Sorpresa del año 2023 de BoxingScene.com: Rafael Espinoza sobre Robeisy Ramírez
POR KEITH IDEC
El oponente opcional de Robeisy Ramírez medía 6 pies 1 pulgadas, algo muy inusual para los pesos pluma.
Todavía no se suponía que Rafael Espinoza fuera tan alto para el ex campeón de las 126 libras de la OMB el 9 de diciembre. Sin embargo, era evidente al comienzo de su pelea por el título de 12 asaltos que el implacable Espinoza planteaba problemas a Ramírez que El zurdo cubano no anticipó lo que surgió como la “Sorpresa del año 2023” de BoxingScene.com.
Mientras Espinoza (24-0, 20 KOs), previamente subexpuesto, lanzó muchos golpes a Ramírez y conectó numerosos ganchos de derecha durante los primeros cuatro asaltos, Ramírez se dio cuenta de que le esperaba una gran pelea, algo que podría poner en peligro un potencial enfrentamiento con La superestrella japonesa Naoya Inoue en 2024.
Abajo en las tarjetas, el ex campeón hizo que su pelea fuera interesante cuando el gancho de derecha de Ramírez derribó a Espinoza con cinco segundos para el final del quinto asalto. Ramírez atrapó a Espinoza mientras cambiaba de postura y parecía que podría noquear a un enemigo formidable al que entró al ring como favorito 16-1.
Ramírez controló la acción durante las siguientes tres rondas para cerrar la brecha en las tarjetas.
Volvió a golpear a Espinoza con una izquierda que aterrizó con poco menos de 30 segundos para el final del séptimo asalto. Otro izquierdo de Ramírez hizo tambalear a Espinoza apenas a los 20 segundos del octavo asalto.
Para entonces, parecía que Ramírez se recuperaría de su lento comienzo y retendría su título de peso pluma de la OMB. Un Espinoza rejuvenecido se recuperó durante los últimos tres asaltos y obtuvo el impulso que necesitaba cuando su combinación derecha-izquierda hizo que Ramírez (13-2, 8 KOs) se arrodillara con 26 segundos para el final del 12º asalto.
El juez Efraín Lebrón anotó un empate en su pelea de ida y vuelta, 113-113, pero los jueces Benoit Roussel (114-112) y Steve Weisfeld (115-111) le dieron crédito a Espinoza por ganar un evento principal transmitido por ESPN desde Charles S. Dodge City. Centro en Pembroke Pines, Florida.
Y así, el mexicano Espinoza pasó de ser un perdedor desconocido a convertirse en campeón mundial.
“Sabía que tenía que dejarlo caer para poder ganar”, dijo Espinoza. “Simplemente puse mi corazón en ello. Yo siempre hago eso. Y gracias a Dios sucedió”.
Espinoza superó incluso sus propias expectativas basándose en lo que los fanáticos no sabían que ocurrió temprano en la pelea del nativo de Guadalajara con un dos veces medallista de oro olímpico.
“Creo que tengo un pie roto desde el segundo asalto”, dijo Espinoza. “Pero lo que me mantuvo en pie fue mi hija, mis padres, mi esposa y mi familia. Sabía que todo México me estaba mirando. Y sabía que tenía que convertirme en campeón mundial”.
