¡Revanchas! Emanuel Navarrete-Óscar Valdez II y Rafael Espinoza-Robeisy Ramírez II
Por David Greisman
Elígelo: Emanuel Navarrete-Oscar Valdez II y Rafael Espinoza-Robeisy Ramírez II
Cuándo verlo: sábado 7 de diciembre
La transmisión principal comienza a las 10:30 p.m. hora del Este (3:30 a.m. GMT).
La transmisión preliminar comienza a las 5:30 pm hora del Este (10:30 pm GMT).
Cómo verlo: ESPN, ESPN Deportes y ESPN+ en los Estados Unidos; Sky Sports en el Reino Unido e Irlanda.
Por qué verlo: Hay dos peleas por el título en este espectáculo en el Footprint Center en Phoenix, Arizona, y ambas son revanchas.
En la pelea principal, Navarrete defiende su título mundial de peso junior ligero de la OMB contra Valdez, una secuela de su entretenida pelea de agosto de 2023, que Navarrete ganó por decisión unánime.
Una victoria impulsaría a Navarrete hacia algo que aún está por determinarse, dado el estado actual de incertidumbre en esta categoría de peso. Una victoria para Valdez, por su parte, no sólo le daría revancha, sino que le daría otro título mundial y evitaría que lo descartaran por no poder competir contra oponentes de primer nivel.
Lo cual puede parecer injusto, dado que Valdez (32-2, 24 KOs) sólo ha perdido ante muy buenos peleadores como Shakur Stevenson y Navarrete, pero es cierto de todos modos.
Después de ganar un título mundial en 126, Valdez subió a 130 y obtuvo el título del CMB con un nocaut en el décimo asalto sobre Miguel Berchelt en febrero de 2021. Lo perdió después de dos defensas exitosas, superado en una pelea de unificación con el campeón de la OMB Stevenson en abril de 2022.
Cuando Stevenson dejó el peso ligero junior, Navarrete recogió el cinturón vacante de la OMB con un nocaut técnico en el noveno asalto sobre Liam Wilson en febrero de 2023, lo que le dio a Navarrete un título en una tercera categoría de peso después de los reinados en 122 y 126.
El peleador de 29 años de San Juan Zitlaltepec, Distrito Federal, México, ha hecho dos defensas desde entonces: la victoria sobre Valdez y un empate con Robson Conceicao en noviembre de 2023. Navarrete luego probó la división de peso ligero, con el objetivo de un título en una cuarta categoría de peso, pero perdió por decisión dividida ante Denys Berinchyk en mayo en una pelea por el cinturón vacante de peso ligero de la OMB. Tiene un récord de 38-2-1 (31 KOs).
En cuanto a Valdez, el peleador de 33 años de Nogales, Sonora, México, se recuperó de la derrota ante Navarrete con un nocaut técnico en el séptimo asalto ante el mencionado Wilson en marzo.
¿A dónde podría ir el ganador a partir de ahora? Los otros títulos pertenecen a Anthony Cacace (FIB), que está considerando pasar al peso ligero; Lamont Roach Jr. (AMB), que desafiará al campeón de peso ligero Gervonta Davis en marzo; y O’Shaquie Foster (CMB). No hay un claro destacado en las 130 hasta que estos nombres comiencen a enfrentarse entre sí. También está el contendiente en ascenso Eduardo Núñez, que apunta a Cacace; además de los chicos clasificados en el puesto número 1 y número 2 por la OMB, Charly Suárez y Andrés Cortés, uno de los cuales puede estar en línea para una oportunidad por el ganador de Navarrete-Valdez II en algún momento de 2025.
Ah, y existe la posibilidad de que si Espinoza derrota a Ramírez nuevamente, pueda ascender a 130. Lo que nos ayuda a pasar a hablar sobre la pelea coestelar.
La primera pelea de Espinoza y Ramírez, que tuvo lugar hace casi exactamente un año, vio a Espinoza levantarse de la lona en el quinto asalto, anotar una caída en el 12º y vencer a Ramírez por decisión mayoritaria para ganar el cinturón de peso pluma de la OMB.
Espinoza (25-0, 21 KOs) dominó en su primera defensa, derribando a Sergio Chirino tres veces en camino a un nocaut técnico en el cuarto asalto en junio. Pero el peleador de 30 años de Guadalajara, Jalisco, México, mide 1,85 metros y probablemente quiera algo de misericordia en la báscula.
Esa fue la primera derrota en mucho tiempo para Ramírez (14-2, 9 KOs), que se remonta a cuando el dos veces medallista de oro olímpico sufrió una derrota sorprendente en su debut profesional en 2019. Luego vengó esa decepción y desde entonces se ha adaptado a las filas pagadas.
Ramírez, de 30 años, nacido en Cuba y que ahora pelea desde Las Vegas, superó a Isaac Dogboe por el título vacante de la WBO en abril de 2023 e hizo una defensa exitosa antes de enfrentarse a Espinoza el año pasado. La última pelea de Ramírez fue en junio, cuando detuvo a Brandon León Benítez (21-2) en siete asaltos.
Por supuesto, Ramírez no quiere perder el sábado (y también importa cómo se pierde), pero aún podría tener un buen desempeño si Espinoza gana nuevamente y luego pasa a las 130. Eso dejaría el cinturón vacante y Ramírez podría abrirse camino hacia otra oportunidad por el título.
Pero, ¿y si Ramírez gana el sábado? Bueno, tal vez podríamos tener una trilogía. O tal vez Espinoza subiría de peso de todos modos, lo que significa que Ramírez podría en cambio pensar en futuras peleas con los contendientes de peso pluma Bruce “Shu” Carrington y Arnold Khegai, quienes también son promovidos por Top Rank. También lo es el campeón de la FIB Ángelo Leo.
En cuanto al resto de la cartelera, varios prospectos de Top Rank están programados para actuar, incluyendo el peso welter junior Lindolfo Delgado (21-0, 15 KOs) vs. Jackson Marinez (22-3, 10 KOs); y el peso pesado Richard Torrez Jr. (11-0, 10 KOs) vs. Isaac Muñoz Gutiérrez (18-1-1, 15 KOs).
