¿Desde cuándo FECOMBOX se convirtió en un negocio?
Por ISAAC GUERRA
Lo que alguna vez se vendió como un espacio de unidad, capacitación y fortalecimiento para las comisiones de boxeo del país, hoy carga con una pregunta incómoda que ya no se puede seguir esquivando:
¿FECOMBOX sigue siendo una federación… o es un negocio?
La duda ya no es aislada.
Se repite en pasillos, en llamadas, en conversaciones fuera del micrófono.
Y no es casualidad.
Porque desde que se hicieron visibles depósitos a nombre de un participante dentro de una investigación del periodista Guillermo Tellaeche, algo cambió en la percepción interna del gremio.
Para muchos, ahí se rompió la narrativa institucional.
Ahí comenzó a tomar fuerza una sospecha más delicada: que la operación de una organización sin fines de lucro podría estar funcionando bajo una lógica muy distinta.
No como federación.
Sino como estructura de negocio.
De apoyar a cobrar… y cobrar por todo
Hubo un tiempo —no tan lejano— en el que asistir a una convención de FECOMBOX significaba respaldo.
Durante la gestión de Rodolfo Ramírez, los congresistas eran apoyados:
Hospedaje
Alimentos
Traslados
Capacitación
Actividades
El objetivo era claro: fortalecer a las comisiones.
Hoy, el escenario es otro.
Convenciones donde prácticamente todo tiene costo.
Donde el presidente de comisión deja de ser autoridad… para convertirse en cliente.
Inscripción.
Kit.
Hospedaje.
Alimentos.
Y lo más delicado: sin claridad plena sobre el destino de los recursos.
Porque el problema no es pagar.
El problema es no saber para qué se paga.
La ruptura que ya no parece institucional
Pero hay otro elemento que agrava la percepción.
Uno que no tiene que ver directamente con dinero… sino con la forma en que se toman decisiones dentro de la propia federación.
En esta edición, la WBC University quedó fuera.
Y no por falta de valor académico.
Ni por falta de relevancia para el boxeo.
Sino —según versiones dentro del propio entorno— por diferencias surgidas en la convención pasada entre Christian Garduño “El Rocko” y Xóchitl Lagarda.
Si esto es así, la pregunta es inevitable:
¿Las decisiones dentro de FECOMBOX se están tomando bajo criterios institucionales… o personales?
Porque cuando un programa de formación queda fuera por conflictos entre individuos, lo que se rompe no es un convenio.
Se rompe la institucionalidad.
Y eso, en una organización que debería representar a todo un gremio, es todavía más grave que cualquier cuota.
Nombres, control… y silencio
Dentro de esta estructura, los nombres se repiten:
Juan Carlos Pelayo, como presidente.
Christian Garduño, como operador visible.
Y es precisamente alrededor de estas figuras donde giran muchos de los cuestionamientos actuales.
No solo por el modelo de cobro.
Sino por la concentración de decisiones.
Por la falta de explicaciones.
Y por una percepción que crece: que FECOMBOX dejó de ser de todos… para ser de unos cuantos.
La duda ya está sembrada
Hoy, quien asiste a una convención ya no lo hace con la certeza de que será respaldado.
Lo hace con preguntas:
¿Cuánto voy a pagar ahora?
¿Qué incluye realmente?
¿A dónde va ese dinero?
¿Quién decide qué entra y qué no entra?
Y la más incómoda de todas:
¿Estoy participando en una federación… o financiando un negocio?
Lo que viene
Porque esto no termina aquí.
En una siguiente entrega se abordará otro punto clave:
los cargos que Christian Garduño ostenta dentro de FECOMBOX… y que, según diversas versiones, él mismo se habría adjudicado.
Un tema que, de confirmarse, abriría una nueva línea de cuestionamiento sobre la legalidad, la estructura interna y la legitimidad de las decisiones dentro del organismo.
¿Federación o negocio?
El boxeo mexicano necesita orden.
Necesita capacitación.
Necesita dirigentes.
Pero, sobre todo, necesita confianza.
Y esa confianza hoy está en duda.
Porque cuando hay cobros sin claridad, decisiones sin explicación y relaciones institucionales que se rompen por conflictos personales…
lo que queda ya no parece una federación.
Parece otra cosa.
Y cada vez más gente dentro del boxeo empieza a llamarla por su nombre.
Cómo mirar: Juan Francisco Estrada vs Tenshin Nasukawa
Por David Greisman
Juan Francisco Estrada, considerado durante mucho tiempo uno de los mejores boxeadores de las categorías de peso ligero, busca recuperar su lugar de honor tras haber sido destronado. Por su parte, Tenshin Nasukawa, un talento que se perfilaba como una futura estrella, intenta recuperarse de su decepcionante primera derrota. Este combate es eliminatorio por el cinturón de peso gallo del CMB, actualmente en manos de Takuma Inoue.
Esto es lo que necesitas saber sobre este programa:
¿Cuándo es Juan Francisco Estrada vs Tenshin Nasukawa?
DETALLES
El combate entre Juan Francisco Estrada y Tenshin Nasukawa tendrá lugar el sábado 11 de abril. La transmisión comenzará a las 4:30 am ET (9:30 am BST).
¿En qué canal está Juan Francisco Estrada vs Tenshin Nasukawa?
El combate entre Juan Francisco Estrada y Tenshin Nasukawa se podrá ver en directo por DAZN.
¿Dónde está Juan Francisco Estrada vs Tenshin Nasukawa?
El combate tendrá lugar en el Ryogoku Kokugikan de Tokio, Japón.
¿Quién es Juan Francisco Estrada?
Juan Francisco Estrada, con un récord de 45-4 (28 KOs), es un excampeón en dos categorías de peso que ahora aspira a un título mundial en su tercera categoría.
Las cuatro derrotas de Estrada fueron contra boxeadores que ostentaban títulos mundiales en ese momento o que llegarían a ganarlos. Y sus tres primeras derrotas —ante Juan Carlos Sánchez Jr. en 2011, Román “Chocolatito” González en 2012 y Srisaket Sor Rungvisai en 2018— fueron posteriormente vengadas.
Estrada noqueó a Sánchez en su revancha siete meses después. Derrotó a Sor Rungvisai por decisión unánime en 2019 para ganar el campeonato lineal de peso supermosca. Y se enfrentó a Chocolatito dos veces más, obteniendo una victoria por decisión muy controvertida en 2021 y una victoria por decisión mayoritaria en 2022.
Estrada también fue campeón unificado de peso mosca entre 2013 y 2015. Contra el resto de los «Cuatro Reyes» modernos, tiene un récord de 1-1 contra Sor Rungvisai, 2-1 contra González y 2-0 contra Carlos Cuadras, o 5-2 en total.
Tras concluir la trilogía con Chocolatito, Estrada estuvo casi 19 meses inactivo antes de regresar al ring en junio de 2024 para enfrentarse a Jesse “Bam” Rodríguez. Eso sería un reto difícil incluso para un boxeador en activo. Rodríguez se alzó con el título de las 115 libras y consolidó su estatus como uno de los mejores boxeadores libra por libra, derribando a Estrada en el cuarto asalto, levantándose él mismo de la lona en el sexto y noqueándolo con un golpe al cuerpo en el séptimo.
Estrada estuvo casi un año alejado del ring antes de regresar en junio pasado, donde superó ampliamente por puntos al boxeador Karim Arce Lugo, con un récord de 21-2-2. Esto, sumado a su trayectoria, le valió a Estrada el primer puesto en el ranking de peso gallo del CMB, lo que le permitió participar en esta pelea eliminatoria. También ocupa el segundo lugar en el ranking de la OMB y el décimo en el de la FIB.
¿Quién es Tenshin Nasukawa?
Tenshin Nasukawa, con un récord de 7-1 (2 KOs), estaba siendo impulsado como futuro campeón de peso gallo, pero no logró su primer intento, perdiendo por decisión unánime ante Takuma Inoue en noviembre en una pelea con el cinturón vacante del CMB en juego.
Nasukawa, un tokiota de 27 años, se convirtió en profesional hace apenas tres años tras haber sido una estrella del kickboxing en Japón. Entre los aficionados al boxeo, se dio a conocer inicialmente por su derrota en el primer asalto de un combate de exhibición contra Floyd Mayweather Jr. en 2018.
