Rey Vargas asciende a peso pluma y es nombrado retador obligatorio del CMB para Gary Russell Jr.
Por JAKE DONOVAN
La próxima pelea en la carrera del campeón de peso pluma, Gary Russell Jr., podría ser contra el último participante de la división.
Rey Vargas ha sido nombrado como el retador obligatorio al título de peso pluma del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), cortando oficialmente los lazos con la división de peso pluma junior, donde anteriormente ostentaba el cinturón del organismo sancionador desde 2017. Con la medida llegó la solicitud de Vargas de ser insertado como el contendiente número uno al título de Russell, con el WBC confirmando a BoxingScene.com que tal pelea ha sido ordenada junto con un período de negociación libre.
Russell y Vargas firmaron con Premier Boxing Champions (PBC), cuyos representantes confirmaron a Boxingscene.com la decisión de Vargas de hacer campaña en el peso pluma.
Vargas (34-0, 22KOs) no ha peleado desde que ganó en 12 asaltos por puntos al japonés Tomoki Kameda en julio de 2019. La hazaña marcó la quinta y ahora última defensa de su reinado del título de peso pluma junior que comenzó con una victoria por decisión sobre el invicto Gavin. McDonnell en su pelea por el título vacante de febrero de 2017 en la carretera en Hull, Inglaterra. Las cinco defensas del título se llevaron a cabo en los Estados Unidos y todas fueron a las tarjetas de puntuación.
Vargas firmó con PBC el pasado mes de enero, con la intención de debutar bajo la bandera la primavera pasada. Esos planes se vieron frustrados por la pandemia de coronavirus en curso, y el hombre de 30 años de Otumba, México, se vio obligado a quedarse fuera del balance de 2020 después de sufrir una fractura en una pierna. La lesión llevó al CMB a nombrar a Vargas su «Campeón en Receso» de las 122 libras, con el título ahora en manos de su compatriota Luis Nery (31-0, 24KOs) quien superó por puntos a Aarón Alameda (25-1, 13KOs) en septiembre pasado en Uncasville, Connecticut.
La pelea por el título vacante se produjo con el entendimiento de que Vargas sería elegible para solicitar la oportunidad de luchar por su antiguo título cada vez que tuviera la autorización médica para regresar. Esos planes ya no están en juego, ya que Vargas subió de peso oficialmente, un movimiento que debería resultar beneficioso para su marco de 5’10”.
Russell (31-1, 18KOs) no ha peleado desde que superó por puntos al previamente invicto Tugstsogt Nyambayar en febrero pasado en Allentown, Pensilvania. La pelea marcó su única pelea de 2020, el sexto año consecutivo en el que el zurdo de 32 años del área metropolitana de DC tuvo una apariencia singular en el ring.
La tendencia abarca la totalidad del reinado del título de Russell que se remonta a su cuarta victoria por nocaut sobre el ex campeón del CMB Jhonny González en marzo de 2015. Desde entonces, las defensas anuales del título se han traducido en victorias sobre Patrick Hyland (2016), Oscar Escandón (2017), entonces invicto. Joseph ‘JoJo’ Díaz (2018; actualmente campeón de peso pluma junior), el ex campeón Kiko Martínez (2019) y Nyambayar (2020).
Desde entonces, Russell ha pedido peleas más importantes, incluida una pelea de unificación deseada con el campeón de peso pluma «Súper» de la AMB, Leo Santa Cruz. También en el radar del zurdo está un enfrentamiento largamente buscado con el invicto campeón de dos divisiones de Baltimore, Gervonta «Tank» Davis, en una pelea que haría un gran negocio en el área de Baltimore / Washington. Sin embargo, tal pelea no tendría sentido hasta que una vez más se permita a las multitudes en la región.
Mientras tanto, Russell probablemente tendrá que conformarse con su aparición anual una vez más en forma de una pelea por el título obligatoria.
