Oleksandr Usyk lidera las nominaciones a los premios BWAA
Por el personal de BoxingScene
Oleksandr Usyk parece dispuesto a aumentar su plétora de premios de fin de año después de haber sido incluido por la Asociación de Escritores de Boxeo de Estados Unidos en sus categorías de Peleador del Año y Pelea del Año.
El campeón unificado de peso pesado Usyk figuró en la votación del Peleador del Año de Sugar Ray Robinson junto con su compañero de peso pesado Daniel Dubois, el campeón de peso semipesado Artur Beterbiev, el poseedor del cinturón unificado de crucero Gilberto «Zurdo» Ramírez y el campeón de peso gallo junior Jesse «Bam» Rodríguez.
Los miembros de BWAA se reunieron el sábado a través de Zoom, y se determinó que la primera pelea de Usyk con Tyson Fury estaba en la lista para el premio a la Pelea del Año Muhammad Ali-Joe Frazier junto con la pelea de peso pesado totalmente británica entre Joe Joyce y Derek Chisora, la clásica victoria de último momento de Raymond Ford en peso pluma sobre Otabek Kholmatov, el thriller de peso mediano junior entre Vergil Ortiz Jr. y Serhii Bohachuk (que Ortiz ganó por decisión ajustada) y la pelea de peso mosca junior entre la estrella japonesa Kenshiro Teraji y Carlos Canizales.
Los candidatos a competir por el premio Entrenador del Año, que lleva el nombre de Eddie Futch, son Don Charles, Robert García, Freddy Fundora, Rudy Hernández y Yuri Tkachenko, mientras que el premio Gerente del Año Cus D’Amato lo disputarán Egis Klimas, Keith Connolly, Vadim Kornilov y Brian Peters.
La votación para el premio Marvin Kohn Good Guy incluye a Russ Anber, Bruce Silverglade, Don Turner, Steve Pratt y los nominados conjuntamente Sam Jackson y Andrew Roberts.
El premio Barney Nagler al servicio prolongado y meritorio en el deporte se otorgará a Brad Goodman, Randy Gordon, Henry Hascup, Don Majeski o John Sheppard, mientras que el premio al coraje John McCain-Bill Crawford se otorgará a Prichard Colon y su familia, Billy Dib, Christy Martin o Vanes Martirosyan.
David Morrell: Benavidez no es un monstruo, lo noquearé
Por Lucas Ketelle
El peso semipesado David Morrell está cuestionando las habilidades de su homólogo invicto David Benavidez antes de su pelea del 1 de febrero en el T-Mobile Arena en Las Vegas.
Morrell, de 27 años, originario de Cuba, ahora entrena con Ronnie Shields en Texas. Morrell se convirtió en profesional en agosto de 2019 y en su tercera pelea peleó en un combate de 12 asaltos. Morrell estaba en una racha de siete peleas por nocaut que terminó en agosto contra Radivoje «Hot Rod» Kalajdzic, una pelea que ganó por decisión unánime. Aunque el currículum de Morrell podría no tener los grandes nombres de Benavidez, constantemente ha pedido esta pelea e incluso subió a peso semipesado después de que Benavidez hiciera el movimiento de ascenso de peso. En Gloves Off: Benavidez-Morrell, un video que Premier Boxing Champions subió a su canal de YouTube, Morrell se sinceró sobre sus pensamientos sobre la pelea.
“No sé por qué la gente dice que él es ‘el monstruo’”, dijo Morrell durante una entrevista para Gloves Off. “Boom, está cayendo al 100 por ciento. Les prometo que lo noquearé”.
Morrell continuó explicando que no está impresionado con el movimiento y la capacidad de boxeo de Benavidez. Morrell, que proviene del programa de boxeo amateur cubano, se ha adaptado bien al juego profesional. Ha demostrado capacidad para boxear, pero también intención de hacer daño. Morrell ha demostrado poder y habilidad. Morrell compartió su opinión sobre el juego de pies de Benavidez.
“Benavidez no sabe bailar”, dijo Morrell.
Benavidez está terminando su campamento en Las Vegas y tiene un récord de 29-0 (24 KOs). Benavidez, de 28 años, hizo su debut en peso semipesado en junio al ganarle al ex campeón Oleksandr Gvozdyk. Antes de esa pelea, Benavidez había derrotado a Caleb Plant y Demetrius Andrade en 2023 en peso supermediano. A pesar del currículum de Benavidez de vencer a peleadores talentosos y de alto rango establecidos, Morrell sigue insinuando que Benavidez es un peleador robótico que avanza y lo compara con Robocop, el personaje principal de la película de Paul Verhoeven de 1987.
«Has visto la película RoboCop, ¿no?», dijo Morrell, con marca de 11-0 (9 KOs). «Es el mismo».
La pelea encabezará un PPV de Premier Boxing Champions en Prime Video.
Nayoa Inoue espera emoción contra su reemplazo Kim
Por Lucas Ketelle
El campeón indiscutible de peso pluma junior, Naoya Inoue, regresa al ring el viernes en el Ariake Arena de Tokio, Japón, para enfrentar al surcoreano Ye Joon Kim. La pelea se transmitirá en vivo por ESPN+.
Inoue, de 31 años, peleó por última vez en septiembre, cuando detuvo a TJ Doheny en el séptimo asalto. La pelea fue su segunda y última pelea de 2024. Originalmente programado para enfrentar a Sam Goodman el 24 de diciembre, Inoue tuvo que esperar porque Goodman sufrió un corte. El enfrentamiento reprogramado para este viernes se pospuso cuando Goodman se retiró de la pelea después de que la herida se reabriera.
Inoue, de Yokohama, Kanagawa, Japón, ha sido campeón durante más de una década, ganando su primer campeonato en abril de 2014. En 2023 y 2024, hizo historia al convertirse en campeón indiscutible en la división de peso gallo y repetir la hazaña en peso pluma junior.
«Espero que sea un combate emocionante», dijo Inoue a Camp Life de Top Rank. «Es lo que espero, más que hacer predicciones».
La pelea del viernes marca la octava aparición consecutiva de Inoue en Japón. Conocido por su poder de nocaut, Inoue quiere dar otro nocaut a sus fanáticos.
“Por supuesto, si hay una oportunidad, iré por el KO”, dijo Inoue. “Para lograrlo, mi plan requiere mucho entrenamiento de resistencia y concentración.
“Quiero mostrar mi técnica, sí, y por supuesto que voy por el KO, pero habrá aficionados presentes que nunca han visto boxeo antes”.
Kim, de 32 años y oriundo de Seúl, Corea del Sur, lleva una racha de dos victorias consecutivas tras perder por decisión mayoritaria ante el veterano portero Rob Diezel. Esta fue la única pelea que Kim, con un récord de 21-2-2 (13 nocauts), ha peleado en Estados Unidos.
“Me siento confiado”, dijo Inoue, con marca de 28-0 (25 KOs). “Mi resistencia ha sido muy buena durante el entrenamiento”.
Inoue no habló mucho sobre el futuro, pero dijo que estaba interesado en regresar a los Estados Unidos en 2025. Inoue peleó por última vez en los Estados Unidos en 2021, cuando noqueó a Michael Dasmarinas. BoxingScene informó el año pasado que Inoue podría enfrentarse a David Picasso más adelante en 2025 en un regreso a Estados Unidos.
“En primer lugar, no podría haber imaginado que estaría aquí hace tres años, hace cinco años o incluso hace un año”, dijo Inoue. “No puedo imaginar lo que sucederá en el próximo año o dos, así que he ido aclarando las cosas una por una a medida que avanzaba”.
La antigua rival Dillian Whyte ofrece sus servicios para el regreso de Joshua
Por el personal de BoxingScene
Dillian Whyte todavía mantiene la esperanza de una revancha con su compatriota londinense Anthony Joshua.
Whyte y Joshua se enfrentaron como amateurs y nuevamente como profesionales en 2015, cuando Joshua detuvo a Whyte en el O2 Arena en siete asaltos.
También debían enfrentarse en 2023, pero Whyte publicó un resultado adverso antes de la competencia y Robert Helenius fue despachado por Joshua.
En declaraciones a Sky Sports, Whyte dijo que espera reavivar la rivalidad en 2025 y el franco Whyte también cree que después de que Joshua fuera derrotado por Daniel Dubois en septiembre pasado, el tiempo de Joshua en la cima ha terminado.
«Suena perfecto para mí», le dijo Whyte a Sky sobre volver a enfrentarse a Joshua. “No necesitan preguntarme dos veces. Hablan de mí como una opción, pero no me han dicho nada, así que son solo tácticas de negociación de su parte. Pero estoy listo para la pelea y estoy listo para pelear de nuevo. «Si él quiere pelear, entonces todo lo que tienen que hacer es llamarme. Siempre estoy dispuesto a pelear con AJ. No hay problema para mí. Sin embargo, personalmente, creo que está acabado».
