El victorioso Nick Ball mira a Rey Vargas y Naoya Inoue
Por Tom Ivers
Nick Ball apunta a una revancha con Rey Vargas y una futura pelea con Naoya Inoue después de defender con éxito su título de peso pluma de la AMB contra Ronny Ríos.
Ball defendía su título por primera vez y hacía su primera aparición en Liverpool, su ciudad natal, en más de cuatro años. Su creciente apoyo allí tuvo que ver sus últimas dos peleas en Arabia Saudita (un polémico empate contra el campeón del CMB Vargas seguido por la obtención del cinturón por parte de Ball al derrotar a Raymond Ford) desde lejos.
Miles de sus fieles seguidores acudieron al M&S Bank Arena de Liverpool para apoyar a uno de los suyos. El boxeador de 27 años no podía creer la recepción que recibió después de pelear por primera vez en el emblemático recinto de la ciudad, después de haber boxeado anteriormente en clubes nocturnos y salas de otros lugares de la ciudad.
“Todavía no lo he asimilado”, dijo Ball a BoxingScene. “Es una locura pensar lo lejos que he llegado. Siempre lo he soñado sabiendo que iba a suceder. Con el respaldo adecuado, el equipo adecuado a mi alrededor, el promotor adecuado: Team Queensberry. Lo han hecho posible y han traído el boxeo de vuelta a Liverpool. Una noche enorme y no puedo agradecerles lo suficiente.
“Es el comienzo de algo nuevo. Soy campeón del mundo, pero traer el boxeo de vuelta a Liverpool, al M&S Bank Arena, es el lugar al que todos quieren venir. Siento que esto es solo el comienzo; quedan muchas más noches aquí”.
El regreso de Ball a casa fue un gran éxito, ya que realizó una actuación llena de acción contra Ríos, de 34 años, y luchó con la nariz rota para derribarlo dos veces antes de finalmente detenerlo en el décimo asalto.
“Siempre supe que lo había lastimado”, continuó Ball. “Podía ver en sus ojos que estaba destrozado, que salía del taburete exhausto. Así que sabía que tenía que seguir con él, pero al mismo tiempo tomarme mi tiempo; mantenerme alerta. A veces era peligroso allí. Sabía que lo estaba alcanzando, pero era solo cuestión de tiempo y finalmente lo logré”.
“Me han pegado golpes más fuertes, pero él me estaba conectando golpes de derecha y jabs que no deberían haberme pegado a mí, como puedes ver por mi nariz. Así es el boxeo, ¿no? En cada pelea aprendes y definitivamente aprendí de esa. Así que lo llevaré a la próxima pelea”.
La atención de Ball estaba firmemente centrada en Ríos, pero eso cambió después de la pelea cuando nombró una revancha con Vargas y una pelea con el indiscutible campeón de peso súper gallo Inoue como posibles opciones.
“Necesito una oportunidad con Vargas porque ese es mi cinturón”, dijo. “Debería tenerlo en este otro hombro, pero está llegando. Todo sucede por una razón, así que solo el tiempo lo dirá.
“Todo el mundo habla del nombre de Inoue, ¿no? Es un peso supergallo, no hay ningún peso supergallo que lo desafíe. Pero, obviamente, si llega a mi peso, le demostraré quién es el hombre en este peso. Por supuesto, pelearía con él al cien por cien. Es un peleador de calidad y todo el mundo habla de que pelearemos con nosotros, así que, por supuesto, lo haría”.
Ball había visitado el icónico Anfield del club de fútbol Liverpool a principios de semana para promocionar su cita con Ríos.
“[Pelear allí] sería algo de otro nivel”, dijo Ball. “Estuve allí esta semana para el partido de la Liga de Campeones [contra el Bolonia] con mi padre y esa fue una noche especial. Le dije: ‘Imagínate pelear aquí, voy a hacer que suceda’, así que espero que algún día suceda”.
