Anthony Joshua contra Francis Ngannou: acuerdo cerrado, fecha por determinar en Riad
POR KEITH IDEC
Francis Ngannou se enfrentará ahora a la otra gran estrella del boxeo británico de peso pesado en Riad, Arabia Saudita.
El reportero de deportes de combate Ariel Helwani informó el viernes que Turki Alalshhikh y sus “propias fuentes” le confirmaron que se había cerrado un acuerdo para que el ex campeón de la FIB/IBO/AMB/OMB Anthony Joshua se enfrentara a Ngannou en una fecha por determinar en el Kingdom Arena. Helwani también declaró en un video publicado en las redes sociales que su pelea a 10 asaltos se anunciará oficialmente en una conferencia de prensa en algún momento de este mes.
Alalshhikh es presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, que ha respaldado financieramente varios eventos de boxeo de pago por evento de alto perfil en los últimos meses.
Eddie Hearn, promotor de Joshua desde hace mucho tiempo, confirmó más tarde el viernes que el acuerdo entre Joshua y Ngannou se ha completado. Hearn también señaló que se ha programado una conferencia de prensa para el 15 de enero en Londres.
Ngannou de Camerún, ex campeón de UFC, sorprendió al mundo del boxeo cuando le dio al invicto campeón del CMB Tyson Fury una pelea difícil el 28 de octubre en el Kingdom Arena. Ngannou derribó a Fury, quien partía como favorito 20-1, con un gancho de izquierda en el tercer asalto, pero Fury se puso de pie, se recuperó y superó a Ngannou por decisión dividida.
Los jueces Alan Krebs (95-94) y Juan Carlos Pelayo (96-93) anotaron su pelea para Fury, pero el juez Ed Garner le dio crédito a Ngannou por una victoria 95-94. Ngannou, de 37 años, hizo su debut en el boxeo profesional cuando se enfrentó a Fury en una pelea sin título a 10 asaltos.
Su estrecha victoria sobre Ngannou le permitió a Fury avanzar con una pelea de unificación del título contra Oleksandr Usyk. Fury de Inglaterra (34-0-1, 24 KOs) y Usyk de Ucrania (21-0, 14 KOs) pelearán por los cinturones de la FIB, IBO, AMB y OMB de Usyk y el campeonato del CMB de Fury el 17 de febrero en el Kingdom Arena.
Mientras tanto, se suponía que Joshua finalmente pelearía contra Deontay Wilder en un enfrentamiento tan esperado entre ex campeones de peso pesado el 9 de marzo en Kingdom Arena.
Sin embargo, el ex campeón de la OMB, Joseph Parker, derrotó a Wilder en su co-estelar de 12 asaltos en la cartelera de Joshua-Otto Wallin el 23 de diciembre en Kingdom Arena. Parker de Nueva Zelanda (34-3, 23 KOs) venció a Wilder de Alabama (43-3-1, 42 KOs), quien era favorito 7-1, por decisión unánime.
El inglés Joshua (27-3, 24 KOs) detuvo al sueco Wallin (26-2, 14 KOs, 1 NC), quien no respondió a la campana del sexto asalto del evento principal esa noche.
