Mauricio Sulaimán dice que regreso de Manny Pacquiao (45 AÑOS) sería ‘sensacional’
POR EL PERSONAL DE BOXINGSCENE
Manny Pacquiao tiene 45 años, ha disputado 72 peleas profesionales, le negaron una solicitud para competir en los Juegos Olímpicos y no ha peleado desde que perdió ante Yordenis Ugás hace cuatro años, pero el CMB anunció que lo aprobaría como retador por su título vacante de peso welter.
Terence Crawford recientemente renunció al cinturón de las 147 libras para ascender al peso mediano junior, y Mario Barrios, de 29 años, ostenta el cinturón interino del CMB. Se informa que se está negociando una posible pelea entre Pacquiao y Barrios y que está un paso más cerca después de que el presidente del organismo sancionador, Mauricio Sulaimán, declarara que le gusta “mucho” la idea de que Pacquiao regrese.
En una entrevista con Sky Sports, Sulaiman explicó: “Manny Pacquiao es atemporal. Es una leyenda.
“Tenemos un gran precedente de ex campeones que regresan siempre y cuando pasen con éxito todos los exámenes médicos.
“Como ex campeón y como leyenda, tiene la posibilidad de pelear por el campeonato del CMB”.
Pacquiao ganó el primero de sus múltiples títulos cuando se adjudicó el título de peso mosca del CMB en 1999. La última vez que disputó un título del CMB fue cuando Floyd Mayweather lo superó por puntos en su súper pelea de peso welter de 2015, aunque posteriormente ganó las versiones del campeonato de la OMB y la AMB. Su última victoria fue en 2019, cuando venció a Keith Thurman en 12 asaltos.
Su ilustre carrera está llena de peleas duras. No obstante, Sulaiman predice grandes cosas para su regreso.
“Me gusta mucho la idea”, dijo. “Creo que Manny Pacquiao puede vencer a cualquier boxeador o puede ser competitivo con cualquier boxeador hoy en día.
“Pero tenerlo de regreso al CMB más de dos décadas después de que ganó su primer campeonato mundial, que fue el título de peso mosca del CMB, y luego llegar hasta el peso welter en 2024 sería sensacional”.
Jesse Rodríguez: “Cuanto mejor sea el rival, mejor juego”
POR MANOUK AKOPYAN
La leyenda y el condecorado expediente de Jesse Rodríguez siguen creciendo.
El sábado por la noche, Rodríguez, de 24 años, destrozó al veterano campeón libra por libra Juan Francisco Estrada mediante nocaut en el séptimo asalto por el título supermosca del CMB.
En los últimos dos años, «Bam» también ha criticado a artistas como Srisaket Sor Rungvisai, Sunny Edwards y Carlos Cuadras.
Rodríguez calificó a Estrada como una “leyenda” antes de la pelea antes de derrotarlo.
Tras el sensacional nocaut del sábado por la noche, Rodríguez (20-0, 13 KOs) ahora se autodenomina el «asesino de leyendas».
“Cuanto mejor sea el oponente, mejor juego”, dijo Rodríguez. “Siempre me sentí así. Era solo cuestión de tiempo para que el mundo lo viera.
“Creo que esta es mi mejor victoria hasta la fecha. ‘Gallo’ Estrada es una leyenda. El hecho de que yo haya salido a pelear y lo haya dominado como lo hice dice mucho de mi talento… De ahora en adelante, solo voy a mejorar”.
Rodríguez y Estrada intercambiaron derribos durante una pelea entretenida. Rodríguez derribó a Estrada en el cuarto asalto y Estrada derribó a Rodríguez en el sexto antes de que Rodríguez cerrara el espectáculo con estilo con un nocaut con un golpe al cuerpo.
“Cuando me derribaron, simplemente me descuidé demasiado”, dijo Rodríguez. “Me sentí demasiado cómodo, para ser honesto. Me atrapó un buen golpe. Fue un derribo repentino. Me levanté y me mantuve fiel al plan de juego. Fue una experiencia de aprendizaje”.
La pelea también fue sorprendentemente reñida en las tarjetas. Un juez le dio ventaja a Rodríguez 58-54, el otro 57-56 a favor de Estrada, mientras que un tercero le dio ventaja 56-56.
“Es una locura para mí. Pensé que estaba dominando toda la pelea”, dijo Rodríguez. “Fue impactante. Pero así es el boxeo y así es como funciona. Lo saqué de allí”.
Rodríguez superó a Estrada 156 a 95 y atribuyó su prolífica actuación a las enérgicas sesiones de sparring contra Román «Chocolatito» González, quien ha peleado con Estrada tres veces.
“Estoy aquí en 115 libras para dos o tres peleas. Tengo una cláusula de revancha con Estrada”, dijo Rodríguez. “Así que, si él quiere volver a pelear, podemos hacerlo. Si no, me gustaría que el ganador de Kazuto Ioka-Fernando Daniel Martínez gane”.
Al finalizar su contrato, Shakur Stevenson dice que Top Rank ha estancado su carrera
POR MANOUK AKOPYAN
El camino hacia la defensa del título de Shakur Stevenson el sábado por la noche en su regreso a casa contra Artem Harutunyan en el Prudential Center en Newark, Nueva Jersey, no ha sido fácil.
El campeón de peso ligero del CMB peleará por primera vez desde que ganó el título vacante en noviembre contra Edwin De Los Santos. La pelea fue considerada aburrida según todos los informes, ya que en conjunto conectaron 105 golpes, lo que obligó a una multitud de fanáticos desinteresados a abandonar la arena antes de la campana final.
Stevenson se disculpó por su actuación y luego atribuyó su mediocre victoria a un problema en el hombro. En enero, cuando Stevenson buscaba a su próximo oponente, anunció abruptamente su retiro, pero días después cambió su postura.
La serie de eventos ocurrió mientras a Stevenson le quedaba una pelea en su contrato con Top Rank, el promotor de Stevenson desde que se convirtió en profesional después de ganar una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2016.
Stevenson (21-0, 10 KOs) pidió peleas contra Vasiliy Lomachenko y George Kambosos Jr., compañeros de Top Rank, antes de que finalmente se enfrentaran entre sí, y Lomachenko detuvo a Kambosos por la corona vacante de la FIB de 135 libras. Las conversaciones con el retador número uno de Stevenson, William Zepeda, tampoco cruzaron la línea de meta.
Stevenson dijo que Harutunyan (12-1, 7 KOs), un armenio de 33 años radicado en Alemania que ha peleado solo una vez en los EE. UU., fue el único oponente que se le presentó. Harutunyan es mejor conocido por haberle dado una pelea difícil a Frank Martin el verano pasado antes de decaer al final y perder por decisión.
A medida que el zurdo de 27 años entra en la fase de agencia libre de su carrera, Stevenson busca cambiar la postura de su carrera consiguiendo peleas definitorias para consolidar su estatus como el que él cree que es el mejor boxeador del mundo.
Queda por ver si su estrella brillará o no bajo las luces de Top Rank.
“Bob Arum básicamente está tratando de decir ‘Top Rank o nada’ y básicamente está tratando de decir que no tengo otras opciones más que Top Rank. Es decir, ve a ver el mercado y vuelve con nosotros”, dijo Stevenson a BoxingScene, y agregó que Arum está “hablando tonterías”.
“Creo que Bob debería callarse porque ni siquiera dirige su propia empresa”.
Stevenson dijo que no descarta regresar a Top Rank, a pesar de que la compañía ha iniciado negociaciones para una pelea entre Lomachenko y Gervonta Davis, otro oponente que Stevenson desea.
Top Rank también puede presentarle a Stevenson peleas contra el recientemente coronado campeón de peso ligero de la OMB, Denys Berinchyk, el contendiente de peso ligero invicto en ascenso Raymond Muratalla y Teófimo López Jr. en 140 libras, entre otros.
“No lo sé. No descarto nada. Al fin y al cabo, son negocios”, dijo Stevenson. “Yo lo veo de la misma manera que [Top Rank] lo ve. Si el negocio tiene sentido, entonces sí. Si el negocio no tiene sentido, entonces no tiene sentido. Sé lo que valgo y lo entiendo. Ya no soy un niño de 19 años que sale de los Juegos Olímpicos. Ahora soy más un hombre adulto que en los próximos años terminará siendo uno de los mejores y más legendarios luchadores de todos los tiempos, y ese es mi valor”.
Después de ganar títulos en las 126 y 130 libras y vencer a peleadores como Oscar Valdez, Jamel Herring y Robson Conceicao, Stevenson no está contento con cómo se ha manejado su carrera en el peso ligero.
Stevenson ingresó oficialmente a la división de peso ligero en abril de 2023 y obtuvo una victoria por detención contra Shuichiro Yoshino antes de vencer a De Los Santos.