Antes de la pelea contra Inoue, Nasukawa derrotó al contendiente Jonathan Rodríguez en tres asaltos y luego sumó tres victorias por decisión en 10 asaltos a su historial, venciendo al invicto Gerwin Asilo (9-0), al excampeón de peso gallo Jason Moloney y al contendiente Víctor Santillán.
Tras la derrota ante Inoue, Nasukawa se mantiene en los primeros puestos del ranking de la AMB y el CMB, ocupando el segundo lugar en ambas organizaciones; de ahí su participación en la eliminatoria de la CMB. También se encuentra en el noveno puesto del ranking de la FIB y en el undécimo de la OMB.
Sin apenas tiempo para aprender de la derrota contra Inoue, Nasukawa se enfrenta ahora a un jugador aún más consagrado como Estrada. ¿Se enfrentará al futuro miembro del Salón de la Fama en el momento justo? ¿O sufrirá Nasukawa otra derrota?
¿Qué otros combates forman parte de la cartelera preliminar del evento entre Juan Francisco Estrada y Tenshin Nasukawa?
La cartelera preliminar incluye al prometedor peso supermosca Tomoya Tsuboi contra el excampeón minimosca Pedro Guevara. Tsuboi, con un récord de 3-0 (2 KOs), tiene 30 años y viene de una victoria por nocaut sobre Carlos Cuadras que provocó el retiro de este último. Guevara, con un récord de 43-5-2 (22 KOs), tiene 36 años y un récord de 1-0-1 desde que fue vapuleado por Jesse “Bam” Rodríguez en 2024. La victoria fue contra un oponente con un récord de 13-12-1, mientras que el empate fue contra Alexis Molina Aguirre, con un récord de 13-1-1.
En este evento, el excampeón de peso minimosca Kyosuke Takami se enfrentará al excampeón de peso mosca Ángel Ayala. Takami, con un récord de 10-1 (8 KOs), fue destronado por decisión dividida en una pelea de unificación contra Rene Santiago en diciembre y subirá a la categoría de 112 libras para este combate. Ayala, con un récord de 18-1 (8 KOs), regresa al ring por primera vez desde que perdió su cinturón ante Masamichi Yabuki por nocaut técnico en el duodécimo asalto en marzo de 2025.
Tyson Fury y Arslanbek Makhmudov se pesan antes del combate de peso pesado.
Por el equipo de BoxingScene
Los pesos pesados Tyson Fury y Arslanbek Makhmudov se pesaron antes de su pelea de mañana por la noche en el estadio Tottenham Hotspur de Londres.
Fury, con un récord de 34-2-1 (24 KOs), regresa al ring 16 meses después de su segunda derrota ante Oleksandr Usyk y pesa considerablemente menos que en aquella ocasión. De hecho, en el pesaje de esta tarde, con 267.9 libras, el «Rey Gitano» pesa unas 13 libras menos que las 281 libras que pesó antes de enfrentarse a Usyk.
En cuanto a Makhmudov, con un récord de 21-2 (19 KOs), su peso de 264.9 libras significa que pesa cuatro libras más que cuando venció a Dave Allen en octubre. Sin embargo, eso no tiene mucha importancia. Basta con echar un vistazo al historial de peleas del ruso para darse cuenta de que suele pesar entre 260 y 265 libras. A diferencia de Fury, su peso es bastante constante.
Aarón Márquez, hijo de Rafael Márquez, hará su debut profesional.
Por David Greisman
El boxeo tiene una larga tradición de hijos de boxeadores legendarios que siguen los pasos de sus padres. Y el próximo en hacerlo es Aarón Márquez.
Márquez es hijo de Rafael Márquez, miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, quien ganó títulos mundiales en las categorías de peso gallo y peso supergallo, y cuyos tres primeros combates contra Israel Vázquez estuvieron repletos de acción espectacular.
Según Bxstrs Promotions, Aarón competirá en la categoría de peso pluma en su debut profesional, programado para el 18 de abril. Su combate será a cuatro asaltos. No se ha revelado el nombre de su oponente.
DETALLES
El evento tendrá lugar en el Centro de Convenciones de la Isla San Marcos, coincidiendo con el inicio de la Feria de San Marcos, una feria nacional que se celebra en Aguascalientes, México.
Se transmitirá por ESPN Knockout, ESPN Deportes, Televisa y Canal 5.
La tercera es la vencida. Así de convencido se encuentra el púgil acapulqueño, René Calixto (24-1-1, 10 KOs), quien el día 6 de junio, en Japón, disputará por tercera vez el campeonato mundial, ahora ante el campeón de peso mosca de la IBF, el nipón Masamichi Yabuki.
El japonés Yabuki (19-4-0, 18 KOs) ya tuvo en su poder el cinturón universal en peso minimosca de la misma Federación Internacional de Boxeo. Además, el título que hoy en día ostenta se lo quitó al ahora ex titular mexicano Ángel Ayala, por la vía del nocaut.
El retador mexicano Calixto mencionó que para el día de la pelea llegará con una gran preparación física, pero, sobre todo, con la mentalidad de buscar a toda costa el triunfo, que lo haga campeón.
«Agradezco a mi promotor Tomoki Kameda por la oportunidad, así como al equipo del campeón Yabuki», expresó Calixto.
«Vamos a Japón por tercera vez, dos veces gané, y la última la empate, fue contra Willibaldo García, por el título del mundo que terminamos en empate. En esta cuarta ocasión voy más que decidido a convertirme en campeón del mundo», precisó.
Del japonés Masamichi Yabuki, indicó que «es un boxeador fuerte, que sabe boxear, con un buen manejo de contragolpe. Su gancho izquierdo lo considero uno de sus puntos fuertes».
Dirigido por su entrenador y manager Rubén Lira, así como de la preparadora física Rosita Olvera y el manoplero Rubén «Espartaco» Pérez, el boxeador acapulqueño manifestó que no teme a la experiencia del nipón.
«Vamos a hacer una buena pelea, voy por ese campeonato del mundo. Vamos a llegar con una gran condición física y mentalidad de ganar», remató.
En la misma cartelera, tendrá participación el también mexicano Willibaldo García, quien expondrá su cinturón mundial de las 115 libras de la IBF, ante el australiano Andrew Moloney.
Da inicio la 13va. versión del KO a las Adicciones
La edición trece del torneo de corte aficionado, KO a las Adicciones, dio comienzo el sábado con pleitos de gran nivel, situación que siempre año con año se mantiene.
La sede de la citada competición es el Deportivo Heberto Castillo, ubicado sobre el camellón de la Avenida Eduardo Molina, cerca del Metrobús 5 de Mayo.
Una gran cantidad de público, se hizo presente para presenciar los duelos y apoyar a su favorito, en un ambiente muy familiar. La justa boxística, está siendo sancionada por la Asociación de Clubes de Boxeo de la Ciudad de México.
El valor de estos combates se ha expandido a nivel nacional, ya que clubes de boxeo de la República Mexicana se hacen presentes, con representaciones de los Estados de Guerrero, Puebla, Morelos, Estado de México, Hidalgo, así como gimnasios particulares del Valle de México.
Fueron 29 peleas con las que se dio por inaugurado la treceava edición del KO a las Adicciones. Las acciones seguirán los sábados 11, 18; y los días sábado 25 y domingo 26 del presente mes, se efectuarán las finales. Todas las peleas dan comienzo al filo del mediodía.
‘The Fight’ llega a TNT de la mano de Warner Brothers Discovery, que incursiona en el boxeo.
Por Lance Pugmire
La tan esperada entrada de Warner Brothers Discovery en el mundo del boxeo se confirmó el jueves cuando se anunció que una nueva serie mensual de boxeo en vivo titulada «The Fight» se emitirá en TNT a partir del 4 de julio.
Presentada como una oportunidad para organizar «algunas de las peleas más importantes del boxeo», provenientes de la red de alianzas de DAZN con los promotores Top Rank, Matchroom, Golden Boy y Queensberry, la «nueva serie de eventos Premium» tiene como objetivo ampliar el «acceso para los fanáticos en todo el país», según un comunicado preparado que anuncia formalmente la asociación con DAZN.
«DAZN se ha ganado una sólida reputación en el mundo del boxeo, y esto permitirá a TNT Sports ser un actor clave en este deporte en auge, ampliando el alcance de estos eventos y los momentos que los rodean a una audiencia aún mayor», declaró Luis Silberwasser, presidente y director ejecutivo de TNT Sports, en el comunicado. «Esto se basa en una exitosa colaboración comercial y de producción con DAZN para la retransmisión del Mundial de Clubes de la FIFA el verano pasado y amplía aún más la oferta de contenido deportivo Premium de TNT Sports durante todo el año».
