Edgar Berlanga, que encabeza su primera cartelera en Las Vegas, usa las dudas como combustible
Por Kieran Mulvaney
Edgar Berlanga dice que “significa todo” encabezar una importante cartelera en Las Vegas por primera vez, aunque reconoce que será un gran perdedor en su desafío al campeón unificado de peso súper mediano Saúl “Canelo” Álvarez en el T-Mobile Arena en Las Vegas el sábado por la noche.
“Todos los que están frente a mí están en mi contra, ¿saben?”, dijo Berlanga, mirando a los medios reunidos durante la conferencia de prensa previa a la pelea del miércoles. “Y hay algunos creyentes que me creen. Pero este tipo peleó contra leyendas, así que es inevitable que la gente diga que me van a noquear. La gente dirá que no voy a llegar a los 12 rounds completos por quién peleé [en comparación con la competencia de Canelo]. Pero era el plan de Dios que esto sucediera. Y esto es increíble”.
Pero si el resto del mundo considera a Álvarez (61-2-2, 39 KOs) como un gran favorito, Berlanga no tiene miedo de respaldarse a sí mismo y causó sorpresa en la gran presentación del martes cuando anunció que ganaría por nocaut en el sexto asalto. Cuando se le preguntó sobre esa predicción, Berlanga parecía casi sorprendido de que alguien cuestionara a un boxeador por creer en sus posibilidades.
“Ustedes conocen a los boxeadores, ¿verdad? Saben que soy un artista del nocaut, ¿verdad?”, preguntó retóricamente Berlanga (22-0, 17 KOs). “Así que, cada peleador quiere un nocaut; todos quieren noquear a alguien, ¿verdad? Pero sabemos que él es una leyenda, y sabemos que no podemos intentar simplemente golpearlo con todas sus fuerzas. Tiene un gran coeficiente intelectual, es inteligente, así que tenemos que hacerlo de la manera correcta. Nocaut en el sexto asalto, sí, eso es lo que buscamos. Y si llega, llega. Pero si tenemos que aguantar hasta los 12 asaltos, entonces lo haremos. Así que estamos listos para todo”.
Berlanga se mostró igualmente desconcertado por la predicción de Canelo de una victoria por nocaut en el octavo asalto.
“Hay dos tipos que vienen a pelear y dos tipos que tienen cañones en sus manos”, dijo. “Así que, ya sabes, para mí, es como: ¿quién aterrizará? ¿Quién aterrizará primero? ¿Quién será el hombre más inteligente? Va a ser una gran pelea. Va a ser algo asombroso. En este momento, hay mucha calma. Es la calma antes de la tormenta. La pelea ya está vendida. Vamos a hacer más de un millón de compras de pago por evento. Haz tu bolsa, haz historia y conviértete en una leyenda”.
El choque con Álvarez es el último de una larga serie de enfrentamientos en el ring entre mexicanos y puertorriqueños, y Berlanga está motivado a aprovechar su encuentro con el grande mexicano para convertirse en el último abanderado del boxeo boricua.
“En este momento, Puerto Rico no tiene rostro, ¿sabes?”, dijo. “Y siento que después de este fin de semana podría ser el rostro de Puerto Rico, representando a la isla. Han querido eso por muchos años. [Miguel] Cotto fue el último en hacerlo. Y ahora es mi turno”.
A pesar de su aparente confianza en sí mismo, Berlanga volvió sin que nadie se lo pidiera al escepticismo generalizado sobre sus posibilidades, insistiendo en que él y su equipo están usando las dudas como motivación.
“Todo lo que hay en las redes sociales, la gente que habla mal de mí, todo esto es para demostrarles que están equivocados”, explicó el boxeador nacido en Brooklyn. “Es más combustible para mí. Es más fuego en mi sangre y mis venas para salir y rendir y ser genial. Ese es el objetivo del boxeo, ¿no? Salir y hacer que se produzcan grandes peleas de esta magnitud. Esta es la cima de la montaña. No puede ser más grande, ¿entiendes lo que digo? Así que ahora se trata de que me convierta en grande esa noche y de poner mi apellido en los libros de historia para siempre. Todo esto es combustible para mí. Y, ya sabes, vamos a brillar el sábado por la noche”.
