Mientras el mundo espera, Junto Nakatani sigue con sus negocios como siempre
Por Lance Pugmire
Por más tentador que sea anticiparse a ser el protagonista de un evento deportivo que cautivará la atención de su nación, el entrenador de Junto Nakatani, Rudy Hernández, insiste en que está concentrado en la tarea en cuestión.
Se anunció formalmente la semana pasada que el invicto campeón de tres divisiones Nakatani, 29-0 (22 KOs), defenderá su cinturón de peso gallo del CMB contra el mexicano David Cuellar, 28-0 (18 KOs), el 24 de febrero en Tokio.
Algunos se referirían a la pelea como una pelea para «mantenerse ocupado» contra el contendiente número 6 clasificado del CMB, quien contra Nakatani peleará durante 12 asaltos programados por primera vez, mientras Nakatani se dirige a un enfrentamiento planificado con el invicto e indiscutido campeón de peso súper gallo Naoya Inoue alrededor de fines de 2025.
“Nunca nos planteamos esto pensando, ‘Lo tenemos todo bajo control’”, dijo Hernández. “Junto se enorgullece de ser campeón mundial, y [la pelea con Cuellar] es una defensa del título para la que estará completamente preparado porque todo el mundo quiere ser campeón mundial. Sabe que se enfrentará a un buen peleador con una buena cantidad de nocauts. No tomamos a nadie a la ligera”.
El promotor estadounidense de Nakatani, Bob Arum de Top Rank, dijo a BoxingScene el lunes que es posible que Nakatani aparezca en la misma cartelera de finales de primavera planeada para mayo o junio en Las Vegas y que se espera que sea encabezada por la defensa del título de 122 libras de Inoue contra el mexicano Alan David Picasso, el contendiente mejor clasificado del CMB.
Inoue regresará por primera vez al ring el 24 de enero en Tokio, defendiendo sus cinturones en un combate pospuesto contra el retador obligatorio de la FIB, Sam Goodman.
Arum dijo el lunes que es posible que Inoue pelee por tercera vez en 2025 en Arabia Saudita contra su retador obligatorio de la AMB, Murodjon “MJ” Akhmadaliev, siempre y cuando no ocurran lesiones imprevistas.
Después de eso, ya sea a finales de 2025 o principios de 2026, vendrá la pelea contra Nakatani, dijo Arum.
“Estaremos listos para cualquier persona que se presente”, dijo Hernández.
El entrenador sabe que encontrar un oponente para Nakatani no es una tarea sencilla debido a la inmensa habilidad del campeón.
“Nadie quiere pelear con Junto, o bien se sobrevaloran o no quieren correr riesgos”, dijo Hernández. “Nosotros queremos pelear. Junto siempre está entrenando y listo. Cuando el promotor nos llame y nos diga que tenemos una pelea, estaremos allí. Si pudiera elegir, pelearíamos con Naoya Inoue a continuación”.
Naktani llega a su entrenamiento en Los Ángeles el 7 de enero.
“El progreso que estamos logrando nos está llevando a la pelea con Inoue”, dijo Hernández. “En mi opinión, [Inoue] es el mejor peleador libra por libra del mundo. Si se concreta esa pelea, mi esperanza es que ganemos y que ganemos a lo grande para que Junto sea visto como se merece: como uno de los mejores peleadores japoneses de todos los tiempos.
“Ya es campeón en tres divisiones y, por lo que veo, estamos a punto de ver al mejor Junto que hayamos visto en 2025 con estas peleas alineadas como están”.
Hasta entonces, Hernández señala el reciente nocaut sorpresivo de Bruno Surace sobre el retador al título de peso súper mediano Jaime Munguia como prueba de por qué es imperativo centrarse en el próximo peleador en el calendario.
“Sé que se habla de todo esto, pero nuestro enfoque es David Cuellar”, dijo Hernández. “Mi chico nunca te subestima, sabe que el peleador que se mantiene ocupado puede ser el que te gane. Así que tenemos que trabajar y prepararnos porque si no superamos a Cuellar, nunca llegaremos a Inoue”.
