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  • PURAS TRANSAS…

    El CMB despoja a Mikaelian de su título, nombra a Cieslak nuevo campeón y allana el camino para la pelea por el título entre Benavidez y Opetaia.

    Lanza Pugmire

    El lunes, el CMB despojó al campeón de peso crucero Noel Mikaelian de su título, elevando al polaco Michal Cieslak al rango de campeón y confirmando que Cieslak defenderá su cinturón el 12 de diciembre contra el campeón unificado David Benavidez.

    Tras afirmar que «el CMB hizo numerosos intentos y emprendió innumerables esfuerzos para reunir a todas las partes interesadas con el fin de alcanzar los acuerdos necesarios», el organismo sancionador ordenó al invicto excampeón de la FIB, Jai Opetaia, que se enfrente próximamente al ganador del combate entre Benavidez y Cieslak.

    La situación surgió cuando Mikaelian, reciente campeón de peso crucero del CMB, se encaminó a ser despojado de su título al optar por la pelea más lucrativa contra Opetaia, campeón de peso crucero de Zuffa Boxing, con un récord de 31-0 (24 KOs), el sábado por la noche en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

    El CMB había ordenado previamente a Mikaelian que peleara contra el campeón de peso crucero de la AMB/OMB, Benavidez, cuando el invicto campeón de peso semipesado del CMB recurrió a una solicitud poco común para ser declarado aspirante obligatorio de un campeón que llevaba seis meses sin oponente.

    Cieslak, con un récord de 28-2 (22 KOs), obtuvo el cinturón interino al derrotar al veterano Jean Pascal en junio, después de haber perdido previamente por decisión unánime ante Lawrence Okolie en 2022 y una oportunidad por el título en 2020 ante el excampeón Junior Makabu.

    Benavidez, de 29 años, se hizo con los cinturones unificados de peso crucero al noquear a Gilberto “Zurdo” Ramírez en el sexto asalto en mayo.

    Se espera que Benavidez, con un récord de 32-0 (26 KOs), sea el gran favorito sobre Cieslak, derrotándolo para preparar un enfrentamiento de Zuffa Boxing con Opetaia el fin de semana del Cinco de Mayo de 2027, después de que ambos se vieran las caras en el ring tras la victoria de Opetaia por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Mikaelian el sábado por la noche.

    Se espera que Cieslak se enfrente a Benavidez, de Phoenix, en el área metropolitana de Phoenix, en lo que será el último combate de Benavidez con el veterano promotor Sampson Lewkowicz y Premier Boxing Champions.

  • ¿CON RIVALES A MODO?

    Ryan García es el avatar perfecto para Zuffa Boxing (aunque todavía no sea de su propiedad…).

    Eric Raskin

    Lo que vimos el sábado por la noche fue o bien una exhibición deslumbrante y demoledora de la próxima superestrella que impulsará el boxeo estadounidense, o bien un combate sin sentido contra un fraude hecho a medida y sobrepagado; no había término medio.

    En realidad, por supuesto, existe un amplio espectro intermedio.

    Pero en el ámbito de las redes sociales y en la rivalidad televisiva para ver quién grita más fuerte, hay que tomar partido: o Ryan García lo noqueó en el segundo asalto porque es la segunda venida, o Conor Benn es un luchador de segunda categoría que solo fue invitado por su condición de segunda generación.

    Todos sabemos, racionalmente, que hay algo de verdad en ambas afirmaciones, pero es tentador dejarse llevar por el momento e imaginar el escenario más optimista, en el que el apuesto, potente, atlético y carismático García se convierte en el salvador del boxeo. Y en ese sentido, tiene mucho en común con el promotor del evento del sábado en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Zuffa Boxing podría ser, en su mejor escenario, todo aquello con lo que los aficionados al boxeo han soñado durante décadas. O podría ser el equivalente en el mundo de la promoción a que un boxeador tan talentoso como García encuentre la manera de perder contra Rolly Romero.

    La inconsistencia y la variedad de posibilidades son lo que hacen a García tan fascinante. Podría terminar en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional. O podría convertirse en el máximo exponente de las oportunidades perdidas de su generación. (O, como demostró Héctor Camacho padre, podría lograr ambas cosas).

    Destrozar al hijo del miembro del Salón de la Fama Benn en cuatro minutos y 25 segundos sin duda beneficia la candidatura de «KingRy» al Salón de la Fama. Pero, al mismo tiempo, no demostró mucho ni reveló nada que no supiéramos ya, salvo quizás que su mano derecha se está convirtiendo en un arma letal.

    En esa misma línea, Zuffa organizó una cartelera principal de cuatro combates muy entretenida, en su evento de boxeo más importante hasta la fecha. Según se informa, el T-Mobile Arena se llenó con 18.855 asistentes y recaudó algo más de 8 millones de dólares. Pero quizás esto simplemente cumpla con las expectativas obvias, considerando la inversión que ellos (o sus patrocinadores saudíes) destinan a las bolsas y la comercialización de este evento.

