Franco sobre la revancha de Ioka: No queremos que vaya a los jueces esta vez
POR JAKE DONOVAN
Joshua Franco nunca dejará de creer que merecía entrar en 2023 con dos títulos importantes a cuestas.
Siempre realista, reconoció los momentos en los que no logró convencer a dos de los tres jueces para que anotaran a su favor sobre Kazuto Ioka la víspera de Año Nuevo en Tokio. El titular visitante de las 115 libras de la AMB de San Antonio planea asegurarse de no dejar ninguna duda si la revancha de este fin de semana vuelve a las tarjetas de puntuación.
“No queremos que vaya a los jueces esta vez”, dijo Franco a The DAZN Boxing Show. “Si es así, queremos que sea para que todos puedan ver que soy el claro ganador”.
Franco (18-1-3, 8KOs) intentará la segunda defensa del título de peso gallo junior de la AMB este sábado, una vez más desde el Ota-City Gymnasium en Tokio, donde Ioka pelea por séptima vez consecutiva. A diferencia de su primera pelea, solo un cinturón está en juego ya que Ioka (29-1-1, 15KOs) dejó vacante el cinturón de la OMB a principios de este año para avanzar con la revancha de Franco.
La medida se produjo menos de dos meses después de que Franco se viera obligado a conformarse con un empate por decisión mayoritaria en su pelea de unificación WBA/WBO. El juez Stanley Christoldoulou (115-113) anotó para el visitante Franco, quien peleó fuera de los EE. UU. por primera vez como profesional. Los jueces Ferlin Marsh (114-114) y José Roberto Torres (114-114) tuvieron la pelea igualada, lo que dejó a ambos boxeadores con sus respectivos títulos intactos.
Diversas opiniones dieron crédito al resultado final. Muchos espectadores sintieron que el ritmo de trabajo superior de Franco lo dejó desafortunado de recibir el visto bueno. Estadísticamente, Ioka fue el más preciso y, a pesar de lanzar más de 600 golpes menos, conectó 12 más, aunque una parte de esa ventaja se compiló en las primeras tres rondas.
Franco prometió dejar Tokio con una victoria por nocaut esta vez. Sería el primero en más de cuatro años si es capaz de lograr la hazaña. Ioka, el único boxeador masculino de Japón en capturar títulos importantes en cuatro divisiones de peso, nunca ha sido eliminado o detenido durante más de catorce años como profesional.
Franco cree que una mayor precisión a través de una salida de golpe similar podría hacer el trabajo. Si no produce un paro, al menos eliminará cualquier duda de por qué merecerá el visto bueno.
“Yo era el peleador más activo, pero mis golpes no eran tan claros como quería”, dijo Franco sobre la primera pelea. “Esta vez quiero dominar de la misma manera, pero dejarlo más claro”.