“Sí, [estaba contento] hasta que empecé a hacerme más grande en cuanto a notoriedad. En ese proceso, nos estaba yendo bien”, dijo Stevenson. “Una vez que llegué a las 135 libras, todo se ralentizó. Siento que [Top Rank] podría haberme dado la pelea con Kambosos como le dieron a Lomachenko. Pero no lo hicieron. Sentí que podríamos haber puesto un poco más de presión sobre Lomachenko para que se concretara la pelea, pero no lo hicieron. Cuando llegué a las 135, mi notoriedad aumentó y luego las cosas cambiaron”.
Mientras Arum y compañía se preparan para una posible separación, Floyd Mayweather Jr., Oscar De La Hoya y Eddie Hearn han mostrado interés en trabajar con Stevenson, representado por James Prince.
Pero Stevenson tal vez podría estar mejor posicionado para actuar por su cuenta y conseguir las peleas que quiere, tal como lo hizo su confidente de toda su carrera, Terence Crawford, después de su propia separación de Top Rank.
Stevenson está convencido de que su momento llegará y está dispuesto a apostar por sí mismo mientras promete una actuación de superestrella contra Harutunyan.
“La preparación ha sido genial”, dijo Stevenson. “Sinceramente, he estado disfrutando del campo de entrenamiento, mejorando mis habilidades y mi acondicionamiento y simplemente dando lo mejor de mí mismo. Llego allí más agudo que nunca y en mejor forma. Estoy listo y no puedo esperar al 6 de julio.
“No busco demostrarle nada a nadie. Busco demostrarme cosas a mí mismo. Solo quiero demostrar lo que puedo dar al 100 por ciento de mí mismo.
«Estoy listo para el gran escenario. A medida que las luces se vuelven más brillantes, mejoro y brillo. Estoy listo para cualquiera. Es la versión peligrosa de mí en este momento. Con suerte, conseguiremos que uno de estos grandes luchadores me dé una oportunidad».
William Zepeda ‘robó el alma de la víctima’
POR DECLAN WARRINGTON
Maxi Hughes ha detallado cómo William Zepeda “le robó el alma” a lo largo de cuatro asaltos dañinos.
La esquina de Hughes lo retiró al concluir el cuarto asalto en el Cosmopolitan de Las Vegas, donde en marzo el británico peleaba por primera vez desde que los jueces le negaron la victoria sobre George Kambosos Jr. que tantos observadores creyeron que merecía.
Fue recompensado por su desempeño contra el australiano al ser emparejado con el agresivo Zepeda, de 28 años y de México, y probablemente reconocerá que, como consecuencia, en quizás la mejor división de peso del mundo, su tiempo como contendiente ha llegado a su fin.
Zepeda peleará el sábado en el Toyota Arena de Ontario, California, contra Giovanni Cabrera en su último intento por establecerse junto a Shakur Stevenson, Vasiliy Lomachenko y Gervonta Davis como los nombres más importantes de la división de las 135 libras.
Es posible que esa misma noche en Newark, Nueva Jersey, Stevenson defienda su título de peso ligero del CMB contra Artem Harutyunyan, lo que podría aumentar la presión que siente Zepeda para volver a impresionar.
Habiendo visto recientemente a Davis detener a Frank Martin y a Lomachenko derrotar a Kambosos Jr., Hughes cree independientemente que Zepeda puede competir con los mejores.
También perdió en 2019 ante Liam Walsh, dos años después de ver a Walsh ser detenido por Davis, pero cree que la implacabilidad de Zepeda proporcionaría incluso a Davis, Stevenson y Lomachenko pruebas importantes.
“Había visto un par de sus peleas y en los comentarios habían mencionado lo grande que es para el peso”, dijo Hughes. “En una de sus peleas decían: ‘Esta noche subirá al ring con 150 libras’. Yo pensaba: ‘Bueno, no va a poder hacer eso, porque tenemos la regla de la FIB de 10 libras’. La pelea casi no se llevó a cabo debido a esa regla. Pero en ambos pesajes, el pesaje oficial y el pesaje del segundo día, yo pesaba al menos media libra más que él. Pensé: ‘Bien, puede que yo sea el hombre más grande aquí’, pensando que tengo una pequeña ventaja sobre él. Pero simplemente no pareció molestarle.
“No era el que pegaba más fuerte. Los golpes que me pegaba en la cabeza… me han pegado más fuerte en sparrings y en otras peleas. Pero era solo por el volumen de los golpes. Me pegaban en la cabeza y pensé: ‘Puedo soportarlos’. [Pero] son los golpes al cuerpo los que me robaron el alma por completo.
“Su ritmo de trabajo, sabíamos que era bueno. Cuando peleé contra Jovanni Straffon, era zurdo, mexicano, de ataque, con gran pegada. Estadísticas similares a las de Zepeda. Pero Zepeda está por encima de eso por su mejor juego de pies, mejor colocación de los golpes. No carga nada, simplemente los deja pasar, y obviamente, absolutamente muchos.
“Hemos visto que ha llegado hasta el final un par de veces, y llegó a los 12 rounds con Joseph Díaz, que obviamente es un peleador de clase mundial, y mantiene ese ritmo durante 12 rounds. Por alguna razón, el cabrón no se detiene. Nunca he conocido a nadie que lance tanto y siga lanzando, y la colocación de sus golpes… no solo va a la caza de cabezas, no solo va a la caza de cuerpos, sino que los mezcla. Tiene una buena variedad de golpes. Es un buen todoterreno y, obviamente, su principal activo es su ritmo de trabajo y su fuerza.
“Es algo de lo que hablamos en el gimnasio. Alguien como Shakur, es un boxeador experto. Es un boxeador experto absoluto. ¿Podría mantener a raya a Zepeda? Porque yo diría que Zepeda es mucho mejor que [el oponente anterior de Stevenson, Oscar] Valdez. Valdez está un poco adelantado. Pero Zepeda está un nivel por encima de eso. ¿Es Shakur lo suficientemente fuerte como para mantenerlo fuera durante 12? ¿Cómo lo manejarán?
«Lo mismo con Gervonta [Davis]. Puede pegar y puede dejarte sin aliento, pero los mexicanos que tienen un buen mentón, como Zepeda (porque a Gervonta le gusta un ritmo más constante), ¿podría el ritmo de trabajo de Zepeda anular a Gervonta y su mentón resistiría al de Gervonta? Así que es interesante. Está ahí arriba».
Hughes, que entre otros ya había derrotado a Kid Galahad, fue consultado sobre quién consideraba que era el mejor de la división de peso ligero y dijo: «En este momento diría ‘Tank’. También me gusta mucho Shakur. Ellos dos son los mejores, y obviamente Loma. Loma también está ahí arriba».
“Miren los nombres y los nombres que están surgiendo, como Andy Cruz. Será interesante verlo subir de categoría. Obviamente, [Devin] Haney ha subido [a 140 libras], pero sigue siendo una división muy activa. No solo uno o dos nombres, hay algunos buenos nombres. Frank Martin también es un buen peleador.
“Ojalá que [Zepeda] siga adelante, gane títulos y entonces mi derrota no se verá nada mal. Ojalá que siga adelante y le haga eso a todo el mundo”.
Anthony Joshua asume el papel de retador antes de la pelea por el título de la FIB contra Daniel Dubois
POR JOHN EVANS
En diciembre de 2020, Anthony Joshua hizo la primera defensa de su segundo reinado como campeón unificado de peso pesado con un nocaut en el noveno asalto sobre Kubrat Pulev.
Un mes antes, el dolor de una cuenca ocular gravemente rota y la precisión del jab de Joe Joyce habían demostrado ser demasiado para Daniel Dubois y el joven prospecto de peso pesado se dejó caer en cuclillas y permitió que el árbitro lo contara fuera.
En aquel entonces, una pelea por el título mundial entre Joshua y Dubois parecía un sueño lejano. Se volvió aún más remoto después de que Oleksandr Usyk causara estragos en las carreras de ambos hombres. El ucraniano superó ampliamente a Joshua para quedarse con sus títulos de peso pesado y luego repitió la hazaña en una revancha. En agosto pasado, Usyk detuvo a Dubois en nueve asaltos.
La división de peso pesado se ha construido sobre arenas movedizas desde que el dinero de Arabia Saudita comenzó a fluir al deporte. Pero incluso aquellos que afirman haber previsto una futura pelea por el título entre los dos británicos llevarían su credibilidad al límite al afirmar que habían predicho que sucedería tan rápidamente y la romperían por completo si añadieran que Joshua saldría primero de su vestuario y esperaría a que el campeón, Dubois, se dirigiera al ring.
Las maniobras políticas significan que Usyk no tendrá la oportunidad de defender el título indiscutible que ganó al vencer a Tyson Fury en mayo. También significa que el 21 de septiembre, Dubois, 21-2 (20 KOs) defenderá su recién otorgado título de peso pesado de la FIB contra Joshua, 28-3 (25 KOs) frente a alrededor de 90.000 fanáticos en el Estadio Wembley.
Ocho años después de destruir a Charles Martin para ganar el mismo cinturón de la FIB, Joshua, de 34 años, tiene la oportunidad de convertirse en tres veces campeón y, una vez más, es el retador.