    Como se informó el martes pasado en el boletín de negocios deportivos JohnWallStreet, la promoción incluyó apariciones de luchadores en The Tonight Show, First Take, The Pat McAfee Show, Impaulsive de Logan Paul, Club Shay de Shannon Sharpe y All the Smoke, y el combate García-Benn recibió promoción en las transmisiones y redes sociales de la UFC, en las transmisiones y redes sociales de la WWE y en Fanatics Fest. Además, el evento principal costó, según se informa, 30 millones de dólares en bolsas combinadas, que se cree que se dividieron casi a partes iguales, lo que convertiría a este en el segundo pago consecutivo de Benn de alrededor de 15 millones de dólares, después de que Zuffa supuestamente le pagara esa misma cantidad exorbitante por un combate preliminar en abril contra el muy decaído Regis Prograis.

    A pesar de todo, en términos de audiencia, el fundador de Crakes Media, Patrick Crakes, le dijo a Corey Leff (el escritor detrás de JohnWallStreet): “Un indicador mínimo razonable para el combate Garcia-Benn es una audiencia global promedio por minuto (Live+1) de al menos 8 millones de espectadores para el evento principal. Un promedio de 10 millones representaría un éxito rotundo, mientras que un promedio de 20 millones sería un resultado extraordinario”.

    Será interesante ver en qué punto de ese espectro se sitúa la emisión y si Paramount+ consiguió la audiencia deseada a cambio del dinero invertido por Zuffa.

    Sea cual sea la cifra final, no se trata solo de una cartelera de boxeo para Zuffa, ni siquiera de un año de carteleras. Max Kellerman, uno de los historiadores y analistas más expertos en boxeo de la actualidad y comentarista que trabaja para Zuffa (es decir, sus opiniones pueden variar), resumió las ventajas generales de Zuffa en el episodio del 4 de septiembre de su podcast, Game Over.

    “El problema con el boxeo siempre ha sido que no hay un ‘ellos’ allí”, comenzó Kellerman. “Como no hay ‘ellos’ allí en el boxeo, no hay una autoridad central que haga planes a largo plazo en el boxeo, nadie conoce a los personajes. … Todo es puntual y a corto plazo; ya sabes, vamos a estafar al público con todo lo que podamos para este pago por evento. Y no hay un plan a largo plazo. Si dijera: ‘¿Sabes lo que ‘ellos’ deberían hacer en el fútbol americano?’, ya sabes que me refiero a la NFL. No hay una NFL en el boxeo”.

    “La razón por la que estoy en Zuffa Boxing es porque, por primera vez, cuando Dana y Nick —cuando Dana White y Nick Khan me llamaron— sentí que, por primera vez, existía la posibilidad de tener un grupo unificado en el boxeo, durante los próximos cinco años o el tiempo que sea, para construir algo que se convierta en una especie de NFL o NBA dentro del boxeo”.

    Si prefieres ver el mismo concepto expresado en un lenguaje corporativo insípido que parece una publicación de LinkedIn generada por IA, el boletín JohnWallStreet citó al director de estrategia y crecimiento de Fanatics, Tucker Kain, explicando los esfuerzos de Zuffa para «dinamizar el deporte y convertirlo en una propiedad organizada más integral [con un poco más de consistencia y confiabilidad], donde podamos planificar [e] innovar juntos, [lo que nos permite] escalar [juntos y hacer] algunas de las cosas que Fanatics hace mejor».

    El potencial de Zuffa para transformar el boxeo para mejor, para revertir su tendencia hacia el gran público y frenar la disminución de la audiencia, es innegable y atractivo.

    Igualmente, innegable, y para nada atractivo, es el lado negativo.

    Todos sabemos que Zuffa (o TKO, o Sela, o quien sea la empresa matriz o filial que corresponda) ha estado utilizando sus contactos políticos para intentar modificar la Ley de Reforma del Boxeo Muhammad Ali del año 2000. La oposición pública, manifestada por figuras como el boxeador en activo Nico Ali Walsh, el boxeador retirado Evander Holyfield y el promotor en activo y boxeador retirado Oscar De La Hoya, incluye la preocupación por la drástica reducción de la transparencia financiera para los boxeadores y el allanamiento del camino hacia algo parecido a un monopolio, al menos en Estados Unidos, para Zuffa.

    Como dijo Kellerman, el boxeo sin duda se beneficiaría de la presencia de un grupo de presión. Al mismo tiempo, no hace falta esforzarse mucho para encontrar ejemplos reales de cómo las cosas salen mal cuando personas egoístas acumulan demasiado poder y eliminan demasiados límites.

    Además, vale la pena preguntarse: ¿Qué pasaría si la inversión saudí en el boxeo desapareciera? Esa es una pregunta que muchas personas a las que el circuito de golf LIV les debe dinero se han estado haciendo últimamente.