DETALLES
El primer evento programado será la primera defensa del título de peso ligero de la OMB, del nuevo campeón Abdullah Mason, en un combate en su ciudad natal de Cleveland contra el contendiente número 1 de Gales, Joe Cordina, según informó un funcionario a BoxingScene.
La tarjeta restante aún se está ensamblando, dijo el funcionario.
DAZN cuenta con una gran cantidad de combates estelares, ya que este año ha trabajado para extender sus acuerdos con Golden Boy Promotions de Oscar De La Hoya y Matchroom Boxing de Eddie Hearn, al tiempo que ha sumado Top Rank de Bob Arum y Quennsberry de Frank Warren, prometiendo hasta 50 fines de semana de peleas por año.
Mason es un luchador de Top Rank.
“La alianza de DAZN con TNT Sports marca un nuevo e importante capítulo para el boxeo en Estados Unidos”, declaró Shay Segev, CEO del Grupo DAZN, en el comunicado. “Al unir a dos líderes en medios deportivos y colaborar con los promotores más importantes del mundo, ‘The Fight’ brindará un acceso sin precedentes a las principales veladas de boxeo para los aficionados de todo el país. Esta colaboración genera atractivas oportunidades comerciales y refleja nuestro enfoque innovador en la distribución y nuestra ambición compartida de impulsar el deporte, haciendo que los eventos más importantes del boxeo sean más accesibles que nunca”.
Según el comunicado, algunas veladas de boxeo selectas se transmitirán por las cadenas estadounidenses de TNT Sports y se podrán ver en streaming a nivel mundial a través de DAZN. La programación ampliada en el estudio y un equipo de comentaristas de primer nivel «mejorarán la experiencia de los aficionados».
Bleacher Report y House of Highlights añadirán contenido adicional, y truTV emitirá programación complementaria que incluirá reportajes sobre boxeadores, pesajes, ruedas de prensa y mucho más.
¿Anthony Joshua contra Tyson Fury, en septiembre? «Nada está decidido», dice Matchroom.
Por Matt Christie
Se rumorea que el tan esperado combate de peso pesado entre los británicos Anthony Joshua y Tyson Fury podría celebrarse en septiembre en el Croke Park de Dublín, Irlanda. Sin embargo, Frank Smith, director ejecutivo de Matchroom Boxing, la promotora de Joshua desde hace mucho tiempo, ha confirmado a BoxingScene que aún no hay ningún acuerdo cerrado.
Fury y Joshua han estado vinculados a un enfrentamiento durante muchos años. El momento más probable fue en 2021, cuando ambos pesos pesados ostentaban los cuatro títulos de las organizaciones sancionadoras. Pero la tercera pelea que Fury tenía contra Deontay Wilder, que ya tenía pactada, los llevó por caminos diferentes.
Ahora, como excampeones cuyas carreras parecen estar llegando a su fin, tanto Fury como Joshua han expresado su disposición a pelear al menos este año.
DETALLES
Fury, de 37 años, se prepara para su regreso al ring este sábado contra Arslanbek Makhmudov, un combate que marca su primera pelea desde sus dos derrotas consecutivas ante Oleksandr Usyk en 2024. Joshua, quien noqueó al inferior Jake Paul en diciembre, ha vuelto a entrenar tras sufrir lesiones en un accidente automovilístico en el que fallecieron dos de sus amigos más cercanos, Sina Ghami y Latif Ayodele.
Se ha informado ampliamente que Joshua, de 36 años, quiere un combate de preparación antes de enfrentarse a una batalla tan importante como un duelo contra Fury.
“No creo que [Joshua] deba tener [un combate de preparación]”, dijo Fury esta semana a Sky Sports. “Creo que deberíamos celebrar esta pelea lo antes posible, por si acaso ocurre algo entretanto”.
“Esa pelea se iba a celebrar muchas veces en los últimos 10 años… Algo sale mal, alguien se lesiona o lo que sea”.
Otro rival difícil de alcanzar para Joshua ha sido Wilder. El estadounidense, con gran esfuerzo, superó a Derek Chisora el sábado por la noche, reavivando los rumores sobre un posible enfrentamiento con Joshua.
“Olvídate de Wilder, ya no es lo que era”, comentó Fury. “Déjame superar la pelea del sábado por la noche y haremos la pelea este año. No puedo pedir nada más justo. Olvídate de todos los demás”.
Frank Smith, director ejecutivo de Matchroom Boxing, respondió «No, no hay nada decidido» cuando se le preguntó por mensaje de texto si había algo de cierto en los últimos rumores sobre un posible combate entre Joshua y Fury. «Hemos mantenido varias conversaciones sobre los próximos pasos, pero aún no hay nada definitivo».
‘La fortuna favorece a los audaces’: Conor Benn se lanza a la estratosfera del deporte.
Por Lance Pugmire
Conor Benn celebró el jueves el décimo aniversario de su carrera en el boxeo.
El sábado por la noche en Tottenham, Inglaterra, hará su tercera aparición consecutiva en el estadio de fútbol abarrotado, debutando con Zuffa Boxing con un contrato de 15 millones de dólares para un solo combate, y una victoria en Netflix debería convertirlo en el oponente obligatorio del nuevo campeón de peso wélter del CMB, Ryan García.
“Hoy hice un repaso de mi trayectoria… ¡qué trayectoria la que me ha traído hasta aquí!”, declaró Benn en exclusiva a BoxingScene mientras se dirigía a la rueda de prensa del jueves. “He sido cabeza de cartel en el estadio [de Tottenham] dos veces y peleo allí por tercera vez en un año. Tener tres eventos en estadios es una bendición. También es una bendición boxear para Zuffa Boxing, lo cual representa un gran hito en mi carrera, y estoy muy emocionado por pelear en este evento”.
DETALLES
Conor Benn, de 29 años e hijo de Nigel Benn, futuro miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, con un récord de 24-1 (14 KOs), recibirá en junio el premio a la «Pelea del Año» de la Asociación de Escritores de Boxeo de Estados Unidos por su combate del 1 de abril contra Chris Eubank Jr., una ajustada derrota que vengó de forma contundente en noviembre, en el último combate de su contrato con Matchroom Boxing, la promotora de Eddie Hearn.
Esa marcha a Zuffa Boxing, la empresa de Nick Khan y Dana White, ha desatado la telenovela del año en este deporte, ya que ambas partes han intercambiado pullas sobre el futuro del boxeo, las finanzas y la lealtad.
«La fortuna favorece a los audaces», dijo Benn sobre el cambio. «Fue una decisión difícil. En definitiva, creo que Zuffa es el futuro y creo que la forma en que se me presentó esta oportunidad —conseguir otro espectáculo en un estadio con solo 6 o 7 semanas de antelación— y la manera en que me han apoyado y cuidado a mí y al equipo, fue fenomenal».
“Así que no me arrepiento de nada. Estoy emocionado por comenzar el cambio. Es una nueva temporada, un nuevo capítulo en la vida de Conor Benn”.
El combate comienza con el reto de derrotar al excampeón de las 140 libras, Regis Prograis, con un récord de 30-3 (24 KOs). Prograis, de 37 años, posee una potencia capaz de cambiar el resultado de un combate, pero se ha visto mermado en sus derrotas ante el tricampeón Devin Haney y el aspirante al título de peso wélter Jack Catterall.
Dado el protagonismo que le otorga el regreso del excampeón de peso pesado Tyson Fury al evento principal, Benn comprende perfectamente la magnitud del momento y la importancia de derrotar a Prograis.
“Todos son peligrosos con esos guantes pequeños. En definitiva, es un excampeón mundial al que respeto, pero ahora es mi momento”, dijo Benn. “Él es quien paga las consecuencias”.
“Por supuesto que buscaré [el nocaut], sin lugar a dudas. Si veo la más mínima oportunidad, la aprovecharé”.
“Entreno duro para rendir al máximo de mis capacidades. No me presiono pensando que tengo que lucir bien en esta pelea, ni en aquella otra”.
Al repasar su carrera de una década y contar las 25 peleas que ha disputado, Benn calculó la importancia que ha adquirido al acercarse a su trigésimo cumpleaños a finales de septiembre.
