Joyce pesa 281,2 libras, el máximo de su carrera, para la revancha contra Zhang, 25,2 más que la primera pelea
POR KEITH IDEC
Joe Joyce mostró uno de los cambios que hizo el viernes por la tarde mientras se preparaba para su revancha con Zhilei Zhang.
Joyce, de Londres, llegó a su revancha con 25,2 libras más que lo que pesó en su primera pelea hace cinco meses. Joyce, de 6 pies 6 pulgadas, subió a la escala de la Junta de Control de Boxeo Británica con 281,2 libras, el máximo de su carrera.
El ex campeón interino de peso pesado de la OMB pesó oficialmente 256 libras para su primera pelea, que Joyce (15-1, 14 KOs) perdió por nocaut técnico en el sexto asalto el 15 de abril en el Copper Box Arena de Londres. El récord anterior del medallista de plata olímpico de 2016 para una pelea profesional fue de 271¼ libras por su nocaut en el 11º asalto sobre Joseph Parker el 24 de septiembre pasado en el AO Arena de Manchester, Inglaterra.
El chino Zhang pesó oficialmente el viernes 287 libras, la mayor cantidad de su carrera, nueve más que las 278 libras que pesó el zurdo chino de 6 pies 6 pulgadas para su sorpresiva victoria contra Joyce. Las 278 libras que pesó en sus victorias sobre Joyce y Andrii Rudenko en noviembre de 2019 fueron los máximos anteriores de Zhang (25-1-1, 20 KOs).
Zhang, de 40 años, y Joyce, de 38, volverán a hacerlo el sábado por la noche en el OVO Arena Wembley de Londres.
TNT Sports televisará su revancha a 12 asaltos como el evento principal de una transmisión de múltiples combates en el Reino Unido e Irlanda (7 p.m. BST). ESPN+ lo transmitirá como cabeza de cartel de un programa de dos peleas en los Estados Unidos (5 p. m. EDT; 2 p. m. PDT).
Joyce intentará vengar una pérdida causada por una grave hinchazón alrededor de su ojo derecho. Zhang continuamente conectó sus manos izquierdas al lado derecho de la cara dañada de Joyce en esa pelea, lo que llevó a un médico de la Junta de Control de Boxeo Británica a recomendar que el árbitro Howard Foster detuviera la acción.
El juez inglés Phil Edwards tenía a Joyce por delante, 48-47, entrando al sexto asalto. Dos jueces estadounidenses, Mike Fitzgerald de Wisconsin y Efraín Lebron de Florida, tenían a Zhang al frente por el mismo marcador, 48-47, en cinco asaltos.
Deon Dwarte de Sudáfrica, Mark Leong de China y Marcus McDonnell de Inglaterra son los tres jueces asignados para calificar su revancha. El inglés Steve Gray será el árbitro el sábado por la noche.
El ganador de Zhang-Joyce será el retador obligatorio para uno de los títulos de Oleksandr Usyk, pero detrás de Filip Hrgovic de la FIB en la rotación de los órganos sancionadores para las defensas obligatorias de Usyk.
Antes de que Zhang y Joyce pesaran el viernes, el contendiente de peso semipesado Anthony Yarde pesó 177,9 libras para su pelea de 10 asaltos contra Jorge Silva, quien pesó 178.
Yarde (23-3, 22 KOs), de Ilford, Inglaterra, y Silva (22-8, 12 KOs), un reemplazo tardío de Matosinhos, Portugal, se enfrentarán en la pelea coestelar antes de que Zhang enfrente a Joyce nuevamente. Yarde peleará por primera vez desde su derrota por nocaut técnico en el octavo asalto ante el campeón de las 175 libras de la FIB/CMB/OMB Artur Beterbiev (19-0, 19 KOs) el 28 de enero en el OVO Arena Wembley.