    La inversión financiera de Zuffa en Benn resultó tan desastrosa como la de los Cleveland Browns en Deshaun Watson. Claro que, esa inversión en Benn podría haber sido un éxito rotundo si se hubiera concebido como una estrategia para atraer clientes y fichar a Ryan Garcia.

    La pelea del sábado fue tan desigual como muchos esperaban, y algunos usuarios de las redes sociales reaccionaron en consecuencia. El escritor de boxeo Ryan Songalia tuiteó: «Le dieron a Conor Benn una fortuna para que Ryan García pareciera Tommy Hearns», mientras que el ex ejecutivo y promotor de televisión del Salón de la Fama, Lou DiBella, publicó: «El dinero más fácil de la historia. Una ‘estrella’ menos en el boxeo. Gracias, Ryan».

    A García aún le queda una pelea en su contrato con Golden Boy Promotions, y tal vez eso marque el final de su tumultuosa relación con Oscar De La Hoya. El último acontecimiento digno de la prensa rosa fue cuando García afirmó que Oscar no se presentó a su entrada al ring para la pelea contra Benn, a lo que la directora de comunicaciones de Golden Boy, Jane Murcia, respondió que, la mañana de la pelea, «recibimos una llamada del equipo de Ryan informándonos que Ryan había cambiado de opinión y ya no quería que ODLH lo acompañara al ring».

    Se supone que García se separará de Golden Boy en cuanto le sea legalmente posible, y Zuffa intervendrá para organizar una cartelera para el Cinco de Mayo de 2027 en torno a él. Pero es arriesgado dar por sentado lo que sucederá con De La Hoya y García. Y también es arriesgado suponer que García seguirá tan en racha después de su próxima pelea como lo está ahora.

    Sus altibajos en los últimos tres años han sido desconcertantes. En su primera gran pelea de PPV, en abril de 2023, García fue noqueado por Gervonta Davis con un golpe al cuerpo. (Imaginen las probabilidades que se podrían haber dado en ese momento de que García fuera la cara potencial del boxeo en 2026 y «Tank» fuera prácticamente irrelevante). García pareció lograr una victoria sorpresiva, la mejor de su carrera, sobre Devin Haney un año después, solo para que se convirtiera en un combate nulo debido a pruebas de dopaje fallidas. Un año después, de alguna manera se convirtió en el primer y último boxeador de nivel de campeonato al limitado Romero que alguna vez derrotó. Desde entonces, ha dominado a Mario Barrios y Benn de dos maneras muy diferentes, lo que sugiere que tal vez ha madurado como boxeador y ha dado un giro y se ha estabilizado a los 28 años… o tal vez simplemente indica que ha tenido rivales bien emparejados en dos peleas completas seguidas.

    El combate entre García y Benn fue el broche de oro, breve pero explosivo, a una cartelera equilibrada e innegablemente entretenida de Zuffa. Disfrutamos de una reñida pelea a 10 asaltos entre los contendientes de peso ligero Andrés Cortés y Mark Magsayo, un espectacular nocaut en el primer asalto con un solo brazo por parte del prometedor peso pesado Da’Mazion Vanhouter, una convincente defensa del campeonato lineal de peso crucero por parte de Jai Opetaia contra un valiente Noel Mikaelian y un asalto y medio de García-Benn.

    También vimos un careo entre Opetaia y David Benavidez y un casi careo (frustrado por personal de seguridad de primera fila aparentemente mal informado) entre García y Teófimo López.

    Fue un gran espectáculo, salvo por un fallo garrafal: la transmisión principal estaba programada para comenzar a las 5 p. m. hora local de Las Vegas, pero la entrada al ring no se produjo hasta las 5:40 p. m., debido a que los productores de Paramount+ aparentemente creían que el público preferiría escuchar un podcast de ocho personas a ver una pelea. Si bien Dana White siempre ha criticado abiertamente el tiempo perdido en las transmisiones de boxeo, no tardó en convertirse en parte del problema.

    Dejando eso de lado, una vez que comenzaron las peleas, esta cartelera fue principalmente una muestra del atractivo del boxeo. Y le dio a Zuffa una base sobre la cual construir, tal vez hasta una doble cartelera de García-López y Opetaia-Benavidez en el Strip de Las Vegas el próximo mayo.

    Zuffa Boxing ha irrumpido en este deporte con gran expectación, esperanza y promesas, y está cumpliendo con muchas de ellas, al tiempo que posee el potencial de implosionar, causar más problemas de los que resuelve, enfadar a la gente y, finalmente, seguir el camino de tantos «innovadores» efímeros con los que nos hemos topado a lo largo de los años.

    Todo esto sirve también como una descripción acertada del luchador que destrozó al hombre de 30 millones de dólares de Zuffa durante el fin de semana.

    Zuffa y García hacen buena pareja. Quizás el primero sea el «ellos» del boxeo y el segundo el próximo «él».

