¿Volverá a pelear Vasiliy Lomachenko? “El dinero no es la motivación”
Por Lance Pugmire
¿Retirarse como campeón o buscar una unificación contra Gervonta “Tank” Davis el año que viene?
La decisión queda en manos de Vasiliy Lomachenko.
A medida que se acerca su cumpleaños número 37 en febrero, Lomachenko 18-3 (12 KOs) está establecido en Ucrania devastada por la guerra con su esposa y dos hijos, casi seis meses después de su victoria por nocaut técnico en el 11° asalto sobre George Kambosos Jr. en Australia para reclamar el cinturón de peso ligero de la WBF y poco más de tres meses desde que decidió no enfrentarse al invicto campeón de la WBA Davis este año.
«No hay absolutamente ninguna manera de saber qué hará y si me preguntaran ahora mismo qué está haciendo, diría: ‘No sé’», dijo el presidente de Top Rank, Bob Arum, sobre la elección de Lomachenko entre retirarse o regresar.
El manager de Lomachenko, Egis Klimas, reveló a BoxingScene el lunes que Lomachenko ha experimentado dolor de espalda en las últimas semanas y será examinado por un médico esta semana.
“La decisión (de retirarse o volver a pelear) aún no se ha tomado, pero si hay algo que puedo decirles es que el dinero no es la motivación de Lomachenko”, dijo Klimas.
Si bien Arum permanece firme en la indecisión, hay un creciente sentimiento dentro de Top Rank de que Lomachenko se está inclinando hacia el retiro.
El asunto salió a la luz la semana pasada cuando otros dos representantes de Top Rank discutieron el futuro de los invictos contendientes de peso ligero de la compañía, Keyshawn Davis y Raymond Muratalla.
Mientras Muratalla 21-0 (16 KOs) se dirige a la pelea del sábado por ESPN+ contra Jesús Antonio Pérez Campos en Verona, Nueva York, y Davis 11-0 (7 KOs) organiza un evento principal en su ciudad natal el 8 de noviembre contra Gustavo Lemos en Norfolk, Virginia, Muratalla, en el puesto número 2, está clasificado sobre el número 3 Davis en el ranking de peso ligero de la OMB bajo el campeón Denys Berinchyk.
Y Davis ocupa el puesto número 3 al número 4 detrás de Muratalla en las clasificaciones de la FIB.
Con el invicto William Zepeda clasificado en el puesto número 1 por los cuatro organismos sancionadores y buscando una oportunidad por el título del CMB contra el campeón de tres divisiones Shakur Stevenson si Zepeda derrota a Tevin Farmer el 16 de noviembre en Arabia Saudita, eso abre las oportunidades de pelea por el título para Davis y Muratalla.
Y un funcionario de Top Rank le dijo a BoxingScene que, si Lomachenko se retira, Davis probablemente irá tras Berinchyk y el cinturón de la OMB y Muratalla buscaría el cinturón vacante de la FIB contra su compañero contendiente Zaur Abdullaev, quien irónicamente es manejado por Klimas.
El director dijo que Lomachenko siente la necesidad de quedarse en casa para estar presente con su familia mientras Ucrania se convierte en una “zona de guerra” como resultado de la invasión rusa. Lomachenko todavía tiene “deberes de guerra en el ejército” que cumplir y encuentra una paz fugaz pescando en su tierra natal.
Arum negó tener conocimiento sobre la estrategia de Davis-OMB y Muratalla-FIB, pero elogió a ambos peleadores.
«Muratalla es un guerrero valiente. Keyshawn será el rostro del boxeo, como se ha podido comprobar tras su pelea de dos días con entradas agotadas en Norfolk», afirmó Arum.
Los que leen las señales de alerta en torno a Lomachenko dicen que se veía agotado y contento al derrotar a Kambosos para posiblemente coronar una carrera que incluyó 397 peleas amateurs, incluidas dos medallas de oro olímpicas, y una carrera profesional de una década que lo obligó a prepararse para 20 de 21 peleas que estaban programadas para durar 12 rondas.
Tras las estrechas derrotas por el título ante Teófimo López y Devin Haney (el último de los cuales lo dejó emocionalmente destrozado), Lomachenko podría optar por dejar su amado deporte en la cima, luciendo un cinturón en lugar de arriesgarse a una noche con el poderoso Davis 30-0 (28 KOs).
Lomachenko ha buscado una pelea con Davis desde 2019, pero fue rechazado. Es probable que parte de eso se deba al desinterés en hacer peleas entre Top Rank y Premier Boxing Champions, y parte de la culpa recayó en Davis, quien no dijo públicamente que quería pelear con Lomachenko hasta después de derrotar a Frank Martin en junio.
“Si Loma se retira, una parte de mí estará feliz de que no haya peleado con ‘Tank’”, dijo un oficial de boxeo. “Fue una mala jugada de ‘Tank’ negarse a pelear con ‘Loma’ durante tanto tiempo y luego elegirlo a sus 36, casi 37 años. Es como si (Lomachenko) dijera: ‘No, tuviste tu oportunidad’”.
Davis se conformó con el campeón de peso ligero junior, Lamont Roach Jr., en una pelea de PPV que se trasladará del lugar originalmente discutido para el 14 de diciembre en Houston, según varias fuentes que dicen que el desinterés de los fanáticos es una de las razones para el cambio.
Klimas dijo que adivinar lo que hará Lomachenko es un ejercicio de especulación, “incluso para mí”.
“Quizás cambie de opinión y pelee… la última vez (contra Kambosos), la gente decía que se retiraría y cambió de opinión, me llamó y me dijo que quería pelear. Es difícil decir qué pasará”.
Arum dijo que permanecerá flexible hasta tener noticias de Lomachenko.
“Ha hecho un excelente trabajo cuidando de su familia y conservando su dinero. Ha logrado todo lo que quería de una carrera profesional”, dijo Arum. “Estoy muy feliz por eso”.
“Por supuesto, si quiere volver y pelear, Dios lo bendiga y lo ayudaremos con su próxima pelea”.
