William Zepeda gana por decisión mayoritaria, en la revancha con el valiente Tevin Farmer
Por David Greisman
Esta vez, las puntuaciones fueron un poco más amplias, pero la segunda pelea entre William Zepeda y Tevin Farmer fue casi tan competitiva como su primera pelea, y fue convincente por razones completamente diferentes.
Por decisión mayoritaria, Zepeda ganó esta revancha y las oportunidades que se le presentarán. Farmer volvió a ganarse el respeto, aunque eso solo le servirá hasta cierto punto.
El pasado noviembre, ambos pesos ligeros se enfrentaron en Riad, Arabia Saudita, con el cinturón interino del CMB en juego. Parecía una pelea diseñada para que Zepeda ganara. Era considerado el principal contendiente en la categoría de 135 libras, a punto de desafiar a los campeones de su categoría. Había arrasado con la mayoría de sus oponentes hasta ese momento.
Mientras tanto, Farmer era un ex campeón de 130 libras, venía de una derrota ante el contendiente de peso ligero Raymond Muratalla y muchos lo consideraban una buena prueba, pero no lo suficientemente bueno como para vencer a Zepeda.
Farmer demostró ser mejor de lo esperado. Y eso generó dudas sobre si Zepeda no era tan bueno como parecía.
Zepeda había ganado la decisión dividida más ajustada en noviembre, con un solo punto de ventaja en dos tarjetas y un punto de desventaja en una tercera. Farmer resistió el volumen y la potencia de Zepeda, y lo atrapó, y lo lastimó, con excelentes contragolpes. Farmer derribó a Zepeda en el cuarto asalto, lo que planteó la pregunta de qué sucedería si Zepeda compartiera el ring con los mejores de las 135 libras, especialmente Shakur Stevenson, Gervonta Davis y Keyshawn Davis.
Así que era importante para Zepeda borrar esos signos de interrogación y reemplazarlos con signos de exclamación. Eso parecía muy probable durante los primeros asaltos de esta revancha el sábado en el Polifórum Benito Juárez de Cancún, México.
Zepeda, un boxeador de 28 años que se presentaba frente a su país natal, salió con su característica agresividad y volumen asfixiantes, buscando desestabilizar a Farmer con mucha presión y golpes. Farmer boxeó con habilidad, buscando ante todo que Zepeda fallara, pero también que pagara. Ambos, sabiamente, también comenzaron a invertir en golpes al cuerpo.
Zepeda intentaba comenzar cada asalto en el centro del ring, o más allá, acortando distancias desde el principio. Farmer buscaba usar la estrategia de Zepeda en su contra. Conectaba golpes mientras Zepeda avanzaba, interrumpiendo su ritmo, aunque no lo defendiera del todo. Sin embargo, Farmer no pudo lanzar en todo momento del asalto, y Zepeda aprovechó esos otros momentos dejando ir las manos. Farmer logró evitar muchos de esos golpes, pero no todos.
Y cuando Farmer tropezó con un anuncio en la plataforma del ring en el segundo asalto, Zepeda aprovechó la situación con una lluvia de golpes al cuerpo, mezclados con golpes a la cabeza, que dejaron a Farmer tambaleándose a menos de 40 segundos del final del segundo asalto. Farmer intentó aguantar, pero Zepeda continuó la embestida.
Farmer logró salir del asalto, pero al regresar a su esquina, se le estrelló el guante izquierdo. La reportera de DAZN, Claudia Trejos, pronto informaría que Farmer se había lesionado el brazo y la mano.
Quedaban 10 asaltos. Si Farmer quería superarlos, tendría que superar esa lesión y todo lo que Zepeda le hacía, un reto considerable para un boxeador sano, y mucho menos para uno que no lo estuviera.
El granjero no estaba sano, pero estaba preparado para el reto. Sin embargo, tuvo que superar algunos tramos difíciles.
Después de dos rondas, el conteo no oficial de CompuBox tenía a Zepeda conectando 56 de 187 mientras que Farmer solo 18 de 102. Farmer no iba a poder igualar a Zepeda en volumen, pero aún así conectó un buen contraataque con la mano izquierda en un momento del tercero, y un sólido uppercut de derecha en otro punto.
Zepeda mantuvo la misma estrategia en el cuarto asalto para abrumar a su ahora comprometido rival. No quería darle a Farmer espacio para respirar ni tiempo para descansar. Se dedicó a atacar el centro del cuerpo de Farmer, con la esperanza de reducir su movimiento y reducir la fuerza de sus golpes. Farmer aún no había terminado. Tras conectar un derechazo bajo el cinturón, capitalizó aún más con una llamativa combinación que incluyó un uppercut de izquierda. Ambos intercambiaron golpes antes de la campana.
De nuevo, Farmer sacudió el brazo izquierdo en la esquina. Permaneció de pie durante gran parte del descanso, sentándose brevemente antes del inicio del quinto asalto.
