Teófimo López: Me he vuelto más rápido, mucho más fuerte, mi coeficiente intelectual es mucho más agudo
POR THOMAS GERBASI
Teófimo López parece haber encontrado finalmente la paz. Está diciendo en su mayoría todas las cosas correctas en el período previo a su pelea del jueves contra Jamaine Ortiz, el drama familiar que a menudo ha dominado los titulares previos a la pelea en el pasado está ausente, al menos públicamente, y con su breve retiro es importante. del pasado, finalmente puede seguir adelante con su carrera.
¿Bien?
“Ha sido un largo viaje”, dijo López. “Y sé lo que se necesita. No quiero ser conocido como un luchador que sabe cómo llegar a la cima, pero no sabe cómo mantenerla. Por eso quiero que todos nos sintonicen para que puedan ver cuánto amo realmente el deporte del boxeo”.
Citas como esa ilustran que cuando el joven de 26 años deja de lado la habitual bravuconería asociada con la vida en la cima del boxeo, lo entiende. Claramente conoce la percepción que la gente tiene de él, que es un luchador ultra talentoso capaz de brillar y de algo menos que eso, a veces en la misma pelea.
Sin embargo, a medida que se acerca a la primera defensa de su título de peso welter junior de la OMB en Las Vegas, está de regreso en la brillante categoría gracias a la mejor victoria de su carrera sobre Josh Taylor para ganar ese cinturón en junio pasado. Estuvo muy lejos del López que se enfrentó a George Kambosos en noviembre de 2021, una noche en la que sufrió la única derrota de su carrera profesional apenas un año después de llegar a la cima con una victoria sobre Vasyl Lomachenko.
Se esperaban victorias posteriores sobre Pedro Campa y Sandor Martín, pero la pelea con Martín llevó a López a lugares a los que pocos pensaban que tendría que ir después de derrocar a Lomachenko. Quizás terminó antes de los 30 años. Quizás sus destellos de brillantez fueron solo eso, destellos.
Luego vino Taylor y López lo armó todo durante 12 rondas en el Teatro del Madison Square Garden. Había regresado y esta vez estaba decidido a permanecer en la élite.
“Antes de todo esto y antes de pelear con Josh Taylor, solía tomarme un descanso”, dijo López. “En realidad no entrenaba mucho. No siempre estaba en el gimnasio. Pero después de recuperar todo y convertirme en campeón mundial en dos divisiones, comencé a quedarme en el gimnasio. Mi entrenador, que es mi padre, siempre quiso que me quedara en el gimnasio. Entonces comencé a hacer eso en agosto pasado. Desde entonces, me he vuelto más rápido. Me he vuelto mucho más fuerte. Mi coeficiente intelectual es mucho más agudo. Y es que no he parado de entrenar desde agosto del año pasado. Y no voy a parar. Después de vencer a Jamaine Ortiz, seguiré en el gimnasio”.
Mira, todas las cosas correctas.
“Es una súper pelea”, dijo López. “Es fantástico estar de regreso. Estoy aquí para hacerlo por todos y por la próxima generación. Estoy emocionado. Todo el mundo está aquí para ver la grandeza”.
Queríamos ver la grandeza en 2021, pero no lo hicimos. Sí, George Kambosos es un buen luchador. También lo es Jamaine Ortiz. Además, el jugador de Nueva Inglaterra tiene aún más incentivos para esto, considerando que López lo venció cuando los dos eran aficionados.
“Traigo mi corazón”, dijo Ortiz, quien le dio a Lomachenko una buena pelea en 2022 antes de perder por decisión. “Traigo todo, mi alma, todo mi cuerpo. Estoy dispuesto a arriesgar mi vida en el ring. Me ganó antes. Todavía tengo eso en mente. Así que voy a vengar esa pérdida”.
López compartirá los mismos sentimientos acerca de hacer todo lo posible en la noche de la pelea, centrándose únicamente en el hombre frente a él.
“Hablar es barato”, dijo López. “Él puede decir lo que quiera, pero es muy diferente cuando sienten estos golpes. Amo a los tipos como él que creen que pueden soportar esto. Pero yo soy ‘The Takeover’”.
Pero hay momentos en los que López muestra señales de la “toma de poder” anterior a Kambosos. Está sonriendo mucho, aparentemente tiene mucha buena energía a su alrededor y está hablando del futuro, no del futuro del jueves, sino de todo lo que vendrá más allá del jueves. Eso es en parte culpa nuestra cuando preguntamos sobre la resurrección de la serie “New Four Kings” con Gervonta Davis, Devin Haney y Ryan García. Luego están las preguntas sobre un choque con el jefe libra por libra, Terence Crawford, preguntas que López está muy dispuesto a responder.
No hay demasiadas preguntas sobre el hombre que intenta tomar su título esta semana, y nadie en el campo de López parece demasiado preocupado. Este es un día de pago, una formalidad, otra noche en la oficina.
«Definitivamente habrá un nocaut», dijo López. “No va a llegar muy lejos. No voy a dejarlo en manos de los jueces para nada. Así que todos sintonicen y preparen sus palomitas de maíz”.
¿Suena familiar? Como dije, López lo entiende, pero eso no significa que un rayo no pueda caer dos veces. Sabía lo que le esperaba en 2021, algo quedó claro cuando hablamos, y me citó a Bruce Lee:
“’Es como un dedo que señala hacia la luna; No te concentres en el dedo o te perderás toda esa gloria celestial.’ Esa es una de las mejores citas”, dijo López. “Así que es el panorama más amplio. No estoy mirando las cosas más pequeñas. Estoy mirando la longevidad. El boxeo es temporal; Cualquier cosa puede pasar en este deporte. Hemos visto suceder muchas tragedias, pero es una bendición llevar todos esos cinturones con los que soñaba cuando era pequeño. Y a los 23. Aún no tengo ni 24”.
López tiene ahora 26 años. Y no hay nada malo en mirar al futuro. Pero no a expensas del presente. Pronto veremos si López aprendió las lecciones de 2021.