    Ya sea por separado o juntos, ambos tienen el potencial de dejar una grave estela de destrucción a su paso.

    Eric Raskin es un veterano periodista de boxeo con casi 30 años de experiencia cubriendo este deporte para medios como BoxingScene, The Good Fight, ESPN, Grantland, Playboy y The Ring (donde fue editor jefe durante siete años). También fue copresentador de The HBO Boxing Podcast, Showtime Boxing with Raskin & Mulvaney, The Interim Champion Boxing Podcast with Raskin & Mulvaney y Ring Theory. Ha ganado cuatro premios de primer lugar de la BWAA por su trabajo en The Ring, Grantland, HBO y BoxingScene. Fuera del boxeo, es editor sénior de CasinoReports y autor de The Moneymaker Effect (2014). Se le puede contactar a través de X , BlueSky o LinkedIn , o por correo electrónico a RaskinBoxing@yahoo.com.

  • TODOS SABÍAN QUE PERDERÍA

    Conor Benn hará balance antes de decidir qué hará a continuación.

    Equipo de BoxingScene

    Conor Benn se tomará un descanso del boxeo para reflexionar sobre su futuro tras su derrota en dos asaltos ante Ryan Garcia en Las Vegas el sábado por la noche.

    El esperado combate apenas había comenzado cuando Benn prácticamente recibió un derechazo demoledor del campeón de peso wélter del CMB en el segundo asalto. Benn, con un récord de 25-2 (14 KOs), cayó aparatosamente a la lona antes de levantarse antes de la cuenta de diez, solo para ser rescatado durante el ataque posterior de García.

    Para Benn, cuya reputación se disparó el pasado noviembre al vencer por puntos a un visiblemente agotado Chris Eubank Jr. en la categoría de peso medio, habría sido un revés desalentador en su primera aparición en las 147 libras desde abril de 2022.

    En cualquier caso, ha tenido un año increíble en lo económico.

    Todo comenzó con un sorprendente cambio de Matchroom a Zuffa y un supuesto pago de 15 millones de dólares por vencer a Regis Prograis por puntos en Londres en abril. Según los informes, también ganó una cantidad similar por la pelea contra García.

    Muchos dan por hecho que Benn intentará ahora volver a ganar mucho dinero, y solo una tercera pelea con Eubank podría reportarle algo parecido a lo que se ha acostumbrado a obtener en la siguiente etapa, pero por ahora, el joven de 29 años solo se dedica a pasar tiempo con su familia.

    “Todo el mundo sigue preguntando: ‘¿Qué le depara el futuro a Conor Benn?’”, decía una larga publicación en sus redes sociales el lunes.

    “La verdad es que no tengo la respuesta”.

    “Si le hubieras preguntado a mi yo de 19 años si creía que estaría aquí diez años después, después de haber vivido todo lo que he vivido, te habría dicho que estabas loco.

    “Entreno duro. Me sacrifico. Le he dado el 110% a este deporte cada vez que he pisado ese cuadrilátero, he querido brindar a la gente noches inolvidables y entretenerlos.

    “Para mí, de eso se trata siempre”.

    “La gente gasta el dinero que tanto le cuesta ganar para venir a ver pelear a tipos como nosotros. Nunca lo he dado por sentado. Siempre he querido servir al público y darlo todo cuando importa”.

    “Pero darlo todo tiene un precio”.

    “Y quienes más han pagado ese precio son mi familia y mis hijos.

    “Han sacrificado tiempo con su padre para que yo pudiera perseguir este sueño. Han tenido que compartirme con este deporte durante toda su vida”.

    “Así que cuando la gente me pregunta qué le depara el futuro a Conor Benn, ahora mismo la respuesta es sencilla.

    “Tiempo con mis hijos”.

    “Aficionados al boxeo, gracias. A quienes viajaron a Las Vegas, a quienes se quedaron despiertos hasta altas horas de la madrugada. Jamás daré por sentado su apoyo, especialmente en esas noches en que las cosas no salen según lo planeado”.

  • EL PRÓXIMO MES…

  • DE LA HOYA…

  • “CAMALEÓN” AYALA GANA

    VENCER POR LA LARGA RUTA AL VERACRUZANO RUBÉN LEZAMA

    El ex-campeón mundial y alto clasificado Ángel “Camaleón” Ayala completó los 10 asaltos ante el veracruzano Rubén Lezama en una pelea de fuegos artificiales.

    Ayala lució fuerte y certero ante un Lezama que mostró aguante en los primeros asaltos y se fue mostrando más competitivo mientras la pelea se volvió madura. El nacido en el Estado de México buscará una nueva oportunidad mundial en el peso súper mosca.

