Manny Pacquiao se retira oficialmente del boxeo; hará campaña para la presidencia de Filipinas
POR KEITH IDEC
Una semana después de lanzar oficialmente su campaña presidencial en Filipinas, Manny Pacquiao se alejó del deporte que lo convirtió en una de las figuras más influyentes del mundo.
Pacquiao anunció su retiro del boxeo en un video titulado «Adiós boxeo», a través de su página de Facebook el miércoles por la mañana.
«El boxeo siempre ha sido mi pasión», declaró Pacquiao durante el video de 14 minutos y 20 segundos, que incluyó varios aspectos destacados de su ilustre carrera profesional de 26 años. “Tuve la oportunidad de representar a Filipinas, trayendo fama y honor a mi país cada vez que entré al ring. Estoy agradecido por todos mis logros y la oportunidad de inspirar a los fanáticos».
Pacquiao procedió a agradecer a muchas de las personas que lo ayudaron a alcanzar el estatus de superestrella en el deporte, incluido el entrenador Freddie Roach, el ex promotor Bob Arum y el asesor Al Haymon. El icónico ex campeón se emocionó cuando habló de lo que el deporte y su orgulloso pueblo filipino han significado para él.
“Es difícil para mí aceptar que mi tiempo como boxeador terminó”, dijo Pacquiao. “Hoy anuncio mi retiro. Nunca pensé que llegaría este día. Mientras cuelgo mis guantes de boxeo, me gustaría agradecer al mundo entero, especialmente al pueblo filipino, por apoyar a Manny Pacquiao. Adiós boxeo.
“Gracias por cambiar mi vida, cuando mi familia estaba desesperada. Nos diste esperanza. Me diste la oportunidad de luchar para salir de la pobreza. Gracias a ti, pude inspirar a personas de todo el mundo. Gracias a ti, se me ha dado el valor para cambiar más vidas. Nunca olvidaré lo que hice y logré en mi vida. … acabo de escuchar la campana final».
El anuncio de retiro de Pacquiao se produjo cinco semanas y media después de que Yordenis Ugás lo molestara en su pelea de 12 asaltos por el título «súper» welter de la AMB de Ugás. Ugás reemplazó a Errol Spence Jr. con un aviso de aproximadamente 11 días porque Spence sufrió daños en la retina mientras entrenaba y se sometió a una cirugía.
Ugás (27-4, 12 KOs), nacido en Cuba, superó claramente a un Pacquiao de edad avanzada (62-8-2, 39 KOs) y ganó por decisión unánime el 21 de agosto en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Pacquiao tiene una cláusula de revancha en su contrato, pero aparentemente no ejercerá ese derecho.
Pacquiao, de 42 años, literalmente luchó para salir de la pobreza extrema para convertirse en campeón mundial en un récord de ocho categorías de peso. Ocupó títulos mundiales en partes de cuatro décadas y se convirtió en el boxeador de mayor edad en ganar un título de peso welter cuando, a los 40, superó al entonces invicto Keith Thurman por decisión dividida para ganar la corona de 147 libras de la AMB en julio de 2019 en MGM. Grand Garden Arena en Las Vegas.
La leyenda filipina ganó cientos de millones de dólares a lo largo del camino, sobre todo de su derrota por decisión unánime en 12 asaltos ante su rival Floyd Mayweather en una pelea de mayo de 2015 que generó más ingresos que cualquier otro evento en la historia del boxeo. Pacquiao ha donado una cantidad considerable de su fortuna a personas empobrecidas en su país de origen.
Dirigió gran parte de su atención a la política en su país natal hace más de una década. Pacquiao fue congresista durante seis años y ha sido senador durante los últimos cinco años.
Si Pacquiao gana las elecciones presidenciales de Filipinas el 9 de mayo, obviamente no habría podido entrenar para las peleas si hubiera querido continuar su carrera en el boxeo.
Aunque se lo percibe como un perdedor decidido siete meses antes de las elecciones, los mandatos presidenciales en Filipinas duran seis años. Si Pacquiao ganara, su mandato terminaría cuando tenga 49 años.
Por supuesto, nada podría evitar que se retire si Pacquiao pierde las elecciones presidenciales.
Pacquiao anunció el 19 de septiembre que aceptaba la nominación del Partido Demokratiko Pilipino-Lakas ng Bayan (PDP-Laban) en las próximas elecciones presidenciales de su país de origen.