La ilustración más vívida se pudo ver en la serie de Eubank.
“¿Sabes qué? En la vida, a veces se gana, a veces se pierde”, dijo Benn sobre la Pelea del Año. “Solo se pierde cuando uno se deja vencer. Decidí usar la primera como una lección, recuperarme y lamer mis heridas. Y he vuelto siendo un mejor boxeador gracias a ello. A veces, se sufren derrotas en la carrera. Y eso está perfectamente bien. Lo que importa es cómo uno se recupera”.
¿Cómo se recuperó?
“Tuve que dejar de lado mis emociones, volver a empezar de cero y trabajar desde los fundamentos básicos del boxeo”, dijo Benn. “Con los fundamentos básicos no hay margen de error”.
“Incluso con Regis, me presentará desafíos diferentes. Es zurdo y tiene experiencia. Voy a aprender mucho estando con él, mientras dure. En este deporte nunca se deja de aprender. Solo quiero alcanzar mi máximo potencial y ser el mejor Conor Benn que pueda ser”.
Lidiar con las distracciones del drama fuera del ring ha puesto a prueba la fortaleza mental de Benn una vez más, pero está decidido a salir en la posición ideal para enfrentarse a García, a sus compañeros campeones Haney o Rolly Romero, o quizás incluso reanudar las conversaciones con Manny Pacquiao si la pelea contra Floyd Mayweather Jr. en Netflix fracasa.
“Escuchen, quiero estar activo. Veremos cómo se desarrolla esta pelea. Si termina temprano, quiero estar listo para ir al otro lado del verano por el título mundial del CMB”, dijo Benn. “Soy el retador obligatorio número uno y me gustaría que el CMB lo ordenara para poder obtenerlo. Ese es el cinturón que quiero. Ryan García lo tiene en este momento”.
El financiero saudí de boxeo Turki Alalshikh ha mencionado su apoyo a una pelea contra García este año, y se especula con que Fury se enfrentará a su compatriota y excampeón Anthony Joshua en Netflix si Fury gana como gran favorito el sábado.
¿Podrían Fury-Joshua y García-Benn terminar en la misma cartelera?
“En el boxeo todo es posible”, bromeó Benn.
Primero, necesita demostrar su valía en el contrato de una sola pelea que lo devolverá directamente a la agencia libre.
“Escuchen, he hecho esto 25 veces”, dijo Benn. “He tenido grandes actuaciones, peleas que han sido difíciles. Soy un luchador. Ofrezco a la gente un buen espectáculo por su dinero”.
“Eso es lo que hago. No me presiono lo suficiente para hacer lo que ya he hecho 25 veces. Se trata simplemente de entrar ahí y ganar, y buscaré el nocaut, sin duda”.
‘PEQUEÑA LULÚ’ JUÁREZ EXPONE EL TÍTULO FRENTE A YOKASTA VALLE EN DUELO DE ÉLITE, PARA FINES DE MAYO
La Becaria RING TELMEX-TELCEL y campeona mundial minimosca CMB, Lourdes “Pequeña Lulú” Juárez expondrá el título ante la costarricense, Yokasta “Yoka” Valle, actual monarca de peso paja, el 30 de mayo en El Paso Country Coliseum.
En una batalla de élite en las divisiones pequeñas, que hoy son una realidad, Juárez Trejo suma 10 enfrentamientos frente a monarcas del orbe, conquistó la faja de las 115 libras y sostiene su segundo reinado, con dos exitosas defensas del título verde y oro de las 108 libras, la última en una cruenta batalla frente a Yesica Nery Plata también en la Unión Americana.
Por su parte, “Yoka” Valle ha enfrentado a siete campeonas del mundo entre las que destacan la japonesa Naoko Fujioka, la argentina Evelyn Bermúdez y las estadunidenses Seniesa Estrada y Marlen Esparza, en un duelo que presenta MVP Promotions, y que llegará a todo el planeta a través de la señal internacional de ESPN, lo cual hace pensar que será un éxito económico y deportivo, por la calidad de ambas peleadoras.
Xander Zayas dice que no le interesan los plazos de su carrera, solo su legado.
Por Jason Langendorf
Todos los participantes importantes en la conferencia de prensa de presentación del miércoles para el combate de unificación de peso superwelter del 27 de junio entre Xander Zayas y Jaron «Boots» Ennis parecieron estar de acuerdo en que era demasiado pronto para que Zayas asumiera un desafío como el de Ennis, incluido el propio Zayas.
Aunque Zayas, con un récord de 23-0 (13 KOs), es el boxeador que ostenta los cinturones (Ennis tiene un título interino de 154 libras), muchos consideran que el floridano puertorriqueño de 23 años está corriendo un riesgo al aceptar una pelea con Ennis en esta etapa de su carrera.
La reputación de Ennis como el coco lo ha perseguido desde la división de peso wélter hasta la de peso superwelter, donde ha tenido dificultades para conseguir las peleas más importantes, sobre todo un combate con Virgil Ortiz Jr. Después de un torbellino de negociaciones intermitentes entre Ortiz y Ennis que no dieron resultado, Zayas se apresuró a llenar el vacío.
DETALLES
Frente a Ennis, de Filadelfia, con un récord de 35-0 (31 KOs), Zayas dará un paso adelante, y quizás un gran salto, para poner a prueba su estatus de campeón unificado contra un boxeador que tal vez solo necesite los rivales adecuados para demostrar que se encuentra entre los mejores boxeadores libra por libra del planeta.
“Conseguimos a Zander cuando era muy joven”, dijo el presidente de Top Rank, Todd duBoef, cuya promotora fichó a Zayas a los 18 años. “Estaba sentado en mi oficina. Me decía: ‘Miguel Cotto. Admiro muchísimo a Miguel Cotto’. Pero verlo madurar físicamente, ver su inteligencia en el ring, acostumbrarse a los altibajos… Y luego, obviamente, una vez que ganas ese título, amplías tus horizontes. Ganas más confianza. Y él tiene tanta confianza que sale a por el coco, el tipo contra el que nadie quiere pelear”.
“No lo estamos frenando. Estamos dejando que el coche de carreras corra”.
Eddie Hearn, de Matchroom Boxing, representante de Ennis, afirmó que nadie era más escéptico que él sobre la posibilidad de que se concretara la pelea. Incluso después de que Top Rank firmara un acuerdo con DAZN (que lleva mucho tiempo colaborando con Matchroom), Hearn no estaba convencido de que las negociaciones terminaran con la firma del contrato por parte de Zayas.
“Dije: ‘Absolutamente ninguna posibilidad. No hay ninguna posibilidad de que esta pelea se concrete’”, dijo Hearn. “‘Top Rank no lo permitirá. Xander Zayas es un boxeador joven e increíble. No hay manera de que pelee contra Jaron ‘Boots’ Ennis’. Y todavía estoy aquí, en estado de shock, porque esta pelea se ha concretado. Y debo reconocer el increíble mérito de Xander Zayas, porque eres un gran boxeador, pero debes tener un valor enorme, porque lo que estás a punto de hacer el 27 de junio es uno de los retos más difíciles del boxeo’”.
Según Hearn, la pelea contra Zayas prácticamente le cayó del cielo después de que Ortiz se retirara, un inesperado regalo de consuelo para Ennis, quien a sus 28 años aún no se ha enfrentado a un oponente capaz de ponerlo a prueba, y mucho menos de llevarlo al límite.
Ennis no está convencido de que Zayas sea ese tipo.
“Como siempre digo, puedes verme todo el día”, dijo Ennis. “Pero una vez que entras al ring, la cosa cambia por completo. Soy mucho más rápido de lo que crees. Soy mucho más fuerte de lo que crees. Mi coeficiente intelectual es mayor de lo que crees. Le espera una noche muy larga”.
“Gran luchador. Buen luchador. Pero hay niveles”.
Si bien los temas tratados el miércoles abarcaron desde la precoz edad de Zayas hasta un reparto de la bolsa que, según Ennis, evidenciaba la falta de confianza de sus oponentes, pasando por la coincidencia entre ambos promotores de que lo correcto habría sido prolongar el desarrollo de la carrera de Zayas y evitar una amenaza tan significativa como un enfrentamiento con Ennis en este momento, el propio boxeador reconoció su juventud, pero afirmó estar centrado en una sola cosa.