Joshua, con marca de 28-4 (25 KOs), cumplió 35 años en octubre. Las últimas peleas de Whyte fueron en Malta e Irlanda respectivamente. Tiene marca de 31-3 (21 KOs) y el boxeador de 36 años ha derrotado a Jermaine Franklin, Christian Hammer y Ebenezer Tetteh desde que sufrió una dura derrota por nocaut ante Tyson Fury en el estadio de Wembley.
Ángelo Leo defenderá su título ante Tomoki Kameda, el 24 de mayo en Tokio
Por Tris Dixon
Ángelo Leo firmó hoy su primer contrato para la defensa de su título de peso pluma de la FIB.
Leo, de Nuevo México y radicado en Las Vegas, se dirigirá a Osaka, Japón, para enfrentarse a Tomoki Kameda el 24 de mayo en una pelea por el título que ganó mediante un devastador nocaut sobre Luis Alberto López en agosto pasado.
Leo, con marca de 25-1 (12 KOs), no era el favorito, pero conectó uno de los golpes del año para separar a López de su cinturón en el décimo asalto en su regreso a casa en Albuquerque. Leo asestó un fuerte gancho de izquierda y ahora buscará hacer lo mismo contra la estrella japonesa Kameda, quien tiene marca de 42-4 (23 KOs) y se convirtió en profesional en 2008. Ahora, con 33 años, Kameda derrotó a Kevin Villanueva en marzo pasado y luego vengó una derrota ante el sudafricano Lerato Dlamini, ganando por decisión dividida en agosto.
Curtis Harper dice que está listo para enfrentar a Deontay Wilder: ‘Es solo otro hombre’
Por Bernard Neequaye
Curtis Harper dice que está listo para arriesgarse contra el ex campeón de peso pesado Deontay Wilder cuando se enfrenten en un choque de peso pesado el 26 de abril.
Se espera que Harper, un profesional de 18-11 (12 KOs) de Jacksonville, Florida, se enfrente a Wilder, uno de los pegadores más peligrosos de su era (y de cualquier otra) en el Gateway Center de Atlanta. Él cree que es el momento adecuado para mostrar su talento y dar el gran golpe.
“Estaré en la mejor forma física y mental para pelear contra Deontay Wilder”, dijo Harper a BoxingScene. “Espero mostrarle a la gente lo que puedo hacer y de lo que soy capaz si me dan el tiempo y la oportunidad adecuados para hacerlo”.
Harper, de 36 años, lleva una racha de cuatro victorias consecutivas, incluida la más reciente, un nocaut en el segundo asalto sobre Francois Russell en diciembre. Antes de esa racha, Harper sufrió cuatro derrotas consecutivas entre 2022 y 2023.
Una pelea con Wilder, 43-4-1 (42 KOs), será por lejos la más importante en los 15 años de carrera profesional de Harper, pero a pesar de su magnitud, Harper la encara como lo haría con cualquier otra salida al ring.
«Es un ex campeón mundial de peso pesado y es solo otro hombre», dijo Harper sobre Wilder. «Nada especial, es solo otro hombre. Nunca puedes subestimar a alguien por sus últimas derrotas, simplemente por quién es cuando entra al ring, así que me están subestimando.
“Voy a entrar allí como si fuera Curtis Harper y él tuviera que acabar conmigo. Y voy a poner todo mi empeño en acabar con él. Va a ser una pelea. Puño contra puño, golpe contra golpe. Y él tendrá suerte si sale con vida”.
Mientras tanto, Wilder, de Tuscaloosa, Alabama, ha registrado solo una victoria en sus últimas cinco peleas. Después de derrotas consecutivas ante Tyson Fury, Wilder detuvo a Robert Helenius en un asalto en octubre de 2022. Wilder perdería consecutivamente ante Joseph Parker y Zhilei Zhang en sus siguientes peleas.
Harper conoce el panorama que supone para un peleador de 36 años, con 11 derrotas, enfrentarse a un reciente campeón de peso pesado, pero considera que la oportunidad es tan grande como el desafío, y no está dispuesto a aceptarlo.
“Ser campeón no demuestra lo bueno que eres”, dijo Harper. “Ser campeón del mundo no demuestra lo bueno que eres. Soy un buen peleador y solo voy a ser un mejor peleador. Y antes de que todo termine, voy a ser el mejor peleador que haya.
“No tengo que ponerme un título alrededor de la cintura para decirme eso o para mostrarle al mundo que soy el mejor o que voy a estar aquí”.
Stephen Fulton aspira a convertirse en campeón de dos divisiones
Por Bernard Neequaye
El peso pluma Stephen Fulton tiene la oportunidad de convertirse en campeón mundial de dos divisiones, pero primero deberá ir a la guerra contra Brandon Figueroa para lograrlo.
Fulton, de 30 años y oriundo de Filadelfia, podría haber ganado su primer encuentro con Figueroa, radicado en Texas, en peso pluma junior hace cuatro años, pero el 1 de febrero, las circunstancias serán diferentes mientras se preparan para una revancha en el T-Mobile Arena en Las Vegas.
El encuentro decisivo se llevará a cabo en la cartelera preliminar de David Benavidez y David Morrell, con el título de las 126 libras del CMB de Figueroa en juego. Fulton dice que está listo para afrontar las dificultades asociadas con enfrentar a Figueroa, un boxeador curtido en batallas.
“Quizás pueda salir victorioso y ganar otro título mundial”, dijo Fulton a BoxingScene. “Lo que sea que tenga que hacer para lograrlo, eso es lo que va a pasar. La nueva versión ha ayudado a mi legado al pelear por este cinturón del CMB en una segunda categoría de peso, por lo que seré campeón mundial en dos divisiones”.
En un encuentro reñido y competitivo, Fulton se impuso por decisión mayoritaria a Figueroa en su primer enfrentamiento. Dos jueces calificaron la pelea 116-112 a favor de Fulton después de 12 agotadores rounds, mientras que el tercer juez la consideró un empate 114-114.
Fulton se convirtió en campeón unificado de peso pluma junior del CMB y la OMB en el proceso y defendió con éxito los títulos contra Daniel Román en junio de 2022. Pero Fulton perdió los títulos ante la estrella japonesa Naoya Inoue 13 meses después.
En septiembre del año pasado, Fulton, con marca de 22-1 (8 KOs), ganó por decisión dividida a Carlos Castro en su única pelea desde que perdió ante Naoya Inoue. Fulton habló sobre cómo tuvo que aprender a lidiar con el estilo de boxeo de Figueroa desde adentro durante la primera pelea.
“Simplemente tengo que ser yo mismo y cuando lo soy, controlo la narrativa. Cuando soy yo mismo, me divierto y peleo como quiero y hago los ajustes que sean necesarios”, dijo.
“Una vez más, tengo que pelear como peleo. Solo tengo que ser yo mismo, mostrar la diferencia. No quiero decir demasiado sobre darte las cosas que quiero hacer. Tenía que ser un peleador inteligente. Tenía que pensar mejor que él y ser mucho más inteligente que él esa noche”.
Mientras tanto, Figueroa, con marca de 25-1-1 (19 KOs), ascendió de campeón interino del CMB a campeón absoluto de peso pluma luego de que Rey Vargas sufriera una lesión en el hombro. Figueroa había vencido a Mark Magsayo y había detenido al ex campeón de las 122 libras Jessie Magdaleno en mayo del año pasado para quedarse con el cinturón interino del CMB.
El 1 de febrero, Figueroa tendrá la misión de vengar su única derrota en su carrera ante Fulton. Sin embargo, Fulton cree que tiene que trabajar duro para ganar otro título mundial y así ver qué le depara el futuro.
“Todavía no estoy seguro. Solo quiero concentrarme en esto, conseguir la victoria y luego pensar en el futuro. Pero quiero concentrarme y conseguir esta victoria”.
Fulton estaría dispuesto a enfrentar a cualquiera de los campeones en 126 en una unificación en caso de vencer a Figueroa, abriendo posibles enfrentamientos con Nick Ball (AMB), Ángelo Leo (FIB) y Rafael Espinoza (OMB).
Cuando se le preguntó sobre un posible enfrentamiento con otros campeones de las 126 libras, Fulton dijo: “Quienquiera que tenga el cinturón. Eso es lo que sé. Hay todos los que tienen el título. Realmente no importaría quién, sino quién tenga más sentido para mi carrera, dónde estoy y dónde estoy en mi vida”.
Esta noche, en Commerce, California, dentro del evento UFC Fight Pass, la mexicana Maribel “Pantera” Ramírez le disputará a la japonesa Mizuki Hiruta el título de peso supermosca de la Organización Mundial de Boxeo.#cletoreyes#box#pantera#OMBpic.twitter.com/DDD8L74mae
Ryan García revela quién será su próximo oponente en la pelea: Isaac ‘Pitbull’ Cruz
Por Lance Pugmire
Ryan García indicó firmemente en una publicación del viernes en su cuenta de redes sociales X que su próximo oponente será el reciente campeón de peso welter junior de la AMB, Isaac “Pitbull” Cruz.