“El equipo de gestión trabajó duro en las negociaciones y, para mí, es como la cereza del pastel. Es una gran ventaja”, le dijo Joshua a Steve Bunce en el podcast 5 Live Boxing. “La FIB va a hacer lo que hace. Quieren imponer sus mandatos y Usyk tiene una revancha con [Tyson] Fury, por lo que Daniel ahora es el campeón de la FIB, así que solo vengo como retador. No estoy peleando por un título vacante, vengo como retador por el título”.
“Sabía que en algún momento sucedería”, dijo sobre entrar primero al ring. “Cuando peleé con Dillian [Whyte] dije que él podía entrar segundo. Todo se trata de quién sale último, ¿no? Para mí, no importa quién es el primero en entrar al ring”.
La transformación de Dubois en los últimos seis meses ha sido increíble. Después de haber sido descartado como un golpeador temible pero frágil tras arrodillarse contra Joyce y quedarse fuera del conteo contra Usyk, Dubois ha logrado dos excelentes victorias por detención y se ha reinventado como un peleador de presión mentalmente sólido y robusto. Si bien jugó bien contra Jarrell Miller, fue sobresaliente contra Filip Hrgovic.
Joshua también fue descartado después de una sorprendente derrota ante Andy Ruiz en 2019.
Tan solo seis meses después, Joshua superó a un Ruiz mal preparado para recuperar sus cinturones, pero reconstruir el aura que perdió cuando las impactantes imágenes del talentoso pero rotundo mexicano-estadounidense de pie sobre él dieron la vuelta al mundo tomó mucho más tiempo.
Hubo algunos momentos inestables y un carrusel de diferentes entrenadores, pero Joshua se mantuvo firme en su tarea y, lenta pero seguramente, ganó confianza e impulso desde su segunda derrota ante Usyk.
Parece haberse redescubierto a sí mismo desde que se estableció y comenzó a trabajar con Ben Davison y parecía estar cerca de su mejor nivel cuando desmanteló a Otto Wallin en diciembre pasado. Luego brutalizó a la estrella de MMA convertido en boxeador, Francis Ngannou, en dos asaltos en marzo. Aun así, los críticos seguirán cuestionando la barbilla y la resistencia de Joshua mientras siga peleando.
Joshua está en la posición ideal para saber exactamente por lo que ha pasado Dubois. Esa perspectiva le ha permitido concentrarse en el peligro claro y presente que representa el londinense de 26 años.
“Es un luchador. Eso es lo que hace, pelea. La gente pinta a la gente con pinceles todo el tiempo en esta industria, pero creo que Dubois es un luchador al fin y al cabo”, dijo Joshua. “Eso es lo que hace. Tuvo algunas noches difíciles. Tuvo algo así como 20 noches buenas y dos noches malas y lo etiquetan con ese pincel.
“No me fijo en eso y sé que, al fin y al cabo, es un luchador. Está llegando”.
Raymond Muratalla llama a Gervonta Davis el mejor peso ligero del mundo y predice KO a Vasiliy Lomachenko
POR BERNARD NEEQUAYE
El invicto contendiente de peso ligero Raymond Muratalla está decidido a hacerse un nombre en la talentosa división de las 135 libras.
Muratalla (20-0, 16 KOs) se enfrentará al ex campeón mundial Tevin Farmer (33-5-1, 8 KOs) el 13 de julio, en un evento de Top Rank on ESPN en Palms Casino Resort en Las Vegas. El californiano espera que una victoria lo acerque a la posibilidad de luchar por un título mundial, contra uno de los mejores de la división.
En una entrevista reciente con BoxingScene.com, Muratalla, de 27 años, calificó a la superestrella del boxeo y campeón mundial de 135 libras de la AMB, Gervonta «Tank» Davis, como el mejor peso ligero del mundo y lo adelantó para vencer a su homólogo de la FIB, Vasiliy Lomachenko, si su posible pelea de unificación en noviembre se lleva a cabo.
«Si tengo que clasificar a los mejores pesos ligeros del mundo actualmente, creo que Tank está primero, luego [el campeón del CMB] Shakur Stevenson, luego Lomachenko y luego [el campeón de la FIB] Denis Berinchyk», dijo Muratalla.
“La pelea entre Tank y Loma será buena y creo que si Loma puede boxear durante toda la pelea, puede hacer algo. Pero en general, creo que Tank ganará. Creo que su poder será demasiado para Lomachenko en los últimos rounds de la pelea”.
Muratalla, clasificado como el número 2 tanto por el CMB como por la OMB en peso ligero, está ansioso por ubicarse en la mezcla de estas peleas de alto perfil. «Estoy dispuesto a pelear con cualquiera de los cuatro campeones de la división. Creo que mi poder puede cambiar una pelea fácilmente, y esa es otra gran pelea con Tank si sucede.
“Shakur es otro peleador que queremos y, en lo que respecta a Top Rank, podemos lograrlo con seguridad”, dijo Muratalla. “Cualquiera de las dos ofertas, la WBC o la WBO, me parece bien. Aceptaré cualquiera de esas ofertas”.
Muratalla también ha sido desafiado por los invictos pesos ligeros Keyshawn Davis y William Zepeda.
Sobre una posible pelea con el fenómeno Davis (11-0, 7 KOs), Muratalla dijo: «Me gusta Davis. Yo también quiero pelear con él, pero todo depende de Top Rank para concretar la pelea y, con suerte, podemos hacerla para los fanáticos».
Respecto al contundente Zepeda (30-0, 26 KOs), Muratalla cree que no tiene lo suficiente para ofrecer.
“No creo que Zepeda pueda causarme problemas con su habilidad para contraatacar porque creo que soy demasiado grande, demasiado fuerte, rápido y veloz. Mi coeficiente intelectual en el ring es diferente al de estos muchachos y no puedo esperar para demostrarlo cuando me enfrente a ellos”.
Las habilidades de Muratalla podrían traerle éxito en el ring, pero él cree que necesitará hacer más para obtener el tipo de reconocimiento y atención que cree que merece.
«Parece que tengo que hablar más basura para mejorar mi perfil. Creo que eso es lo que me falta y necesito empezar a hacerlo más para conseguir las peleas», dijo.
«Siempre he sido un tipo sensato. Empecé a boxear a una edad muy temprana y siempre he entrenado duro porque es un deporte peligroso. Creo que estoy en el lugar correcto. Ojalá tenga esa oportunidad antes que los campeones en las unificaciones de divisiones. Merezco estar en esa conversación».
Giovanni Cabrera: Preguntas y respuestas: Voy a ponérselo complicado a William Zepeda
POR LUCAS KETELLE
Giovanni Cabrera es un peso ligero de 29 años oriundo de Chicago que actualmente entrena en el club Wild Card Boxing de Los Ángeles. En una entrevista reciente con BoxingScene, Cabrera (22-1, 7 KOs) habló sobre su próxima pelea contra William Zepeda, programada para el sábado en Ontario, California, reflexionó sobre su desafiante recorrido por el circuito de boxeo regional y recordó peleas pasadas memorables.
BoxingScene: No mucha gente quiere pelear con William Zepeda. ¿Por qué tú sí?
Cabrera: Creo que algunas personas están buscando formas seguras de ganar títulos y yo me he ganado una reputación, aunque mucha gente puede o no saber que he vencido a siete peleadores invictos en su etapa inicial, tres de ellos zurdos. Ray Lampkin Jr., que fue suplente olímpico, Elijah Pierce, ya sabes, esas victorias han envejecido bien. Luis Porozo tenía un récord de 14-0 cuando peleé con él. Me han puesto en estas posiciones antes, y esto es lo que se necesita. Me permite elevarme, estar a la altura de las circunstancias. Necesito emoción. Quiero pelear con buenos peleadores.
BS: Disputaste muchas de esas peleas difíciles fuera de la televisión. ¿Eso te preparó mentalmente para esas peleas difíciles?
Cabrera: Supongo que es como la supervivencia del más fuerte, la supervivencia del más apto. No tuve un camino fácil y había gente a mi alrededor que fue un poco imprudente con mi carrera. Lo tomé como una muestra de desdén y dije: “Está bien, no solo les voy a demostrar a ustedes, sino que les voy a demostrar a todos, incluido a mí mismo, que soy un contendiente”. Tengo la capacidad de vencer a estos tipos invictos.
BS: ¿Entonces te sientes como si te estuvieran arrojando como el chico del lado B y ganaras estas peleas, pero te conmovieran?
Cabrera: Por supuesto.
BS: ¿Cómo te cambió eso como luchador, el solo hecho de saberlo o sentirlo?
Cabrera: Todo es cuestión de voluntad. Se trata del espíritu de lucha que uno tiene, y si tienes ese fuego dentro de ti y crees en ti mismo, puedes convertirte en campeón del mundo. Eso es lo que se necesita. Para mí, no importaba. Simplemente no importaba. Sabía que no había forma de que perdiera contra estos muchachos, especialmente en esta etapa temprana de mi carrera.