“Siempre se ha tratado de dejar huella”, dijo Zayas. “Convertirme en el más joven en firmar con Top Rank. Legado. Convertirme en el campeón mundial más joven, a los 22 años. Legado. El campeón mundial unificado más joven. Legado. Y ahora pelear contra uno de los mejores del mundo, en la división. Se trata de dejar huella”.
Cualquiera podría haber tomado el camino fácil y enfrentarse a cualquier otro boxeador del top 15, conseguir una victoria fácil, ganar un buen dinero y ya está. Yo quería pelear contra los mejores. Quiero demostrar que soy el mejor cada vez que subo al ring, y eso es lo que voy a hacer el 27 de junio.
El boxeo femenil de alto nivel regresa a territorio mexicano con una cita imperdible el próximo 18 de abril en la Arena Veracruz, donde la campeona mundial Esneidy Rodríguez encabezará una velada de corte internacional con el respaldo de la afición local. A partir de las 18:00 horas, el recinto jarocho será escenario de una noche que promete emociones intensas y boxeo de élite, con implicaciones que van más allá de un cinturón.
Rodríguez (12-0-1, 1 KO) no solo llegará como favorita, sino como monarca del mundo en la división átomo de la Women International Boxing Association (WIBA), lista para realizar la segunda defensa de su título en casa. La mexicana ha construido un camino sólido e invicto que hoy la tiene en la cima, y ahora enfrenta el reto de consolidar su reinado frente a su gente, con la presión y el orgullo que implica defender un cinturón mundial en suelo nacional.
La retadora japonesa Eri Matsuda (8-2-1, 1 KO) aparece como una oponente de cuidado. Con experiencia internacional y una escuela que históricamente ha representado complicaciones para las peleadoras mexicanas, Matsuda buscará aprovechar cada oportunidad en el ring. Sus dos derrotas forman parte de su aprendizaje competitivo, convirtiéndola en una rival más madura, calculadora y peligrosa en combates de campeonato.
Pero no solo el título mundial estará en juego. Este combate también tiene un ingrediente adicional de alto calibre: el ranking global. La ganadora de este enfrentamiento escalará a la posición número uno del mundo en BoxRec, lo que eleva aún más la tensión y la importancia de una pelea que podría redefinir el panorama de la división átomo a nivel internacional.
La función será organizada por Tigre’s Boxing Promotions, bajo la promoción de Gustavo Atilano, con producción de En Vivo Digital y transmisión a través de Box Azteca Texas, llevando la velada a una audiencia más amplia. En los próximos días se anunciará el resto del cartel, lo que aumentará la expectativa rumbo a una función que ya genera interés dentro del panorama boxístico.
La Arena Veracruz, ubicada en Paseo de las Flores s/n, Fraccionamiento Virginia, Boca del Río, Veracruz, será el punto de encuentro donde México buscará reafirmar su dominio en el boxeo femenil. Esneidy Rodríguez no solo expone su título… expone su legado. Y Veracruz está listo para respaldarla.
Se revisará la actuación del árbitro Mark Bates en el partido Deontay Wilder-Derek Chisora.
Por Matt Christie
Las actuaciones de Deontay Wilder y Derek Chisora fueron elogiadas y criticadas a partes iguales tras su caótico y, por momentos, emocionante combate de peso pesado a 12 asaltos el sábado por la noche, que finalmente ganó el primero por decisión dividida. Sin embargo, fue percibido universalmente como una mala noche para el tercer hombre en el ring del O2 Arena de Londres, Inglaterra: el árbitro Mark Bates.
Se había informado que Bates no enfrentaría ninguna sanción por parte de la Junta Británica de Control de Boxeo, pero el secretario general, Robert Smith, declaró el miércoles a BoxingScene que eso no era necesariamente cierto. Se revisará la pelea en la reunión de la junta del miércoles, donde se analizará el desempeño de Bates.
“Sin duda lo analizaremos detenidamente”, dijo Smith. “En situaciones como esta siempre se realiza una revisión. Una vez revisada, se decide si es necesario tomar medidas adicionales”.
DETALLES
Bates fue objeto de críticas por varios incidentes. El primero ocurrió al inicio del combate y marcó la pauta. Wilder y Chisora se enredaron en las cuerdas y ninguno, a pesar de que Bates les ordenó que dejaran de forcejear, se soltó. El árbitro intentó entonces, sin éxito, separar a los pesos pesados, que sumaban un total de 224 kg, antes de que Alexis Demetriades, el entrenador de Chisora, entrara al ring. Si Bates hubiera aplicado las reglas al pie de la letra, Chisora habría sido descalificado.
En ciertas situaciones, sin embargo, se recomienda a los árbitros que actúen con criterio. Dada la magnitud del combate, la cantidad de aficionados que habían pagado por verlo —tanto en casa como en el estadio— y lo que estaba en juego para ambos boxeadores, la decisión de Bates de dejar que la pelea continuara podría estar justificada. Y si ese hubiera sido el único incidente, probablemente se habría olvidado.
Pero aún quedaban más por venir. Sobre todo, en el octavo asalto, cuando Chisora cayó entre las cuerdas y, al parecer, su equipo lo ayudó a incorporarse.
“La reacción inicial [cuando un boxeador se acerca] siempre es levantar las manos”, dijo Smith, quien estuvo presente en primera fila el sábado por la noche. “Sin duda, impidieron que se saliera de las cuerdas y cayera al suelo… Lo analizaremos”.
Ambos fueron culpables de golpear en la nuca, y Wilder afirmó haber recibido golpes ilegales entre 10 y 12 veces. Solo Wilder fue sancionado por infracciones; perdió un punto en esa octava sesión por empujar. El equipo de Wilder también se quejó de los golpes después de la campana, Chisora se concedió un descanso quejándose de dolor en el ojo y el veterano británico no recibió la cuenta de protección tras agarrarse a las cuerdas para mantenerse en pie.
“Fue una pelea muy dura y difícil de arbitrar”, dijo Smith. “Se revisará todo”.
Conor Benn: La ruptura con Matchroom es una muestra de «miopía» por parte del promotor.
Por Declan Warrington
Conor Benn ha calificado de «miope» la reacción de Matchroom ante su marcha a Zuffa Boxing.
El púgil de 29 años se enfrentará el sábado a Regis Prograis en la cartelera preliminar del combate entre Tyson Fury y Arslanbek Makhmudov, en lo que representa su primer combate en la categoría de peso wélter en cuatro años y el único para el que se ha comprometido con Zuffa.
Fue bajo la tutela de Matchroom que Benn hizo su debut profesional y se convirtió en una de las figuras más ricas y destacadas del boxeo británico.
DETALLES
El anuncio de su fichaje por Zuffa, y la condición de Zuffa y Dana White como una amenaza potencial para las ambiciones de Matchroom y Eddie Hearn, causaron una impresión tan significativa entre los observadores y los miembros de su profesión que las recriminaciones continúan desarrollándose.
Hearn criticó especialmente a Benn por no haberle hablado directamente para informarle de la situación. Benn, sin embargo, insistió en que esperaba que su amistad pudiera mantenerse. El padre de Hearn, Barry, quien trabajó en combates del célebre padre de Benn, Nigel, también criticó al peso wélter; al igual que el director ejecutivo de Matchroom, Frank Smith.
Eddie Hearn insiste en que le prestó a Benn 500.000 libras esterlinas mientras cumplía una suspensión por dar positivo por clomifeno. Benn insiste en que eso no es cierto. Lo que sí es indiscutible es que Matchroom lo guio durante el difícil período de su carrera que siguió a sus dos positivos por la sustancia prohibida en la preparación para su combate cancelado contra Chris Eubank Jr. en 2022; que el sábado Benn ganará la mayor bolsa de su carrera, que se estima en unos 15.000.000 de dólares; y que el domingo volverá a ser agente libre.
“No guardo rencor a Matchroom, pero sí a Eddie o Frank por lo que han dicho”, declaró Benn a BoxingScene. “Creo que tal vez sea cuestión de madurez o edad. Pero, en definitiva, estaría mentalmente enfermo si no aprovechara esta oportunidad, considerando que las otras ofertas ni se acercaban. Ni siquiera se acercaban. Para nada”.