“Voy a traer una pelea explosiva en mi… regreso. Pitbull siempre ha sido considerado un oponente duro”, publicó García, agregando una crítica a su rival y oponente planeado para octubre, el ex campeón de dos divisiones Devin Haney, al escribir: “un enfrentamiento más duro que Haney, [para ser honesto]”.
Una fuente cercana a Cruz le dijo a BoxingScene el viernes por la tarde que hay “conversaciones” en curso antes de finalizar García-Cruz.
La pelea García-Cruz está planeada tentativamente para ser parte de un espectacular espectáculo al aire libre en Times Square de Nueva York a principios de mayo, que también incluiría una pelea contra Haney, con el ex campeón unificado de 140 libras José Ramírez etiquetado como la principal opción para un oponente por el poderoso corredor de Arabia Saudita, Turki Alalshikh.
A principios de esta semana, en una lista publicada por su revista, Ring, se decía que Alalshikh estaba en conversaciones avanzadas para peleas este año con García, Haney y Cruz, cuyo asesor, Sean Gibbons, visitó Londres y la gala de premios de The Ring el fin de semana pasado.
Como lo informó primero BoxingScene, Alalshikh está planeando peleas de revancha y trilogía en octubre y febrero para García y Haney.
Rivales acérrimos desde sus días de amateurs, García y Haney protagonizaron una pelea llena de controversia el 20 de abril que luego fue declarada nula por la Comisión Atlética del Estado de Nueva York porque García dio positivo tres veces por la droga prohibida para mejorar el rendimiento ostarina, después de perder el peso por más de tres libras y derribar a Haney tres veces en la pelea en el Barclays Center de Brooklyn.
García fue suspendido por un año por la NYSAC. El invicto Haney optó por tomarse ese tiempo libre, dejando vacante su cinturón de 140 libras del CMB.
Sorprendentemente, ambos peleadores regresarán después de más de un año de descanso para encontrarse con distinguidos rivales
Cruz, 26-3-1 (18 KOs), castigó a Rolly Romero por nocaut técnico en el octavo asalto el 30 de marzo para capturar el cinturón de las 140 libras de la AMB, sólo para perderlo al tener un momento problemático en la segunda de tres peleas contra un zurdo más alto, el mexicano José «Rayo» Valenzuela.
García, por supuesto, es un zurdo más alto.
Tanto García como Cruz fueron derrotados por el invicto campeón de peso ligero de la WBA, Gervonta “Tank” Davis. Como rival de reemplazo de Davis en diciembre de 2021, Cruz se enfrentó a Davis hasta el final, perdiendo por un estrecho margen con puntuaciones de 115-113, 115-113, 116-112.
Davis noqueó a García en el séptimo asalto de su pelea de abril de 2023 en Las Vegas.
Mientras tanto, Cruz se dirige a una pelea de regreso el 1 de febrero tras la derrota ante Valenzuela contra su compatriota Ángel Fierro, 23-2-2 (18 KOs), en el evento co-principal de PPV (Amazon Prime Video, PPV.COM) en el T-Mobile Arena en Las Vegas. La cartelera está encabezada por un encuentro de pesos semipesados invictos, el campeón interino del CMB David Benavidez contra el campeón secundario de la AMB David Morrell Jr.
Se espera que el luchador de acción Fierro le brinde a Cruz el tipo de pelea que anhela.
En una conversación con BoxingScene a principios de este mes, Cruz dijo: “Esta es la pelea perfecta para volver al gran escenario y reiniciar la expectativa que tenía antes de mi última pelea. Quiero que esa expectativa se repita cuando pelee con Ryan García… ese sigue siendo mi objetivo. A la gente le encantaría verme entrar y abofetear a Ryan García”.
El asesor Gibbons dijo entonces que tiene la esperanza de que Cruz agregue un tono más febril de anticipación a un enfrentamiento con García.
“Ryan puede salir corriendo si Isaac luce tan fuerte, pero Ryan debería volver a pelear en una pelea difícil, especialmente cuando lució tan bien al derribar a Devin Haney tres veces”, dijo Gibbons. “Ryan solo quiere peleas importantes. Entonces, ¿por qué no Isaac Cruz?”
Aun así, las autoridades necesitan que García se inscriba en las pruebas de la Asociación Voluntaria Antidopaje (VADA) antes de seguir adelante. García ha criticado a la agencia que encontró que dos de las muestras de su primera pelea dieron positivo, y ha expresado su incomodidad por confiar en sus hallazgos, aunque Alalshikh contrata a la VADA para las pruebas de drogas en la mayoría de sus peleas de primer nivel.
“El WBC y todos los involucrados en la pelea dijeron que no pueden hacer esta pelea sin la VADA. No sé por qué ni de qué se trata, pero la VADA tiene que estar involucrada. También estoy usando otra prueba de drogas además de la VADA”, publicó García en su cuenta X el viernes.
“Siempre dije que sí a las pruebas, nunca pensé que todo el mundo me obligaría a hacerlas, que tendría que ser VADA. Es bastante extraño.
«Si realmente te importa la integridad del deporte y que sea limpio, ¿por qué importaría quién me haga las pruebas? ¿No sería [más sencillo] que me hiciera pruebas todo el año una organización creíble, en lugar de insistir en que tiene que ser una organización específica?
“¿Responder a esa pregunta?
“¿Por qué nadie habla de Víctor Conte [el asesor de acondicionamiento físico de Haney] y su influencia en VADA? Es un tramposo anterior. ¿Quién puede decir que no está moviendo influencias?”
La directora del Salón de la Fama del Boxeo Internacional de VADA, Margaret Goodman, ha desaprobado los ataques verbales anteriores de García hacia su empresa, y se cree que una vez que García se inscriba en VADA, habrá condiciones con sanciones para detener sus críticas públicas a la empresa.
Golden Boy donará las ganancias de las entradas de Priest-Howard a los bomberos de Los Ángeles
Por el personal de BoxingScene
Golden Boy Promotions anunció el miércoles que el 100 por ciento de las ventas de entradas de su cartelera del 23 de enero se destinará a la Fundación del Departamento de Bomberos de Los Ángeles. El evento, encabezado por Eric Priest vs. Tyler Howard, se llevará a cabo en el Commerce Casino en Commerce, California, y se transmitirá por DAZN.
La noticia llega en respuesta a los devastadores incendios que han impactado y afectado recientemente la región de Los Ángeles.
El evento principal es una pelea de peso mediano a 10 asaltos entre Priest, 14-0 (8 KOs), originario de Kansas City, Kansas, pero que ahora entrena en Los Ángeles, y Howard, 20-2 (11 KOs), de Crossville, Tennessee. Priest peleó dos veces en 2024, ganando ambas peleas por decisión unánime. Howard peleó por última vez en noviembre, perdiendo por decisión unánime ante el olímpico estadounidense de 2020 Troy Isley.
La cartelera preliminar incluye al peso mediano Jordan Panthen, 9-0 (8 KOs), de Honolulu, Hawaii, haciendo su debut con Golden Boy Promotions. Panthen se enfrenta a DeAundre Pettus, 12-3 (7 KOs), de Columbia, Carolina del Sur. Panthen llega con una racha de cuatro peleas por nocaut. Pettus, a pesar de tener tres derrotas, nunca ha sido detenido como profesional. El peso pluma junior Héctor Valdez Jr., 16-0, (8 KOs), de Dallas, Texas, peleará por primera vez desde octubre de 2022 cuando se enfrente a Franklin “El Abuelo” González, 25-3 (25 KOs), de Los Teques, Venezuela.
La acción temprana contará con el peso mediano junior Grant Flores, 7-0 (5 KOs), de Thermal, California, enfrentándose a David “Lobo” Ramírez, 17-3 (12 KOs) de Heredia, Costa Rica, en una pelea de seis asaltos. El peso welter junior Cayden Griffiths 2-0 (2 KOs) de Lake Havasu City, Arizona, se enfrentará a Marc Misiura, 3-6-1 (1 KO), de Scranton, Pennsylvania en una pelea de cuatro asaltos. El peso gallo Jordan Fuentes, 2-0, de Fresno, California, se enfrentará a Brandon Badilo, (0-2-1), de Charlotte, Carolina del Norte. El peso welter junior Javier Meza, 1-0 (1 KO), de Amarillo, Texas, abrirá la cartelera contra un oponente a ser nombrado.
Matchroom-Golden Boy ‘5v5’ toma forma para mediados de 2025 en EU.
Por Ryan Songalia
Parece que se está preparando un enfrentamiento “5v5” entre Matchroom Boxing y Golden Boy Promotions, con una fecha prevista para mediados de 2025.
Parece que un evento de promoción cruzada que se ha estado discutiendo durante mucho tiempo está en las últimas etapas de finalización, y ambas compañías han confirmado el evento. Eddie Hearn de Matchroom, hablando con ProBoxingFans en la conferencia de prensa del martes en Belfast, Reino Unido, para la pelea del 1 de marzo entre Lewis Crocker y Paddy Donovan, dijo que habrá un segundo evento Matchroom-Queensberry en mayo, y que el evento Matchroom-Golden Boy se llevará a cabo «alrededor de junio» y probablemente se llevará a cabo en los Estados Unidos.
