Chris Billam-Smith y el verdadero precio de la batalla
Por Tris Dixon
BOURNEMOUTH, Inglaterra – Han pasado seis semanas desde que Chris Billam-Smith tomó un café y devoró un plato de huevos y halloumi en este mismo café.
Estamos de vuelta en uno de sus lugares habituales, no muy lejos de su casa en Bournemouth, en un lugar de moda con tostadas francesas y frutas, capuchinos, crepes y, ahora, los cafés con leche de temporada han reemplazado a los batidos y refrescos de frutas, invocando la idea del invierno, y esas bebidas son un respiro bienvenido del viento cortante del exterior.
Pero las cosas han cambiado para Billam-Smith en esas seis semanas. Tiene un corte grueso que está intentando sanar sobre su ojo izquierdo y algo de decoloración en su rostro.
El estado de ánimo no es negativo. Por el contrario, es relativamente optimista. Pero después de haber perdido su muy querido título de peso crucero de la WBO ante Gilberto “Zurdo” Ramírez en Arabia Saudita, hay un vacío sobre lo que ha sucedido desde la última vez que hablamos. Desde Riad, Billam-Smith trajo de vuelta historias de coraje, valentía y su capacidad para cavar profundo cuando estaba en el vórtice de un zurdo de golpes duros y piruetas que era implacablemente astuto y astutamente resistente. Billam-Smith regresó con el rostro desfigurado, un pulgar dañado, probablemente una costilla rota y sin el estuche de metal que contenía su preciada posesión.
Pero fueron sus heridas, más que la falta de títulos, lo que más le dolió a su hijo de dos años, Frank. La constatación de que su padre superhéroe era un simple mortal le golpeó con fuerza. Superman se fue a Arabia Saudita. Clark Kent volvió a casa.
Afortunadamente para Frank, su padre, “El Caballero”, es uno de los mejores hombres que puedas conocer en este loco mundo de serpientes y escaleras.
Lamentablemente para Frank, es demasiado joven para ver eso y, a pesar de las protestas de su padre de que estaba bien, Frank no lo creyó.
Billam-Smith ya había hablado por FaceTime con el niño de dos años de Riad, dándole un adelanto, una advertencia de cómo luciría cuando regresara.
“Y él estaba bien con eso”, dijo Billam-Smith. “Y luego, cuando llegué a casa y lo vi, no se me acercaba, ni me daba abrazos ni besos, lo cual fue lo más brutal que me pasó. Había salido, lo había dado todo y había salido perdiendo, y lo único en lo que pensaba era en llegar a casa y él me decía: ‘No me gustan tus dolores’, y luego iba a abrazarlo y agarrarlo, y él me decía: ‘No me gustan tus dolores, papi’, y luego simplemente se alejaba de mí. Y eso sucedió durante dos o tres días”.
El miércoles, Frank volvió a abrazar a su padre.
“Míralos, ahora están bien”, insistió su padre.
El amor de Frank más que llenó el vacío dejado por el cinturón faltante, pero Billam-Smith necesitaba sanar.
Inmediatamente después de la pelea, ni siquiera volvió a su vestuario. Salió por un costado de la arena y entró en una carpa médica. Le dolía el pulgar, le dolía la costilla y le costó más de 30 puntos de sutura, por dentro y por fuera, para cerrar el corte alrededor del ojo.
Luego, la adrenalina de la batalla comenzó a desaparecer. Unos 15 minutos después del combate final, lo trasladaron de la cama a otra para ingresar en la ambulancia.
“Fue doloroso, muy doloroso”, recuerda. “Llegamos con el farmacéutico intentando sacarme sangre. Los médicos no estaban muy contentos, pero al final lo hizo”.
Billam-Smith logró beber un poco de Gatorade y tomó un poco de agua.
“Estaba muy dolorido, no podía ver con el ojo izquierdo, me dolía mucho la costilla, especialmente cuando me trasladaban, me cambiaban de cama muchas veces en el hospital. Estuvimos allí cinco horas y media, me hicieron puntos, primero una tomografía computarizada, radiografías de la mano, el cerebro, la mano, la costilla, todo eso, y luego estuvimos esperando mucho tiempo, luego todos pidieron comida”.
Su equipo devoró un McDonalds mientras esperaban. A Billam-Smith no le permitieron comer, le dieron morfina –“pero no hizo ningún efecto”– y le pusieron un suero.
“Me llevaron de nuevo a la cama y tenía mucho dolor. La morfina me hizo sentir un poco mareada, como suele pasar, pero no me alivió el dolor, así que sí, fue duro.
“No volví hasta las ocho y media de la mañana, justo antes de las nueve de la mañana. No pude dormir durante unas dos horas por la adrenalina y el dolor. Probablemente me quedé dormido a las once hasta la una, probablemente solo dormí un par de horas, dos o tres horas, no más de tres horas. Sí, luego tenía mucho dolor en términos de intentar moverme por la mañana y esas cosas. Me dieron un poco de ibuprofeno y paracetamol para tomar, lo que me ayudó.
“Con la ayuda de mi esposa, Mia. Me costó mucho darme la vuelta y encontrar la manera de levantarme, no podía sentarme erguido porque eso sería una agonía”.