    Jorge “Ruso” Ascanio sumó una victoria más a su récord ante el siempre complicado Agustín “Chato” Balbuena después de 8 intensos rounds de combate. Ascanio se mostró superior desde los primeros asaltos, pero al ser Balbuena zurdo, con el pasar de los asaltos encontró una mejor distancia, aunque sin potencia en sus golpes.

    Ascanio ostenta el título NABO en las 122 libras y sigue altamente clasificado en la OMB. Las tarjetas apuntaron 80-72 y 79-73 X2.

    En más, Christian “Pelón” Islas venció por la vía del nocaut técnico al experimentado Belmar Preciado al inicio del 6to asalto, después de que nacido en Ibague, Colombia. Con ello Islas consigue su segunda victoria del año en Puebla, y se mantiene en su camino ascendente en el peso súper pluma.

  • LÓGICO

    Ryan García fulminó en dos a Conor Benn en un brutal final en Las Vegas

    Cortesía: NotiFight

    El Campeón welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), el estadounidense Ryan García, brilló por todo lo alto y noqueó en apenas el segundo round al retador inglés Conor Benn, este sábado, en el combate estelar de una interesante cartelera que fue organizada por Zuffa Boxing en una abarrotada Arena T-Mobile de Las Vegas, Nevada.

    Ryan García era amplio favorito para imponerse en este combate. Pero la forma en que lo hizo fue espectacular, acabó con Benn apenas a los 1:25 minutos del segundo round.

    “Me siento sorprendido, porque me siento en paz. Venía muy tranquilo y se siente muy bien pelear así”, dijo García en el ring. “Siempre he tenido una buena mano derecha, pero desafortunadamente siempre he tenido lesiones. Pero me siento bendecido, me siento agradecido por haber peleado en el Día de la Independencia de México”

    “Soy mexicoamericano, pero muchos no me ven como mexicano porque no hablo español. Pero quiero decir que me siento mexicano y Viva México”, reiteró Ryan García, quien retó a subir al ring a Teófimo López, el campeón welter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), y reciente vencedor de Rolando “Rolly” Romero.

    Breve combate

    Apenas sonó la campana, Conor Benn saltó al ring hecho una fiera, presionando, cerrando espacios y tratando de llegar con golpes de poder. Pero García soltó con velocidad su jab y combinó con rápidas de combinaciones que llegaron a la humanidad de Benn. García con más velocidad y precisión de golpeo, a pesar del ritmo asfixiante de Benn.

    En el segundo asalto, Benn salió a presionar nuevamente, pero con fue frenado con una poderosa derecha a la lona que lo mandó a la lona.

    García vio lastimado a Benn y se fue con todo aprovechando que no se recuperaba. Lo llevó contra las cuerdas y estaba soltando combinaciones rápidas y precisas que lo tenían indefenso.

    Ante este peligroso panorama, el referí Thomas Taylor no tuvo más remedio que intervenir, porque el inglés estaba indefenso.

    De esta manera, García superó a un Benn que, en la mañana del sábado, presumió un exagerado aumento de peso de casi 30 libras para el combate. Sin embargo, lució indefenso ante la velocidad relampagueando de Ryan García.

    Con el triunfo, García mejoró su palmarés a 26-2, con 21 nocauts, mientras que Benn cayó a 25-2, con 14 nocauts.

  • QUE SEA LA SIGUIENTE

    Jai Opetaia ataca cuando está en racha, David Benavidez le sigue.

    Lanza Pugmire

    LAS VEGAS – A Jai Opetaia no le importó escuchar los silbidos y las burlas mientras esperaba pacientemente su oportunidad.

    Segundos después de que finalmente se revelara, Opetaia desató toda su furia contra el probable campeón saliente de peso crucero del CMB, Noel Mikaelian, la noche del sábado en el T-Mobile Arena.

    Un golpe de izquierda al ojo, un derechazo a la barbilla y un brutal izquierdazo a la mandíbula hicieron que Mikaelian retrocediera hasta las cuerdas más cercanas, lo que llevó al árbitro Harvey Dock a dictaminar una victoria por nocaut técnico al minuto 1:30 del noveno asalto, ya que Mikaelian no podía mantenerse en pie por sí solo.

    Para colmo, Opetaia, con un récord de 31-0, obtuvo una ventaja aún mayor cuando el invicto campeón unificado de peso crucero, David Benavidez, entró al ring y retó a Opetaia a un enfrentamiento en 2027.

    “Por eso respeto tanto a este hombre”, dijo Opetaia.

    Benavidez respondió: “Yo pienso exactamente igual. Vamos a darles a los aficionados una pelea increíble”.

    Le preguntaron a Opetaia quién ganaría. «Ya lo sabremos en ese momento», respondió. «¡Vamos!».

    La victoria del sábado demostró por qué hay tanta expectación por el combate.

    El zurdo Opetaia comenzó golpeando suavemente la cabeza de Mikaelian, pero luego mostró cierta hinchazón en el ojo izquierdo debido a los golpes de respuesta de Mikaelian.