BS: ¿Vas a bajar el volumen de golpes de Zepeda?
Cabrera: Absolutamente, tiene a todos estos tipos que se mantienen justo frente a él. Son bastante predecibles. Todo se trata de compensar el ritmo y usar diferentes ángulos. Soy zurdo. No sé contra cuántos zurdos ha peleado, pero he vencido a tres invictos y sé exactamente lo que se necesita para vencer a un zurdo invicto. No soy un peleador convencional, así que va a ser complicado para él. Volumen… mucha gente puede lanzar 100 golpes al saco pesado cuando el saco pesado no se mueve.
BS: El entrenador de Zepeda hizo referencia a Elvis Rodríguez en la conferencia de prensa. ¿Por qué? ¿Vas a hacer sparring con él en la previa de esta pelea?
Cabrera: No es que quiera imitarlo, pero me gusta enfrentarme a tipos más grandes que lanzan golpes potentes. De vez en cuando, meten a Callum Walsh, Elvis Rodríguez. Qué tipos de ese tamaño intenten empujarte y seas capaz de soportarlo es genial. Es un gran tipo de sparring. William Zepeda no se acerca ni por asomo a su tamaño o fuerza.
BS: ¿Qué aprendiste de tu derrota por decisión dividida ante Isaac Cruz?
Cabrera: El solo hecho de estar en ese escenario, peleando contra uno de los pegadores más evitados del boxeo, me hizo darme cuenta de que no tengo que moverme tanto ni correr tanto. Soy lo suficientemente fuerte. Estos tipos no pueden noquearme. Tengo un mentón de granito. Tengo un mentón de acero. Tengo un mentón de Jake LaMotta. Nunca se sabe realmente hasta que se pone a prueba contra gente de élite; no quiero decir que quiera ponerlo a prueba, pero sé que tengo el espíritu, el espíritu de lucha y el mentón para enfrentar a cualquiera. No es que tenga que hacer esto estratégicamente, pero debería haber empujado a Cruz hacia atrás en los rounds intermedios, y me quedé allí en los rounds intermedios. Me conectó unos golpes bastante fuertes. Pensé: «Mierda, tal vez estoy teniendo suerte».
Del primero al quinto round, pensé que boxeé bastante limpio. Ni siquiera me tocaron. Estaba muy enojado y frustrado. En los rounds intermedios, me quedé ahí parado en medio del ring con él y no debí haber hecho eso. Debí haberlo empujado hacia atrás. Porque una vez que me di cuenta de que no podía lastimarme, y en los rounds posteriores, parecía que eran nueve contra doce, comencé a empujarlo hacia atrás, creo que lo derribé en el undécimo, y no contaron eso. Así que no contó cuando le quitaron un punto por el cabezazo que me dio, y me ganó por un punto. Si hubieran sido justos con las tarjetas, yo habría ganado. Pero esto es boxeo. Si hubiera dominado, no habría habido dudas sobre quién era el ganador, pero realmente sentí que no tenía que hacerlo para ganar la pelea. Realmente quiero esa revancha, hombre, porque esta vez lo empujaré hacia atrás. No le tengo miedo a Isaac.
Sabía que mi pelea contra él era una pesadilla. Probablemente todavía tiene pesadillas sobre cómo iba la pelea, porque en las tarjetas de puntuación en México, me dieron la victoria y en Sky Sports Europe, me dieron la victoria. Incluso hay una imagen, cuando pusieron las tarjetas de puntuación en la televisión en México, en la que yo gané y su cara dice: » Mierda, ¿qué acaba de pasar?». Así que lo sabe en el fondo de su corazón.
BS: ¿Qué recuerdas de la pelea de Gabe Flores?
Cabrera: Gabriel Flores fue una gran pelea para mí. Llegó un poco arrogante, un poco presumido. Había escuchado que era así, y recuerdo que estábamos en el casino, como un día antes del pesaje o algo así. Lo vi y estaba hablando con Freddie [Roach], y se alejó. No sé si Freddie estaba diciendo la verdad o solo estaba tratando de hacerme enojar. Pero después de que se alejaron, le pregunté a Freddie qué dijo. ¿De qué se trataba eso? ¿Qué dijo? Dijo: «Se me acercó y me dijo: ‘Voy a noquear a tu boxeador’». Yo dije: «De ninguna manera». No puedo creer que esas fueron sus primeras palabras a Freddie. En lugar de decir: «Hola, Sr. Roach, un placer conocerlo, bla, bla, bla». No lo podía creer y eso me cabreó mucho, así que pensé: «No me gusta este tipo, voy a ir a por él». Freddie vio algo en mí justo antes de la pelea en el vestuario y se levantó de repente. Dijo: «Sal ahí fuera y el primer golpe que lances, lánzalo con todas tus fuerzas», y lo derribé en los primeros siete segundos.
BS: ¿Estuviste alguna vez cerca de jubilarte cuando estabas inactivo y llegó el COVID?
Cabrera: No sabía qué hacer. Nunca me rendiría, hombre. No ahora, con el récord invicto, hombre, no hay manera de que lo haga. Simplemente sabía que tenía que haber algo, que tenía que hacer algo. Siempre soñé con volver a Los Ángeles. Me había mudado a Los Ángeles cuando tenía 19 años. Al convertirme en profesional, me di cuenta rápidamente de que no estaba listo. Estaba entrenando en Wild Card como un amateur prácticamente desconocido. Fui a México y obtuve mucha experiencia allí. Como amateur, gané ese torneo, obtuve un bronce en el torneo nacional y regresé a Chicago y me convertí en profesional en Chicago. Pero siempre supe que tenía asuntos pendientes en Los Ángeles.
‘Quiere todo el humo’: el cielo es el límite para Bam Rodríguez
POR LANCE PUGMIRE
Lo que se hizo evidente el sábado por la noche es que el boxeo ha desarrollado un nuevo boxeador destacado en Jesse “Bam” Rodríguez, el campeón de peso gallo junior que sonrió tras una caída y luego hizo sufrir a su veterano enemigo campeón con un devastador golpe final.
La actuación de Rodríguez, de 24 años, fue tan esclarecedora que hizo que la mente se acelerara.
¿Puede un peso gallo junior convertirse en una gran atracción?
¿Qué hará a continuación?
¿Cuál es su techo?
«Tiene la mentalidad de un boxeador. Quiere todo el humo», dijo el analista de ProBox TV Chris Algieri en el episodio del lunes de «Deep Waters», que se centró en el nocaut en el séptimo asalto de Rodríguez al campeón de dos divisiones Juan Francisco Estrada, de 36 años, en Phoenix.
«Este chico va a estar aquí por mucho tiempo. Cierro los ojos y pienso en cuándo Bam Rodríguez será el boxeador número uno libra por libra del mundo, lo que ocurrirá en un par de años.
“Tiene el juego de pies, la defensa, el mentón y el corazón. Golpea la cabeza y el cuerpo”.
Sin embargo, a pesar de la profundidad de esos elogios, ha sido problemático para los peleadores de peso más ligero captar la atención de Estados Unidos dada la presencia de los pesos pesados y los reinados impresionantes (hasta hace poco) de aquellos que hacen campaña en las divisiones de peso mediano y peso welter.
Pero ahora el ex campeón de peso mosca de San Antonio, Rodríguez (20-0, 13 KOs), se une al campeón indiscutido de 122 libras de Japón, Naoya Inoue, en el top cinco del mítico ranking libra por libra y encuentra un mundo de oportunidades que lo espera, que se extiende desde Arabia Saudita hasta Japón, para conquistar y seguir elevando su perfil.
“Lo ha hecho bien y tiene 24 años. A Bam no le interesan las peleas sin importancia. Eso siempre va a ayudar a los números”, dijo Eddie Hearn, el promotor estadounidense de Rodríguez, a BoxingScene después de la pelea del sábado. “Lo que estamos haciendo es aumentar constantemente los números con las multitudes [cerca de 10,000 en Phoenix].
“Seguiremos construyendo eso. El ambiente fue increíble y creo que su valor seguirá creciendo. Sí, está en una categoría de peso más pequeña, pero es por eso que pido el respeto de que se le incluya entre los nombres de [el campeón de peso pesado Oleksandr] Usyk y los dos veces campeones indiscutibles [Terence] Crawford e Inoue. [Rodríguez] encaja en ese molde.
«Este es solo el comienzo».
Si bien Estrada está contractualmente facultado para solicitar una revancha inmediata con Rodríguez (y dijo que lo haría después de la pelea), Rodríguez quiere enfrentar al ganador de la unificación de peso gallo junior entre Kazuto Ioka y Fernando Martínez de este fin de semana en Japón.
