Oleksandr Usyk nombrado luchador masculino del año de la OMB durante la 35.ª Convención Anual
POR JAKE DONOVAN
Los éxitos siguen llegando para Oleksandr Usyk.
Una victoria repetida sobre Anthony Joshua de Inglaterra vio a Usyk de Ucrania defender con éxito sus títulos de peso pesado ‘Súper’ / IBF / WBO de la AMB el pasado 21 de agosto en Jeddah, Arabia Saudita. La victoria llegó once meses después de destronar a Joshua (24-3, 22KOs) con una decisión unánime competitiva pero clara el pasado 25 de septiembre en el Tottenham Hotspur Stadium en el norte de Londres.
La revancha se retrasó debido al compromiso inicial de Usyk con un batallón de defensa nacional al comienzo de la guerra ruso-ucraniana. Su condición de padre de tres hijos menores de edad le otorgó la exención de la Ley Marcial de Ucrania, lo que le permitió a Usyk reanudar su carrera y, finalmente, enfrentar y derrotar una vez más a Joshua. Sus logros en el ring fueron honrados por la OMB con la distinción de ser nombrado Peleador Masculino del Año por el organismo sancionador.
“Tu corazón es grande. Sé que estabas luchando por toda tu gente”, le dijo a Usyk Francisco ‘Paco’ Valcárcel, presidente de la OMB recién reelegido y durante mucho tiempo, y al gerente de toda su carrera Egis Klimas. “Eres el Peleador del Año y espero que lo disfrutes. Cuando hicimos [Usyk] obligatorio, otros muchachos se quejaron. Tuvimos litigios, pero finalmente pudimos hacerte el obligatorio. Seguimos las reglas, y teníamos razón porque merecías ser el obligatorio.
“Estamos orgullosos de tenerte aquí. Estamos orgullosos de ti, Egis, tienes al mejor peleador del mundo aquí”.
El honor llegó en forma de una pintura de gran tamaño enmarcada de Usyk, creada por el talentoso artista Patrick Killian. Usyk quedó impresionado con la presentación, aunque se sintió aliviado al saber que el original todavía estaba envuelto de manera segura en un tubo.
«Oh, es bueno», bromeó Usyk. “No sabía cómo [transportar] algo tan grande”.
El primer título profesional reclamado por Usyk (20-0, 13KOs) fue la corona de peso crucero de la OMB, después de haber destronado al entonces campeón invicto Krzysztof Glowacki en septiembre de 2016 en Gdansk, Polonia. La hazaña lanzó una racha notable que ha visto a Usyk convertirse en el mejor guerrero de la carretera del boxeo, ya que tiene un sorprendente 7-0 en peleas por el título que tienen lugar en el país de origen de su oponente. Las victorias sobre el entonces campeón de la OMB Glowacki (Polonia), la campeona del CMB Mairis Briedis (Letonia) y el campeón de la AMB/FIB Murat Gassiev (Rusia) llegaron en el camino y frente a los campeones invictos.
La misma tendencia se produjo en el peso pesado. Usyk detuvo al oficial estadounidense Chazz Witherspoon en los EU, y derrotó a Derek Chisora y Joshua en el Reino Unido antes de pelear contra Joshua en una revancha en suelo neutral en Arabia Saudita, aunque todavía en un programa presentado por Matchroom Boxing.
Usyk tuvo que abrirse camino hasta la parte superior de la cola de peso pesado para llegar a Joshua la primera vez. Fue nombrado obligatorio en función de su condición de ‘súper’ campeón con la OMB, que otorga el honor en función de la longevidad como titular y/o los logros destacados de un luchador como aficionado y profesional. Usyk marcó cada casilla para ganar ese derecho, que usó para convertirse en el principal contendiente de peso pesado por el título de la OMB.
El zurdo ucraniano tuvo que esperar una revancha entre Joshua y Andy Ruiz, quien destronó al británico para ganar los títulos WBA/IBF/WBO en junio de 2019 antes de perder en su revancha de diciembre de 2019. Luego vino una batalla legal que terminó cuando a Joshua se le permitió enfrentarse al obligatorio Kubrat Pulev de la FIB en diciembre de 2020, con la garantía de que Usyk tendría una oportunidad para ganar.
“Quería agradecer a la OMB por el muy buen trabajo ayudándolo (a crear el camino) para convertirse en campeón mundial”, reconoció Klimas. “Fue un trabajo muy duro. Finalmente lo hicimos”.
Usyk planea regresar al ring en la primera mitad de 2023. En la parte superior de su lista de prioridades está un choque de campeonato de peso pesado indiscutible con el campeón lineal / WBC Tyson Fury (32-0-1, 23KOs).
