MARVIN HAGLES, SIEMPRE GENIAL, MUERE A LOS 66 AÑOS
POR DAN RAFAEL/boxingscene.com
El maravilloso Marvin Hagler, la leyenda del peso mediano y uno de los mejores boxeadores en la historia del boxeo, murió el sábado en New Hampshire. Tenía 66 años.
La muerte de Hagler fue anunciada en la página verificada del Club de Fans de Facebook Marvelous Marvin Hagler con un mensaje de la esposa de Hagler, Kay G. Hagler.
«Lamento hacer un anuncio muy triste», escribió. “Hoy, lamentablemente, mi amado esposo Marvelous Marvin falleció inesperadamente en su casa aquí en New Hampshire. Nuestra familia le pide que respete nuestra privacidad durante este momento difícil».
Uno de los hijos de Hagler, James, le dijo a TMZ que su padre fue llevado al hospital más temprano el sábado después de experimentar problemas respiratorios y dolores en el pecho.
Hagler, quien boxeó de 1973 a 1987 y fue uno de los famosos round-robin de las peleas entre los «Cuatro Reyes» de la década de 1980 junto con Sugar Ray Leonard, Thomas Hearns y Roberto Duran, tardó años en hacerse un nombre porque nadie daría él tuvo la oportunidad de luchar por un título mundial de peso mediano hasta que estuviera en lo más profundo de su carrera.
Tenía marca de 46-2-1 cuando finalmente consiguió una oportunidad contra el campeón indiscutible de las 160 libras Vito Antuofermo en Las Vegas el 30 de noviembre de 1979 en ABC en el horario estelar en la cartelera de cuando Leonard detuvo a Wilfred Benítez en la ronda 15 para ganar la corona de peso welter del CMB, Hagler se llevó a cabo en un empate muy controvertido.
Cuatro peleas después, Hagler tuvo una segunda oportunidad por el título, viajó a Londres y noqueó a Alan Minter para ganar el título indiscutible. El resultado enfureció tanto a los fanáticos británicos de Minter que arrojaron escombros al ring e impidieron que Hagler recibiera su cinturón en el ring y lo obligaron a correr al vestuario, lo que a Hagler siempre le molestó.
Pero Hagler (63-3-2, 52 KOs), dirigido y entrenado por los hermanos Goody y Pat Petronelli, mantendría el título con un control similar al de un vicepresidente durante los próximos siete años, haciendo 12 defensas exitosas consecutivas antes de perderlo por decisión dividida a Leonard el 6 de abril de 1987 en una de las peleas más grandes y decisiones más controvertidas en la historia del boxeo.
Se habló de una revancha, pero Hagler estaba tan molesto por la decisión en la pelea que nunca volvió a pelear. Se retiró a la vida fácil y se convirtió en actor de varias películas en Italia, donde también vivió.
A pesar de lo grande que fue la pelea con Leonard, fue mejor conocido por su enfrentamiento épico con Hearns, el ex campeón de peso welter y actual campeón de peso mediano junior, quien subió de peso para desafiar a Hagler por su título el 15 de abril de 1985 en el famoso evento al aire libre en el Caesars Palace, en Las Vegas.
Se atacaron el uno al otro en la campana de apertura y produjeron una pelea impresionante que muchos consideran la pelea más grande en la historia del boxeo. Sangrando mucho, Hagler noqueó a Hearns en el tercer asalto en su mayor triunfo, uno que lo llevó al súper estrellato.
Hagler, un zurdo con un tremendo poder de golpe inmediatamente reconocible por su cabeza rapada, también superó a Duran en 1983 y derrotó a Antuofermo en una revancha, Juan Domingo Roldan, Mustafa Hamsho (dos veces) y John «The Beast» Mugabi en defensas del título.
«En lo que a mí respecta, el mejor peso mediano de los 55 años que he estado en el boxeo», dijo el promotor de Top Rank, Bob Arum, quien promovió todas las peleas de Hagler desde mediados de 1979 hasta el final de su carrera y se mantuvo amigable con él después de su jubilación. «No puedo compararlo con (Harry) Greb y Sugar Ray Robinson. Esos tipos fueron antes de mi tiempo. El único al que quizás dudaría sería (Carlos) Monzón. Pero Hagler es el mejor peso mediano y uno de los mejores peleadores que he promovido».
Hagler nació en Newark, Nueva Jersey, el 3 de mayo de 1954 y se mudó a Brockton, Massachusetts, a fines de la década de 1960. Antes de finalmente conseguir una oportunidad por el título de peso mediano – nunca peleó en ninguna otra división – Hagler hizo sus huesos luchando contra varios contendientes en Filadelfia, como Bobby «Boogaloo» Watts, Willie «The Worm» Monroe, Eugene «Cyclone» Hart y Bennie Briscoe antes vinculándose con Arum a mediados de 1979.
Hagler fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional 1993
«El maravilloso Marvin Hagler estuvo entre los mejores atletas que Top Rank haya promovido», dijo Arum. “Era un hombre de honor y un hombre de palabra, y actuó en el ring con una determinación sin igual. Era un verdadero atleta y un verdadero hombre. Lo extrañaré mucho».
