Barboza: Todavía veo a Teófimo López como una prioridad, creo que todos en 140 deberían
POR JAKE DONOVAN
Hubo un momento en que Arnold Barboza esperaba ver a Teófimo López Jr. en la esquina opuesta este fin de semana.
Esa pelea no funcionó del todo, pero el invicto contendiente de peso welter junior cree que todavía está al alcance de la mano.
“Por supuesto, todavía lo veo como una prioridad”, dijo Barboza a BoxingScene.com. “Creo que todos en 140 deberían hacerlo, especialmente si gana su próxima pelea.
“Seguro que se verá más fuerte. Creo que todos en la división 140 lo verán como una prioridad”.
López (16-1, 12KOs) y más aún su padre y entrenador en jefe Teófimo López Sr. nombre dejó a Barboza (26-0, 10KOs) como un oponente deseado para su primera pelea desde que su reinado del título de peso ligero llegó a su fin en noviembre pasado. El enfrentamiento nunca avanzó más allá de la etapa de especulación, con Barboza desempeñando su papel en esperar el proceso antes de instruir a su equipo, el gerente Rick Mirigian y el promotor Top Rank, para seguir adelante con su propia carrera.
Esa misma demanda condujo a un enfrentamiento mucho más peligroso de lo que la mayoría esperaría de un contendiente en ciernes que espera una oportunidad más lucrativa y comercial. Barboza accedió sin dudarlo a un enfrentamiento con el puertorriqueño Danielito Zorrilla (16-0, 12KOs) en una batalla programada a diez asaltos de contendientes invictos de las 140 libras este viernes por ESPN (9:00 pm ET/6:00 pm PT) de Pechanga Resort & Casino en Temécula, California.
“Esta no es una pelea fácil”, señala Barboza, quien peleó por última vez en una victoria de diez asaltos sobre Antonio Morán el pasado 14 de agosto. “Él también está clasificado. Es un buen peleador, un peleador fuerte. Tenemos que venir preparados con todo lo que tenemos”.
Una victoria de Barboza ayudará a mejorar su posición en una división de peso welter junior que está a punto de abrirse de par en par en el nivel más alto. El campeón lineal Josh Taylor (19-0, 13KOs) comenzó el año como el rey indiscutible de la división, pero desde entonces ha dejado vacantes los títulos de la AMB y el CMB. Existe la posibilidad de que corte por completo todos los lazos con la división en su próxima pelea o dos, lo que deja espacio para que un nuevo rey reclame el trono.
Se suma al atractivo de un talento destacado como López de Brooklyn, el Peleador del año 2020, que ingresa a la división. El momento llega el próximo mes, cuando se enfrente al mexicano Pedro Campa en un programa de ESPN el 13 de agosto desde Resorts World Las Vegas. Si todo sale bien para Barboza el viernes, el nativo de Long Beach, California, de 30 años, estará entre los observadores más interesados en la llegada divisional de López.
“Le deseo lo mejor”, insistió Barboza. “Ojalá yo gane mi pelea y él gane la suya, podamos hacer algo”.
