Amir Khan y Manny Pacquiao cada vez más cerca de sumarse a la diversión
Por Elliot Worsell
A veces, la inclusión en el boxeo no siempre es algo bueno. “Si ellos pueden hacerlo, cualquiera puede” puede funcionar en otros deportes y profesiones, pero en un negocio tan peligroso como el boxeo, alentar a los boxeadores en los lugares equivocados suele ser buscarse problemas.
Por ejemplo, la semana pasada, muchos aspiraron a una pelea a ocho asaltos entre Jake Paul y Mike Tyson. Inspiró no solo a los novatos con presencia en línea a comenzar a boxear con sombra en su transmisión en vivo, sino que también inspiró a hombres cercanos a la edad de jubilación a creer que todavía les queda una pelea por delante, siempre y cuando haya suficientes tontos dispuestos a mirarla.
Dicen que Jake Paul ha abierto muchas puertas y, hasta cierto punto, es cierto. Por ejemplo, le ha abierto las puertas a Amanda Serrano, a quien promociona, y a cualquier mujer con la que ella pelee, y ha abierto las puertas a otras personas influyentes para que se sumen a la diversión y todos quieran participar. Mejor aún, ahora que Mike Tyson es su socio comercial, ha logrado abrir la puerta a boxeadores retirados que luchan por encontrar motivación o dinero en su retiro. Consiga un lugar, un presentador, dos pares de guantes enormes y algunas reglas modificadas, y podrá hacerlo también. Puede estafar a las masas incultas y curiosas por una suma de millones de dólares.
Gracias, Jake.
Ahora, todos los boxeadores que pensaban que sus días de pelea habían terminado y que tal vez necesitaban bloquear todas las opciones de regreso por su propio bien, de repente pueden ver la luz al final de un túnel largo y oscuro. Ahora, ex campeones mundiales como Amir Khan y Manny Pacquiao (nada menos que ex compañeros de gimnasio) están considerando una pelea de exhibición para ellos solo por algo que hacer; algo que los mantenga ganando dinero, relevante y relativamente en forma.
De hecho, Khan afirma que recientemente recibió una oferta astronómica de un lugar secreto para organizar su pelea con Pacquiao, que lleva mucho tiempo en debate, después de haber sido rechazado previamente por Turki Alalshikh cuando le presentó la opción. «Turki nunca aceptaría esa pelea. Es una pena», dijo Khan, de 37 años, a Prime Casino. «No creo que Turki quiera hacer exhibiciones o peleas con muchachos que están retirados porque tiene una plantilla tan buena.
«Pero ahora viene otra nación con fuerza y quiere invertir dinero en el entretenimiento. No puedo decir su nombre, pero si viene ahora, seguirá los mismos pasos que Arabia Saudita.
“Estaban dispuestos a depositar fondos y depósitos, y son depósitos no reembolsables, así que sabes que su equipo está trabajando en ello.
“Si nos fijamos en los países y en la riqueza que poseen, vemos que es un país poderoso. No me está permitido decirlo, pero es otro país musulmán. El país que lo respalda es muy, muy poderoso”.
No hace falta hacer demasiadas conjeturas para saber a qué nación se refiere Khan, pero lo que realmente cuenta al final es el dinero, no necesariamente de dónde proviene. La fórmula para el éxito en el boxeo es ahora sencilla: se necesitan dos personas famosas en un cuadrilátero, jóvenes o viejas, buenas o malas, y mucho dinero aportado por una fuente o nación para la que el dinero no es un problema. Si se acierta en eso, nada más importa.
«La pelota está en la cancha de Manny si él quiere hacerlo», dijo Khan sobre Paquiao, ahora de 45 años. «Sé que hay muchas cosas sucediendo en su vida ya que está en política, así que es solo un juego de espera.
“Esto pasa mucho en el boxeo y luego ambos terminan aburriéndose. Pero cuando ves la prueba de los fondos del propio país, sabes que es real. No están bromeando.
“La motivación siempre estará ahí. Somos amigos. Hemos peleado entre nosotros. Hemos entrenado juntos. Al final del día, somos boxeadores. Un boxeador, con una pelea como esa sobre la mesa, nunca vas a decir que no porque es una pelea enorme, enorme.
“Quizás sea un poco tarde, pero aún así habrá fuegos artificiales porque ambos lo daremos todo y lucharemos; lucharemos muy duro. Sería bueno hacer esa pelea, pero depende”.
Khan, por lo menos, está siendo honesto acerca de sus motivos y de los detalles de esta idea en particular. De hecho, siempre ha sido un luchador honesto, casi hasta el extremo, y a menudo ha dicho lo que otros luchadores sólo piensan o lo que otros luchadores se dan cuenta de que tal vez no se debería decir públicamente.
Solo un control antidopaje fallido en 2022 ha logrado manchar la reputación de Khan en lo que a honestidad se refiere. La noticia de esa transgresión, por la que fue suspendido durante dos años, llegó después de que perdiera contra Kell Brook y anunciara su retiro e incluso podría atribuirse como una razón para esto último. De cualquier manera, a los 37 años, Khan claramente tiene interés en volver al ring, aunque sea para lamer el cuenco y atrapar hasta la última gota.
“Obviamente, Manny y yo somos peleadores bien pagados y nos pagaron lo suficiente por nuestras peleas anteriores, así que no aceptaremos nada menos ni nos defraudaremos por nadie”, dijo. “Cuando estás retirado y recibes un cheque de pago como ese, es mucho dinero. Nos ha ido bien en el deporte, pero si te lanzan otro cheque de pago, ¿quién diría que no? Especialmente cuando estás retirado. Esa es una motivación enorme para volver al ring.
“Otra gran motivación es pelear contra un peleador tan grande como Manny Pacquiao, lo cual nunca sucedió en el ring de boxeo cuando ambos éramos peleadores activos, pero puede suceder ahora, así que ¿por qué no?”
Si un padre es boxeador, parece que ha perdido la capacidad no solo de controlar a sus hijos, sino incluso de decirles “no”. Con exceso de trabajo y mal pagados, están demasiado preocupados por el aumento de los costos y demasiado ocupados mirando sus teléfonos como para inculcar algún tipo de disciplina, límites o reglas. “¿Por qué no?”, dicen cada vez que se les hace una pregunta difícil, ya sea el niño pequeño y tonto o el que tiene la edad suficiente para saber que no debe hacerlo. “Siempre que nadie salga lastimado”.