“Te sentarías y dirías ‘Bien hecho, Con’, un trato de una sola pelea’. Es un poco miope de su parte, en mi opinión. Pero basado en mi experiencia, mi experiencia de vida hasta ahora, no estoy aquí para hacer enemigos. No tengo la capacidad de hacer enemigos. Estoy aquí para darle a mi familia la mejor vida. Si puedes entender eso, lo entiendes. Si no, no. Pero en última instancia, toman las decisiones que son mejores para ellos y para el negocio, el negocio familiar, y no harían nada que pusiera en peligro el negocio familiar. Elegirían el negocio antes que a mí. Elegirían el negocio antes que a otros luchadores. No en el mal sentido. Simplemente es lo que es, lo harías. Así que cuando el luchador llega a hacerlo, el luchador en última instancia tiene una carrera. No tienen múltiples.
“Estoy un poco decepcionado en el plano de la amistad. Me molesta un poco que no se alegren por mí, porque les hice ganar mucho dinero. Pero tengo que pensar en mi familia. Si hablamos de lealtad, mi lealtad es hacia mis hijos [mi hijo Eli, de cinco años, y mi hija Idony, de dos] antes que, hacia nadie, porque cuando mi carrera termine, ¿van a pagar mis cuentas? ¿Van a pagar mi hipoteca? ¿Van a pagar la educación privada de mis hijos? ¿Cuándo ya no sea noticia?”
“Nadie paga las facturas de mi padre, ni es su obligación. Es su responsabilidad. Uno toma las mejores decisiones para su familia, y eso es exactamente lo que yo he hecho, al igual que ellos lo hacen cada día”.
“Cuando un boxeador no tiene buenos números, ¿adivinen qué? No lo contratan. Pero tiene una familia, ¿no? Cuando no sea noticia, ¿conseguiré asientos en primera fila, aunque sea a duras penas? Ni hablar de lo económico. Asumo la responsabilidad de tomar la mejor decisión para mi familia”.
“No he visto mucho del revuelo. Pero, si eres mi amigo, como todos mis amigos, están muy orgullosos de la oportunidad que se me ha presentado y de la cantidad de dinero que estoy generando para Regis; es increíble. Pero todos mis amigos se alegran por mí. Como amigo, te alegrarías de que haya pasado por todo lo que he pasado para conseguir este acuerdo. ‘¡Guau, bien hecho, Con! Has asegurado el futuro de tu familia’. Esa no es la energía que he recibido [de Matchroom]. Es más bien enfado, y no se alegran por mí. Saben que probablemente estén todos sentados a la mesa pensando en cómo podrían arruinar el acuerdo o impedir que se lleve a cabo, pero realmente cambia mi vida y la de mi familia, y me siento afortunado de haber tenido esta oportunidad”.
Benn se ha negado a descartar un reencuentro con Matchroom tras la pelea contra Prograis, de 37 años.
A pesar de que se ha mostrado tan abierto y crítico con la decisión que ha tomado Benn, también sigue siendo posible que, en circunstancias suficientemente favorables, Hearn esté dispuesto a ascenderlo de nuevo.
“Cuando hablamos de cifras millonarias, no es para tanto, ¿verdad?”, respondió Benn cuando le preguntaron cómo se comparaban las críticas que había soportado con las que siguieron a la controversia del clomifeno en 2022. “No lo sé, no uso redes sociales, así que no veo el revuelo. Pero tampoco cambia mi realidad. ¿Críticas por cambiar la vida de mi familia? ¿Críticas por firmar un contrato millonario con el que otros solo pueden soñar? ¿Críticas por tener una tercera pelea en un estadio? ¿Críticas por qué?”.
“En realidad no siento mucho, porque ¿acaso importa? ¿Importa? Me gusta darles a las personas temas de conversación. Me gusta que la gente hable, porque cuando no hablan, ese es el problema, para bien o para mal. Algunas personas estarán de acuerdo con mi decisión; otras no. No necesito buscar la aprobación ni la validación de nadie. Tomo la decisión que siento que es correcta para mí; para mi carrera; mi familia; mi vida. Es mi carrera; es mi familia; es la vida de mis hijos. Todo lo demás es simplemente… ¿por qué me importaría la opinión de alguien? Ni siquiera sé tu nombre. Nunca estarás en mi lugar; nunca estarás en mi lugar”.
“Muchos otros luchadores pueden decir esto y aquello; nunca tendrán una oferta millonaria sobre la mesa. Nunca tendrán las oportunidades que yo tuve. Nunca tendrán esto. Ni siquiera se me ocurriría opinar sobre la situación, las decisiones empresariales o familiares de otra persona. Pero si otros luchadores quieren hacerme eso, no me importa. Ni siquiera los conoceré dentro de un año; ni dentro de dos. Ya ni siquiera hablo con los luchadores”. “Sinceramente, me mantengo en mi zona. No hablo con muchos luchadores; de hecho, no hablo con ninguno”.
Manny Pacquiao insta a Floyd Mayweather a comprometerse con la pelea para evitar «problemas».
Por Lance Pugmire
LOS ÁNGELES – Si algo aprendió Manny Pacquiao mientras esperaba más de cinco años a que Floyd Mayweather Jr. firmara para pelear contra él cuando ambos estaban en la cima de sus carreras, fue a conseguir que Mayweather se comprometiera.
“Que firme primero”, les dijo Pacquiao a sus representantes, quienes trabajaban en conjunto con Netflix y The Sphere en Las Vegas. “Luego, firmaré yo”.
Incluso con esas condiciones, incluso con Mayweather firmando múltiples contratos para pelear contra Pacquiao en una revancha profesional legítima de su combate más lucrativo en la historia del boxeo profesional en septiembre, e incluso con Mayweather utilizando esos contratos para obtener un préstamo multimillonario, el invicto Mayweather está volviendo a su actitud escurridiza y poco comprometida, poniendo en peligro la revancha.
DETALLES
Mayweather, en una aparición pública en Las Vegas a finales del mes pasado, dijo que la revancha es en realidad una exhibición y que no está seguro de si tendrá lugar en el Sphere.
Pacquiao y sus representantes sostienen que eso contradice todo lo que ha firmado, por lo que, tras declarar a Mayweather culpable de incumplir los acuerdos firmados, las partes esperan ver cuán sincero será su intento de retrasar las cosas [una vez más].
“Sé que él sabe que el contrato que firmó es para una pelea real. Así fue como obtuvo los anticipos de Netflix y del prestamista”, dijo Pacquiao a BoxingScene durante una cena familiar a la que asistieron su hijo boxeador, Emmanuel “Jimuel” Pacquiao, y la nieta de cinco meses de la leyenda.
¿Cree Pacquiao, de 47 años, campeón récord en ocho divisiones, que su compañero Mayweather, de 49 años y miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, está intentando zafarse de la pelea para evitar cualquier riesgo para su récord de 50-0?
“No hay razón para que la cancele”, dijo Pacquiao, con un récord de 62-8-3 (39 KOs). “Si lo hace, está en su derecho, pero se enfrentará a muchos problemas: con Netflix, [con los organizadores y patrocinadores del evento], MP Promotions… por eso, para esta pelea, me aseguré de que firmara primero, basándome en mi experiencia previa”.
Pacquiao dijo que recuerda haber firmado dos contratos que posteriormente fueron destruidos durante el período comprendido entre 2010 y 2015, cuando la pelea Mayweather-Pacquiao I estaba en su punto óptimo, ya que ambos ocupaban los dos primeros puestos en la mítica clasificación libra por libra.
“Antes de la pelea anterior, estuvimos tratando con él durante unos ocho años. Hubo tantas promesas, y pienso en todas las veces que firmé un contrato pensando que ese era el definitivo. Fueron al menos cinco años, con muchas excusas”.
“Él sigue cambiando de opinión… tienes que cumplir tu compromiso. Esta vez no hay excusas ni pretextos”.
David Sisson, amigo íntimo y socio comercial de Pacquiao, mostró a BoxingScene una fotografía poco común tomada después del combate en el que Pacquiao perdió contra Mayweather en 2015 por puntuaciones de 116-112, 116-112 y 118-110 en el MGM Grand.
En la foto, el hombro derecho de Pacquiao presenta tres marcas de incisiones quirúrgicas que reparan el desgarro del manguito rotador que sufrió durante el entrenamiento y con el que intentó luchar en el combate para evitar mayores retrasos en el histórico enfrentamiento.
Dado que ahora es mayor, pero está en buena forma física, tras su empate en julio con el entonces campeón de peso wélter del CMB, Mario Barrios, Pacquiao dijo que ha estado entusiasmado con el 19 de septiembre desde que se anunció el combate.