Rodríguez dijo que estaría encantado de aventurarse a Japón, donde 55.000 personas llenaron el Tokyo Dome en mayo para ver a Inoue, y Hearn dijo que podía prever que Turki Alalshikh de Arabia Saudita haría un esfuerzo para traer al dinámico joven campeón y recientemente ascendido a uno de los cinco mejores, libra por libra a la nación rica en petróleo.
Algieri dijo que admira la pureza del esfuerzo de Rodríguez por “recoger los cinturones y luego preocuparse por el resto: un pie delante del otro, un cuerpo delante del otro. En este momento, [Bam] es un tren que no ve paradas”.
Al analista de “Deep Waters”, Paulie Malignaggi, también le gusta la idea de que los 115 libras unifiquen cinturones en lugar de subir de peso para perseguir a Inoue, quien está a punto de pasar al peso pluma (126 libras) el año que viene.
“La unificación es un paso importante para consolidar su lugar entre las élites del deporte”, dijo Malignaggi.
“Este chico tiene un talento increíble, es un luchador increíble y cada vez que lo veo pelear, me impresiona mucho no solo su capacidad para ganar y vencer a los mejores, sino también por hacerlo mientras se divierte”.
Algieri dijo que mientras inspeccionaba las repeticiones del nocaut de Rodríguez a Estrada, le impresionó la diversidad de su ataque, digna de un libro de texto y de un “videojuego”.
“Bam Rodríguez, gracias por venir y hacer lo que haces, una y otra vez”, dijo Algieri.
Si parece un pato: ¿Naoya Inoue evitó a Murodjon Akhmadaliev?
POR LANCE PUGMIRE
INDIO, California.- Confundido, perplejo, preocupado.
Murodjon “MJ” Akhmadaliev es todo lo anterior mientras debe considerar los eventos que probablemente lo dejarán privado de conseguir su oportunidad por el título obligatorio de la Asociación Mundial de Boxeo contra el rey indiscutible de peso pluma junior de cuatro divisiones de Japón, Naoya Inoue.
“Acabas de recibir el premio al Peleador del Año. Te consideran uno de los mejores peleadores, libra por libra. ¿Y estás evitando este desafío? Eso es ridículo”, le dijo Akhmadaliev a BoxingScene en una reacción dirigida a Inoue (27-0, 24 KOs).
En cambio, Inoue, de 31 años, se dirige hacia una defensa del título a principios de septiembre contra el veterano TJ Doheny (26-4, 20 KOs), y su promotor estadounidense Bob Arum dijo que el dos veces campeón indiscutido Inoue probablemente pasará a la división de peso pluma y tratará de limpiar esa categoría de peso también.
Akhmadaliev, de 29 años, no lo entiende.
El ex campeón unificado de peso pluma junior ganó sus cinturones en un triunfo por decisión dividida en 2020 sobre Danny Román, quien nueve meses antes derrotó a Doheny por decisión mayoritaria.
Si bien el norirlandés Doheny ha construido su perfil en Japón con tres victorias consecutivas allí, tiene 37 años.
Y Akhmadaliev dijo que es imperativo para un campeón honrar sus mandatos, algo que hizo tres veces como campeón.
“Respeto a todos los boxeadores, pero esta pelea llega cuatro o cinco años después de que Doheny se encontraba en su mejor momento”, dijo Akhmadaliev. “No tiene sentido que alguien del nivel de Inoue pelee con un hombre mayor que perdió su título hace cinco años, cuando yo le gané al hombre que le ganó a Doheny en mi séptima pelea profesional. Si así es como Inoue demuestra su grandeza, así es como es”.
Arum echó sal en la herida al decirle previamente a BoxingScene que «nadie sabe quién es [Akhmadaliev]».
Eso irritó al entrenador de Akhmadaliev (12-1, 9 KOs) de Uzbekistán, Joel Díaz.
“Mira, todo iba bien hasta que Bob Arum dijo que esa pelea no tenía sentido porque MJ no tiene nombre”, dijo Díaz el lunes dentro del gimnasio donde entrena Akhmadaliev.
“Miren a quién [el peleador de Arum] Teófimo López acaba de enfrentar… un tipo del que nunca había oído hablar en mi vida [Steve Claggett]. Sé por qué lo están haciendo. Porque saben que el único peleador al que temen y que puede vencer a Inoue en este momento es MJ.
“No pelearán contra MJ ahora. Quieren conservar su título y pelear esta pelea fácil [contra Doheny] que les espera. Pero MJ venció a Román, y Román venció [a Doheny]. MJ lastima a sus oponentes. Tiene manos pesadas, es muy hábil. Saben que Inoue estaría en una situación difícil contra MJ, por lo que decidieron ir por el otro lado”.
Arum respondió el martes.
“El hecho de que yo no lo conociera no significa que no sea un buen boxeador”, dijo Arum a BoxingScene. “No tengo nada en contra del chico. El punto es que esto es un negocio y ellos lo saben.
“En lugar de ir a por Inoue para hacer una subasta y tratar de sacarle dinero, deberían haber venido a hablar con [el promotor japonés de Inoue, Akihiko] Honda y haberle pedido la pelea”.
El manager de Akhmadaliev, Vadim Kornilov, dijo que Inoue está haciendo todo lo posible para evitar a Akhmadaliev al pedirle a la AMB «un permiso especial para evitar a Akhmadaliev».
«No sabía que Akhmadaliev fuera un boxeador tan evitado. Es bueno, pero de eso se trata ser el mejor: pelear con el mejor oponente disponible», dijo Kornilov. «Parecía que [el campeón anterior y víctima de Inoue, Stephen] Fulton estaba evitando la pelea con MJ por el título indiscutido.
“Ahora, Inoue quiere pelear contra TJ Doheny. No estamos en esta pelea por el dinero. Podemos intentar hacer la pelea en el Reino Unido o en Arabia Saudita si creen que esta pelea no es lo suficientemente buena para los fanáticos japoneses”.
Akhmadaliev perdió sus cinturones de la AMB y la FIB en una derrota por decisión dividida en abril de 2023 ante Marlon Tapales de Filipinas, a pesar de que una tarjeta favorecía a Akhmadaliev, 118-110 (las otras fueron 115-113 para Tapales).
Luego, Tapales fue noqueado por Inoue en el décimo asalto de su pelea del 26 de diciembre en Japón.
Mientras tanto, Akhmadaliev podría tener que enfrentarse al segundo contendiente mejor clasificado de la AMB, el texano Ramón Cárdenas (25-1, 14 KOs), si la AMB decide despojar a Inoue de su título por no realizar su defensa obligatoria.
“Estoy en contacto con mi equipo de representantes. Si [Inoue] se retira y deja vacante el título, pelearé con el siguiente. No es nada nuevo para mí”, dijo Akhmadaliev.
“Pero decir que no tengo nombre… Fui el más rápido de todos [en ocho peleas de su carrera profesional] en ser campeón unificado. Todas mis peleas fueron en una importante cadena de televisión. No tiene sentido. Estoy en forma. Estoy listo. Quien sea el próximo, estoy listo para ello”.
Una opción atractiva considerando que ambos hombres pelean para DAZN y Matchroom es el campeón de peso gallo junior que regresa, Jesse «Bam» Rodríguez, quien acaba de noquear al veterano ex campeón Juan Francisco Estrada en el séptimo asalto el sábado por la noche en Phoenix.
“Bam es un gran peleador. Lo conozco personalmente, pero todavía está en 115, así que no tiene sentido hablar de eso ahora. Quizás en el futuro”, dijo Akhmadaliev. “Es un gran peleador y tiene todas las herramientas. En mi caso, puedo llegar a 118, así que también podríamos pelear allí”.
“No soy un tipo grande. Me siento cómodo en 122. Pero puedo subir a 126 [y continuar la persecución de Inoue].
“Si hablamos de cuál es la prioridad, la prioridad es ganar todos los títulos y aceptar los mayores desafíos. Inoue es el mayor desafío. En este momento, Inoue es la pelea que prefiero. ¿Quién sabe lo que depara el futuro? Estoy abierto a pelear con cualquiera. Estoy aquí para pelear con los mejores en el mismo peso”.
Eddie Hearn dice que Edgar Berlanga es el próximo rival de Canelo Álvarez
POR MANOUK AKOPYAN Y LANCE PUGMIRE
La fecha tradicional de pelea de Saúl “Canelo” Álvarez para el fin de semana del Día de la Independencia de México en septiembre está a la vuelta de la esquina, pero aún no se ha anunciado un oponente para el indiscutible campeón de peso súper mediano.
Si Álvarez planea pelear el 14 de septiembre, se debe nombrar pronto un oponente para que el evento se promocione adecuadamente. Para la pelea del fin de semana del Día de la Independencia de México de Álvarez contra Jermell Charlo el año pasado, la pelea se anunció el 30 de junio.
Si Álvarez pelea en Las Vegas el 14 de septiembre, tendría que enfrentarse cara a cara contra UFC 306, que se llevará a cabo en el Sphere.
