El concepto de Arabia Saudita podría curar muchos males del boxeo
POR LANCE PUGMIRE
Un informe de que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita ha iniciado conversaciones exploratorias con promotores de boxeo para consolidar las peleas bajo una bandera o «liga» primaria podría permitir el siguiente paso en lo que la nación ya ha hecho al organizar algunas de las peleas más importantes del año pasado.
Tras un informe de Reuters, un funcionario del boxeo que ha sido informado sobre las conversaciones le dijo a BoxingScene el martes que el esfuerzo es lanzar el proyecto en 2025 con la expectativa de que las carteleras se basen en peleas en «los pesos más pesados».
Su Excelencia Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, ha hablado anteriormente de planes para reconstruir un deporte que considera «roto».
Y ha ganado la cooperación entre los principales promotores de peleas (Frank Warren de Queensberry, Eddie Hearn de Matchroom, Bob Arum de Top Rank) para realizar una serie de peleas importantes de peso pesado, incluido el campeonato indiscutible del 18 de mayo ganado por Oleksandr Usyk sobre Tyson Fury.
En su cartelera del 3 de agosto en Los Ángeles, Alalshikh agregará peleadores de Premier Boxing Champions de Al Haymon, y previamente había llegado a un acuerdo con Oscar De La Hoya de Golden Boy Promotions para poner al invicto peso mediano junior Vergil Ortiz Jr. en la cartelera. antes de que el oponente planeado, Tim Tszyu, se retirara debido a una lesión.
El informe de Reuters dijo que la firma de Arabia Saudita tomaría “una participación menor” al reunir a los promotores recientemente aliados.
Las fracciones del boxeo han sido durante mucho tiempo un factor que ha contribuido a la disminución de la popularidad del deporte desde los días de gloria de la acción de los pesos pesados en la década de 1970, a medida que las peleas que estaban listas para realizarse se han estancado o descartado debido a las diversas agendas de los promotores y sus respectivas emisoras.
La complicación de que cuatro organismos sancionadores creen cuatro campeones (a veces más) en una categoría de peso también ha diluido la importancia de muchas peleas.
Al organizar y apoyar financieramente peleas que incluirán la pelea indiscutible de peso semipesado del 12 de octubre entre los invictos campeones mundiales rusos Artur Beterbiev y Dmitrii Bivol, y la revancha entre Usyk y Fury el 21 de diciembre, Alalshikh y Arabia Saudita han llevado a cabo un cambio de paradigma para el deporte.
Warren y Hearn – rivales acérrimos desde hace mucho tiempo en el Reino Unido – de hecho, trabajaron juntos el 1 de junio para organizar su torneo “5 contra 5” en Arabia Saudita que el equipo de Warren arrasó.
Ese concepto de equipo fue un éxito y puede volver a estar en juego en este plan de liga, aunque a esta hora se desconocen los detalles más finos de cómo funcionaría esta alianza.
Otro formato probado anteriormente fue el formato de torneo por categorías de peso. Entradas anteriores, como la Súper Serie Mundial de Boxeo, coronaron a Usyk como campeón indiscutible de peso crucero y el pasado torneo “Súper Six” de Showtime tuvo al invicto miembro del Salón de la Fama Andre Ward como el último hombre en pie.
Si bien los representantes de promociones como Matchroom, Golden Boy y Top Rank se negaron a discutir el informe de Reuters con BoxingScene, el potencial de un plan para organizar las mejores peleas posibles es una bendición obvia para un deporte que durante mucho tiempo ha atraído un gran interés por sus eventos más importantes.
El presidente del Consejo Mundial de Boxeo, Mauricio Sulaimán, dijo que no ha oído “nada” sobre este concepto ni lo cerca que está de convertirse en realidad, pero apoya la idea.
» Desde el primer día (de la influencia saudita), se ha especulado que podría ser algo (más grande)», dijo Sulaiman. «Lo que he experimentado hasta ahora es una serie de promociones sensacionales con peleadores y peleas de alto perfil, una gran innovación en la promoción de las tarjetas de muchas maneras y todos en la industria esperando ser parte de esta nueva empresa promocional».