    “Sabía que iba a tener experiencia”, dijo Opetaia.

    La intensidad de los golpes de Opetaia aumentó en el cuarto asalto, incluyendo algunos uppercuts efectivos.

    Mikaelian intentó lanzar duros contragolpes a medida que la acción se ralentizaba en el sexto asalto.

    Opetaia comenzó el séptimo asalto con su jab, pero luego el armenio Mikaelian, con un récord de 28-4, lastimó a Opetaia con un derechazo, lo que animó a otros a acorralar a Opetaia contra las cuerdas y obligarlo a aferrarse con fuerza, mientras Mikaelian caía a la lona y Opetaia disfrutaba del respiro.

     “Me golpeó”, dijo Opetaia. “Pero sigo invicto”.

    Un Opetaia revitalizado encontró a Mikaelian con golpes de izquierda en el octavo asalto y el ojo izquierdo de Mikaelian comenzó a hincharse.

    Fue el derechazo inicial de Opetaia dirigido al ojo izquierdo morado de Mikaelian lo que preparó el final y superó una serie de acontecimientos turbulentos fuera del ring.

    Hace seis meses, tanto Opetaia como Mikaelian eran campeones del mundo.

    El fichaje de Opetaia por Zuffa Boxing causó revuelo en la IBF, lo que provocó que le retiraran el cinturón cuando optó por pelear contra Brandon Glanton por el recién creado cinturón de Zuffa.

    Mikaelian seguía siendo el campeón del CMB cuando subió al ring el sábado, pero el CMB no sancionó la pelea y se espera que anuncie el lunes que le retiró el título por no enfrentarse al campeón unificado Benavidez.

    Como campeón de peso semipesado del CMB, Benavidez, que presenció la pelea desde la primera fila, ya había solicitado con éxito al CMB pelear contra Mikaelian.

    Se espera que Benavidez pelee contra el campeón interino de peso crucero del CMB, el polaco Michal Cieslak, en diciembre en Arizona, y después será agente libre sin promotor, con la clara intención de pelear contra Opetaia.

  • A LA BAJA…

    Madrugadora: Alexis Rocha inflige al excampeón José Ramírez su tercera derrota consecutiva.

    Lanza Pugmire

    LAS VEGAS – Un excampeón unificado contra un contendiente clasificado entre los cinco mejores normalmente ocuparía un lugar destacado en la cartelera de un gran evento de boxeo como el del sábado por la noche.

    Sin embargo, como consecuencia de la fricción existente entre la nueva promotora Zuffa Boxing y la consolidada Golden Boy Promotions de Oscar De La Hoya, se programó un combate entre el excampeón y olímpico estadounidense José Ramírez y Alexis Rocha, número 5 del ranking de la OMB, como la segunda pelea preliminar de la cartelera de nueve combates en el T-Mobile Arena.

    Rocha, con un récord de 27-2-1, se impuso por decisión unánime tras una caída en el noveno asalto, con puntuaciones de 98-91, 98-91 y 97-92, lo que quizás incline a Ramírez, de 34 años, hacia el retiro tras sufrir su tercera derrota consecutiva.

    La extraña ubicación del combate se produjo cuando el joven, talentoso pero poco conocido peso pesado de Zuffa, Da’Mazion Vanhouter, y el excampeón de peso pluma Mark Magsayo ocuparon los otros dos combates de la cartelera principal, por debajo de las dos peleas de mayor perfil de la noche: un encuentro entre los campeones de peso crucero Jai Opetaia y Noel Mikaelian, y la primera defensa del título de peso wélter del CMB por parte de Ryan García contra el inglés Conor Benn en el evento principal.

    Ante un escaso público en el T-Mobile Arena, encantado de ver a boxeadores tan bien cualificados tan temprano en la noche, Ramírez y Rocha, entrenados en el sur de California, se enfrentaron buscando mejorar su reputación tras sus recientes y destacadas actuaciones.

    Ramírez, originario del centro de California, quien reinó como campeón unificado de las 140 libras antes de perder un combate indiscutido en 2021 contra Josh Taylor en el Strip de Las Vegas, peleó por última vez en mayo de 2025 en una derrota contra el campeón de tres divisiones Devin Haney en Times Square, Nueva York.

    Rocha, quien empató con el contendiente mejor clasificado de la AMB, Raúl Curiel, en 2024, derrotó al excampeón de peso pluma Joseph Díaz Jr. en la cartelera principal de un evento de Golden Boy en Anaheim, California, en marzo.

    Zuffa fue el principal promotor de la cartelera del sábado, enviando a sus recientes fichajes de alto perfil, Benn y Opetaia, a la acción durante el fin de semana de la Independencia de México.

    En medio de años de disputas en las redes sociales entre el jefe de Zuffa, CEO y presidente de la UFC, Dana White, y De La Hoya, el combate entre Ramírez y Rocha fue programado antes de otros dos combates preliminares de seis asaltos y un encuentro de ocho asaltos contra el invicto peso supermediano de Zuffa, Abel González (8-0).