“Hay muchas peleas que se pueden hacer entre Golden Boy y Matchroom”, dijo Hearn, señalando las peleas Shakur Stevenson-Floyd Schofield y Vergil Ortiz Jr.-Israil Madrimov que están programadas para el 22 de febrero en Riad, Arabia Saudita, además de la pelea Jack Catterall-Arnold Barboza Jr. programada para el 15 de febrero en Manchester, Reino Unido.
“Estamos haciendo un buen trabajo en ese aspecto y es posible que sigamos haciéndolo”.
Con dos eventos «5v5» en la mira para los próximos meses, Matchroom, con sede en el Reino Unido, buscará mejorar su primera actuación en junio pasado, cuando fue barrido 5-0 por los boxeadores de Queensberry en Riad.
Oscar De La Hoya, de Golden Boy Promotions, le dijo a un reportero de la revista Ring en los Ring Awards de la semana pasada que habrá un evento entre su compañía y la organización de Hearn, prometiendo una demostración similar a la que Queensberry de Frank Warren logró el año pasado.
“Verán a Golden Boy vs. Matchroom, y será un absoluto placer derrotar a Matchroom”, dijo De La Hoya. “Tenemos una gran rivalidad juntos, pero es genial para el boxeo. Eso es algo que tiene Eddie, él tiene buenas intenciones, yo tengo buenas intenciones, nos estamos divirtiendo. Dentro del ring, no hay competencia, lo derribaría en 10 segundos. Pero creo que Matchroom y Golden Boy serían un evento fantástico para el deporte del boxeo”.
Un representante de Matchroom se negó a hacer más comentarios, diciendo que aún no había «nada concreto» que agregar a las declaraciones de Hearn, mientras que una solicitud de comentarios de Golden Boy no había recibido respuesta al momento de la publicación de esta historia.
Turki Alalshikh, de Riyadh Season, dijo hoy a talkSPORT Boxing que se llevará a cabo un evento “5v5” no especificado hacia fines de mayo, además de otro evento en los Estados Unidos a principios de mes, pero no mencionó una fecha de junio.
“Como habrán escuchado los rumores, sí, tenemos muchos contratos terminados, pero lo anunciaremos en el momento perfecto”, dijo Alalshikh cuando se le preguntó qué se está planeando para 2025. “Hay algo en Estados Unidos en la primera semana de mayo, luego, a fines de mayo, habrá ‘5v5’ nuevamente”.
Hearn y De La Hoya han propuesto varios enfrentamientos a través de las redes sociales, siendo Ortiz (Golden Boy) contra el campeón de peso welter de la FIB Jaron Ennis (Matchroom) y Shakur Stevenson (Matchroom) contra William Zepeda (Golden Boy) dos de los enfrentamientos acordados por ambos promotores.
Zhilei Zhang se autodenomina ‘ejecutor’ antes de la pelea en Agit Kabayel
Por Bernard Neequaye
Zhilei Zhang dice que está listo para demostrar su valía cuando se enfrente a Agit Kabayel el 22 de febrero.
Se espera que el peso pesado chino regrese al ring contra el alemán Kabayel en Riad, Arabia Saudita, ocho meses después de registrar una enfática victoria sobre Deontay Wilder en el mismo lugar.
A pesar de ser el perdedor en el enfrentamiento, Zhang dice que está listo para causar una sorpresa.
“Hasta ahora la preparación va bien. Después de la conferencia de prensa, ellos (el equipo de Agit Kabayel) volverán al campamento y vamos a entrenar como locos. Así que, con un mes por delante, vamos a hacer todo lo posible para rendir al máximo el 22 de febrero”, dijo Zhang a Fight Hub TV.
«En realidad no pienso demasiado porque las probabilidades son solo probabilidades y es solo la cantidad de lo que la gente piensa sobre las cosas. El 22 de febrero hablaré con los puños».
Zhang, con marca de 27-2-1 (22 KOs), respondió bien a una derrota por decisión mayoritaria ante Joseph Parker en marzo pasado, deteniendo al artista del nocaut Wilder en cinco asaltos tres meses después. El boxeador de 41 años ahora espera seguir sumando puntos a la victoria más importante de su carrera al derrotar a Kabayel, 25-0 (17 KOs), el 22 de febrero.
Pero Kabayel no será una tarea fácil para Zhang. El alemán ha tenido sólo tres peleas en dos años, incluyendo un nocaut en el séptimo asalto ante Frank Sánchez en julio del año pasado, y Zhang cree que su pelea con Kabayel será bastante diferente de la victoria ante Wilder.
“Los peleadores son diferentes. Estás peleando con tipos diferentes y la estrategia es diferente. Mi entrenador, Shaun George, es el cerebro del campo de entrenamiento y te dirá todo lo que será diferente. Y mi entrenador de acondicionamiento, Scooter, están trabajando juntos. Así que soy un ejecutor. Lo que sea que se les ocurra, lo ejecutaré”.
Puntuación desde la silla del juez vs. puntuación desde el sofá
Por Tom Schreck
Los jueces suelen decir que las peleas en persona son muy diferentes y eso explica las diferencias y controversias en el juego. Existen algunas diferencias clave entre la experiencia de juzgar en vivo y ver el combate desde casa en una pantalla 4K de 55 pulgadas.
Dicho esto, creo que afirmar que las peleas en televisión son totalmente diferentes puede ser una excusa. Hay diferencias, pero yo diría que esas diferencias son más matizadas que pronunciadas.
Veamos las diferencias:
El ángulo
Estar cerca de los mejores boxeadores del boxeo profesional es un privilegio. Ver de cerca a los mejores del deporte es algo que nunca doy por sentado. Sin embargo, el ángulo de visión no siempre es ideal para captar toda la acción, especialmente cuando los boxeadores están al otro lado del ring. Es posible que uno de ellos te dé la espalda y, cuando los dos boxeadores están principalmente peleando cuerpo a cuerpo, puede resultar complicado captar todo.
En estas situaciones, la televisión suele cambiar a una cámara en el borde del ring para obtener una mejor vista. ¡Ojalá los jueces pudieran conseguir eso! Cuando la acción está lejos y un luchador te da la espalda, puede ser difícil evaluar lo que está sucediendo.
Interferencia del árbitro
Los árbitros tienen un trabajo difícil y garantizar la seguridad de los boxeadores es su máxima prioridad, no evitar obstruir la visión de los tres jueces sentados alrededor del ring. Preferiría que se concentraran en la seguridad de los boxeadores, en mantener la acción legal y en asegurarse de que los derribos y los cortes se registren correctamente.
Aun así, a veces encuentro que mi visión está obstruida por la posición del árbitro. La televisión, por otro lado, puede cambiar fácilmente los ángulos para darles a los espectadores una mejor perspectiva. Algunos árbitros incluso intentan arbitrar desde el costado del ring sin un juez, y se desplazan solo de ese lado del ring, pero eso es pedir demasiado.
Se puede perder un tiro crítico debido a la posición del árbitro; no hay forma de evitarlo. Los jueces pueden cambiar de posición para mejorar su visión, pero a veces es simplemente imposible.
Comentaristas
Los locutores pueden ayudar a los espectadores a seguir la acción cuando esta es rápida o difícil de seguir. Actúan como otro par de ojos, compartiendo su interpretación de lo que está sucediendo. La mayoría de ellos dividen su atención entre el monitor y el ring, haciendo malabarismos con múltiples demandas.
Sin embargo, los espectadores suelen estar sujetos a la interpretación de los comentaristas. Si miras pasivamente, sus opiniones pueden filtrarse en las tuyas a menos que te concentres activamente y formes tu propia evaluación.
Los jueces, por el contrario, no tienen monitores ni alguien que les susurre al oído para explicarles lo sucedido.
Evaluación del poder
Una de las mayores sorpresas que me llevé cuando empecé a juzgar peleas televisadas fue lo difícil que resulta evaluar la potencia a través de las dos dimensiones de una transmisión televisiva. Al principio de mi carrera, juzgaba una pelea reñida y le daba un crédito significativo al boxeador por su trabajo corporal. Pero cuando miraba la grabación, esos golpes, que parecían infernales en persona, parecían normales en la pantalla. Aprendí que la potencia no siempre es tan obvia en la televisión.
He tenido el privilegio de juzgar a grandes pegadores al cuerpo como Miguel Cotto y Gennady Golovkin. En el ringside, sus golpes parecían tan devastadores que pensé: «Si alguna vez recibiera un golpe así, nunca volvería a ir al baño». En la televisión, esos mismos golpes parecían golpes sólidos al cuerpo, pero su verdadero poder no era tan evidente.
Los disparos a la cabeza pueden ser más fáciles de evaluar en televisión, ya que los buenos suelen hacer que la cabeza se mueva. Un disparo especialmente fuerte puede afectar visiblemente al luchador. Sin embargo, la gran resistencia que muestran algunos luchadores al absorber esos golpes es impresionante. Al verlo en vivo, es imposible ignorarlo.
