José Ramírez y Arnold Barboza Jr. finalmente pelearán en un enfrentamiento que se viene gestando desde hace cinco años
Por Manouk Akopyan
LOS ÁNGELES.- Después de años de cruzarse y ascender juntos en las clasificaciones, los pesos welter junior José Ramírez y Arnold Barboza Jr. finalmente se enfrentarán en el cuadrilátero.
Ramírez (29-1, 18 KOs), ex campeón unificado de 140 libras, y Barboza (30-0, 11 KOs) habían sido contratados por Top Rank y el manager Rick Mirigian en los últimos años.
Pero nunca se produjo una pelea entre los combatientes californianos de 32 años.
El miércoles en The Mayan, ambos peleadores, quienes ahora son promovidos por Oscar De La Hoya, finalmente se pusieron de acuerdo, respetuosamente, para anunciar su pelea del 16 de noviembre como el evento co-principal del evento “Latino Night” de Golden Boy Promotions en Arabia Saudita.
“Esta es una pelea que he estado esperando desde 2019, pero por alguna razón nunca sucedió”, dijo Barboza. “Me trataron como a un hijastro, viendo a Ramírez conseguir peleas en eventos principales, grandes peleas y ser promocionado justo mientras yo estaba arañando y golpeando la puerta.
“Probé todos los foros e incluso firmé con el mismo manager ladrón. Ya no estoy con él y la pelea se hizo realidad. Gracias a Oscar De La Hoya. Es un hombre de palabra. Cuando firmé con Golden Boy, él dijo que iba a conseguir esta pelea y fue un hombre de palabra.
“Respeto a José Ramírez como peleador y como persona. Sé que no le teme a nadie, pero esto es personal. Vengo con todo. Estoy entrenando en Big Bear, California, más duro que nunca. Voy a darlo todo y voy a salir victorioso el 16 de noviembre”.
Después de dejar Mirigian, Barboza le entregó a su abogado de muchos años, Steve Bash, las llaves de su carrera para que el respetado corredor de boxeo pueda guiarlo mejor.
En abril, Barboza se coló con una victoria por decisión dividida contra el zurdo Sean McComb para mantener intacto su récord invicto. Fue la segunda pelea del contrato de Barboza con Golden Boy. Durante su debut promocional en enero, cuando Barboza detuvo a Xolisani Ndongeni en ocho asaltos, Ramírez volvió a estar al frente y en el centro de atención, ya que se anunció en el Virgin Hotels en Las Vegas y al aire en DAZN que Ramírez había firmado un contrato promocional con Golden Boy.
“Arnold Barboza dijo que me estaba persiguiendo, pero yo estaba tratando de unificar títulos y convertirme en un boxeador indiscutido”, dijo Ramírez. “Me puse a trabajar, pero ahora él se interpone en mi camino para que recupere mis títulos. Es hora de hacerlo. Estoy agradecido por la oportunidad. Será un gran espectáculo. Será el tipo de pelea que entusiasmará a todos en Arabia Saudita por el boxeo”.
Ramírez se convirtió por primera vez en campeón de 140 libras del CMB en 2018 contra Amir Imam, y defendió el cinturón contra Antonio Orozco y José Zepeda antes de derrotar al entonces campeón de la OMB Maurice Hooker en 2019 en seis asaltos para unificar los títulos en la división. Después de una victoria por decisión mayoritaria contra Viktor Postol en 2020, Ramírez fue derribado dos veces y perdió la oportunidad de convertirse en campeón indiscutible de peso welter junior contra Josh Taylor en 2021.
“Mi mayor enemigo en el deporte del boxeo ha sido mi inactividad”, dijo Ramírez, quien peleará dos veces en el mismo año calendario por primera vez desde 2019.
“Respeto a Barboza como peleador y esta es una de las peleas que me emociona y me motiva. Me empuja a entrenar duro.
“Es una gran pelea y es hora de que haga una declaración. He estado bajo los reflectores y tengo la experiencia. Estoy listo”.