El presidente y director ejecutivo de la UFC, Dana White, promete un evento de gran éxito que «será una maldita carta de amor al pueblo mexicano». Muchos se preguntan ahora si la pelea de regreso de Conor McGregor tras su reciente lesión se reprogramará para encabezar la cartelera de Sphere en esa fecha.
El director de Matchroom Boxing, Eddie Hearn, ha promocionado seis de las últimas nueve peleas de Álvarez, y cree que Álvarez se enfrentará a continuación a Edgar Berlanga, el invicto contendiente de peso súper mediano que él promueve.
«Creo que peleará contra Berlanga a continuación», dijo Hearn a BoxingScene el sábado por la noche en Phoenix después de la victoria por nocaut de Jesse Rodríguez contra Juan Francisco Estrada.
“Cuando miras las opciones… ¿contra quién más hay para pelear? [Álvarez tiene] dos peleadores obligatorios, uno es [el obligatorio de la FIB] William Scull, de quien nunca había oído hablar antes en mi vida. Con el debido respeto hacia él, estoy seguro de que es un buen peleador. Y el otro es [el obligatorio de la AMB] Edgar Berlanga, que es un artista del nocaut puertorriqueño. Ha peleado en ESPN y DAZN. Todo el mundo lo conoce y es una pelea competitiva. Así que creo que peleará con Berlanga a continuación.
“Las Vegas, Nueva York o donde sea. Si hay una pelea por Sphere, entonces tal vez quieran hacerla en Nueva York. Me gusta, pero Canelo también es una criatura de costumbres. Le gusta Las Vegas, pero también le gusta pelear en Texas.
“Realmente depende de DAZN. Ellos tuvieron la transmisión la última vez [cuando Álvarez peleó contra Jaime Munguía]. No tuvimos que promocionar la pelea. [DAZN] no tuvo que poner la garantía. Ellos consiguieron la transmisión y lo hicieron extremadamente bien. Así que están muy contentos de hacerlo. El negocio va bien para DAZN. Lo están haciendo increíble en este momento. Los números están por las nubes. Estamos en una muy buena posición con la plataforma. No quieres estar sobregarantizando a los peleadores, y esa es mi opinión, para las peleas, y ganar millones de dólares en el proceso con la garantía. Hemos visto a gente hacer eso antes, y dejaron el negocio rápidamente”.
Berlanga dijo en mayo, días antes de que Álvarez anotara una decisión unánime contra Munguía, que esperaba pelear con Álvarez en septiembre.
«Estoy 100 por ciento seguro. Sé que va a suceder», dijo Berlanga en ese momento.
“Soy puertorriqueño, soy una superestrella, tengo un gran respaldo y muchos seguidores. Sí, no tengo un título, soy su peleador obligatorio [de la AMB]. Pero debes entender que la base de fanáticos que tengo es increíble y sé que vamos a lograr números asombrosos en PPV y que será un evento histórico. Es México contra Puerto Rico. Es importante, así que definitivamente vamos a ganar algo de dinero”.
William “Camarón” Zepeda busca ratificarse como retador número uno de los cuatro principales organismos mundiales
Ubicado en la antesala de la disputa de un campeonato del mundo, el ídolo de San Mateo Atenco, Estado de México, William “Camarón” Zepeda se dispone a ir en pos de un contundente triunfo que lo confirme como retador número uno en los cuatro principales organismos rectores del boxeo a nivel mundial.
William Zepeda Segura, espectacular boxeador zurdo, quien logró que el WBC, WBA, IBF y WBO, unificaran criterios y lo posicionaran como retador número uno a la corona mundial de peso ligero, alista maletas para viajar a Ontario, California, donde el próximo sábado encabezará la cartelera que ofrecerá en la Toyota Arena en Ontario, California, donde se medirá al estadounidense de origen mexicano Giovanni Cabrera, quien representa la última aduana antes de disputar una corona del mundo.
Emocionado y con grandes ilusiones de lograr el cometido, el retador número uno a los cinturones mundiales del Consejo Mundial de Boxeo (WBC, por sus siglas en inglés), Asociación Mundial de Boxeo (WBA), Organización Mundial de Boxeo (WBA) y Federación Internacional de Boxeo (IBF), de las 135 libras (61.235 kilogramos), los que tienen en posesión los estadounidenses Shakur Stevenson y Gervonta “Tank” Davis, y los ucranianos Vasily Lomachenko y Dennis Berinchyk, respectivamente.
Acompañado por su equipo de trabajo, conformado por sus entrenadores Jay “Panda” Najar y Carlos Duarte, así como su consejero y amigo Jaime Picos, y su señor padre Luis Manuel “Pariente” Zepeda González, William Zepeda, con la humildad que le caracteriza, mencionó que le tiene respeto a su oponente en turno, Giovanni Cabrera, a quien nunca a subestimado, y por ello, viene de realizar una excelente preparación en las alturas del Estado de México, específicamente en el municipio de Jiquipilco.
“Todos mis oponentes merecen mi respeto… Giovanni Cabrera, sin duda, saltará al encordado con la intención de arrebatarme la oportunidad de contender por el campeonato del mundo, vengo bien preparado para obtener una contundente victoria”, sentenció el demoledor boxeador mexiquense.
A este compromiso, “Camarón” Zepeda llegará con un palmarés invicto de 30 combates, 26 de estos ganados por la vía del “cloroformo puro”. Por su parte, Giovanni Cabrera lo hará con un récord profesional de 22 triunfos, siete de estos por nocaut, a cambio de una derrota.
Robeisy Ramírez apunta a revancha con Espinoza y espera juntar títulos
POR LUCAS KETELLE
El ex campeón de peso pluma y dos veces medallista de oro olímpico Robeisy Ramírez tiene los ojos puestos en el peleador que lo destronó, Rafael Espinoza.
Ramírez regresó al ring y detuvo a Brandon Benítez el sábado en el séptimo asalto de su pelea en el James L. Knight Center en Miami Beach.
Ramírez (14-2, 9 KOs), de 30 años y oriundo de Cuba, perdió su debut profesional, pero desde entonces había ganado 13 peleas consecutivas. Sin embargo, en diciembre pasado, Ramírez fue derrotado por Espinoza (25-0, 21 KOs), también de 30 años y oriundo de México. La pelea era candidata a Pelea del Año y ambos terminaron en la lona, pero Espinoza ganó por decisión mayoritaria.
“Mi meta es unificar los títulos, pero primero tengo que conseguir uno”, dijo Ramírez, tras derrotar a Benítez. “Si consigo la revancha con Rafael Espinoza, esa es mi prioridad, y luego tengo la oportunidad de mirar hacia adelante para unificar”.
Ramírez registró un nocaut espectacular sobre el mexicano Benítez (21-3, 9 KOs), de 26 años, emocionando a la audiencia de Miami que lo había visto perder en diciembre pasado. El nocaut podría terminar siendo un contendiente al Nocaut del Año, ya que Ramírez ahora busca un regreso con Espinoza. La semana pasada, Espinoza noqueó a Sergio Chirino por nocaut técnico en cuatro asaltos en Las Vegas y luego habló sobre pelear nuevamente con Ramírez.
“Sé que hay un hombre que quiere la revancha”, dijo Espinoza. “Mira, voy a descansar un poco, luego haré que mi gente hable con los promotores y haremos lo que sea mejor para mí”.
El destacado prospecto de peso pluma Bruce Carrington (12-0, 8 KOs), de 27 años, conocido como “Shu Shu”, también fue mencionado a Ramírez, quien respondió: “’Shu Shu’ es un gran amigo mío. Si él está en mi lista de oponentes, con gusto aceptaría esa pelea”.
La pelea de ‘fantasía’ entre ‘Bam’ Rodríguez y Naoya Inoue necesita tiempo
POR LUCAS KETELLE
Eddie Hearn considera al campeón de peso gallo junior del CMB, Jesse «Bam» Rodríguez, uno de los mejores boxeadores del mundo. Si bien una pelea con el campeón indiscutido de peso pluma junior, Naoya Inoue, sigue siendo una fantasía, Hearn cree que podría convertirse en realidad si Inoue se mantiene en la categoría de 122 libras.
El sábado, Rodríguez ofreció una “actuación estelar” al noquear al ex campeón Juan Francisco Estrada –considerado uno de los mejores de la era anterior– en siete asaltos. Con tan solo 24 años, Rodríguez ha derrotado a Estrada, Carlos Cuadras y Srisaket Sor Rungvisai –tres de los cuatro pesos gallo junior más importantes de su era. Su compañero de entrenamiento y mentor, Román “Chocolatito” González, es el único contendiente de primer nivel con el que no ha peleado, y es poco probable que alguna vez se enfrenten. Tal vez sea en parte por esa razón que Hearn habló sobre una posible pelea futura entre Rodríguez (20-0, 13 KOs) de San Antonio e Inoue (27-0, 24 KOs) de Japón.
“Jesse versus [Naoya] Inoue es una pelea de fantasía, pero también es una pelea increíble”, le dijo a Matchroom. “Probablemente terminarán extrañándose, pero ¿quién sabe?