Las cuerdas
Cada arena tiene taburetes únicos para que nos sentemos, y los anillos varían en altura, lo que afecta la posición de las cuerdas. A veces, te pasas la noche encorvado, mirando a través de las dos cuerdas inferiores; otras veces, te inclinas hacia atrás para mirar a través de las dos superiores. No es lo ideal.
Algunos jueces se quedan de pie y se mueven, pero yo lo evito. Los aficionados que han pagado mucho dinero para sentarse en primera fila merecen una vista sin obstáculos. Además, moverse puede ser una distracción en sí mismo.
Recientemente, un equipo de transmisión colocó una cámara detrás de nosotros para mostrarles a los espectadores cómo es. Digamos que no se convirtió en un favorito de los fanáticos.
Distracciones
En casa, te pierdes el caos y la emoción que se vive en vivo: peleas entre el público, operadores de cámara apretujándose para filmar una esquina entre asaltos o chicas del ring trepando por las cuerdas. Dependiendo de tu asiento, incluso puedes escuchar los comentarios de los locutores.
Harold Lederman, una de las personas más amables que he conocido, solía anunciar sus puntuaciones en voz alta cada tres rounds; era difícil ignorarlo. Los fanáticos también pueden ser bastante expresivos y vitorear frenéticamente cada golpe que asesta su peleador, incluso cuando el golpe es bloqueado. El sonido de los guantes de cuero mojado al golpearlos puede entusiasmar a la multitud, pero un golpe bloqueado no es un golpe que marque puntos.
Los jueces de esquina rara vez se quedan callados. Mientras que algunos se limitan a gritar para alentar, otros parecen utilizarlo como una táctica para influir en los jueces. “¡Ahí lo tienes!” o “¡No le gustó eso!” pueden ser intentos de influir en nosotros, pero no se escuchan tan claramente en la televisión.
Conclusión
En general, ver la pelea por televisión es bastante parecido a la experiencia en persona: no es lo mismo, pero es parecido. Algunas peleas tienen un margen de error mínimo y, en estos casos, la diferencia entre verlas por televisión y verlas en vivo puede ser suficiente para causar una disparidad.
The Beltline: El dinero saudí hace que sea aún más difícil para un boxeador retirado luchar contra la tentación
Por Elliot Worsell
Si quieres perder peso o simplemente mejorar tu dieta, lo mejor que puedes hacer es asegurarte de que tu frigorífico y tus alacenas estén vacíos, o al menos libres de todo lo que te apetece. Ojos que no ven, corazón que no siente: la lógica dicta que sin acceso a estos caprichos no podrás alcanzarlos y, por lo tanto, te salvarás de ti mismo. Serás miserable a corto plazo, eso es un hecho, pero serás considerablemente más feliz y saludable al final.
Lo mismo se aplica a los boxeadores retirados. Para la mayoría, es increíblemente difícil renunciar a algo que han hecho desde la infancia; algo que les da identidad, rutina y algún propósito. Pero esta tarea seguramente se vuelve aún más difícil si se mantienen cerca del deporte y tratan de luchar contra la tentación mientras se encuentran con recordatorios de todo lo que han perdido.
Algunos, como Marvin Hagler, optan por huir –en su caso, hasta Italia– para no verse atraídos a volver, pero la mayoría se queda simplemente porque en los círculos del boxeo conservan cierta relevancia e importancia. Después de todo, sin el boxeo, estos hombres y mujeres vuelven a ser simples civiles, que pronto se dan cuenta de su insignificancia en el mundo real y de lo rápido que avanza un deporte.
Para Joe Calzaghe, que se retiró en 2008, la tentación de volver a pelear fue fuerte al principio, pero luego se fue desvaneciendo hasta que se convirtió en algo casi imposible debido a su edad. Cuando llega a los 50 años, como hizo el galés hace dos años, la decisión ya no está en manos del boxeador. En ese momento, volver no sólo se convierte en algo embarazoso, sino también peligroso y poco aconsejable. De hecho, normalmente es en ese momento, cuando ya no hay presión, cuando el boxeador empieza a sentirse seguro de nuevo, a sentirse humano de nuevo. Suele ser en ese momento cuando se siente más inclinado a involucrarse en el deporte, sabiendo que volver a acercarse no conlleva ninguna de las amenazas de antes. Puede convertirse en entrenador, por ejemplo. O puede ser manager o promotor. O puede simplemente hablar sobre el deporte desde el ring para un presentador de televisión.
Calzaghe, a diferencia de muchos de ellos, hasta ahora ha evitado ser comentarista, incluso entrenar. De hecho, ha mantenido un perfil relativamente bajo durante su retiro, tal como lo hizo mientras competía. Ha tenido coqueteos con la televisión popular, incluyendo una temporada en Strictly Come Dancing en 2009, pero nunca hubo una sensación de que Calzaghe anhelara regresar al ring o a los reflectores. Sabemos, por supuesto, que ha tenido problemas sin boxear, porque eso está bien documentado, pero también tuvo la suerte de tener, al construir un récord profesional perfecto de 46-0, algo valioso que proteger. Sabía, en otras palabras, que cualquier regreso arruinaría potencialmente la perfección, esa cosa que tantos boxeadores persiguen, pero pocos son lo suficientemente buenos para lograr.
Sin embargo, ahora, en 2025, el atractivo de un boxeador retirado es un poco diferente; más fuerte. Ahora, el dinero que se necesitaría para que un boxeador como Joe Calzaghe se arriesgue a alcanzar la perfección es alcanzable de una manera que nunca antes se había logrado. Así como los boxeadores en activo pueden enriquecerse rápidamente gracias a la creciente influencia de Arabia Saudita, también lo pueden hacer los boxeadores retirados, aquellos para quienes la decisión de permanecer retirados a menudo tiene tanto que ver con las cifras como con la preservación de las neuronas o el buen sentido común.
Después de todo, si algo sabemos a estas alturas es que todo el mundo tiene un precio. Si encuentra el número correcto, un periodista se convertirá en publicista y le contará al mundo lo excelente que es todo. Si encuentra el número correcto, un promotor también dejará con gusto su trabajo diario para quedarse en una esquina mientras observa a otros hombres hacer lo que ellos no pudieron.
En cuanto a los ex boxeadores, la perspectiva de ganar mucho dinero nunca ha sido tan atractiva ni tan peligrosa como ahora. Wladimir Klitschko, por ejemplo, estuvo casi tentado de volver al ring el año pasado y es posible que vuelva en algún momento de 2025. Por cierto, ahora tiene 48 años. Luego está Calzaghe, un hombre cuatro años mayor que Klitschko, a quien aparentemente le ofrecieron una pelea con Carl Froch, de 46 años, pero rechazó la oferta después de haber mostrado interés inicialmente. Eso es según Turki Alalshikh, el que sabe; el que hizo la oferta. Le dijo a Froch en una entrevista: “El año pasado le hice una oferta para pelear contigo y aceptó. Pero al día siguiente cambió de opinión. Era con buenos números. Traté de convencerlo. Pero no es una exhibición; esto es real. Aún quiero ver esta pelea. Él todavía la quiere, pero creo que tal vez su familia…”.
Si en efecto fue la familia de Calzaghe la que intervino, bien por ellos, bien hecho. Porque la verdad es que un luchador, especialmente uno retirado, es tan fuerte y sensato como las personas que lo rodean. Si se les deja a su aire, son tan confiables como un perro cerca de la tienda de comestibles o un niño solo con pintura.
Incluso alguien como Calzaghe, que ha llegado tan lejos y lo ha hecho tan bien, sin duda se habría sentido tentado de no ser por las otras voces que lo rodean. Estas voces pertenecen típicamente a personas que se preocupan por el boxeador y que lo ven como algo más que un cuerpo y una cabeza a los que golpear y un nombre que promocionar y promocionar. Los ven todos los días. Conocen tanto el daño que ha causado el boxeo como el daño que aún está por causar.
Por otra parte, la gente como Alalshikh no tiene la misma percepción, lo que hace que la idea de que interfieran en el progreso de un hombre en la vida sea difícil de comprender. Porque, si bien es cierto que en un aspecto muestra una gran generosidad al pensar en Calzaghe y ofrecerle un día de pago, también está llenando de helados y pasteles los estantes de la nevera y las alacenas de un glotón con obesidad mórbida que lucha con todas sus fuerzas por decir «no».
Al final, más allá de lo bueno y lo malo de todo, no hay necesidad de convencer a los boxeadores retirados de que tomen malas decisiones, ya que son más que capaces de hacerlo por sí solos. De hecho, cualquier intento de hacerlo solo indica una falta de compasión y comprensión por parte de quien lo intenta: el facilitador, el que soluciona los problemas, el que vende. Si realmente te preocupas por ellos, despréndete con amor; algo que es tan cierto en el caso de los boxeadores como en el de los adictos.
¿Qué pasó cuando Moses Itauma se enfrentó a Daniel Dubois y Lawrence Okolie?
Por Tom Ivers
Moisés Itauma ha emergido como uno de los prospectos más brillantes del boxeo.
