Canelo Álvarez vs. Chris Eubank Jr., probable pelea en 2025
Por Manouk Akopyan
LOS ÁNGELES.- Mientras Saúl “Canelo” Álvarez buscaba un oponente a principios de este verano para su pelea más reciente (un enfrentamiento que finalmente se le otorgó a Edgar Berlanga el 14 de septiembre en Las Vegas), el rey de las 168 libras contempló un enfrentamiento contra Chris Eubank Jr.
Eubank, que no pelea en la categoría de peso supermediano desde 2019, fue una incorporación sorpresiva a la lista de favoritos bianuales de Álvarez. Sin embargo, no se llegó a un acuerdo porque Eubank exigió una bolsa más grande por aceptar una pelea de esa magnitud con poca anticipación y después de un descanso de un año.
Eubank (33-3, 24 KOs) desde entonces firmó para pelear contra Kamil Szeremeta el 12 de octubre en una pelea de peso mediano en Arabia Saudita.
Ben Shalom, promotor de Eubank y director de Boxxer, confía en que el acuerdo con Álvarez (62-2-2, 39 KOs) llegará a buen puerto el próximo año.
«Creo sinceramente que esa pelea se realizará el año que viene, ya sea en mayo o septiembre», dijo Shalom a BoxingScene en una entrevista mientras promocionaba la pelea del 16 de noviembre de su campeón de peso crucero Chris Billam-Smith contra Gilberto Ramírez.
“Ya sea en Las Vegas o en el Reino Unido, Chris está listo para la pelea con Canelo y, con suerte, sucederá el año que viene. Realmente lo creo. Estuvo fuera del ring durante un año y le avisaron con seis o siete semanas de anticipación. Ya es una gran estrella y gana mucho dinero de todos modos. No es del tipo al que se puede tentar para que suba al ring por un día de pago. Ha hecho una fortuna en el deporte. Quiere ir a esa pelea para ganar. Así que quiere ir a esa pelea preparado. Después de la pelea con Kamil Szeremeta el 12 de octubre, solo hay peleas importantes, y Canelo está en la cima de la lista.
“Creo que esa es la única pelea [que trae a Álvarez al Reino Unido]. Si Canelo Álvarez quiere cimentar su legado, porque, créanme, los fanáticos del boxeo británico lo adoran, ha vencido a todos nuestros muchachos, la pelea contra Eubank es la que llenará el estadio de Wembley. Veamos si tiene sentido.
“Creo que sí [que Eubank es el siguiente en la lista]. Eubank trae su propia audiencia, y eso es muy raro para los oponentes de Canelo. Canelo es el lado A, pero Eubank es una estrella de PPV por derecho propio. Uno de los pocos, y probablemente el único en el boxeo británico fuera de los pesos pesados. Eso es algo muy importante. Tiene la historia, y todos conocen a su padre Chris Eubank Sr. Ves cómo habla de una pelea. Una conferencia de prensa entre ellos sería absolutamente oro. Puedo ver cómo tiene sentido para ambos muchachos. Estuvo muy cerca de suceder en septiembre, y espero que pueda suceder en mayo».
Si el marco del acuerdo anterior estaba casi definido y se cumplían algunos de los puntos de negociación de Eubank, Álvarez podría inclinarse a pelear con Eubank, especialmente porque se está quedando sin oponentes creíbles a los que enfrentarse en la categoría de 168 libras. También ha querido pelear en lugares de todo el mundo, como el Reino Unido y Japón.
El campeón de cuatro divisiones, Álvarez, ha vencido a muchos británicos en los últimos 13 años, incluidos John Ryder, Billy Joe Saunders, Callum Smith, Rocky Fielding, Liam Smith, Amir Khan, Matthew Hatton y Ryan Rhodes.
La estrella de segunda generación Eubank, de Brighton, no ha peleado desde que detuvo a Liam Smith en septiembre de 2023 en una revancha para vengar su nocaut ante Smith ocho meses antes.
Eubank, de 35 años, fue noticia la semana pasada al criticar a los promotores «de mala calidad» mientras preparaba su pelea contra el desvalido Szeremeta, que se llevará a cabo en la cartelera preliminar de la pelea por el título indiscutible de peso semipesado entre Artur Beterbiev y Dmitry Bivol.
“Ha estado en el negocio durante mucho tiempo. Sabe cómo generar titulares. Sabe cómo lanzar bombas”, dijo Shalom. “¿Fue útil que todos los promotores intentaran trabajar juntos? Probablemente no. Pero nadie le va a decir a Chris Eubank Jr. qué hacer o qué decir. Tiene la mentalidad británica de la vieja escuela. Es un éxito de taquilla”.