Haber peleado por un título mundial tan recientemente “es una ventaja para mí porque trabajé muy duro y tuve esa pelea por el campeonato. [La pelea contra Mayweather es] una victoria definitiva”.
“Estoy entusiasmado con todo esto, dado que no estaba claro [quién era el mejor peleador] la última vez que peleamos. Tuve muchas distracciones y lidié con mi problema de hombro… Ahora me siento emocionado y fuerte, sabiendo que tengo que estar al 100% para esta pelea. Ese es mi plan”.
“Tengo confianza porque estoy en paz, porque Dios me ha bendecido con plena salud y fuerza. Tengo confianza porque aún puedo luchar”.
Pase lo que pase, Pacquiao sabe que puede esperar la mejor versión de Mayweather, de 49 años.
“Conozco a Floyd. Todo el mundo sabe que es una persona muy competitiva. Nunca se tomaría a la ligera una pelea, ya sea pequeña o grande”, dijo Pacquiao.
Con los abogados involucrados trabajando para resolver la disputa, tal vez Pacquiao consideraría una reunión personal o una llamada telefónica con Mayweather, ya que juntos crearon la pelea más grande de la historia.
“No tengo por qué decir nada porque ya firmó el contrato. ¿Para qué?”, preguntó Pacquiao. “No estoy enojado, pero no está bien cancelar la pelea. Tienes derecho a cancelarla, pero te enfrentarás a muchas consecuencias”.
¿Qué hará Pacquiao si Mayweather se retira del combate?
“No tenemos ningún problema con eso porque tenemos muchas opciones. Netflix siempre está ahí. El 19 de septiembre siempre está ahí. Plan B, Plan C… muchas opciones”, dijo sin revelar nombres, aunque Pacquiao ya había mantenido conversaciones para pelear contra el campeón de peso wélter de la AMB, Rolly Romero, y el popular boxeador británico Conor Benn.
El martes, Pacquiao se dirige a Nueva York para hacer campaña ante las Naciones Unidas a favor de que Filipinas ocupe un puesto en el Consejo de Seguridad de la ONU.
“Aunque no me dedico a la política, hago todo lo posible por ayudar a mi país porque lo amo”, dijo. “Contribuiré en todo lo que pueda”.
En la cena del lunes, la intrusión de la incertidumbre de Mayweather fue una visita inoportuna, considerando que había algunos consejos posteriores a la pelea que compartir con Jimuel y sonrisas que compartir con su radiante nieta, Clara, quien ahora es noticia de primera plana en Filipinas gracias a las publicaciones en redes sociales de la esposa de Pacquiao, Jinkee.
“La alegría que siento ahora mismo es inexplicable”, dijo Pacquiao. “Dios es bueno. Cuando obedeces a Dios y buscas su misericordia, amor y guía, encontrarás felicidad y paz interior”.
Si alguna vez has visto una entrega de premios de la industria del entretenimiento, seguro que has oído a alguien usar mal la palabra «humilde». Sucede todo el tiempo. Alguien consigue un gran premio, intenta comunicar que se siente «honrado» u «orgulloso» y, al mismo tiempo, intenta mostrarse como una persona modesta cuyo ego no está descontrolado, y por eso se declara «humilde» al recibir el galardón.
Pero en realidad no se sienten humillados. Todo lo contrario.
¿Quieres verme humillado?
DETALLES
Echa un vistazo a «Prince» Naseem Hamed tras su primera y única derrota profesional, ocurrida hace 25 años, el 7 de abril de 2001, a manos de Marco Antonio Barrera.
Hamed exhibió una imagen pública tan arrogante como ninguna otra vista en el boxeo desde la época dorada de Muhammad Ali, y esta persistió desde su primera pelea hasta la número 35. Pero una vez que Barrera lo derrotó en la pelea número 36, todo se desvaneció de repente. «Naz» había sido humillado de forma completa y absoluta, en el sentido estricto de la palabra.
Minutos después de finalizar la pelea, Larry Merchant, de HBO, le dio a Hamed la oportunidad de atribuir algún aspecto de su desempeño a una larga demora previa al combate debido a un problema con los guantes, o de inventar cualquier otra excusa de su elección.
Naz se negó.
“La falta de retraso no tuvo ningún efecto”, dijo Hamed. “El hecho es que entré al ring, el tipo boxeó probablemente mejor que yo esta noche, y eso es todo. … El hecho es que él es el claro ganador esta noche, lo felicito, y eso es todo”.
Más adelante en la entrevista, continuó: “Estoy contento de haber aguantado 12 asaltos y haber salido ileso. … Lo cierto es que he perdido la pelea. Acepto la derrota”.
Sin embargo, Hamed insistió en que volvería, que ejercería su cláusula de revancha y que saldaría cuentas con Barrera. Hablaba como un hombre cuya confianza no se había desvanecido por completo, cuya llama no se había extinguido.
Pero sus acciones posteriores demostraron lo contrario.
El Príncipe, que durante mucho tiempo había reinado como el rey de la fanfarronería en el boxeo, fue humillado y expulsado del deporte. Peleó una vez más, 13 meses después contra el poco conocido Manuel Calvo, y luego se retiró discretamente.
«Me sorprendió lo rápido y fácilmente que se retiró después de que Barrera lo desenmascarara», me dijo Jim Lampley, comentarista de HBO, en una entrevista de 2017. «No esperaba que tuviera una pelea más y se retirara. Pero había ganado mucho dinero, tenía ambición y, finalmente, quedó claro que el mayor problema era que no iba a mantenerse en los 126 libras por mucho tiempo. Lo más probable era que llegara a pesar 226 libras, dados sus hábitos, su visión del mundo y sus preferencias».
“Supongo que ganó suficiente dinero como para estar bien, y la humillación de la pelea contra Barrera fue demasiado grande como para que pudiera seguir actuando como hasta entonces”.
Mirando hacia atrás ahora, un cuarto de siglo después, podría parecer que no hay nada de vergonzoso en absoluto en perder por la distancia ante otro futuro miembro del Salón de la Fama como Barrera, uno de los mejores boxeadores de su generación.
Pero hay que entender la percepción que tenían ambos hombres en aquel momento. Hamed era el favorito en las apuestas, con una cuota de 3,5 a 1. En una encuesta realizada a 30 periodistas de boxeo antes del combate, 28 apostaron por la victoria de Naz. Barrera también iba a subir de peso, de 122 a 126 libras.
Aunque ambos tenían 27 años —nacieron con 26 días de diferencia en 1974—, Barrera ya contaba con 55 peleas en su historial, había perdido tres veces (aunque dos de ellas fueron decisiones discutibles) y había tenido una actuación lamentable dos peleas antes contra José Luis Valbuena. Existía la creencia, bastante razonable, de que su carrera estaba llegando a su fin. Hamed, por otro lado, venía de dos victorias consecutivas por nocaut en el cuarto asalto, estaba invicto en 35 peleas con 31 nocauts, y había pocas razones para creer que no estuviera en su mejor momento físico.
Sí, esta derrota vino acompañada de una buena dosis de vergüenza. Sobre todo, si se tiene en cuenta que el momento más memorable fue cuando Barrera cedió un punto en el último asalto por el placer de aplicarle una llave de medio nelson a Hamed y estrellarlo de cabeza contra una almohadilla en la esquina.
La humillación comenzó cuando Hamed se dirigía al ring. El extravagante campeón de peso pluma de Sheffield, Inglaterra, era conocido por sus creativas entradas al ring (nada superará su paseo en alfombra voladora para su pelea contra Vuyani Bungu), y esta vez, llegó al área del ring en un paseo aéreo sentado en un aro con estampado de leopardo. Sin embargo, el vuelo no fue tranquilo, ya que la lluvia llegó en forma de una bebida lanzada por un fanático en el MGM Grand que salpicó al campeón.
Al menos Hamed iba a recibir una generosa compensación por su humillación. Según los informes, ganó 6,5 millones de dólares y Barrera 1,9 millones por la que, en aquel momento, fue la pelea de peso pluma más lucrativa de la historia. (Mark Taffet, de HBO Pay-Per-View, estimó el fin de semana de la pelea que se iban a vender 250.000 unidades, pero finalmente se registraron 310.000 compras).
Michael Buffer presentó la pelea como un enfrentamiento entre «los dos mejores pesos pluma del mundo», una afirmación exagerada ya que Barrera no tenía un historial destacable en esa categoría, pero una etiqueta que parecía posiblemente acertada al final del combate.
