La inspiración que significa Berlanga sabe que hay más en la vida que el boxeo
POR THOMAS GERBASI
El hombre con el que Edgar Berlanga espera pelear algún día pronto, Saúl “Canelo” Álvarez, le gusta decir: “Sin boxeo no hay vida”.
Berlanga sabe que hay más que eso. ¿Siempre se sintió así? Eso es algo que sólo él sabe en su corazón, pero, al menos hoy, el contendiente de peso súper mediano es muy consciente de que no boxear no significa el fin de la vida.
Hay otras fuerzas trabajando para lograrlo, y cuando escuchó la historia de Jesselyn Silva, se dio cuenta.
Silva, de 17 años, era una de las mejores boxeadoras jóvenes amateurs de Estados Unidos: dos veces campeona nacional con aspiraciones olímpicas y el talento para lograr su objetivo. Eso fue hasta julio de 2021, cuando al adolescente de Nueva Jersey le diagnosticaron glioma difuso de línea media (DMG), una forma de tumor cerebral. Silva, demostrando que su espíritu de lucha se extiende desde dentro del ring hasta fuera de él, continúa batallando. Y tiene un aliado en Berlanga, que le dedica su combate del sábado contra Padraig McCrory.
“Le dije que ella es la verdadera campeona”, dijo Berlanga. “Estoy haciendo esto por ella. Esto lo hago por la Fundación Cristian Rivera y por todos los niños que están sufriendo, pero especialmente por ella porque sé que su sueño era ser profesional y ser campeona mundial. Así que espero que ella pueda vivir sus sueños a través de mí. Si pudiera hacer eso, podría ser lo más parecido a donde ella podría haber estado si no fuera por su diagnóstico”.
La Fundación Cristian Rivera sin fines de lucro fue creada en 2009 por John Rivera para ayudar a encontrar una cura para DMG/DIPG (glioma pontino intrínseco difuso) después de que su hijo Cristian falleciera a la edad de seis años a causa del DIPG. Berlanga y su padre, Edgar Sr., eran amigos de la familia y el boxeador quería ayudar.
“A Jesselyn le diagnosticaron DIPG y fue entonces cuando realmente me involucré”, dijo Berlanga. “Tuve un par de cenas con John y le dije que quería involucrarme. Soy ese tipo de atleta al que siempre quise retribuir y estar ahí para los niños. Y cuando vi eso, especialmente con Jesselyn, me conmovió”.
No es sorprendente para el padre de Chosen, de dos años, quien ha visto su visión de la vida y del boxeo cambiar considerablemente desde que se convirtió en padre.
“Mi hijo me ha dado mucha más motivación”, afirmó Berlanga. “Yo lo traje a este mundo y le estoy enseñando desde cero. Así que es mi deber convertirlo en el hombre que quiero que sea y obviamente mejor que yo. Pero sí, él es pura motivación para mí. Lo miro todas las mañanas cuando está despierto y digo, sí, tengo que ir a buscarlo. Si no lo hago yo, nadie lo hará. Y lo traje a este mundo por una razón. Así que ahora es mi deber sustentarlo y mostrarle el camino”.
Ese enfoque adicional es bienvenido en este punto de la carrera del jugador de 26 años, porque ha llegado al punto en el que está en el top 10 de los cuatro principales organismos sancionadores y en la conversación para esas grandes peleas, especialmente contra Álvarez. De hecho, Berlanga tiene más preguntas sobre la estrella mexicana que sobre el irlandés McCrory, de 35 años.
«No lo veo como abrumador», dijo. «Me emocioné. Para mí, es sólo motivación. Siguen mencionándolo, así que sé que está ahí. Todo lo que tengo que hacer es actuar. Eso es lo principal, simplemente lucir increíble, mostrárselo a la gente y avisar a la división 168. Creo que, si nos vemos bien y brillamos como una estrella, posiblemente haya una gran pelea con Canelo justo después. Así que estoy tan concentrado en esta pelea. Realmente no estoy pensando en Canelo ni en ninguno de esos tipos importantes en 168; Mi enfoque principal en este momento es Padraig McCrory. Está invicto, viene de Irlanda, está tratando de cerrarme y básicamente también es mi ciudad natal: Orlando. Así que estoy emocionado y decidido a esta pelea”.
Es una evaluación honesta de la situación en la que admite haber escuchado rumores sobre el futuro y al mismo tiempo reconoce que sin una victoria este fin de semana, la pelea con Canelo desaparece por el momento. Algunos podrían quedar atrapados en todo esto, sintiendo la presión no sólo de ganar, sino también de montar un espectáculo y lograr que los fanáticos toquen los tambores para una gran pelea. Pero Berlanga suena genial en el período previo a la pelea, y aunque admite algunos nervios, los cuenta como parte del concierto cuando todo por lo que ha trabajado a lo largo de los años en camino a un récord de 21-0 (16 KOs) y Este punto de su carrera está a las puertas.
“Me pongo nervioso”, dijo Berlanga. «No voy a mentir. No me voy a sentar aquí y decir: ‘Oh, no, no me pongo nervioso’. Estaré mucho en mi cabeza sobre muchas cosas que están por venir porque es como, ‘Maldita sea, en realidad ya está aquí’. Así que a veces incluso me quita el sueño por la noche pensando en ello. Pero lo tomo como algo bueno porque siento que todos los deportistas de élite pasan por eso. Hablas de Michael Jordan, Kobe Bryant, LeBron James, Floyd Mayweather, Mike Tyson, y sé que esos grandes luchadores y grandes atletas pasaron por eso, donde ya era el momento de ser grandioso y tenían mucha presión encima. a ellos. A veces me quita el sueño por esto, no voy a mentir. Está ahí y no quiero estropearlo. Siento que es mi oportunidad este año de ir a brillar como una estrella y realmente dejar mi huella en el boxeo”.
Todo lo que tiene que hacer es luchar y ganar. Para él, para la gloria, para su hijo, para Jesselyn. Hay mucho por lo que luchar y es difícil apostar contra alguien con tanta motivación.
