Artur Beterbiev unifica los títulos de peso semipesado tras brillante pelea con Dmitry Bivol
Por Tris Dixon
Dicen que, si vienes por el Rey, más vale que no faltes.
Dmitry Bivol peleó tan bien como siempre, pero se quedó terriblemente corto en su intento de lograr el dominio de peso semipesado contra el “Rey” Artur Beterbiev.
Beterbiev ganó una excelente pelea con puntuaciones de 116-112 (Pawel Kardyni), 115-113 (Glenn Feldman) y 114-114 (Manuel Oliver Palomo).
No hubo mucho en juego, pero los dos mejores peleadores de 175 libras de esta generación produjeron una pelea apasionante de habilidad, coraje y competencia técnica.
Para colmo del espectáculo, el nuevo campeón indiscutible, Beterbiev, consideró que podría haberlo hecho mejor, pero Bivol lo felicitó por su excelente actuación. Ninguno de los dos se quejó de los resultados ni entre ellos.
Cuando se le preguntó cómo se sentía después, Beterbiev respondió: “No mal”.
“No lo hice bien hoy”, continuó. “No me gustó esta pelea, pero algún día estaré mejor. No fue difícil, fue un poco incómodo”.
Bivol, que terminó con una hinchazón alrededor del ojo izquierdo, dijo que todavía tiene el sueño de convertirse en el campeón indiscutible y simplemente agregó: «Felicitaciones a Artur y su equipo, se lo merece».
¿Pensó que había ganado?
“No lo sé”, respondió. “Hice mi trabajo. Pensé que podía hacerlo mejor. Siempre puedo hacerlo mejor. Ganó. ¿Qué podía decir?”
Bivol ahora tiene marca de 23-1 (12 KOs), y el peleador de 33 años, que nació en Tokmak, Kirguistán, pero pelea desde Indio, California, seguramente volverá.
Beterbiev, quien sorprendentemente llegó hasta el final por primera vez en 21 peleas profesionales después de haber logrado 20 nocauts anteriormente, agregó el cinturón de la AMB de Bivol a sus títulos del CMB, la OMB, la FIB y la revista Ring.
Ambos intentaron ganar el control en el primer asalto con la mano izquierda y la nariz de Beterbiev comenzó a enrojecerse después de que Bivol intervino tras un uno-dos.
Fue un trabajo constante, pero en los últimos momentos del round ambos se soltaron. Beterbiev, que cumplirá 40 años a principios de 2025, llevó a Bivol a las cuerdas, pero Bivol respondió rápidamente mientras Beterbiev, promovido por Top Rank, avanzaba.
La mano izquierda de Bivol era suave, enganchaba y golpeaba y enganchaba con el jab en el segundo.
Estaba lanzando golpes con intención. Cada golpe estaba diseñado para ganarse el respeto de Beterbiev.
Beterbiev avanzó amenazadoramente. Masticó algunos golpes secos que se hundieron en su rostro estoico, pero avanzó con rapidez, obligando a Bivol a trabajar duro con sus piernas, su motor y su cabeza.
Bivol casi siempre se mantuvo dentro del rango de golpe, por lo que no pudo desconectarse ni un segundo.
A mitad del tercer asalto, Bivol logró conectar una serie de golpes y derechazos que atravesaron la cerrada guardia de Beterbiev.
A menudo, la cabeza de Beterbiev era empujada hacia atrás por los disparos más rápidos y precisos de Bivol, pero, como es su costumbre, Beterbiev simplemente marchó hacia él.
En el cuarto asalto, Beterbiev pareció haber frenado un poco a Bivol y le asestó un derechazo.
Como era de esperar, fue una actuación de gran calidad y muy absorbente: la fluidez de Bivol frente a la presión inquebrantable de Beterbiev.
Bivol seguía luciendo en forma, pero su rendimiento parecía estar disminuyendo. Se lanzó hacia adelante y atacó a Beterbiev con un derechazo, pero no lo lastimó, y en el último minuto del quinto hubo señales de que Beterbiev podía estar arrebatando el control, al depositar un fuerte y pesado derechazo en el abdomen de Bivol.
Aun así, a pesar de toda la presión de Beterbiev, las manos altas y el movimiento de Bivol hicieron que apenas lo atraparan con algo significativo. Durante un lapso en el sexto, Bivol se mantuvo firme y contraatacó.
Sin embargo, pronto Beterbiev volvió a estar en cabeza.
Bivol le dio un derechazo en la mejilla a Beterbiev para abrir el séptimo round. Beterbiev asintió y se acercó a Bivol una vez más.
Beterbiev, de espaldas a las cuerdas, golpeó a Bivol a mitad del séptimo asalto y luego procedió a golpearlo de un lado a otro mientras Bivol soportaba su primer peligro serio.
Ambos se miraron el uno al otro para comenzar el octavo asalto. Ninguno descuidó el cuerpo. De hecho, ambos conectaron derechazos desde abajo, pero el asalto fue relativamente tranquilo y aun así fascinante, y ambos lanzaron sus puños para intentar impresionar a los jueces cuando quedaban segundos.
Bivol comenzó el noveno round rápidamente. Conectó con Beterbiev un gancho de izquierda y, aunque Beterbiev siguió moviéndose hacia él, no lanzó mucho y Bivol lo superó en trabajo.
A falta de tres minutos para el final, todo parecía estar en juego y faltaban nueve minutos para el final.
Beterbiev seguía teniendo dificultades para alcanzar a Bivol con claridad, pero Bivol logró anotar con varias ráfagas llamativas. Bivol se deslizó hacia la derecha, se deslizó hacia la izquierda y Beterbiev no pudo colocar los pies para dejar pasar sus famosos disparos fuertes.
Bivol permaneció en el papel de matador sereno, pero en el 11 Beterbiev se abrió paso con una fuerte mano derecha y trabajó con duros golpes de izquierda y derecha cuando Bivol, hinchado sobre el ojo izquierdo, ofreció poco en respuesta.
Se tocaron los guantes respetuosamente para abrir el duodécimo asalto y Bivol se había recuperado lo suficiente como para comenzar de manera prometedora. Beterbiev, siempre al acecho, lo siguió hasta las cuerdas y, cuando quedaban 80 segundos, Bivol estaba en retirada y tuvo que agacharse. Beterbiev estaba al mando al final. Bivol estaba tratando de mantenerlo a raya y se intercambiaron los guantes una vez más al sonar la campana en un gesto deportivo.
Fue una pelea excelente y de alto calibre. En ella se enfrentaron dos profesionales en la cima de su habilidad. El árbitro Thomas Taylor fue un espectador virtual mientras los dos artesanos se atacaban con elegancia.
No fue una película de suspense, pero no tenía por qué serlo. Fue una brillante demostración de lo que es este deporte: estrategia, habilidad, preparación física, coraje y capacidad.
Si la anticipación para ésta, la más atractiva de todas las peleas que se pudieran hacer en el deporte hoy en día, era el viaje, entonces el destino era el Elíseo para los fanáticos de las peleas.
Bivol había venido a por el Rey, y falló.
Pero hay muchas posibilidades de que tenga la oportunidad de enfrentarse al “Rey” Arturo una vez más, sólo que la próxima vez Beterbiev será el campeón indiscutible de peso semipesado del mundo.
