Joe Cordina arremete contra los críticos del «ingenioso» Shakur Stevenson
POR DECLAN WARRINGTON
Joe Cordina ha calificado de “locas” las críticas dirigidas a Shakur Stevenson tras su victoria sobre Artem Harutyunyan.
Como corresponde a uno de los mejores peleadores activos del mundo, Stevenson tuvo una experiencia cómoda en la última defensa de su título de peso ligero del CMB a principios de julio en una ocasión en la que pareció estar bajo amenaza tan pocas veces como amenazó con detener la pelea.
Cordina y el estadounidense de 27 años tienen una rivalidad que se remonta a cuando ambos eran campeones mundiales en peso superpluma. El primero perdió su título de la FIB en mayo cuando fue inesperadamente detenido por Anthony Cacace (no es ningún secreto que llevaba mucho tiempo luchando por mantenerse en las 130 libras) y se prepara para volver al peso ligero antes de fin de año. Por lo tanto, espera estar en la contienda para desafiar por un título mundial en 2025 y, en parte debido a su admiración por las cualidades de Stevenson, le «encantaría» que fuera Stevenson el que estuviera del otro lado del ring.
“Es una locura, porque veo a mucha gente criticándolo”, dijo el boxeador de 32 años a BoxingScene. “Pero si amas el arte del boxeo, no puedes criticarlo. ¿Cómo puedes criticarlo? Él golpea y no recibe golpes. Es inteligente; es uno de los mejores peleadores defensivos que hay en este momento, así que no entiendo lo que están diciendo.
“No me malinterpreten, es una de esas cosas. Si estás ganando una pelea tan fácilmente, lo que normalmente hace él, en cada pelea que es fácil, la gente quiere verte pisar el acelerador y pasar de marcha. Eso es lo que hacen los jugadores como Gervonta Davis, Terence Crawford y [Saúl] ‘Canelo’ Álvarez, las estrellas del PPV. Si estuvieran ganando peleas tan fácilmente, potencialmente lo sacarían de allí en los próximos rounds. Pero cuando se trata de habilidades de boxeo, él está a la altura de los mejores.
“Realmente no lo entiendo. No puedo decir que sean fanáticos de sillón, no son fanáticos de sillón. Son personas que simplemente no entienden el arte del boxeo. Lo único que quieren ver son nocauts.
“Me encantaría pelear con Shakur. Recuerdo que me llamó después de ganar mi primer título mundial [contra Kenichi Ogawa en 2022], y le dije: ‘Vamos’. Tuve un descanso y luego se alineó para pelear con otro [Robson Conceicao]; pensé que lo íbamos a lograr. Luego no dio el peso y subió al peso ligero. Así que, sí, me encantaría volver a esa pelea y poner las cosas en marcha. Me encantaría».
La victoria de Stevenson sobre Harutyunyan fue la última de su acuerdo promocional con Top Rank. Eddie Hearn de Matchroom, quien también promueve a Cordina, no ha ocultado su admiración por sus habilidades; más recientemente, el CMB ordenó subastas para agosto para una pelea entre Stevenson y el mexicano William Zepeda, una pelea que Cordina está disfrutando, independientemente de sus planes.
“Es una pelea increíble, porque Zepeda –creo– le dará grandes problemas a cualquiera de esos peleadores del más alto nivel en la categoría de 135 libras”, dijo el galés. “Puede pegar, es duro, puede pelear, puede boxear, puede hacerlo todo. Su poder de golpeo está en otro nivel, y su implacabilidad con él.
“Tienes a Gervonta Davis, su poder de pegada no está en este planeta, porque está arrasando con la gente. Su tamaño también. Pelea en pequeñas ráfagas y lanza golpes fuertes en ráfagas. Zepeda está pasando por un momento de potencia. Esa es una pelea increíble para el boxeo, y como solo soy un fanático del boxeo, esperaba que se hiciera esa pelea.
“Hay que decir que Shakur [es el favorito inicial], pero, sinceramente, no nos sorprendería si Zepeda lo lograra, simplemente trabajando más que él, conectando golpes más grandes y fuertes. Los estadounidenses puntúan en agresividad, ritmo de trabajo, golpes fuertes, y eso podría ser un factor en esa pelea, porque pondría a Shakur bajo presión. Pero hay otra cara de la moneda: si lo pones bajo presión y comienzas a lanzar 100 golpes sin pensar, Shakur encontrará fallas. Cuando comience a cansarse, ¿querrá seguir lanzando golpes? Tendrías que elegir a Shakur como favorito, pero no sería una sorpresa”.