Con apenas 19 años, Itauma fue nombrado Prospecto del Año por prácticamente todos los medios de boxeo. Después de sus impresionantes actuaciones en 2024, se ha dicho que el joven peso pesado levantará honores mundiales en un futuro no muy lejano y pocos apostarían en contra de que lo haga.
Itauma se ha adaptado a las filas pagas como pez en el agua desde que se convirtió en profesional a los 18 años en 2023. Sin embargo, su talento ha sido evidente para quienes lo siguieron durante su etapa como amateur. Itauma estaba derribando a su categoría de edad con relativa facilidad en torneos internacionales para Inglaterra, tanto que con solo 16 años algunos de los mejores del deporte lo convocaban para hacer sparring.
Itauma fue reclutado para ayudar al entonces campeón de peso crucero de la WBO, Lawrence Okolie, en sus preparativos para una próxima pelea en el gimnasio de Shane McGuigan. Un hombre que presenció a Itauma en acción contra Okolie fue Anthony Fowler.
Fowler y Okolie eran compañeros de cuadra en ese momento en el Gimnasio McGuigan, y Fowler se sorprendió de lo que vio cuando entró a entrenar un día.
“Entré al gimnasio y vi a un chico con un maldito uniforme escolar. Pensé que estaba medio perdido”, le dijo Fowler a BoxingScene. “Entonces me levanté y le pregunté: ‘¿Para qué estás aquí?’. Él respondió: ‘Para entrenar’. Le pregunté: ‘¿Con quién estás entrenando?’. Y él respondió: ‘Lawrence’. Le pregunté: ‘¿Qué edad tienes?’. Dijo: ’16’. Pensé: ‘Joder, Dios te bendiga, amigo’. Lawrence puede golpear fuerte, es un tipo grande y fuerte, es enorme.
“Lawrence estaba entrenando con tres muchachos”, continuó. “Así que Lawrence entrenó con los dos primeros muchachos y luego Moses saltó fresco, y Lawrence ya había hecho seis rondas, por lo que estaba un poco cansado. Este chico simplemente se lanzó hacia adelante durante todo el entrenamiento, lanzando bombas. Creo que dejó a Lawrence sin aliento con la mano izquierda en el cuerpo.
“Fue implacable durante tres rounds, lanzándole golpes sin parar. Nadie lo podía creer en el gimnasio. Todos decían: ‘¿Qué carajo?’ Porque obviamente Lawrence no tenía el control. Era un campeón mundial, normalmente tiene el control de sus compañeros de entrenamiento. Así que cuando este muchacho, este jovencito, que estaba realmente concentrado, pensé: ¡guau!
Después del sparring, Fowler se acercó al joven peso pesado para saber más sobre lo que acababa de presenciar.
“Le dije: ‘¿Cuál es tu récord, amigo?’ Y él dijo algo así como 40 peleas. Le pregunté: ‘¿Cuántas has ganado?’ Él dijo: ‘Todas’. Pensé: ‘Joder, este chico es serio’. Es un talento muy serio. Así que le dije: ‘Amigo, voy a apostar dinero en ti para que seas campeón del mundo’, y él se estaba riendo. Le dije: ‘Apuesto a que nadie te intimida en la escuela, ¿verdad?’
Fowler reveló que Itauma había impresionado no sólo a los peleadores que estaban viendo el sparring en el gimnasio, sino también al propio Shane McGuigan. El joven peso pesado fue invitado a participar en más sparrings con Okolie, pero el entonces campeón trató a Itauma de manera diferente.
“Lawrence estaba un poco más alerta, creo que sabía qué esperar”, dijo Fowler. “Así que Lawrence lo estaba poniendo en la primera posición. Cuando entró la primera vez, Lawrence estaba cansado. Esta vez Lawrence lo estaba sparringando al principio cuando estaba fresco, así que Lawrence lo estaba manejando mucho mejor, pero fue un sparring muy competitivo.
“Ten en cuenta que el chico viene de la escuela. Lawrence es campeón mundial de peso crucero, así que es un boxeador único en su generación. Si se toma su tiempo y aprende su oficio, creo que sería campeón mundial, al cien por cien”.
Fowler fue capitán del equipo de boxeo de Gran Bretaña en el Instituto Inglés del Deporte en Sheffield. Fowler vio a algunos de los mejores jóvenes talentos ir y venir del equipo de Gran Bretaña y coloca a Itauma a la altura de los mejores que ha visto.
“La última vez que vi a alguien como él fue Daniel Dubois”, dijo. “Estuve en el equipo de Gran Bretaña hace años y Dubois llegó con unos 18 años. Se enfrentó a Warren Baster y le dio un infierno. Pensé: ‘Vaya, este chico va a ser algo especial’”.
“El siguiente al que he visto ha sido Moses. Ha salido adelante y creo que es incluso mejor que Daniel a la misma edad. Creo que Moses es incluso mejor. Moses solía entrenar a Daniel Dubois cuando Shane [McGuigan] lo entrenaba; también solía hacerle pasar un mal rato a Dubois. Así que definitivamente tiene un potencial enorme”.
¿Qué pasó cuando Moses Itauma se enfrentó a Daniel Dubois y Lawrence Okolie?
Por Tom Ivers
Moisés Itauma ha emergido como uno de los prospectos más brillantes del boxeo.
Con apenas 19 años, Itauma fue nombrado Prospecto del Año por prácticamente todos los medios de boxeo. Después de sus impresionantes actuaciones en 2024, se ha dicho que el joven peso pesado levantará honores mundiales en un futuro no muy lejano y pocos apostarían en contra de que lo haga.
Itauma se ha adaptado a las filas pagas como pez en el agua desde que se convirtió en profesional a los 18 años en 2023. Sin embargo, su talento ha sido evidente para quienes lo siguieron durante su etapa como amateur. Itauma estaba derribando a su categoría de edad con relativa facilidad en torneos internacionales para Inglaterra, tanto que con solo 16 años algunos de los mejores del deporte lo convocaban para hacer sparring.
Itauma fue reclutado para ayudar al entonces campeón de peso crucero de la WBO, Lawrence Okolie, en sus preparativos para una próxima pelea en el gimnasio de Shane McGuigan. Un hombre que presenció a Itauma en acción contra Okolie fue Anthony Fowler.
Fowler y Okolie eran compañeros de cuadra en ese momento en el Gimnasio McGuigan, y Fowler se sorprendió de lo que vio cuando entró a entrenar un día.
“Entré al gimnasio y vi a un chico con un maldito uniforme escolar. Pensé que estaba medio perdido”, le dijo Fowler a BoxingScene. “Entonces me levanté y le pregunté: ‘¿Para qué estás aquí?’. Él respondió: ‘Para entrenar’. Le pregunté: ‘¿Con quién estás entrenando?’. Y él respondió: ‘Lawrence’. Le pregunté: ‘¿Qué edad tienes?’. Dijo: ’16’. Pensé: ‘Joder, Dios te bendiga, amigo’. Lawrence puede golpear fuerte, es un tipo grande y fuerte, es enorme.
“Lawrence estaba entrenando con tres muchachos”, continuó. “Así que Lawrence entrenó con los dos primeros muchachos y luego Moses saltó fresco, y Lawrence ya había hecho seis rondas, por lo que estaba un poco cansado. Este chico simplemente se lanzó hacia adelante durante todo el entrenamiento, lanzando bombas. Creo que dejó a Lawrence sin aliento con la mano izquierda en el cuerpo.
“Fue implacable durante tres rounds, lanzándole golpes sin parar. Nadie lo podía creer en el gimnasio. Todos decían: ‘¿Qué carajo?’ Porque obviamente Lawrence no tenía el control. Era un campeón mundial, normalmente tiene el control de sus compañeros de entrenamiento. Así que cuando este muchacho, este jovencito, que estaba realmente concentrado, pensé: ¡guau!
Después del sparring, Fowler se acercó al joven peso pesado para saber más sobre lo que acababa de presenciar.
“Le dije: ‘¿Cuál es tu récord, amigo?’ Y él dijo algo así como 40 peleas. Le pregunté: ‘¿Cuántas has ganado?’ Él dijo: ‘Todas’. Pensé: ‘Joder, este chico es serio’. Es un talento muy serio. Así que le dije: ‘Amigo, voy a apostar dinero en ti para que seas campeón del mundo’, y él se estaba riendo. Le dije: ‘Apuesto a que nadie te intimida en la escuela, ¿verdad?’
Fowler reveló que Itauma había impresionado no sólo a los peleadores que estaban viendo el sparring en el gimnasio, sino también al propio Shane McGuigan. El joven peso pesado fue invitado a participar en más sparrings con Okolie, pero el entonces campeón trató a Itauma de manera diferente.
“Lawrence estaba un poco más alerta, creo que sabía qué esperar”, dijo Fowler. “Así que Lawrence lo estaba poniendo en la primera posición. Cuando entró la primera vez, Lawrence estaba cansado. Esta vez Lawrence lo estaba sparringando al principio cuando estaba fresco, así que Lawrence lo estaba manejando mucho mejor, pero fue un sparring muy competitivo.
