Thurman: Estos jóvenes necesitan saber que no soy carne de cañón
POR JAKE DONOVAN
Hay un objetivo claro que Keith Thurman siempre tuvo la intención de lograr al regresar al ring a principios de este año. (Foto de Ryan Hafey)
Servir como carne de cañón para la próxima generación no está en esa agenda.
“Estos jóvenes necesitan saber que Keith Thurman no es un guardián”, dijo el ex campeón unificado de peso welter a BoxingScene.com. “Si intentan averiguarlo, sabrán que la puerta está soldada”.
Thurman (30-1, 22KOs; 1ND) puso fin a un descanso de 31 meses de su carrera con una victoria por decisión unánime en doce asaltos sobre Mario Barrios el 5 de febrero en Las Vegas. La pelea fue la primera desde que sufrió la única derrota de su carrera, una decisión dividida ante el legendario Manny Pacquiao en julio de 2019 para poner fin a una racha de más de cuatro años como un gran campeón.
Incluso su estadía como uno de los mejores pesos welter del mundo fue interrumpida por una ausencia de 22 meses en el ring para recuperarse de lesiones separadas, aunque todavía lo suficientemente bueno como para flotar cerca de la cima antes de quedarse corto contra Pacquaio. Una victoria sobre Barrios dejó a Thurman en el estado de ánimo adecuado, incluso si tuvo que modificar ligeramente sus planes de regreso de una campaña de tres peleas en 2022 a posiblemente tres peleas en un período de doce meses.
El objetivo obvio a corto plazo es recuperar un título de peso welter, aunque ese camino probablemente esté cerrado para cualquier contendiente. Errol Spence Jr. (28-0, 22KOs) posee los títulos WBC/WBA/IBF, mientras que Terence ‘Bud’ Crawford (38-0, 29KOs) tiene la correa de la OMB. El par de campeones invictos y los participantes libra por libra están en un curso de colisión que probablemente tendrá lugar en noviembre, en ausencia de un colapso total en los planes actuales, lo que deja a todos los demás en la división para valerse por sí mismos al menos hasta principios de 2023.
Eso pone a Thurman, que cumple 34 años en noviembre, a la caza de un nombre relevante para recordarle al mundo que sigue siendo una amenaza. El único papel que puede aceptar es un mecanismo de seguridad en caso de que Spence o Crawford necesiten un oponente, si no uno contra el otro.
Sin embargo, Thurman se ve momentáneamente obligado a aceptar el único papel que pensó que podría evitar al regresar al ring: esperar su próxima asignación.
“Ya estoy atascado como Chuck”, señaló Thurman. “Ya estamos en el verano y no es como si estuvieran haciendo cola para pelear conmigo de todos modos. Entonces, tenemos que buscar una fecha que esté un poco más alejada en este momento. Si hace seis semanas tuviéramos un rumor legítimo de una fecha anterior, habría podido moler.
“Estaba dispuesto a aceptar una pelea menor solo para volver al ring. Pero mientras pelee dos veces este año, eso tendrá que ser lo suficientemente bueno. Regrese en octubre, luego, con suerte, tome impulso y tenga un lapso de 12 meses en el que estemos peleando tres veces. Será más fácil cuando recupere mi título”.