    De La Hoya no asistió a ningún evento previo a la pelea, pero publicó en Instagram el viernes por la noche que tenía una «sorpresa» preparada.

    “La política es la política, como todos sabemos”, declaró el sábado a BoxingScene una persona relacionada con la pelea.

    Rocha dictó el ritmo y la acción, lo que dio lugar a un séptimo asalto lleno de acción en el que ambos protagonizaron intercambios en los que destacaron los potentes golpes de izquierda de Rocha y las combinaciones de Ramírez.

    Rocha, que generó más actividad que el más selectivo Ramírez, fue golpeado en el noveno asalto por un fuerte gancho de izquierda y un cabezazo accidental que le provocó un corte en el lado derecho de la frente, lo que obligó a que un médico lo atendiera junto al ring.

    Segundos después, a Rocha se le atribuyó un breve derribo con la mano derecha que Ramírez protestó alegando que fue un resbalón.

    Ramírez no había caído a la lona desde que lo derribara dos veces en la derrota contra Taylor.

    Rocha conectó otro gancho de izquierda decisivo en el décimo minuto que provocó un intenso intercambio de golpes entre los dos púgiles durante el último minuto, lo que generó un sonoro aplauso de los pocos espectadores presentes en sus asientos que lo presenciaron.

    El hermano de García, Sean García, de la categoría de peso ligero, abrió la cartelera con una victoria por decisión mayoritaria sobre Abraham Morales con puntuaciones de 56-56, 58-54 y 58-54. Sean García mejoró su récord a 8-1-1 con el triunfo, mientras que el mexicano Morales cayó a 4-2.

  • CLETO REYES INFORMA

  • CLETO REYES, EN LA JUGADA

  • PERO NO ES FAVORITO

    Conor Benn está en su peso más bajo desde 2019 mientras él y Ryan García dan el peso.

    Lanza Pugmire

    LAS VEGAS – Tras toda la especulación, la preocupación y las dudas, Conor Benn puso fin a todo el asunto el viernes, al pesar 146 libras, una libra por debajo del límite de peso wélter, y su peso más bajo desde junio de 2019, mientras se prepara para la pelea por el título del CMB del sábado por la noche contra el campeón Ryan García, quien está arriba en las apuestas en proporción de 3-1.

    En su primera defensa del título, García, con un récord de 25-2 (20 KOs), pesó 145.5 libras, una libra menos que su peso cuando venció a Mario Barrios por el título en febrero.

    La consternación rodeó al inglés Benn, con un récord de 25-1 (14 KOs), durante toda la semana, teniendo en cuenta que no había dado el peso wélter desde hacía más de cuatro años, tras su destacada doble pelea en la categoría de 160 libras contra su rival británico Chris Eubank Jr. el año pasado.

    Benn, el primero de los 18 luchadores en subirse a la báscula en el Meta Apex de la UFC, desafió abiertamente las burlas de García durante toda la semana sobre la difícil reducción de peso, vistiendo ropa interior y una gorra de béisbol del CMB mientras estaba sobre la báscula, flexionando sus músculos con entusiasmo mientras el director ejecutivo de la Comisión Atlética del Estado de Nevada, Jeff Mullen, anunciaba el peso.

    Mientras tanto, García está en su peso más bajo desde su combate contra Devin Haney en abril de 2024.

  • ¿A POCO?

    Dana White afirma que Terence Crawford podría ser persuadido para regresar.

    Equipo de BoxingScene

    El único problema de retirarse invicto en el boxeo es la interminable especulación sobre un posible regreso. Les sucedió a Rocky Marciano, Joe Calzaghe, Floyd Mayweather y Andre Ward.

    Ahora le está pasando a Terence Crawford.

    El púgil de 38 años peleó por última vez hace 12 meses, cuando derrotó por puntos a Saúl “Canelo” Álvarez para ganar los cuatro títulos de peso supermediano. Fue la despedida perfecta.

    Su récord es de 42-0 (31 KOs). Se proclamó campeón indiscutible en tres categorías de peso y obtuvo cinturones en cinco. Ya no tenía nada que demostrar.

    Sin embargo, en los últimos meses, luchadores como Ryan García y Jaron Ennis lo han desafiado.

    Crawford, aunque ocasionalmente interactúa en las redes sociales con quienes hacen las predicciones, siempre ha descartado un regreso.

    En cualquier caso, la semana pasada Eddie Hearn dijo que no le sorprendería ver a Ennis y Crawford enfrentarse en el futuro.

    Y esta semana en Las Vegas, Dana White, mientras promocionaba el combate entre García y Conor Benn, fue un paso más allá y afirmó que él es el hombre indicado para convencer a Crawford de que regrese.

    «Si le propusiera a Crawford la pelea adecuada, Crawford pelearía», dijo White.