“Ten en cuenta que el chico viene de la escuela. Lawrence es campeón mundial de peso crucero, así que es un boxeador único en su generación. Si se toma su tiempo y aprende su oficio, creo que sería campeón mundial, al cien por cien”.
Fowler fue capitán del equipo de boxeo de Gran Bretaña en el Instituto Inglés del Deporte en Sheffield. Fowler vio a algunos de los mejores jóvenes talentos ir y venir del equipo de Gran Bretaña y coloca a Itauma a la altura de los mejores que ha visto.
“La última vez que vi a alguien como él fue Daniel Dubois”, dijo. “Estuve en el equipo de Gran Bretaña hace años y Dubois llegó con unos 18 años. Se enfrentó a Warren Baster y le dio un infierno. Pensé: ‘Vaya, este chico va a ser algo especial’”.
“El siguiente al que he visto ha sido Moses. Ha salido adelante y creo que es incluso mejor que Daniel a la misma edad. Creo que Moses es incluso mejor. Moses solía entrenar a Daniel Dubois cuando Shane [McGuigan] lo entrenaba; también solía hacerle pasar un mal rato a Dubois. Así que definitivamente tiene un potencial enorme”.
Eddie Hearn afirma que Eubank Jr. Benn es la ‘pelea más importante del boxeo británico’
Por el personal de BoxingScene
Eddie Hearn ha prometido “una de las mejores preparaciones” antes de la pelea de abril entre Conor Benn y Chris Eubank.
La pelea, que probablemente se llevará a cabo en el estadio de fútbol del Tottenham Hotspur (el equipo de fútbol juega como visitante contra el Liverpool ese día), se ha estado preparando durante más de dos años y Hearn le dijo a Matchroom Boxing: «Anoche muy tarde, con Su Excelencia [Turki Alalshikh] y Conor en su hotel, firmamos la pelea. Su Excelencia hizo el anuncio, creo que eran las 3 de la mañana. Conor Benn contra Chris Eubank está en marcha.
“Dos años después de la primera pelea, será una de las mejores previas a una pelea que hayas visto jamás y, obviamente, con el retiro de Tyson Fury, es la pelea más importante del boxeo británico”.
Hearn dijo que Nigel Benn, el padre de Conor, regresará en avión desde Australia, donde vive, para participar en el evento. Hearn también espera que Eubank padre participe.
“Es una pelea en un estadio, va a ser una pelea muy solicitada, la preparación va a ser increíble”, agregó Hearn. “Conocemos la narrativa, conocemos la historia, conocemos el legado de los padres, pero esta es una pelea entre un peso welter muy joven y hambriento que pasa al peso mediano y ahora es muy personal. Muy personal. Te va a encantar la preparación, pero te va a encantar la pelea aún más. Esta es una pelea adecuada con mucha mala sangre. Y no puedo esperar”.
Regis Prograis está encantado de apostar contra Oscar Duarte: ‘la inactividad es la muerte de un peleador’
Por el personal de BoxingScene
DAZN organizará una doble cartelera el 15 de febrero después de que Golden Boy Promotions hiciera oficial que Regis Prograis y Oscar Duarte se enfrentarán en el Honda Center de Anaheim. Esa misma noche, en Manchester, Jack Catterall y Arnold Barboza se enfrentarán en Manchester, Inglaterra.
Prograis tiene marca de 29-3 (24 KOs) y viene de derrotas consecutivas ante Devin Haney y Catterall, ambas como visitantes en San Francisco y Manchester respectivamente, mientras que Duarte, entrenado por Robert García, tiene marca de 28-2-1 (22 KOs). El mexicano de 28 años ha ganado sus últimas dos peleas, desde una derrota por detención en 2023 ante Ryan García. Regresó con victorias sobre Jojo Díaz y Botirzhon Akhmedov.
Prograis, de 35 años y oriundo de Nueva Orleans, cuyo representante es Brian Peters, boxeará bajo el paraguas de Golden Boy, tras haber firmado previamente con Matchroom. La pelea está programada a 12 asaltos en la categoría de 140 libras.
“Me siento muy contento y motivado con esta gran oportunidad de enfrentar a un ex boxeador bicampeón mundial”, expresó Duarte. “Enfrentarme a Regis Prograis significa mucho para mí porque es un peleador consagrado y de alto nivel, y si puedo ganar esta pelea representaría un paso muy importante en mi carrera. Sé que la pelea no será fácil. Prograis es un peleador complicado, pega fuerte, no ha sido noqueado y además quiere volver a la victoria después de sus últimas dos derrotas. Tendré que dar una gran pelea y ser muy inteligente para poder derrotarlo”.
Prograis dijo: “En primer lugar, estoy emocionado de volver al ring tan pronto y hacer lo que amo. Entiendo que la inactividad es la muerte de un peleador. En este punto de mi carrera, quiero y necesito estar más activo. Creo que esta pelea tiene fuegos artificiales escritos por todos lados. Mi oponente es un peleador fuerte, duro y hambriento, y debería ser una gran noche en California. Estoy emocionado por esta pelea y espero con ansias el próximo mes”.
En Manchester, Catterall y Barboza se enfrentarán en el evento principal en el Co-op Live Arena por el título interino de la WBO en peso welter junior y si bien ya se había anunciado que se adelantaría el combate de rencor entre Reece Bellotti y Michael Gómez Jr. en peso ligero junior – por los títulos británico y de la Commonwealth – y que Pat McCormack y Robbie Davies pelearían en peso welter, se ha concretado un interesante combate entre las veteranas Zelfa Barrett y Jazza Dickens.
Barrett, de 31 años y oriundo de Manchester, tiene un récord de 31-2 (17 KOs) y obtuvo una victoria sobresaliente en abril pasado, al detener a Jordan Gill con golpes al cuerpo. El zurdo de Liverpool, Dickens, boxeó dos veces en 2024, logrando una victoria por detención sobre el veterano Jayro Fernando Durán en Liverpool en seis peleas y derrotando a Eduardo Mancito después de siete en Dubai.
El proyecto de Manchester también incluye al prospecto William Crolla y al debutante Conner Tudsbury.
La OMB emite una notificación de justificación a Dennis McCann tras un hallazgo adverso
Por Lance Pugmire
El jueves la WBO emitió un aviso de causa a su peso pluma junior número 3 del ranking, Dennis McCann, quien se vio obligado a abandonar la cartelera de la temporada de Riad del 21 de diciembre después de un hallazgo adverso por drogas prohibidas para mejorar el rendimiento.
El comité del campeonato mundial de la OMB le dará a McCann, de 24 años de edad, de 16-0-1 (8 KOs), 30 días para explique el asunto que canceló su pelea programada contra Peter McGrail.
A McCann se le ha concedido tiempo para responder a las pruebas descubiertas por la Asociación Voluntaria Antidopaje y anunciadas por el corredor de lucha de Arabia Saudita, Turki Alalshikh.
El presidente de la OMB, Gustavo Olivieri, escribió que McCann tendrá que informar a su organismo sancionador por qué la OMB no debería declarar vacante el campeonato intercontinental de peso pluma junior de la OMB, excluirlo de la clasificación de 122 libras de la OMB, imponerle una prohibición de clasificación por no menos de dos años y emitir “cualquier otra decisión que se considere apropiada”.
En caso de incumplimiento, añadió la OMB, el comité podrá proceder en consecuencia.
Raymond Muratalla busca derrotar a Zaur Abdullaev antes de enfrentar a Lomachenko
Por Bernard Neequaye
El peso ligero Raymond Muratalla sabe que tiene una difícil tarea por delante contra Zaur Abdullaev. Esa tarea debe resolverse antes de siquiera pensar en enfrentar al campeón de peso ligero de la FIB, Vasyl Lomachenko.
Según se informa, Muratalla, de 28 años, de California, está negociando una pelea por el título interino de peso ligero de la FIB contra Abdullaev, de 30 años, que podría tener lugar en marzo. Se espera que el ganador de Muratalla-Abdullaev pelee por el campeonato de peso ligero de la FIB contra Lomachenko.
Muratalla dijo a Fight Hype TV que sus años de arduo trabajo estaban a punto de ser recompensados.
“Creo que (Abdullaev) es duro”, dijo Muratalla. “Tiene hambre. Como dijiste, volverá con un par de grandes victorias y sé que estará allí para pelear. Será una pelea difícil. Y, quiero decir, eso es lo que queremos. Y así como es una pelea emocionante para los fanáticos, creo que será un gran espectáculo para nosotros”.
Muratalla, con marca de 22-0 (17 KOs), viene de una campaña de 3-0 el año pasado, incluida una contundente victoria sobre el ex campeón de peso ligero junior de la FIB Tevin Farmer en julio. Mientras tanto, Abdullaev, con marca de 20-1 (12 KOs), está en una racha de nueve victorias consecutivas, desde que se retiró en cuatro asaltos contra Devin Haney en septiembre de 2019.