“Si Inoue se queda en 122 [libras] durante los próximos años, Jesse lo alcanzará allí”.
Hearn elogió a Rodríguez, habló de él como uno de los cinco mejores peleadores, libra por libra después de su actuación contra Estrada y reconoció que aquellos en las categorías de peso más ligero tienen más dificultades para conseguir «respeto».
“El problema con las categorías de peso más bajas es que no suelen recibir el respeto de las categorías de peso más altas”, dijo. “Jesse Rodríguez debería ser mencionado, como dije en el ring, en la misma oración que Terence Crawford, [Oleksandr] Usyk y [Naoya] Inoue: es así de bueno”.
La pelea, presenciada por una multitud de 10.000 personas en Phoenix, Arizona, destacó el surgimiento de Rodríguez como una superestrella. Estrada tiene una cláusula de revancha, que parece estar dispuesto a ejercer. De todos modos, Hearn considera la victoria de Rodríguez sobre Estrada como un hito significativo que acerca una posible pelea con Inoue a la realidad.
“Simplemente una estrella pura libra por libra”, dijo el promotor.
YAMILETH MERCADO CONSERVÓ LA CORONA ANTE ALI, POR AMPLIA DECISIÓN UNÁNIME
La campeona mundial supergallo del CMB y Becaria RING TELMEX-TELCEL, retuvo la corona al vencer inobjetablemente a la africana, Ramla Ali, por la vía de la decisión unánime, la noche de este sábado, en batalla celebrada en Phoenix, Arizona. Los tres jueces vieron ganar a la chihuahuense: 98-93, 97-93 y 98-92.
Desde que tocó la campana, “Yeimi” parecía que era la aspirante a la corona, pues fue con todo sobre la africana, tratando de acabar la pelea por la vía rápida, pero Ali mostró ser una gran peleadora, con personalidad y supo hacer su trabajo de buena forma.
El duelo se mostró muy interesante a lo largo de los rounds, pues Ali logró conectar golpes de potencia, sobre todo al final de los rounds y, eso, muchas veces hacen cambiar las puntuaciones de los jueces.
No obstante, “Yeimi” siguió su plan de pelea, enviado misiles de larga distancia sobre la humanidad de la africana. El volumen de golpes siempre fue generoso, lo que hizo que los aficionados lo agradecieron.
Era evidente que la mexicana trabajó horas extras, para este compromiso, pues lució más ágil y rápida que en otras batallas, lo que le dio muy resultado.
Round tras round, Mercado fue acumulando puntos, se llevaba los rounds con cierta solvencia, sin embargo, pasaba por la mente de mucha gente que pudiera pasar algo raro, pues Ali es peleadora de la promotora y, eso, podría inclinar la balanza de los jueces hacia ella.
Cuando tocó la campana, no había duda que Yamileth se había llevado la pelea, pero había que esperar que se hiciera oficial el resultado y, por fortuna, no hubo ninguna sorpresa para esta defensa de la mexicana.
COMO SE ESPERABA: “GALLO” ESTRADA CAE ANTE EL “BAM” RODRÍGUEZ, EN PHOENIX
Desde que entró ese bazucazo en el hígado se supo que Juan Francisco “Gallo” Estrada, se sabía que no se iba a poner de pie, se revolcaba de dolor, y que en ello dejaba el título mundial supermosca en manos del zurdo estadunidense, Jesse “Bam” Rodríguez, ante el júbilo de los aficionados que se dieron cita en el Centro Huellas, de Phoenix, Arizona.
Los pronósticos de 5-1 a 6-1 así lo decían claramente: el sonorense no tenía la menor oportunidad de ganar esta pelea, sin embargo, había que llevarla a cabo para despejar la incógnita tal como fue.
El “Gallo”, de 34 años, nunca había había perdido una pelea y mucho menos por nocaut, en el terreno profesional, pero esta vez el destino estaba marcado, el “Bam” es un fuera de serie y lo demostró ampliamente este sábado por la noche.
La pelea fue emotiva, aunque en los primeros rounds, Estada se vio un poco más lento que el joven de 24 años y que no sabe aún lo que es la derrota en su carrera. La guardia zurda no fue obstáculo para que el público viera una gran pelea.
Ambos peleadores salieron a dar una gran demostración de boxeo y de corazón, pues, aunque los dos primeros rounds fue una pelea cerrada, en el tercero, el “Bam” pone sobre piernas vacilantes al campeón del mundo, pero éste responde con fiera herida.
En el quinto asalto, nuevamente Rodríguez pone en malas condiciones al “Gallo” quien acusaba la fuerza de los golpes. En ese momento se pensaba que no había nada qué ser, “Bam” era duelo del cuadrilátero y hasta se veía con mucha confianza.
Sin embargo, Estrada conecta un derechazo al “Bam” para enviarlo a la lona, sin muchas consecuencias, pues, aunque el “Gallo” buscó acabarlo no pudo hacerlo. La pelea se animó y se esperaba una reacción del mexicano, pero sólo fue una ilusión.
Pues en el fatídico séptimo asalto, después de un intercambio de golpes, “Bam” logró conectar un gancho al hígado del “Gallo” que lo hizo caer fulminado. El dolor era agudo y era evidente que los diez segundos de la cuenta de protección no serían suficientes para que se recuperara.
“Sé en lo que fallé y vamos arreglarlo”, dijo el “Gallo” Estada después de la pelea e indicó que “hay un contrato firmado” para que así sea.
Reconoció el mexicano que no estuvo a la altura en lo que a condición física y todo eso “lo voy arreglar”.
Teófimo López se abre camino hacia una decisión unánime sobre Steve Claggett
POR KIERAN MULVANEY
En 48 peleas profesionales, el canadiense Steve Claggett ha sido noqueado solo una vez, en el último asalto de un combate a ocho asaltos allá por 2011, cuando Wladimir Klitschko era campeón de peso pesado, Terence Crawford era un prometedor prospecto de peso ligero y Teófimo López tenía 13 años.
López no pudo convertirse en el segundo hombre en detener al resistente hombre de Calgary, Alberta, el sábado por la noche, pero no fue por falta de esfuerzo. López, de Brooklyn, lanzó y conectó récords personales, conectando 282 de 619 golpes de poder mientras lograba una decisión unánime para retener su título de peso welter junior de la OMB en un evento principal de ESPN desde Miami Beach, Florida.
Claggett (38-8-2, 26 KOs) comenzó bien, empujando a López a través del ring y contra las cuerdas con un fuerte jab en el primer asalto.
En el segundo asalto, Claggett mantuvo la presión, usando su jab para cerrar la brecha con López y trabajar de cerca, asfixiando y acosando a López. El campeón no se preocupó, buscando oportunidades para contrarrestar la presión de Claggett, pero estaba teniendo dificultades para conectar algo verdaderamente significativo.
Al final del segundo, sin embargo, López comenzaba a verse cómodo con su juego de pies y ángulos, y comenzaba a tener éxito aterrizando entre los golpes del retador. Eso continuó en el tercero, López retrocedió y atrajo a Claggett hacia sus contraataques. Claggett todavía estaba haciendo un buen trabajo, pero ya era difícil ver cómo iba a manejar su ritmo de trabajo y presión hacia la victoria una vez que López estuviera completamente concentrado.
En el cuarto round, López (21-1, 13 KOs) había encontrado su zona de confort. Lanzó un rápido jab que impidió repetidamente que Claggett se desquitara con sus propios golpes y también mantuvo al canadiense a la distancia perfecta para que López lanzara derechazos y uppercuts de derecha, uno de los cuales endureció notablemente a Claggett.
Sin embargo, Claggett no se dejó vencer y en los rounds 5, 6 y 7 siguió avanzando y obligando a López a trabajar, incluso cuando los golpes más fuertes del campeón le impactaban en la cabeza. Un gran contraataque con uppercut hizo retroceder a Claggett en el round 8, lo que provocó que López iniciara combinaciones, pero el hombre de Alberta recuperó el sentido rápidamente y una vez más estaba avanzando a paso lento al final del round.
Una rápida combinación de tres golpes de López encontró su lugar en el noveno asalto, y aunque Claggett pareció recuperar el aliento en el décimo, no logró interrumpir el ritmo de contragolpes de López. Sin embargo, a esta altura López parecía cada vez más resignado a llegar hasta el final, ya que se concentró principalmente en mantener a Claggett a distancia en lugar de comprometerse por completo a intentar noquear a su rival.
Cuando sonó la campana final, el único suspenso era si Claggett ganaría alguna ronda; ganó una, en una tarjeta, mientras López se imponía con 120-108, 120-108 y 119-109.
Si bien no poder detener a Claggett no es una vergüenza, el hecho es que, después de anotar 12 nocauts en sus primeras 16 peleas, todas en peso ligero, López tiene sólo uno de cada cinco en 140 libras. Aun así, dijo después que aspira aún más alto.
