Crawford abandona las 147 libras y Norman es el nuevo campeón de la WBO
Por Lance Pugmire
La Organización Mundial de Boxeo anunció el lunes que el nuevo campeón de cuatro divisiones Terence Crawford dejó vacante su cinturón de peso welter para pelear como peso mediano junior, elevando a Brian Norman Jr. a campeón absoluto de peso welter de la OMB.
La manager de Norman, Jolene Mizzone, dijo que Norman (26-0, 20 KOs), de 23 años y oriundo de Georgia, estaba encantado de recibir la carta de la WBO y está planeando hacer su primera defensa del título bajo la bandera promocional de Top Rank en noviembre contra un oponente entre los 15 mejores.
“Como dijo una vez el gran Pernell Whitaker: ‘Ganar es la parte fácil. Conservar el título es la parte difícil’”, le dijo Mizzone a Norman. “Él sabe que ahora todos van a por él”.
Norman le dijo a Mizzone que estaba tan comprometido a seguir siendo un campeón que saldría de su casa en Georgia a «cortar leña, con mis manos, no con un hacha».
Norman se convirtió en campeón interino de peso welter de la OMB en virtud de su nocaut en el décimo asalto sobre Giovanni Santillán de San Diego en el San Diego Sports Arena el 18 de mayo.
Crawford luego avanzó hacia un cinturón de cuarta división y derrotó al poseedor del cinturón de la Asociación Mundial de Boxeo, Israil Madrimov, por decisión unánime el 3 de agosto en Los Ángeles.
Eso posiciona a Crawford para invocar su derecho como oponente obligatorio del actual campeón de peso mediano junior de la OMB/Consejo Mundial de Boxeo, Sebastián Fundora.
Ante la fecha límite de fin de semana, el abogado de Crawford aún no ha presentado esa solicitud por escrito a la OMB.
Se cree que parte de la razón de esto es porque el poderoso corredor de Arabia Saudita, Turki Alalshikh, quiere que Crawford pelee en su lugar con el invicto campeón interino de las 154 libras del CMB, Vergil Ortiz Jr.
Aunque Crawford ha expresado interés en pelear nuevamente este año –y el promotor de Fundora, Sampson Lewkowicz, dice que su peleador puede aceptar una pelea tan pronto como en octubre– Ortiz probablemente requiera un descanso más largo luego de su brutal triunfo por decisión mayoritaria el sábado sobre Serhii Bohachuk después de ser derribado dos veces.
Un funcionario familiarizado con la conversación detrás de escena sobre el asunto dijo: «Deberíamos saber una resolución a finales de esta semana».
Norman estaba interesado en hacer su primera defensa contra el campeón de las 140 libras de la OMB, Teófimo López Jr., pero López expresó interés en una fecha de finales de septiembre en California que no estaba disponible, según Mizzone.
“La vida no funciona así”, dijo. “No había nada que pudiéramos hacer”.
No se requiere que Norman se enfrente a un peleador obligatorio de la WBO en su primera defensa del título (aún no hay uno vigente) y Mizzone dijo que le gustaría que él experimente la victoria como campeón absoluto en el ring.
“Se arriesgó mucho y trabajó muy duro para ganar la pelea contra Santillán y valió la pena”, dijo Mizzone.
Para Mizzone, de 49 años, este título es el primero que experimenta como manager después de pasar varios años en Main Events como vicepresidente de operaciones.
“Se trataba de arriesgarse y valió la pena”, dijo Mizzone.
Dijo que consultará con Top Rank para identificar al próximo oponente de Norman.