La FIB ordenó al dúo – Muratalla (número 2 del ranking) y Abdullaev (número 4 del ranking) – pelear por un campeonato interino luego de que Lomachenko no pudiera cumplir con la extensión médica inicial de 60 días que expiró el 11 de enero.
El ucraniano de 36 años había escrito a la FIB pidiendo una extensión, pero el organismo sancionador dictaminó que sólo podían concederle su deseo si aceptaba pelear contra el ganador de Muratalla-Abdullaev.
Muratalla espera aprovechar primero la oportunidad contra Abdullaev y luego ver si Lomachenko está disponible para un enfrentamiento.
“Sinceramente, estoy muy agradecido de tener la oportunidad de pelear por un título. Así que simplemente estoy aprovechando la oportunidad y tengo que aparecer. Será genial para nosotros, genial para mí, genial para mi familia, nuestro equipo, y será genial.
“Sinceramente, cada pelea es solo un intento de estar en mi mejor nivel, pero esta es una pelea muy importante para mí y creo que me permitirá dar mucho más. No puedo esperar a ver cómo se desarrolla todo y espero poder obtener la victoria esa noche”.
Muratalla expresó interés en una futura unificación con su compañero de Top Rank, Keyshawn Davis, quien está programado para desafiar al campeón de peso ligero de la OMB, Denis Berinchyk, el 14 de febrero en Nueva York.
“Esa es probablemente la pelea más probable que se pueda dar en la división de peso ligero. Sí, quiero decir que será enorme. Creo que, si yo gano el campeonato de la FIB, Keyshawn y yo tendremos una gran pelea que me gustaría. Estoy seguro de que a los fanáticos les encantaría y, con suerte, todo saldrá bien. Espero que seamos él y yo”.
Ryan García y Devin Haney a punto de cerrar un acuerdo para una trilogía
Por Lance Pugmire
Todo lo que se necesita es un intercambio – sus propias versiones especiales de disculpa y perdón – para que Ryan García y Devin Haney estén en camino hacia una posible trilogía.
Según dos fuentes cercanas a la situación que hablaron con BoxingScene el miércoles, García y Haney están a punto de dejar de lado nueve meses de acritud por su controvertida pelea del 20 de abril plagada de los resultados positivos de la prueba de drogas de García para llegar a un acuerdo para una serie planificada de tres peleas.
Los combatientes ya firmaron un memorando no vinculante con los puntos del acuerdo elaborado por la empresa de eventos de Arabia Saudita, Sela.
La principal prioridad para avanzar ahora es que García se inscriba en un programa integral de pruebas de drogas de más de un año de duración supervisado por una agencia que él ha criticado a menudo, la Asociación Voluntaria Antidopaje con sede en Nevada.
Creyendo que García lo hará, Haney hizo que su abogado solicitara el miércoles suspender por 90 días la demanda multimillonaria de Haney contra García que alegaba agresión, entre otras acusaciones, relacionadas con la disputa por su pelea anterior.
Si las cosas avanzan sin problemas (no hay garantía de eso, dada la multitud de eventos dramáticos en torno a su primera pelea), Haney retiraría su demanda por completo y los peleadores firmarán un acuerdo de formato largo totalmente vinculante, explicó un funcionario.
Después de las visitas de fin de semana en Londres con el poderoso corredor de Arabia Saudita Turki Alalshikh, García, 24-1 (20 KOs), y el campeón de dos divisiones Haney, 31-0 (15 KOs), acordaron verbalmente los pasos que conducirán a una revancha planeada en octubre e incluso una pelea de trilogía en febrero próximo, ambas en Arabia Saudita, según funcionarios de boxeo informados sobre el calendario.
Considerando las estrictas pruebas de drogas, la volatilidad durante la primera pelea y los resultados de estos futuros combates, una persona vinculada a las negociaciones dijo que estos planes sugeridos califican como «una apuesta arriesgada» para convertirse en realidad.
“Existe un riesgo sustancial”, dijo uno de los funcionarios que habló con BoxingScene. “Pero quien no arriesga no gana”.
Para abrir el apetito para la revancha, García y Haney también están programados para pelear combates separados en la misma cartelera a principios de mayo.
Una propuesta es organizar el evento de mayo como una espectacular cartelera de peleas al aire libre en Times Square de Nueva York, dijo un funcionario que fue informado de los planes.
No se sabe si eso sucederá o no. Los saudíes originalmente querían realizar su debut el 3 de agosto en el histórico Los Ángeles Memorial Coliseum antes de recalcularlo y organizarlo en el vecino estadio BMO, sede del equipo de fútbol LAFC.
Los saudíes y el bando de Haney esperaban el miércoles la confirmación de que García se había inscrito en VADA.
También tendrá que presentar una prueba negativa a la Comisión Atlética del Estado de Nueva York para que le autoricen a pelear nuevamente.
El memorando de la pelea estipula que el límite de peso para García-Haney II y III será de 147 libras, sin requisito de pesaje por la mañana, según un funcionario que lo revisó.
Los ex rivales aficionados se enfrentaron el 20 de abril en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York, cuando García sorprendentemente se recuperó de su comportamiento altamente errático en el campamento de pelea y de perder el peso por más de tres libras para derribar a Haney tres veces y anotarse un triunfo por decisión mayoritaria.
La Comisión Atlética del Estado de Nueva York luego anuló la victoria, descartándola como no válida después de que García presentó tres pruebas positivas (dos a VADA y una a NYSAC) por la droga prohibida para mejorar el rendimiento ostarina.
La comisión suspendió a García por un año y lo multó.
Haney finalmente dejó vacante su cinturón de 140 libras del CMB, luego presentó su demanda en Nueva York, participando en una serie de publicaciones de ida y vuelta en las redes sociales y un veneno palpable con García, creando la telenovela más convincente del boxeo.
Parecía que el ego podría interferir en una revancha, pero cuando ambos asistieron al evento de Alalshikh en la revista Ring, se les informó de sus planes de organizar estos lucrativos combates.
“Tuvimos muy buenas conversaciones en Londres con [Alalshikh] y el Dr. Rakan”, dijo el martes a BoxingScene Guadalupe Valencia, asesor de García. “Ryan está muy emocionado de volver al ring. Está motivado y lo está haciendo muy bien”.
VADA, según personas cercanas a la situación, originalmente solicitó que García escribiera una carta de disculpa a la organización por sus cáusticos comentarios contra la organización con sede en Las Vegas encabezada por Margaret Goodman, miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
Al inscribirse para las estrictas pruebas de VADA, García efectivamente hace más que disculparse al respaldar al organismo de pruebas que cuenta con el fuerte respaldo de Alalshikh, quien ha empleado a VADA para varios de sus eventos, incluida su repleta cartelera del 22 de febrero en Arabia Saudita.
Alalshikh financiará las pruebas de VADA a García y Haney, dijeron dos funcionarios a BoxingScene.
Las repercusiones por no seguir los mandatos de VADA o criticar a la organización serán severas, incluida la cancelación de la pelea, dijo un funcionario.
A principios de este mes, Haney se convirtió en el primer luchador en inscribirse en el plan de pruebas de drogas 24-7-365 de VADA.
García ha profesado ser un peleador limpio a pesar de los aspectos positivos, y al permanecer limpio durante esta serie planificada, tendrá el sello de autorización de VADA mientras apunta a repetir su convincente triunfo en el ring.
Haney, según una persona cercana a él, se siente satisfecho con el hecho de que el dinero que ganará por estos combates es mucho mayor que lo que obtendría en la demanda.
Los requisitos de las pruebas deberían garantizar que «ahora vamos a ver quién es el verdadero luchador», dijo un funcionario familiarizado con el acuerdo que no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el asunto.
García ha repetido muchas veces desde la noche de la pelea que Haney no tuvo respuesta para su aplastante gancho de izquierda, que inmediatamente sacudió a Haney en el primer asalto y provocó caídas en el séptimo, décimo y undécimo asalto.
Haney respondió diciendo que fue derrotado por un boxeador tramposo. Consideró que el hecho de que García llegara con sobrepeso en abril fue otra ventaja, ya que Haney, entonces campeón de 140 libras del CMB, agotó su cuerpo extenuantemente para defender su cinturón.
Se dice que Haney ve el límite de peso de 147 libras para la revancha de octubre como algo positivo, ya que le proporciona la comodidad de evitar un corte de peso agotador y la capacidad de rehidratarse para alcanzar un peso de pelea similar al de García, que es más alto.
Los oponentes de los peleadores en mayo aún no están determinados, pero Haney no está interesado en seleccionar a un pusilánime y tiene al ex campeón unificado de 140 libras, José Ramírez, en su lista de potenciales rivales, según un funcionario.
Se cree que García se burló de su pelea de mayo en X el miércoles cuando publicó: «No puedo esperar a que ustedes vean contra quién pelearé. Una cosa que no pueden decir sobre mí es que acepto peleas débiles, nunca. Solo una realmente lo está logrando».
Sin duda, pase lo que pase entre ahora y mayo, habrá más publicaciones en las redes sociales.