«Para ser sincero, voy a ser franco con ustedes, siento que con este corte de peso y todo, mi cuerpo está creciendo», le dijo a Bernardo Osuna de ESPN en el ring. “Y aunque no parece que pueda manejarme con 147 [libras], creo que puedo. Realmente creo que puedo y quiero estos grandes campeones”.
A Eddie Hearn y Anthony Joshua les resulta difícil contener el entusiasmo por un enfrentamiento con Tyson Fury
POR LANCE PUGMIRE
PHOENIX.- Aún es necesario que sucedan muchas cosas, pero eso no significa que deba disminuir el entusiasmo por el futuro.
Así que Eddie Hearn lo disfrutó, toda esta semana, en Londres mientras su ex campeón de peso pesado Anthony Joshua y su compatriota Tyson Fury pasaban algunos minutos en una llamada de FaceTime realizada por Turki Alalshikh de Arabia Saudita.
“(Alalshikh) tiene un deseo real de hacer que Joshua se enfrente a Fury. Siempre que se juntan, eso es un gran foco de atención”, dijo Hearn a BoxingScene el viernes.
El enfrentamiento ha estado hirviendo, si no hirviendo, durante la mayor parte de la última década mientras Joshua (28-3, 25 KOs) y Fury (34-1-1, 24 KOs) ganaron y perdieron sus cinturones y continuaron hablando sobre haciendo una cita.
Cuando Fury presionó al peleador más destacado del boxeo, Alalshikh, sobre cuándo podría lograrlo, respondió que el segundo trimestre de 2025.
«No podemos perdernos el viaje», advirtió Hearn.
A principios de esta semana, Hearn estuvo allí para anunciar que Joshua pelearía para recuperar su antiguo cinturón de peso pesado de la FIB el 21 de septiembre en el estadio Wembley de Inglaterra contra el ex retador al título Daniel Dubois (21-2, 20 KOs).
Fury también está ocupado este año, conspirando para vengar su pérdida del título indiscutido de peso pesado del 18 de mayo por decisión dividida ante el ucraniano Oleksandr Usyk cuando organicen su revancha en Riad, Arabia Saudita, el 21 de diciembre.
“El tamaño de (Joshua-Fury) se multiplica por 10 o 20 si ambos ganan”, dijo Hearn. “Nuestra prioridad es ver a AJ ganar y convertirse en tricampeón el 21 de septiembre, y luego le tocará el turno a Tyson Fury. AJ realmente quiere pelear con Tyson Fury. Además, el sueño es convertirse en campeón indiscutido”.
Si bien Joshua ya había perdido dos decisiones ante Usyk y, por supuesto, buscaría una “tercera oportunidad”, como lo expresó Hearn, “también entendemos el tamaño de la pelea con Tyson Fury”.
Hearn, quien ha promocionado a Joshua desde su victoria por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, dijo que nunca se sintió tan confiado en Joshua, quien ha ganado cuatro peleas consecutivas desde la segunda derrota de Usyk, incluyendo un nocaut en el quinto asalto sobre Otto Wallin y un aplastante nocaut en el segundo asalto sobre el ex campeón de peso pesado de UFC Francis Ngannou, hombres que llevaron a Fury a la distancia.
“Incluso sentado en una mesa redonda… (él) es como un veterano ahora”, dijo Hearn. “Puedo recordar cuando peleamos con Klitschko. No teníamos ni idea de lo que estábamos haciendo. (Klitschko) le decía (en escenas promocionales), ‘Ok, vamos a pasar a las cámaras en 3, 2, 1…’. Ahora, hemos estado allí tantas veces. Él tiene tanta confianza en este momento.
“Por cierto, es una pelea dura. Dubois es un puñado. Puede golpear, es muy agresivo. Pero es un momento terrible para pelear contra Anthony Joshua, especialmente con ese estilo. Porque si (Dubois) ataca a (Joshua) entusiasta, AJ es como un francotirador en este momento. Está golpeando muy fuerte. Lo viste contra Wallin. Lo viste contra Ngannou. Nunca lo había visto lanzar con tanta intensidad o malicia”.
El entrenador Ben Davison ha trabajado con Joshua, de 34 años, en medio de los avances, acelerando el sentimiento de que el popular británico logrará todo lo que originalmente se esperaba de él antes de la sorprendente derrota ante Andy Ruiz Jr. y las derrotas de Usyk.
Además, Hearn reconoce que está desesperado por derrotar a un peleador promovido por Frank Warren después de que el rival británico lo arrasó, cinco victorias a cero, en su torneo “5 contra 5” en Arabia Saudita el 1 de junio.
Warren también promueve a Fury.
“Le dije: ‘Perdimos 10-0, pero esta (Joshua-Dubois) vale al menos 20’”, bromeó Hearn. “También tenemos a (Josh) Warrington contra (el campeón de peso superpluma de Warren, Anthony) Cacace en la cartelera preliminar (del 21 de septiembre), así que estamos buscando un par de grandes victorias”.
Anthony Joshua elogia el potencial de su oponente Daniel Dubois
POR DECLAN WARRINGTON
Anthony Joshua detectó inmediatamente el potencial de Daniel Dubois la primera vez que se vieron.
El peleador de 34 años desafía a Dubois en ocasión de su primera defensa del título de peso pesado de la FIB, en el estadio de Wembley el 21 de septiembre.
Joshua está luchando para unirse a Muhammad Ali y Lennox Lewis, entre otros, como tres veces campeón mundial de peso pesado, y para mantenerse en camino de pelear contra el ganador de la revancha de diciembre entre Tyson Fury y Oleksandr Usyk; Dubois lucha para reemplazarlo como el próximo oponente más probable de Usyk o Fury, y también para registrar su victoria más destacada y mejor.
Tal vez inevitablemente, dado que Dubois es ocho años menor que Joshua, han tomado caminos considerablemente diferentes para una pelea que, a pesar de toda la promesa de Dubois, nunca pareció probable, pero hubo una vez en que el adolescente Dubois observó a Joshua, entonces el peso pesado líder del mundo, en las instalaciones del Equipo GB en Sheffield, y cuando, por lo tanto, entrenaron y Joshua reconoció que el momento de Dubois llegaría.
A diferencia de Joshua, Dubois decidió no perseguir la gloria olímpica que podría haber acelerado su carrera como lo hizo una vez con la de Joshua, y en cambio se convirtió en profesional a una edad considerablemente más joven y, por lo tanto, recibió una educación muy diferente.
Cuando compartan el ring en Wembley en septiembre, lo más probable es que se enfrenten a una tanda de penaltis tan reñida que incluso puede resultar difícil determinar cuál de los dos ganó una medalla de oro en Londres 2012. Joshua también reconocerá el considerable progreso que ha hecho Dubois desde el adolescente tranquilo que una vez conoció.
«Realmente no me fijo en el carácter de alguien en esa situación», dijo. “En términos de los palos, era un buen peleador, muy talentoso, y sabe moverse en el ring. Creo que tiene mucho potencial para el futuro.
«Mira a Usyk, no parece nada especial [como personaje], pero puede pelear. Fury tiene un carácter enorme, pero no me fijo en esas cosas. Solo en términos de pelea, Dubois puede pelear.
“Le recomendaría a cualquiera que pruebe los Juegos Olímpicos. Le dije a Moses Itauma que debería hacerlo porque tiene mucho potencial y no hay mejor plataforma para convertirse en profesional. Le recomendaría a cualquiera que pruebe la vía olímpica”.
Joshua y Dubois estuvieron involucrados en una acalorada confrontación el miércoles, cuando se conocieron por primera vez para filmar material promocional para su próxima pelea.
Ese enfrentamiento fue el último recordatorio de la intensidad que conserva, a pesar de su éxito en los años transcurridos desde 2016, cuando se convirtió por primera vez en campeón mundial al destronar a Charles Martin para ganar nada menos que el título de la FIB que está a punto de intentar recuperar. En 2016, fue el peleador más prometedor en una división en la que Usyk aún no competía, y en la que Fury, Deontay Wilder y Wladimir Klitschko eran los tres peleadores líderes, de manera similar a lo que ha sido en la era en la que Dubois ha luchado para establecerse.
“No puedo creerlo”, dijo Joshua. “Es una locura. Una vez fui el prometedor y ahora estoy luchando contra esos tipos.
«Quiero saber lo que pasó. Dije que lucharía hasta más adelante en mi vida; todavía soy joven.
“No puedo creer lo rápido que pasó. Y todavía puedo hablar correctamente; no estoy borracho como un puñetazo. ¿Cómo es que ya tengo 34 años y no he recibido muchos castigos? Creo que es una locura. Todavía me quedan muchos años para luchar, pero es una bendición lo lejos que hemos llegado.
“El otro día estuve con John McDermott (ex oponente de Fury) y recuerdo haberlo visto en centros de ocio… y lo lejos que ha llegado el boxeo y lo mucho que ha pasado en las redes sociales y en la era de YouTube. Ha sido una bendición”.
