José Zepeda ve a Dalton Smith como su boleto de regreso a la cima
boxingscene.com
José Zepeda espera que una gran victoria sobre la estrella en ascenso del peso súper ligero Dalton Smith lo impulse hacia una cuarta oportunidad de ganar un título mundial.
Zepeda, tres veces retador al título de Torrance, California, buscará propinarle a Smith su primera derrota profesional en un intrigante evento principal el sábado en el Utilita Arena, transmitido en vivo por DAZN.
Zepeda (37-4, 28 KOs) ha desafiado dos veces por un cinturón de peso súper ligero, quedando corto en puntos contra José Carlos Ramírez en 2019, antes de sufrir un nocaut en el undécimo asalto contra Regis Prograis en noviembre de 2022.
“Esta va a ser una pelea increíble”, dijo Zepeda. “Una cosa que sabemos es que tenemos que ganar en grande. Tengo que ganar esta pelea. Sigo aquí porque quiero nuevas oportunidades. Quiero mi cuarta oportunidad”.
Smith (15-0, 11 KOs), de Sheffield, Reino Unido, ha limpiado la escena nacional de las 140 libras al capturar los títulos británico y de la Commonwealth. Zepeda representa un importante paso adelante en su clase para Smith, de 27 años, pero “Chon” también reconoce la amenaza que Smith representa para él.
“Ya tengo 34 años”, dijo Zepeda. “Es por eso que estoy luchando duro. Quiero peleas duras y estoy planeando mi camino de regreso con esta pelea”. Zepeda admite que consideraría retirarse si Smith sacara lo mejor de él el sábado.
“Vi su historial”, dijo Zepeda. “Sé que tiene marca de 15-0. Sé que es una gran estrella en el Reino Unido y creo que es una buena oportunidad para mí de volver a la cima. Sé que es bueno y parece una estrella allá en el Reino Unido. Tiene energía dentro de ese ring. Le gusta moverse y es algo rápido. Sé que le gusta presentarse, así que será una gran pelea.
«Nos va a encantar el estilo. Los ganadores aquí en esta pelea serán los fanáticos. Va a tener una pelea dura frente a él. Esta es la primera vez que sube de nivel, así que va a «Descubrí que no es fácil. No es fácil llegar allí».
En su pelea más reciente, en septiembre, Zepeda estuvo en el lado equivocado de una clase magistral de boxeo de la estrella emergente Richardson Hitchins. Sin inmutarse por una pérdida de puntos por blanqueada, Zepeda aprovechó la oportunidad de subir al ring con otro superligero de rápido crecimiento.
“Fue una derrota dura contra Hitchins porque quería volver al top 10”, dijo Zepeda. “Él es un peleador talentoso. Creo que va a ser un campeón. Podría haber aceptado una pelea fácil, pero eso no me llevará a ninguna parte. Quiero una pelea dura para poder volver inmediatamente a estar entre los 10 mejores contendientes en la división de 140 libras.
“Richardson Hitchins fue más como un movimiento. No le gusta que le peguen. Sé que a Dalton le gusta presentarse, así que creo que será una gran pelea. Si gano esta pelea, se me abrirán oportunidades con Matchroom, y eso es lo que quiero. Quiero grandes oportunidades.
“Si no gano esta pelea, entonces eso significa que no habrá grandes peleas para mí después”, continuó Zepeda. «Estoy planeando sólo estar en peleas grandes, así que tengo que ganar esta pelea».
Zepeda-Smith encabeza una gran noche de acción en Sheffield. La campeona mundial de peso welter de la OMB, Sandy Ryan (6-1-1, 2 KOs), pondrá su oro en juego contra la campeona mundial de dos divisiones Terri Harper (14-1-2, 6 KOs); Ishmael Davis (12-0, 6 KOs) y Troy Williamson (20-2-1, 14 KOs) se enfrentarán en una eliminatoria final por el título británico de peso súper welter; Campbell Hatton (14-0, 5 KOs) apuntará a su primer título cuando se enfrente a James Flint (13-1-2, 3 KOs) por el título superligero del Área Central; Nico Leivars (5-0-1) se enfrentará a Piotr Mirga (7-2) en una eliminatoria final por el título inglés de peso gallo; el peso semipesado Liam Cameron (22-5, 9 KOs) regresará después de su victoria en el primer asalto sobre Harry Matthews el mes pasado; La prospectiva de peso súper welter Leli Buttigieg (2-0, 1 KO) peleará por segunda vez este año; y el peso mediano Connan Murray (6-0, 1 KO) iniciarán la acción antes de que suene la campana.
