Hearn sobre Beterbiev-Smith: Esperamos que se haga un trato, me encantaría hacer la pelea en Liverpool
POR JAKE DONOVAN
SAN ANTONIO.- Parece haber luz en las conversaciones en curso para una pelea obligatoria por el campeonato de peso semipesado.
Dos de los equipos de promoción más grandes del deporte continúan trabajando en un acuerdo que satisfará a todas las partes para una pelea ordenada entre Artur Beterbiev y Callum Smith. Top Rank promueve a Beterbiev (19-0, 19KOs), el campeón lineal de peso semipesado del CMB, la FIB y la OMB, mientras que Smith de Liverpool, el contendiente número uno del CMB, está representado por Matchroom Boxing de Hearn. Se ha encontrado un terreno común entre ambas partes, que quieren la pelea y están interesados en que se lleve a cabo a principios del verano.
La ubicación geográfica de la pelea y la plataforma se encuentran entre los pocos asuntos que quedan sin resolver, aunque de ninguna manera es un factor decisivo.
“Tenemos una extensión de las negociaciones. Tuvimos un poco de tiempo antes de que se llamaran las ofertas de la cartera, pero esperamos que se haga un trato”, informó Hearn a BoxingScene.com. “Naturalmente, nos encantaría hacer la pelea en Liverpool. También hay cierto interés en Oriente Medio”.
Top Rank ha expresado interés en organizar la pelea en Canadá. Beterbiev ha vivido en Montreal desde que se convirtió en profesional en 2013 después de representar a su Rusia natal en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y Londres 2012. Con eso vendría la expectativa de organizar el choque por el campeonato en una plataforma de ESPN, con quien Top Rank ha disfrutado de un acuerdo de producción exclusivo desde 2017.
Matchroom Boxing es el principal proveedor de contenido para la plataforma de transmisión de deportes DAZN.
Los dos servicios han colaborado en el pasado, incluso para el choque de unificación del campeonato de peso mosca junior Kenshiro Teraji-Hiroto Kyoguchi el pasado 1 de noviembre en Saitama, Japón. La pelea se transmitió por ESPN+ en los EE. UU. y DAZN en mercados globales selectos.
Del mismo modo, Beterbiev hizo su defensa del título más reciente en múltiples plataformas. Su nocaut en el octavo asalto ante el retador obligatorio de la OMB, Anthony Yarde, tuvo lugar el 28 de enero en el OVO Arena Wembley de Londres. Yarde es promovido por Queensberry Promotions, que hace todos sus negocios con BT Sport, con sede en el Reino Unido, que transmitió la pelea en vivo a sus suscriptores. Los fanáticos estadounidenses pudieron ver la acción a través de ESPN+.
No hay razón para creer que no se pueda hacer un arreglo similar para Beterbiev-Smith.
“En cuanto a las redes, hay un modelo en el lugar de la pelea de Yarde. Podemos hacer algo similar, donde dejamos que Bob se quede con el mercado de EE. UU. y nosotros nos quedemos con el Reino Unido, etcétera”, señaló Hearn.
Beterbiev ha realizado siete defensas exitosas de al menos un título de peso semipesado que se remonta a su victoria por el título de la FIB en noviembre de 2017 sobre Enrico Koelling. Desde entonces ha sumado los cinturones WBC y WBO con victorias por nocaut sobre Oleksandr Gvozdyk y Joe Smith Jr.
Smith (29-1, 21KOs) ostentaba previamente el título súper mediano de la AMB antes de que su reinado terminara con una derrota en diciembre de 2020 ante el entonces rey libra por libra Saúl ‘Canelo’ Álvarez (58-2-2, 39KOs). Desde entonces, ha llevado su figura de 6’3” a la división de peso semipesado, donde Smith, de 32 años, ha ganado sus últimas dos aperturas, ambas muy dentro de la distancia. Se convirtió en el retador obligatorio al título del CMB de Beterbiev luego de un nocaut en el cuarto asalto sobre Mathieu Bauderlique en su eliminatoria por el título del 20 de agosto en Jeddah, Arabia Saudita.
Beterbiev está catalogado como un gran favorito para ganar la pelea. El lado de Smith confía en lograr la sorpresa, así como en conseguir un lugar favorable para el evento.
“Creo firmemente que Callum Smith puede ganar esa pelea”, señaló Hearn. “Quiero ponerlo en la mejor posición posible para convertirse en el campeón mundial unificado de peso semipesado. Con suerte, podemos hacerlo para julio”.
