Edgar Berlanga elimina a Jason Quigley; lo envía a la lona cuatro veces y gana por decisión unánime
POR JAKE DONOVAN
NUEVA YORK.- Edgar Berlanga amenazó con poner fin a su sequía de nocauts con menos de un minuto para el final de su primera pelea en más de un año.
Jason Quigley, de Irlanda, fue capaz de sobrevivir a la oleada tardía y cuatro caídas para llegar a la campana, aunque en una derrota desequilibrada. Berlanga recorrió la distancia por quinta vez consecutiva, pero se fue con una victoria por decisión unánime.
Los puntajes de 116-108, 116-108 y 118-106 fueron para Berlanga de Brooklyn en su pelea de peso súper mediano transmitida por DAZN el sábado por la noche desde el Teatro Hulu del Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York.
Quigley no podría haber proporcionado una plantilla más visual de un luchador bajo la tutela de Andy Lee. No se le permitió la presencia de Lee en su olvidable derrota por nocaut en el segundo asalto ante el entonces campeón de peso mediano de la OMB, Demetrius Andrade, hace diecinueve meses.
La postura amplia y la guardia alta que recuerdan la divertida carrera de Lee fueron aprovechadas por Quigley en una sólida ronda de apertura. El irlandés visitante ocasionalmente encontró un hogar para su mano derecha recta. Berlanga acechó y no desperdició golpes, pero fue sancionado por golpear al contraataque.
La misma tendencia se mantuvo en la segunda ronda, en la que Quigley creció en confianza. El enfoque fue evidente por parte del ex retador al título, quien nunca le dio a Berlanga la oportunidad de soltar su mano derecha. Berlanga golpeó brevemente su camino hacia adentro y conectó un gancho de izquierda compacto, aunque Quigley tuvo mayor éxito con sus golpes limpios por el medio.
Berlanga usó su jab para abrirse camino hacia adentro en la tercera ronda. Quigley confió en sus habilidades de lucha interna para evitar la mayoría de los entrantes, pero se quedó sin espacio para operar. Berlanga acorraló al irlandés tras lanzar un derechazo adelantado. Un gancho de izquierda al mentón y un derechazo a la sien enviaron a Quigley a la lona en los últimos segundos del asalto.
Lee animó a su carga entre rondas a volver a lo básico y ofrecer más fintas. El consejo tardó un tiempo en resonar antes de que Quigley volviera al jab de parada solo después de que se comió un gancho de Berlanga a principios del cuarto asalto. Berlanga volvió a tener acorralado a su rival, pero no pudo replicar el acierto de tres minutos antes.
El entrenador en jefe Marc Farrait, quien guio de manera experta a Berlanga en sus primeras doce peleas, no estaba satisfecho con la actuación inicial de su cliente estrella. El sensato esquinero instó a su cargo a usar su jab y atreverse a ser grandioso, aunque en un discurso lleno de palabrotas.
Berlanga respondió de inmediato y lastimó a Quigley en el primer minuto del quinto asalto. Se le atribuyó una segunda caída más adelante en el marco, cuando un gancho de izquierda al cuerpo movió a Quigley y posteriormente hizo que tropezara con sus propios pies. El árbitro Harvey Dock insistió en que la caída fue causada por un puñetazo mientras emitía un conteo.
Quigley luchó con la nariz ensangrentada para boxear y regresar a la pelea. Quigley ofreció un golpe constante, aunque solo fue un disruptor, ya que no fue particularmente preciso. Berlanga siguió avanzando, pero se topó con un derechazo al final del sexto.
Berlanga y Quigley conectaron simultáneamente ganchos de izquierda en la séptima ronda. Sorprendentemente, fue Quigley quien conectó el tiro más impactante cuando las rodillas de Berlanga se doblaron brevemente antes de que se estabilizara.
Se planteó más preocupación en la esquina de Berlanga después de la octava ronda. La insistencia de que Quigley estaba corriendo no era del todo acertada, aunque el estímulo era que Berlanga no solo lo siguiera por el ring.
Berlanga fue a un golpe de poder al principio de la novena ronda. Quigley respondió con un jab propio, pero fue atrapado por un volado de derecha del favorito local. Quigley se abrió paso a través de un clinch y conectó un golpe directo al cuerpo. Berlanga regresó con un gancho de izquierda abajo antes de que ambos conectaran una vez más con ganchos de izquierda en la barbilla del otro. Berlanga cargó y falló con un volado de derecha, pero terminó la ronda con un fuerte jab.
Quigley continuó usando movimientos laterales para entorpecer la ofensiva de Berlanga, así como la energía de una multitud que estuvo rabiosa durante gran parte de la noche.
Berlanga no desperdició golpes en las rondas diez y once, pero tampoco pudo cortar el ring de manera efectiva. Quigley conectó un par de golpes al cuerpo a la mitad de la ronda once, que Berlanga tomó bien pero no ofreció una respuesta suficiente. Berlanga conectó un golpe bajo, que provocó una segunda amonestación del árbitro y una amenaza de deducción de puntos.
Ese momento casi llegó al comienzo de la duodécima y última ronda. Quigley aseguró un Berlanga que se abalanzó y lanzó un puñetazo cuando se pidió un quiebre. Dock se apiadó del de Brooklyn, pero le recordó que lo mantuviera limpio.
Provocó un levantamiento de Berlanga, quien conectó, con mucho, su mejor golpe de la pelea para sellar la victoria. Una mano derecha al ras detrás de un gancho de izquierda sacudió a Quigley, quien intentó agarrarse, pero en lugar de eso cayó de rodillas. Venció el conteo, pero luego cayó voluntariamente sobre su rodilla derecha después de que Berlanga conectó una mano izquierda y un uppercut de derecha.
Quigley (20-3, 14KOs) se puso de pie y sonó la campana, pero terminó con la segunda derrota en sus últimas tres peleas.
Berlanga avanzó a 21-0 (15KOs) con la victoria, su quinta consecutiva en ir a las tarjetas de puntuación. La pelea fue la primera en pasar de diez rondas, que también marcó la primera de un acuerdo de múltiples peleas con Matchroom Boxing de Eddie Hearn.
