Navarrete: Pitufo superó todas mis expectativas, sacó todo lo mejor de mí
POR JAKE DONOVAN
Emanuel Navarrete esperaba que su último retador al título estuviera a la altura de las circunstancias, aunque sorprendido de cuánto se necesitaba para deshacerse finalmente de Christopher Díaz.
Una multitud llena y partidista de 3,262 en Silver Spurs Arena en Kissimmee, Florida, acudió con toda su fuerza el sábado pasado para animar al Boricua local, quien se negó a irse silenciosamente al sufrir una derrota por detención en el 12º asalto. El mexicano Navarrete anotó cuatro caídas, la última de las cuales provocó un paro con solo 0:11 para el final de su pelea por el título de peso pluma de la OMB televisada por ESPN.
«Creo que hicimos una actuación digna (de la rivalidad en el ring entre México y Puerto Rico)», dijo Navarrete después de registrar la primera defensa de su segundo reinado del título divisional. «Pitufo. Sabía que era duro, yo sabía era fuerte y sabía que podía golpear fuerte, pero superó todas mis expectativas.
«Sacó todo lo mejor de mí y por eso tengo mucho respeto por Christopher ‘Pitufo’ Díaz».
Navarrete (34-1, 20KOs) marchó hacia territorio enemigo para su primera defensa del título, seis meses después de ganar el cinturón vacante de peso pluma de la OMB sin la asistencia de fanáticos. El veterano de 26 años de San Juan Zitlaltepec, México, superó un duro desafío del invicto Rubén Villa para convertirse en un campeón de dos divisiones, y lo hizo a puerta cerrada en el MGM Grand Conference Center en Las Vegas en octubre pasado.
El ambiente fue notablemente diferente el sábado, con una multitud densamente poblada por puertorriqueños en apoyo de Díaz y todos los boricuas en el programa de ocho peleas. Díaz nunca cedió, sobreviviendo a una caída en el cuarto asalto para ganar el quinto asalto y dos caídas más en el octavo asalto para darle a Navarrete ataques en los asaltos nueve y diez.
Incluso antes del paro, Díaz lo dejó todo en el ring, involucrando voluntariamente a Navarrete en una guerra mientras buscaba un nocaut desde atrás. La cuarta y última caída de la noche fue suficiente para que Nelson Rodríguez, el entrenador en jefe de Díaz, pidiera al árbitro Samuel Burgos que pusiera fin a la pelea.
Navarrete extendió su racha de victorias seguidas a 29 desde la única derrota de su carrera en su primer año como profesional, mientras mejoraba a 8-0 (6KOs) en peleas por el título. La carrera, que abarca las divisiones de peso pluma junior y peso pluma, incluye tres victorias por detención en las rondas del campeonato, y Navarrete ha pasado ahora 10 rondas o más siete veces en su carrera.
Pocos, si alguno, fueron tan agotadores como lo que experimentó durante el fin de semana.
“Me impresionó mucho ‘Pitufo’ porque cada vez que lo lastimaba, cada vez que lo dejaba, volvía más fuerte”, admitió Navarrete. “Era una fiera ahí porque seguía viniendo hacia mí. Siguió mejorando a pesar de que seguía lastimándolo y, a medida que avanzaba la pelea, era de esperar que se debilitara, pero siguió fortaleciéndose. Simplemente no pude entenderlo.
«Entonces, tengo el mayor respeto por Christopher ‘Pitufo’ Díaz y lo que hizo [el sábado por la noche]».