Buffer también lo anunció como «por el campeonato mundial de peso pluma», sin hacer referencia a las rúbricas, ya que solo estaba en juego el título vacante de la IBO. Hamed había ostentado previamente los títulos de la WBO, la IBF y la WBC, y había derrotado al campeón de la WBA, Wilfredo Vázquez, inmediatamente después de que el puertorriqueño fuera despojado de sus títulos, por lo que, incluso sin ninguno de los cinturones, era el campeón lineal y universalmente reconocido como el rey de la división.
Y si aún no sabías que Naz era la cara A al entrar, seguramente lo supiste cuando Buffer hizo una pausa a mitad de la introducción para darle el micrófono para que el luchador orgullosamente musulmán pudiera decir unas palabras en alabanza a su dios.
Sin embargo, una vez que sonó la campana, solo quedaban dos mortales en el ring. Y eso eran malas noticias para Naz.
El combate Hamed-Barrera destaca como uno de los mayores triunfos técnicos del boxeo. El potente y espectacularmente poco ortodoxo Hamed se había salido con la suya cometiendo errores, hasta que finalmente le pasó factura y se topó con el único y decidido «Asesino con Cara de Niño» que no le iba a permitir salirse con la suya.
Barrera era conocido principalmente por su estilo agresivo —véase, por ejemplo, su Pelea del Año catorce meses antes contra Erik Morales—, pero esa noche desplegó una estrategia boxística impecable y disciplinada. El mexicano se movía constantemente hacia su izquierda, evitando la potente mano del zurdo Hamed. Buscaba el momento preciso para contraatacar, intercambiaba golpes y lanzaba jabs certeros. Barrera nunca perdió de vista los ángulos que le permitían conectar puntos sin facilitarle lo mismo al Príncipe.
“[Hamed] sabía que peleaba con un estilo arriesgado”, reflexionó Lampley años después. “Tenía la idea de que era tan bueno y tan inusual que eso le permitiría mantenerse… Imaginé que, en algún momento, alguien lo disciplinaría con un enfoque de boxeo más completo. No sabía que sería la persona que lo haría en ese preciso instante. Pero sí imaginé que, con el tiempo, alguien le tomaría las riendas a Naseem. Alguien con equilibrio, sincronización, un buen jab y un enfoque más convencional de lo que hacía”.
Al volver a ver la pelea en su 25 aniversario, fue aún más desigual de lo que recordaba, e incluso más desigual de lo que dijeron los jueces. Solo encontré un asalto que darle a Hamed y terminé favoreciendo a Barrera 118-109, una puntuación idéntica a la del entonces redactor jefe de The Ring, Nigel Collins, quien cubrió la pelea desde la primera fila en Las Vegas.
Cada vez que Hamed parecía estar teniendo un buen asalto, inevitablemente perdía el equilibrio o recibía un golpe de Barrera perfectamente sincronizado que le levantaba la barbilla en el aire. El británico tropezó aparatosamente dos veces en el primer asalto, marcando la pauta. Esto se repitió en el tercero, el cuarto y el sexto. Un gancho corto de derecha de Barrera en el octavo dejó a Hamed visiblemente aturdido, tambaleándose contra las cuerdas. De nuevo, Hamed perdió el equilibrio en el noveno y en el décimo asalto, y Barrera dominó por completo el duodécimo.
El anotador no oficial de HBO, Harold Lederman, puntuó la pelea muy igualada (115-112), al igual que los jueces (dos puntuaciones más de 115-112 y una de 116-111). Pero el entrenador principal de Hamed, Emanuel Steward, creyó desde el principio que su boxeador iba perdiendo y le dijo, a falta de tres asaltos, que necesitaba un nocaut para ganar. Este es el mismo Steward que presenció desde la primera fila cómo Barrera dominaba a Jesús Salud en HBO en diciembre de 2000 y expresó su preocupación por Barrera como rival de Hamed. Steward reveló más tarde que no se pudo convencer a Hamed de entrenar en serio y que no quería hacer sparring antes de esta pelea.
El combate tuvo sus momentos tensos, incluyendo un forcejeo en el segundo asalto que casi le cuesta a Hamed aplicarle un DDT a Barrera. Un momento clave llegó al final del sexto asalto, cuando Hamed golpeó a Barrera en un clinch, y Barrera inmediatamente le devolvió el golpe con más fuerza y precisión.
El guerrero mexicano mostró una actitud desafiante durante toda la noche, teñida de cierto disgusto. Esto se hizo especialmente evidente a falta de 70 segundos para el final del duodécimo asalto, cuando Barrera aprovechó un forcejeo para arrinconar a Hamed por la espalda, aparentemente sin importarle que el árbitro Joe Cortez le restara un punto. Después, Hamed quiso chocar los guantes. Barrera no mostró ningún interés.
En el undécimo asalto, Merchant resumió lo que estábamos presenciando diciendo: «El estilo de improvisación que el Príncipe ha desarrollado desde niño está quedando al descubierto ante un boxeador-pegador-peleador bien entrenado». Un asalto más tarde, mientras los últimos segundos transcurrían, el escritor convertido en comentarista dijo de Hamed: «Su momento decisivo se ha convertido en una hora de tortura».
Las estadísticas de CompuBox reflejaron la realidad con mayor precisión que las tarjetas de los jueces. Barrera conectó más golpes que Hamed (228-141), incluyendo casi el doble en golpes de poder (129-69). El mexicano también fue más activo, lanzando más golpes (534-390), y conectó con mayor porcentaje de acierto, incluyendo un 49% de sus golpes de poder contra un rival que, en su juventud, era conocido por ser difícil de alcanzar.
George Azar, publicista y amigo de Hamed desde hace mucho tiempo, me dijo en una entrevista de 2017: “Si la pelea se hubiera celebrado unos años antes, creo que el resultado habría sido muy diferente. Además, para cuando llegó la pelea contra Barrera, el estilo de Naseem había cambiado y era un boxeador mucho más estático. Ya no era el boxeador escurridizo que se había convertido en un púgil de élite, ese boxeador escurridizo con un golpe demoledor”.
Tras este combate, se habló de la posibilidad de una épica eliminatoria entre Barrera, Morales y Hamed, pero Hamed no colaboró. (Como aficionados al boxeo, nos conformaremos con la eliminatoria que presenciamos entre Barrera, Morales, Manny Pacquiao y Juan Manuel Márquez).
Hamed tenía tan solo 28 años cuando peleó por última vez, terminando con un récord de 36-1 (31 KOs) y obteniendo su ingreso al Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2015, unos ocho años después de haber sido elegible por primera vez para el Salón.
Por el contrario, Barrera se mantuvo como un boxeador de clase mundial durante otros seis años y medio y 13 peleas, derrotando a Morales dos veces, ganando títulos en la categoría de 130 libras también, y sufriendo derrotas solo antes de cumplir 35 años contra los también miembros del Salón de la Fama Pacquiao y Márquez. Luego, se mantuvo activo durante demasiadas peleas y subió un par de categorías de peso de más, retirándose finalmente en 2011 con un récord de 67-7 (44 KOs) con 1 combate sin resultado y entrando al Salón de la Fama en su primera nominación.
Nada mal para el tipo al que se consideraba un «viejo de 27 años» al comenzar la noche del 7 de abril de 2001.
Los aficionados pueden debatir libremente si esta fue la mejor actuación de Barrera. Sin duda, se podría argumentar que fue la tercera pelea contra Morales, o incluso la primera, a pesar de que los jueces favorecieron a «El Terrible», o quizás la memorable victoria de 1996 sobre Kennedy McKinney.
La pelea contra Hamed destaca, sin embargo, como la pelea que marcó la reinvención de Barrera. Ya sabíamos que el aguerrido boxeador mexicano tenía cierta astucia táctica, pero no nos imaginábamos hasta qué punto podría convertirse en un maestro del boxeo si así lo deseara.
Hamed era su contraparte ideal: poco convencional y profundamente imperfecta.
Seis años después de la primera victoria de Barrera por un título, su sorpresiva victoria sobre Hamed le abrió las puertas a otros seis años y pico como uno de los mejores en las categorías de peso más pequeñas del boxeo.
Este fue el primer día del resto de la brillante carrera de Barrera. Y el primer día del final de la de Hamed.
