Los 5 principales oponentes de Tank Davis, y no, Ryan García no es uno de ellos
POR ERIC RASKIN
Se podía sentir a través de los parlantes del televisor el sábado por la noche. Cuando Gervonta “Tank Davis” derribó a Frank Martin con la combinación de un gancho de izquierda y un ariete directo de izquierda, luego trepó a la cuerda superior y procedió a realizar su “salto lunar”, hubo una pared de sonido vibrando en mi sala de estar.
Fue un pop, un zumbido y un rugido, todo en uno. Es el sonido que más asocio con los momentos más salvajes de un puñado de triunfos de Félix Trinidad en el Madison Square Garden. Es la reverberación creada cuando una multitud de fanáticos apasionados de las peleas, que han aparecido listos para comer de la mano de su boxeador favorito, son obsequiados con ese boxeador que les brinda precisamente lo que vinieron a ver y más.
Había muchas razones para creer que la próxima superestrella del boxeo estadounidense estaría en el edificio del MGM Grand, pero era justo preguntarse si era Davis o David Benavidez quien tenía la pista interna.
Extrañar más. Benavídez fue adecuado. Hizo el trabajo. Mantuvo abierta la puerta al estrellato.
Tank derribó la puerta de sus bisagras.
Este era el clásico Tank Davis. Muestra paciencia, pierde algunas rondas, te hace preguntarte si esta es la noche en que alguien lo resuelve, y de repente todo termina y el violento clip destacado está arrasando en las redes sociales.
Después de que Martin consiguió una ventaja a lo largo de tres asaltos, la presión de Davis se hizo cargo de forma gradual y sutil. Hubo momentos en los asaltos sexto y séptimo en los que apoyaba a Martin contra las cuerdas, y cada una de sus fintas congelaba a “El Fantasma” por solo una fracción de segundo. Tank lo tenía donde quería. Era sólo una cuestión de cuándo llegaría el crescendo.
La respuesta llegó al minuto 1:29 de la octava ronda. Así, Martin pasó de ser un perro vivo a una línea en el récord de un futuro miembro del Salón de la Fama.
La atención se centró rápidamente en lo que sigue. Cuando se le preguntó a quién tenía en mente, Davis respondió: “A todos ellos”.
Si él no es específico, lo haré yo. Davis, quien pesó 133½ libras y las cargó bien, claramente no está teniendo problemas para pelear en el peso ligero, pero como demostró contra Mario Barrios hace tres años, también puede cargar 140 muy bien. Esas son dos divisiones cargadas y a Tank no le faltan opciones. Aquí están los cinco que más atraen:
Guillermo Zepeda
Si esta pelea ocurre y eres una de las dos personas que manejan los controles de CompuBox, no hay duda de a qué luchador quieres que se asignen tus dedos. Este es el último animal de producción contra el maestro de la eficiencia. Davis lanza sólo tantos golpes como necesita. Zepeda lanza absolutamente tantos como puede.
Es un fascinante choque de estilos, una pelea sin un resultado obvio (aunque Davis ciertamente sería el favorito en las casas de apuestas) y una pareja que no podría producir un momento aburrido.
También es la pelea menos lista para venderse en PPV de esta lista, de ahí su aparición aquí en el puesto número 5. El invicto mexicano Zepeda está construyendo sus seguidores y su currículum, pero aún no ha llegado a ese punto, especialmente cuando el mejor oponente al que ha vencido probablemente sea Mercito Gesta.
Considere esta como quizás una pelea de ensueño en 2026. Después de todo, Davis tiene otras opciones para ocuparlo de aquí a entonces…
Isaac Cruz
Davis tiene 30 victorias y 28 nocauts. En su novena pelea profesional, un oficial llamado el alemán Iván Meraz lo llevó a la distancia de seis asaltos, perdiendo 60-52 en todas las tarjetas después de golpear la lona dos veces. «Pitbull» Cruz es el único hombre al que se ha enfrentado Davis al que no pudo derribar ni derribar. Y apenas pudo derrotarlo. Los puntajes después de 12 rondas fueron 116-112 y 115-113 dos veces, y no todos estaban convencidos de que Tank merecía la victoria.
Desde entonces, Cruz ha ganado cuatro partidos seguidos, tres por KO, incluida una deliciosa paliza a Rolando Romero en el primer PPV/Prime del año. Los fanáticos mexicanos y mexicano-estadounidenses rápidamente llegaron a amar a este tipo, al igual que los aficionados al boxeo, independientes de su nacionalidad, generalmente sedientos de sangre.
Se justifica una revancha, las cifras de ventas son mucho mayores que en 2021 y representa una oportunidad importante para que Davis limpie lo más parecido a una mancha en su currículum del ring.
Teófimo López
Los luchadores que persiguen una historia vacía reclamando cinturones alfabéticos de diez centavos la docena no me interesan. Pero si hay un título lineal en juego, una oportunidad para que una estrella se convierta en el rey indiscutible de una nueva división con una sola victoria, automáticamente estoy a bordo.
Las acciones de López no están en su nivel más alto en este momento. Viene de una victoria absolutamente terrible sobre Jamaine Ortiz, una pelea tan imposible de ver como poco concluyente, y eso le valió una cita con Steve Claggett dentro de dos semanas que tiene todo el entusiasmo de un nuevo sencillo de Third Eye Blind.
Pero cuando está en su mejor momento, cuando derrotó a Vasiliy Lomachenko en 2020 y a Josh Taylor en 2023, es tan magnífico y fascinante a su manera como lo es Tank. Y venció limpiamente al hombre, Taylor, quien venció a Regis Prograis y José Ramírez para convertirse indiscutiblemente en el hombre, por lo que Davis debería sentirse atraído por esta pelea por la oportunidad de convertirse él mismo en el hombre de las 140 libras.
