Inoue: Ser un retador al título me motiva mucho, podría desempeñarme mejor que mis combates anteriores
POR JAKE DONOVAN
A Naoya Inoue le gusta la sensación de ser el retador, al menos hasta cierto punto.
Es algo que no ha experimentado en más de cinco años, cuando ingresó al ring para su debut en el peso gallo contra el entonces campeón secundario de la AMB, Jamie McDonnell.
Inoue necesitó solo 112 segundos para dejar su huella en una división que unificaría por completo. El mismo nivel de destrucción vino de su eliminación en la segunda ronda de Emmanuel Rodríguez, un campeón invicto de la FIB en el momento de su reunión de mayo de 2010 y el primer paso real hacia la carrera indiscutible de Inoue.
Pocos, si acaso, esperan que Inoue disfrute de un nivel de dominio de ese grado cuando desafíe al invicto campeón de peso pluma junior WBC/WBO, Stephen Fulton (21-0, 8KOs). Pero la expectativa personal del invicto ex campeón de tres divisiones es estar a la altura de las circunstancias.
«Ese es el punto. Ser un retador al título me motiva mucho”, dijo Inoue a los medios reunidos durante su última conferencia de prensa previa a la pelea el sábado en Japón. “Podría desempeñarme mejor que en mis combates anteriores”.
Una victoria de Inoue (24-0, 21KOs) lo dejará como el primer boxeador de Japón en reclamar el estatus de título unificado en dos divisiones de peso. También se convertirá en el tercer boxeador de la nación en ganar al menos un título en cuatro divisiones de peso, uniéndose a Naoko Fujioka y Kazuto Ioka en caso de que prevalezca en el evento principal del martes en Ariake Arena en Tokio.
Será una gran declaración si es capaz de superar las victorias de título que registró, particularmente en las primeras etapas de su carrera de peso gallo.
El jugador de 30 años de Yokohama tuvo marca de 9-0 con ocho nocauts durante su gira de destrucción de más de cuatro años. La racha incluyó victorias sobre cuatro campeones reinantes: Rodríguez, Nonito Donaire dos veces (por el título de la AMB y luego por el cinturón del CMB) y luego Paul Butler el 13 de diciembre pasado para convertirse en el primer campeón indiscutible de la división en la era de los tres o cuatro cinturones.
A pesar del ascenso a una cuarta división de peso, Inoue sigue siendo un saludable favorito para derrotar al visitante Fulton. De hecho, las probabilidades han aumentado en los últimos días, ya que la casa de apuestas bet365 ahora coloca al participante libra por libra en -400 para prevalecer sobre Fulton de Filadelfia, quien es visto como un desvalido de +300 para extender un reinado del título que se remonta a su victoria por puntos de enero de 2021 sobre Angelo Leo. “Esta es mi primera pelea (en 122) y estoy listo”, insistió Inoue. “Por eso estoy muy motivado. Tengo altas expectativas para mí. Estoy ansioso por mostrar el tipo de actuación que puedo ofrecer”.
