Si bien no es inquebrantable, el reconstruido Anthony Joshua puede estar en el mejor estado mental de su historia
Por John Evans
Anthony Joshua insiste en que nunca perdió la confianza en sí mismo después de su segunda derrota ante Oleksandr Usyk, pero insiste en que fue crucial que tomara los pasos correctos para volver a la contienda por el título.
Después de un período complicado, el viejo Joshua definitivamente ha despertado de su letargo del año pasado. Pero enfrentará una verdadera prueba cuando se enfrente al campeón de peso pesado de la FIB, Daniel Dubois, el 21 de septiembre.
Joshua, de 34 años, parece feliz y relajado entrenando con Ben Davison, y aunque siempre está en una forma física excepcional, fácilmente se podría argumentar que también llega a su pelea con Dubois en la mejor condición mental de toda su carrera.
Ha llevado un tiempo, pero esta versión de Joshua tiene el conocimiento de lo que se necesita para tener éxito al más alto nivel y se ha vuelto profundamente consciente de sus propias fortalezas y debilidades.
Joshua (28-3, 25 KOs) parece haber aceptado el hecho de que puede ser derrotado, y aunque tal vez nunca recupere la inquebrantable confianza en sí mismo que lo llevó a través de su primer reinado como campeón de peso pesado, esa capa adicional de precaución lo ha convertido en un peleador más calculador.
Quizás lo más importante es que ha redescubierto la confianza para comprometerse plenamente con sus ataques una vez que decide clavar los dedos de los pies en la lona.
“Progresivo”, dijo Joshua cuando DAZN le pidió que resumiera sus últimos 12 meses.
“Comenzamos con un camino complicado, después de una derrota ante el campeón indiscutible de peso pesado del mundo, Oleksandr Usyk. Se ha convertido en un luchador creíble, un peso pesado creíble. Así que, después de dos derrotas ante él, ya sabes cómo es: siempre crees en ti mismo, pero es difícil cuando la gente también deja de creer en ti”.
Describir a Usyk como un peleador creíble puede ser subestimar un poco la habilidad del ucraniano, o podría ser que Joshua todavía se esté juzgando a sí mismo con demasiada dureza. También podría ser una señal de que, en lugar de poner a Usyk en un pedestal, Joshua cree que las mejoras que ha logrado desde que sufrió esas derrotas consecutivas lo han convertido en un peleador mucho mejor y que todavía ve a Usyk como un objetivo alcanzable.
Dubois promete poner a prueba sus habilidades de la forma más dura y violenta en mucho tiempo. Si Joshua logra llevar a cabo su plan con calma y deshacerse de su compatriota londinense frente a 96.000 aficionados en el estadio de Wembley, podrá decir con certeza que ha vuelto.
“Tienes mucha presión de la gente que dice que ya no eres la misma persona, así que tienes que volver y reconstruirte”, dijo Joshua. “Pasé por ese proceso de reconstrucción, y si miras la consistencia, no estoy diciendo que haya vencido a un campeón mundial tras otro, pero para llegar a los campeonatos mundiales, he tenido que dar pasos. Y cada pelea me ha llevado hasta aquí, así que cada pelea ha sido una buena progresión.
“De 12 rounds con [Jermaine] Franklin, siete con [Robert] Helenius –que se suponía que iba a ser Dillian [Whyte]– a cinco con [Otto] Wallin, y luego a dos con [Francis] Ngannou. ¿Quién sabe qué pasará el 21 de septiembre?”
