Artur Beterbiev vs Joe Smith tendrá lugar en MSG de Nueva York a fines de junio, dice Arum
POR MANOUK AKOPYAN
Un enfrentamiento de unificación de peso semipesado de tres cinturones entre Artur Beterbiev y Joe Smith Jr. parece inminente para este verano, reveló el jefe de Top Rank, Bob Arum.
“Eso tendrá lugar en junio principalmente debido al Ramadán. Beterbiev es muy, muy religioso. No puede pelear durante el Ramadán [del 2 de abril al 2 de mayo]. Después de que termine, tiene que empezar a entrenar, así que eso sería a principios de mayo. Estamos haciendo esa pelea por el Madison Square Garden a fines de junio”, dijo Arum a IFL.
Arum co-promociona tanto a Beterbiev, de 37 años, como a Smith, de 32. El campeón de la FIB y el CMB, Beterbiev (17-0, 17 KOs) y el campeón de la OMB, Smith (28-3, 22 KOs) han expresado su intención de pelear entre sí después de cada boxeador se mantuvo victorioso en sus combates recientes.
Beterbiev sobrevivió a un corte desagradable en la frente para detener a Marcus Browne en diciembre, mientras que Smith anotó una victoria contra el enemigo de reemplazo tardío Steve Geffrard en enero. Ambos peleadores noquearon a sus oponentes en el noveno asalto.
Luego de la victoria de Smith, el co-promotor Joe DeGuardia le dijo a BoxingScene.com que no seguirán esperando a que Beterbiev pelee.
“Mira, quiero decir, obviamente es una pelea lo que queremos”, dijo DeGuardia. “Es una pelea que hemos querido, ya sabes, ¿ahora qué, tres años? Hemos estado tratando de hacer esa pelea. Intentamos hacer esa pelea antes de la pelea de [Dmitry] Bivol [en marzo de 2019] y, ya sabes, Beterbiev no quería tomarla después de que nos dijeron que iba a pelear. Entonces, en última instancia, si Beterbiev quiere la pelea y si ESPN quiere la pelea, podemos hacer que esa pelea suceda. Cuando tengas luchadores que quieran pelear, podremos hacer que esa pelea suceda. Pero, francamente, no me voy a quedar sentado esperando a Beterbiev porque quiero que Joe vuelva al ring».
El veterano entrenador de Beterbiev, Marc Ramsay, le dijo a BoxingScene.com el mes pasado que no están eludiendo a Smith.
“Recientemente tuvimos algunas discusiones sobre este tema de pelear contra Smith y si los términos de la oferta son aceptables, nuestra respuesta será afirmativa”, dijo Ramsay. «Artur nunca es de los que retroceden ante un desafío… En este momento, es solo una cuestión de negociación. Con Artur, nunca es personal. El objetivo que se ha fijado es mantener los otros cinturones, eso es todo».
