Sunny Edwards: “Bam” Rodríguez es un gran luchador, ¡pero aún no ha estado en el ring conmigo!
POR THOMAS GERBASI
La pelea por el título de peso mosca del sábado entre Jesse “Bam” Rodríguez y Sunny Edwards no genera tanto revuelo entre los fanáticos ocasionales como la pelea entre Devin Haney y Regis Prograis del fin de semana pasado, y ciertamente no igualará el entusiasmo generado por la cartelera de peso pesado del 23 de diciembre en Arabia Saudita. Arabia.
Pero como dicen, si lo sabes, lo sabes, y los puristas del boxeo ya han despejado su agenda para ver a Rodríguez y Edwards pelear en el Desert Diamond Arena en Glendale, Arizona, y así debe ser. Llámelo un regalo de Navidad anticipado, ya que estos pesos de 112 libras hacen lo que hacen los peleadores dentro y alrededor de esa categoría de peso:
Se esfuerzan más.
Sí, ese es el viejo eslogan de Avis, pero entre las categorías de peso más ligeras del deporte, algunas de las mejores peleas tienen lugar entre algunos de los mejores peleadores del mundo. Basta mirar la serie de peleas entre Román “Chocolatito” González, Juan Francisco Estrada, Srisaket Sor Rungvisai y Carlos Cuadras en los últimos años. Eran tan buenos que llamarlos la versión moderna de los “Cuatro Reyes” no fue visto como una blasfemia por la base de fanáticos incondicionales.
Por supuesto, eso no significó el estrellato para ninguno de los miembros de ese cuarteto, pero se ganaron el respeto, se ganó dinero y se aseguraron legados.
Ahora, aparentemente, es el turno de Rodríguez.
Con solo 23 años, el zurdo de San Antonio tuvo un gran año en 2022, cuando obtuvo la consideración de Peleador del Año por sus victorias sobre Cuadras y Sor Rungvisai, seguidas de una tercera victoria sobre Israel González. La victoria sobre Cuadras puso en su cintura un título mundial de 115 libras que defendió exitosamente dos veces, pero cuando regresó en abril, fue en 112 libras, donde capturó el título de la OMB al derrotar a Cristian González Hernández, preparando el escenario para una pelea de unificación contra Edwards de Londres, quien ostenta su corona de la FIB desde abril de 2021, defendiéndola cuatro veces contra retadores con un récord combinado de 81-3 desde entonces.
Sí, es una pelea. Y es algo que Edwards (20-0, 4 KOs) ha estado anhelando, a pesar de ser quien se ha consolidado como quizás el mejor del grupo entre los campeones de las 112 libras en este momento.
“Cuando firmé con Matchroom, no importaba si era Bam, Cuadras, Estrada, (Julio César) Martínez”, dijo Edwards en la reciente edición del programa Face Off de Matchroom Boxing. “No importaba quién fuera, estaba luchando contra ellos. Bam es probablemente el nombre más grande y difícil de mi división en este momento. Así que era algo por lo que definitivamente estaba luchando: uno de los mejores 15 ’25 libras del mundo. Son las peleas en las que quiero estar. Busco la grandeza, no récords falsos e invictos”.
No hay nada falso en el “0” de ninguno de los luchadores. Han llegado hasta aquí por las malas, pero a diferencia de muchos, no han quitado el pie del acelerador. Han arriesgado todo el impulso que habían acumulado el sábado, y eso realmente es perseguir la grandeza.
Entonces, ¿quién sale del desierto un paso más cerca de su objetivo? Rodríguez (18-0, 11 KOs) es el favorito en las apuestas, y después del año que tuvo en 2022, es difícil discutir eso. En cuanto al peso, eso no debería ser un problema, considerando que ha peleado la mayor parte de su carrera de 18 peleas en el límite de peso de 112 libras o menos. Y como Edwards posee un alto coeficiente intelectual de lucha, pero poco poder, hace que el enfrentamiento sea bastante intrigante, especialmente si no puede lastimar al texano. Pero a Edwards no le preocupa la discrepancia de poder; El peleador de 27 años sabe lo que trae a la mesa y confía en que su experiencia e inteligencia le permitirán salir de su primera pelea en Estados Unidos con su cinturón intacto y otro más para acompañarlo.
“Cuando ves a los peleadores más jóvenes, los ves vacilar un poco, ves los ojos moverse, ves expresiones en sus rostros, los ves fallar un tiro y realmente intentan recuperarlo”, dijo Edwards en Face Off. “Escuchas a la multitud moverse y están reaccionando. Eres un poco más temperamental con todo lo que sucede a tu alrededor. Para mí, personalmente al menos, pasas un par de rondas haciendo que el veterano falle y lo único que piensan es ‘Te voy a atrapar’. Pasa un par de rondas creando un prospecto que ha estado golpeando la cabeza de la gente y, de repente, su mundo se desmorona. ‘¿Qué está pasando? El boxeo no es así para mí. Donde vivo es así.’ Y ha sido muy dominante”.
Lo ha sido, y aunque Edwards tiene puntos válidos, el hecho es que vencer a Cuadras y Sor Rungvisai siempre será un gran problema para un niño que aún no ha cumplido 25 años y tiene menos de 20 peleas profesionales, y eso Tiene que enviar su confianza por las nubes antes de cualquier pelea, incluida ésta.
«Sé que soy el número uno y nadie puede vencerme», le dijo Rodríguez al presentador Ade Oladipo en Face Off.
«Es un gran luchador, pero aún no ha estado en el ring conmigo», respondió Edwards.
El sábado sólo un peso mosca tendrá razón. Y qué divertido será descubrir quién es.