Farmer conectó una combinación de tres golpes en el quinto asalto y desató otra ráfaga prolongada. Sin embargo, Zepeda lo tenía tambaleándose a 30 segundos del final del asalto. El árbitro observaba atentamente. No había terminado: Farmer conectó un impresionante uppercut de izquierda en los momentos finales del quinto. Zepeda lo aceptó bien.
Farmer hizo un ajuste crucial en el sexto. Se mantuvo firme y se movió más, lanzando dos o tres golpes aquí, y luego rebotando. Le hizo sangrar la nariz a Zepeda. El asalto planteó algunas preguntas, a saber: ¿Zepeda había eliminado el asalto? ¿Farmer había encontrado algo que funcionara? ¿Se trataba de una combinación de ambos?
Lo descubrimos en el séptimo asalto. Farmer seguía teniendo éxito. Había reducido el volumen de Zepeda. La menor cantidad de golpes que recibía Farmer hizo que esquivarlos fuera más manejable. Zepeda, sin embargo, se fortaleció con unos 40 segundos restantes del asalto.
Para el noveno asalto, sin embargo, Zepeda ya dominaba el ring con más intensidad. Quizás la adrenalina de Farmer se estaba agotando, la resistencia disminuyendo. Una vez más, Farmer le dio un recordatorio, conectando un buen zurdazo. Una vez más, Zepeda lo recibió y siguió adelante.
La acción se detuvo en el décimo asalto y de nuevo en el undécimo debido a la cinta suelta en la muñeca de Farmer. El undécimo asalto fue una historia de dos mitades: los primeros 90 segundos, aproximadamente, fueron para Zepeda, quien no dejó que Farmer aguantara. El último minuto y medio se vio marcado por Farmer anotando combinaciones, moviéndose y volviendo a hacerlo.
Al comenzar el duodécimo asalto, fue impresionante que la pelea, y en particular Farmer, hubiera llegado hasta este punto. Sin embargo, Farmer no buscaba una victoria moral. Ya sea que pensara que iba por detrás o por delante en las tarjetas, reconoció la importancia de terminar con fuerza.
Ambos pelearon cuerpo a cuerpo, y Farmer dejó a Zepeda más visiblemente herido que en los 11 asaltos anteriores. Aproximadamente al minuto del duodécimo asalto, Farmer lanzó un zurdazo y los guantes de Zepeda tocaron la lona. El árbitro dictaminó que se había resbalado, y la repetición lo justificó, ya que Farmer pareció derribar a Zepeda en lugar de derribarlo con un golpe decisivo. Sin embargo, Farmer pronto conectó un potente zurdazo que sacudió a Zepeda. Farmer replicó, y Zepeda se recuperó y contraatacó.
Sonó la campana. La pelea pasó a las tarjetas. Un juez anotó el combate empatado, 114-114. Los dos jueces que vieron la acción principalmente a favor de Zepeda anularon su decisión, 116-112 y 115-113.
“Sabía que era difícil la primera vez”, dijo Zepeda después a través de un traductor. “Esta vez fue aún más difícil”.
Farmer, quien se negó a responder una pregunta sobre su lesión, expresó respeto por Zepeda, pero estaba molesto por el resultado y por el deporte del boxeo en general.
“No puedo conseguir decisiones”, dijo. “No tengo un gran promotor, así que ¿qué demonios voy a hacer? A estas alturas, no sé qué va a pasar. No puedo seguir yendo al campamento y haciendo todas estas cosas, y luego no conseguir la decisión y que me roben. No voy a mentir: la última pelea estuvo más reñida que esta”.
Y ahí está el problema. Farmer, con un récord de 33-8-1 (8 nocauts), ha demostrado en sus dos últimas peleas que aún puede competir a un alto nivel. Pero eso no lo pondrá en una mejor posición que la de ser el lado B de otro prospecto o contendiente o, con suerte, conseguir una oportunidad por el título.
«Podría» es el término clave. No para Zepeda. «Lo hará». Zepeda, ahora con marca de 33-0 (27 KOs), retuvo su cinturón interino del CMB y la oportunidad que le otorgará contra Stevenson, el campeón absoluto del organismo regulador.
Zepeda ya había sido nombrado contendiente obligatorio de Stevenson incluso antes de la primera pelea con Farmer. Zepeda rechazó la pelea en aquel entonces porque su esposa estaba a punto de dar a luz.
Zepeda consiguió el triunfo que necesitaba en la revancha del sábado, pero es justo tener dudas sobre cómo le irá ante Stevenson, quien es considerado más talentoso que Farmer.
Sin embargo, lo más probable es que aborden la pelea de Stevenson de la misma manera que Zepeda aborda a sus enemigos: avanzando sin descanso y viendo qué sucede.
