión en 2024 sobre los menos conocidos Steve Claggett y Jamaine Ortiz fueron actuaciones poco inspiradas, ya que Claggett llegó con siete derrotas.
Barboza, 31-0 (11 KOs), quien actualmente se entrena para la pelea contra Catterall que se realizará en Manchester, Inglaterra, dijo que “sería un honor finalmente tener esa oportunidad” de pelear por un cinturón.
Barboza, de 33 años, un ex peleador de Top Rank que actuó por debajo del más destacado López, viene de una victoria el 15 de noviembre sobre el ex campeón unificado de 140 libras José Ramírez en Arabia Saudita.
Catterall 30-1 (13 KOs) derrotó al ex campeón indiscutido de 140 libras Josh Taylor en mayo, y siguió con un triunfo por decisión unánime en octubre sobre el ex campeón Regis Prograis.
“Me alegra que la WBO haga esto. Nuestra pelea es del número 1 contra el número 2, el mejor contra el mejor, entre Jack y yo”, dijo Barboza. “Así es como debe ser. Teófimo se enfrentó a muchos otros muchachos, el tipo con siete derrotas.
“Jack y yo es como debe ser. El ganador se lleva el título”.
