Anthony Joshua: Este no es mi destino final; Esta es mi primera parada
POR JAKE DONOVAN
Anthony Joshua nunca ha estado más seguro de que sus mejores años están por llegar.
El reclamo probablemente será recibido con una mirada colectiva, pero el ex dos veces campeón unificado de peso pesado está rebosante de confianza en lo que se ha convertido en su campaña más activa en el ring en siete años. Joshua de Watford está listo para su tercera pelea de 2023, que será contra el sueco Otto Wallin el 23 de diciembre en el Kingdom Arena de Riad, Arabia Saudita.
“Esta no es una ventanilla única. Hay una hoja de ruta con puntos de control”, dijo Joshua sobre la próxima pelea encrucijada. “Este no es mi destino final; esta es mi primera parada. El 23 de diciembre entregaré ese mensaje. Estaré en camino a ser más grande y mejor en 2024. Estoy completamente concentrado en esta pelea.
«Estoy decidido a ganar y a volver a mi mejor nivel, si así quieren llamarlo».
Joshua (26-3, 22KOs) prometió durante todo el año pelear tan a menudo como fuera posible, para reconstruirse hacia una tercera carrera por el título de peso pesado. Entró en 2023 tras derrotas consecutivas ante Oleksandr Usyk (21-0, 14KOs), primero en poner fin a su reinado de títulos de la AMB, la FIB y la OMB en septiembre de 2021 y nuevamente en su revancha en agosto pasado en Jeddah, Arabia Saudita.
Desde entonces le siguieron dos victorias, ambas en casa, incluido un nocaut en el séptimo asalto sobre Robert Helenius el 12 de agosto en el O2 de Londres.
Joshua regresará a Arabia Saudita por primera vez desde la repetida derrota ante Usyk. La nación también ha sido amable con su carrera; fue donde recuperó sus títulos unificados de peso pesado en una victoria por puntos en diciembre de 2019 sobre Andy Ruiz para vengar su primera derrota profesional seis meses antes de su revancha.
Ahora albergará posiblemente sus próximas peleas. Se cree ampliamente que la ubicación de Joshua en el súper show del 23 de diciembre, que también presenta a Deontay Wilder-Joseph Parker y otras cuatro peleas de peso pesado, es parte de un acuerdo de múltiples peleas. Se especula además que las victorias de Joshua y Wilder establecerán una posible serie de dos peleas entre el par de ex campeones de peso pesado.
Joshua y Wallin también están clasificados lo suficientemente alto por la FIB como para que el ganador pueda competir por el título vacante en caso de que esté disponible en algún momento después del campeonato indiscutible de peso pesado entre Usyk y el campeón lineal/CMB Tyson Fury (34-0-1, 24KOs). 17 de febrero también en Arabia Saudita.
«No puedo predecir el futuro, pero sé adónde quiero ir y qué quiero hacer», afirmó Joshua, quien no se comprometió con los planes futuros más allá de la pelea con Wallin. “Empecé con un plan de lo que quería hacer este año.
“Me apego a ese plan. Soy un hombre de palabra. Me mantengo firme en lo que creo y creo que voy a ser tres veces campeón mundial de peso pesado. Mi primera parada en esto es realizar un trabajo demoledor contra Otto Wallin”.