Sin mencionar que marcaría otra casilla en la lista de verificación de todos contra todos de los Cuatro Príncipes (marca registrada de Kieran Mulvaney), y tal vez solidificaría a Davis como el rey entre esos príncipes.
Vasil Lomachenko
Esta es supuestamente la próxima pelea en la que Davis se centra, ¿y por qué no? Es una pelea fascinante entre el técnico de peso ligero increíblemente talentoso y el golpeador de peso ligero increíblemente talentoso, y de repente el momento parece perfecto.
Con Loma de 36 años, hay una sensación de ahora o nunca, aunque todavía está muy cerca de su mejor momento. En sus dos últimas peleas, peleó en el peor de los casos empatado con Devin Haney (independientemente de lo que dijeron los jueces) y luego se convirtió en el primer hombre en detener a George Kambosos. Sigue siendo un enigma que pocos han estado cerca de resolver y, en muchos sentidos, es la prueba perfecta de cuán hábil es Davis y cuán difícil es el desafío que su poder puede superar.
Lomachenko no es una gran estrella vendedora de entradas como Davis, pero ha estado en la cima el tiempo suficiente para que su nombre sea razonablemente popular; Para ese fanático casual cuya capacidad para nombrar boxeadores se extiende sólo hasta la docena de peleadores que regularmente obtienen sus aspectos más destacados en SportsCenter, Loma probablemente esté por encima de esa línea de corte.
En otras palabras, esta sería una pelea fabulosa y una fuente de ingresos para todos los involucrados. No hay nada que no le guste de esto, a menos que sea un fanático acérrimo de Lomachenko que no quiera arriesgarse a ver a alguien dejarlo fuera de combate, como probablemente podría hacer Davis.
Shakur Stevenson
Es cierto que la situación no está caliente en este momento con Stevenson. La plancha apenas está a temperatura ambiente. La última pelea de Shakur, contra Edwin de los Santos en noviembre pasado, fue un desencadenante de narcolepsia desde el primer campanazo hasta el último, e incluso si De los Santos merece la mayor parte de la culpa por eso, cualquier impulso en la carrera de Shakur se estancó en el acto.
Sin duda, la gente de Davis está observando cómo se desempeña Stevenson el 6 de julio contra Artem Harutyunyan antes de tomar cualquier decisión. Pero a menos que ocurra algo espectacular en Newark esa noche, el plan sensato es que Tank se enfrente a Loma primero, mientras ese hierro en particular está chisporroteando, y si todo va bien, pensar en alinear al siguiente medallista de plata de 2016.
Pero al diablo con la sensatez. Davis vs. Stevenson es la pelea soñada para los fanáticos incondicionales, independientemente de si es la más comercializable. Son dos zurdos increíblemente hábiles de la Costa Este, ambos con récords perfectos, ambos en sus 20 años, claramente en curso de colisión para determinar quién es Leonard y quién es simplemente Hearns.
Puedo ser paciente. Puedo esperar a que crezca. Pero si me preguntas a quién, en un mundo perfecto, me gustaría ver enfrentar a Tank Davis este otoño, es a Stevenson.
Así que ese es mi top cinco, y notarás que falta un gran nombre en particular.
Ese nombre pertenece al tipo contra quien Davis vendió 1,2 millones de PPV en abril pasado, el tipo que estaba en el ring después de la pelea felicitándolo, luciendo como un peso mediano (al menos) con su “Tank’s No. 1 Fan” camiseta que insistía “¡Vuelve a enfrentarme, perra!” en la espalda.
¿Ryan García contra Davis por segunda vez se vendería mucho? Absolutamente.
Pero tengo menos que cero interés en ello.
García dio positivo por PED cuando le propinó una paliza que posiblemente alteró su carrera o incluso su vida a Devin Haney y, no solo puede estar sin licencia por un tiempo, sino que no merece la recompensa de una revancha con Tank por eso. Pero lo más importante es que necesita poner su vida en orden. Su comportamiento ha seguido siendo, para usar el término más eufemístico posible, errático desde la pelea con Haney, alcanzando su punto máximo (hasta ahora) con su arresto la semana pasada en el Waldorf Astoria en Beverly Hills por presunto vandalismo al hotel.
Su abogado relacionó el incidente con la salud mental de García. Desde fuera, parece una conexión correcta. Pero no se puede intentar atribuir el presunto comportamiento criminal a problemas de salud mental y luego anteponer la carrera de boxeo de García e intentar cobrar un cheque enorme contra Tank.
Sin mencionar que Davis lo noqueó simple y llanamente la primera vez, y García dice que no puede volver a bajar a 140, sin importar el límite de Tank de 135.
El poder estelar de ambos peleadores, sus bases de fanáticos y, lamentablemente, el elemento de espectáculo de fenómenos recientemente agregado, hacen de esta una opción ridículamente comercializable para Davis. Pero desde una perspectiva deportiva y humana, eso no debería estar sucediendo, ni este año, ni tal vez nunca.
Las personas encargadas de cuidar de García tienen asuntos más importantes que atender que conseguirle una pelea. Y las personas encargadas de cuidar de Davis tienen demasiadas otras opciones de oponentes sobresalientes como para justificar posiblemente buscar esta revancha.
Si García es realmente el “fanático número uno de Tank”, debería seguir comprando entradas para las próximas peleas de Davis, tal como lo hizo para el show del fin de semana pasado en el MGM Grand.
