El campeón ‘Rayo’ Valenzuela demanda a Benavidez padre en una demanda que podría sentar precedente
Por Lance Pugmire
En un esfuerzo por anular su acuerdo de representación, el campeón de peso welter junior de la AMB, José “Rayo” Valenzuela, presentó una demanda en el sur de California.
La demanda contra el ex entrenador y manager José Benavidez Sr., y el veterano abogado de boxeo David García busca liberar a Valenzuela 14-2 (9 KOs) de los lazos con un contrato de gestión con Benavidez Sr. y García que se extiende hasta la víspera de Navidad de 2026.
Si bien la raíz del reclamo de Valenzuela es separarse de un acuerdo que le exige pagar al equipo directivo el 33 y 1/3 por ciento de sus ganancias (una división que los abogados de Valenzuela caracterizan como onerosa), la demanda también busca una aclaración sobre la licencia requerida para los managers de boxeo.
Valenzuela, de 25 años, viene de la mayor victoria de su carrera, un triunfo por decisión dividida el 3 de agosto en Los Ángeles sobre el popular Isaac “Pitbull” Cruz de México.
Antes de la pelea con Cruz, Valenzuela se separó de Benavidez Sr., quien tiene en su equipo a su hijo invicto de peso semipesado, David, al hijo ex retador al título de peso welter, José Jr., y al invicto contendiente de peso súper mediano Diego Pacheco, a favor del probable entrenador del año 2024, Robert García.
Mientras Valenzuela ahora avanza hacia una primera defensa del título contra Gary Antuanne Russell en una cartelera de PPV del 1 de marzo en Nueva York encabezada por el campeón de peso ligero de la AMB Gervonta «Tank» Davis contra Lamont Roach, está trabajando sin Benavidez Sr. y García.
García no respondió de inmediato a las llamadas telefónicas ni a los mensajes de texto de BoxingScene el lunes, mientras que Benavidez Sr. se negó a dar más detalles sobre comentarios anteriores sobre el interés de Valenzuela en separarse de él.
Benavidez Sr. le dijo anteriormente a BoxingScene que estaba complacido de haber guiado a Valenzuela desde sus últimos años de adolescencia hasta el título mundial, diciendo que «adoptó» al peleador a lo largo del camino que se agrió cuando Valenzuela perdió peleas consecutivas contra Edwin De Los Santos y Chris Colbert.
Valenzuela pasó a entrenar a Robert García y Benavidez padre dijo que aprobaba el cambio, añadiendo que tenía mensajes de texto diciéndole a Valenzuela que ama al boxeador y que estaría dispuesto (en ese momento) a hacerse a un lado como manager si eso era lo que Valenzuela quería. Esa solicitud fue rechazada por Valenzuela, dijo Benavidez padre en ese momento.
La demanda alega que el contrato le otorgaba a Benavidez Sr. el 25% de la bolsa de Valenzuela y al abogado García el 8,1/3%. Benavidez Sr. afirmó anteriormente a BoxingScene que le dio a Valenzuela un recorte del 10% de la pelea con Cruz para pagarle al entrenador García.
En la demanda, los abogados de Valenzuela escriben: “Tras un examen más detallado del acuerdo y las circunstancias que rodearon su formación, el contrato es ilegal, inaplicable e inválido, por lo que no tiene efecto legal por una multitud de razones”.
El contrato aún podría ser analizado en una audiencia de arbitraje de la Comisión Atlética del Estado de California, dijo un funcionario estatal familiarizado con el reclamo.
No está claro si alguno de los dos lugares producirá un fallo que siente precedente, pero los abogados de Valenzuela, entre ellos Joel M. Siegel y Blake L. Osborn, buscan claridad sobre la práctica común en el boxeo de que los abogados de los boxeadores actúen como representantes sin una licencia estatal.
El Colegio de Abogados del Estado ofrece protecciones para que los abogados representen los mejores intereses de sus clientes, y muchos abogados se toman la libertad de tomar las riendas como managers de boxeo.
“Cuando se firmó el acuerdo, García decidió representar a dos clientes (Valenzuela y Benavidez Sr.) a la vez con intereses directamente conflictivos y sin discutir el consentimiento informado por escrito”, escribieron los abogados de Valenzuela en la demanda del 22 de noviembre.
Citaron un lenguaje legal en los estatutos que establece: “Un abogado no deberá, sin el consentimiento escrito e informado de cada cliente… representar a un cliente si la representación es directamente adversa a otro cliente en el mismo asunto o en un asunto separado”.
“Debido a que se violaron las reglas y el acuerdo surgió de dichas violaciones, esos contratos son inaplicables y anulables”, escribieron los abogados de Valenzuela en la demanda.
La demanda de Valenzuela afirma que el abogado García y Benavidez Sr. carecían de licencia de gerente cuando contrataron a Valenzuela.
Benavidez padre dijo anteriormente: «Todo lo que quería era un agradecimiento» por hacer avanzar la carrera de Valenzuela antes de que se hablara de una separación. Se desconoce cómo se desarrollará ahora que hay abogados involucrados y se avecina una fecha de audiencia judicial.
“Nunca antes había estado en una situación como esta”, dijo Benavidez padre a BoxingScene el lunes. “Solo estoy tratando de aclarar todo, protegerme y contaré la verdadera historia al mundo si un juez lo decide”.
Los abogados de Valenzuela dicen que la comisión de California les ha informado que «los futuros premios de sus combates de boxeo se mantendrán en depósito en espera de la resolución de esta disputa».
Los abogados buscan una declaración del tribunal de que el contrato existente entre Valenzuela, Benavidez Sr. y el abogado García es “ilegal e inaplicable”.