    «Tendría que ser la pelea perfecta».

    «Pero sin duda habría un montón de tíos que querrían acostarse con él».

  • ¿A QUIÉN LE CREES?

    Dana White arremete contra Eddie Hearn mientras el mánager de Fury afirma que el enfrentamiento con Joshua está «100 por ciento confirmado».

    Tom Ivers

    Dana White ha acusado a Eddie Hearn de «perjudicar» el combate entre Anthony Joshua y Tyson Fury.

    La interminable saga sobre dónde se celebrará el concurso y quién lo promocionará ha dado un nuevo giro esta semana.

    Los organizadores del evento, Turki Alalshikh y Sela, han estado presionando para que el combate, que enfrenta a las dos mayores estrellas del boxeo británico de la última década, se celebre en el Madison Square Garden de Nueva York.

    Todas las partes estuvieron de acuerdo, excepto Joshua y su promotor, ya que en el contrato original de Joshua se estipulaba que el combate debía celebrarse en el Reino Unido. Ellos se han mantenido firmes en esa postura.

    El 10 de septiembre se informó de que el Reino Unido vuelve a estar plenamente involucrado en la competición, siendo el Principality Stadium de Cardiff, Gales, un actor clave.

    Se cree que White, quien ha afirmado que promocionará la pelea Joshua-Fury, fue fundamental para conseguir que el Madison Square Garden fuera la sede y que Netflix fuera la cadena que la transmitiera.

    “Quiero decir, no sé qué más decir sobre todo esto”, dijo White a IFL TV.

    “Nunca he visto a un tipo [Hearn] que se supone que es el promotor de un evento perjudicar tanto una pelea como este tipo. Es bastante fascinante, la verdad. Así que será interesante ver cómo se desarrolla todo esto. No hay pelea. [Si hay pelea, el promotor] seré yo”.

    “Este tipo sigue perjudicando esta pelea, lo cual es lo más extraño que he visto. Normalmente, si eres el promotor y el que guía a tu boxeador, vas donde está el dinero e intentas que tu boxeador gane lo máximo posible. Definitivamente, ese no ha sido el caso con esta pelea”.

    “Miren, independientemente de si esta pelea se lleva a cabo o no, mi vida continúa y voy a estar bien”.

    Entonces, ¿está White cerca de abandonar todo el asunto?

    “Sí”, dijo. “Estamos jodidamente ahí mismo. Quiero decir, llega un punto en que es jodidamente ridículo. Vi una entrevista con Frank Warren y él dice: ‘Es jodidamente ridículo, peleemos’. ¡Joder, peleemos!”.

    “Si se celebra en el Reino Unido, hay mucho menos dinero en juego”, continuó White. “Así que mi trabajo es este. Mi trabajo es llegar y averiguar cómo hacer ganar dinero a ambos tipos, y cómo hacer ganar dinero a todas las demás personas involucradas”.

    “Ahora bien, la gente involucrada en toda esta locura que está ocurriendo ahora mismo, todos entienden lo que les espera y cómo se va a desarrollar la situación, y todo el asunto de Eddie Hearn… quiero decir, si a Eddie no le gusta cómo se están desarrollando las cosas, que rompa el contrato y pelee él mismo”.

    A pesar de que White afirma que las exigencias de Hearn están «perjudicando» las negociaciones, el mánager de Fury, Spencer Brown, ha confirmado a Sky Sports que la pelea «seguirá adelante al 100 por ciento».

    «Cada vez está más cerca y parece que podría ser el gran evento de boxeo británico que todos esperábamos que tuviera lugar en Gran Bretaña», dijo Brown.

    «Hay tres sedes en consideración, con Cardiff y Wembley aún entre las opciones. Todo pinta bien, Tyson ha estado dispuesto a pelear contra AJ desde el principio y peleará contra él donde sea».

    «Noviembre y diciembre son fechas que barajamos, pero preferimos diciembre como opción. Todos estarían terminando sus jornadas laborales por las vacaciones, sería la mejor fiesta de Navidad del mundo. Estoy 100% seguro de que la pelea se celebrará».

    «Todavía estamos en negociaciones, Eddie Hearn y Frank Warren están a bordo, pero confío plenamente en que podemos lograrlo. Por supuesto, la decisión final la tendrán Turki Alalshikh, Netflix y Sela, pero vamos por buen camino para conseguirlo».

    La semana pasada, Hearn también declaró a la prensa que TKO —y, por extensión, White— había intentado ofrecerle dinero a Joshua para que firmara un contrato para una pelea en Estados Unidos a sus espaldas. Hearn afirma además que enviará una carta legal a TKO al respecto.

    “Parece una demanda de las buenas”, dijo White sobre la situación. “Eddie Hearn está lleno de mierda en tantos sentidos que es como, y lo mejor que he aprendido de estos boxeadores es que hay que provocarlos y dejarlos hablar. No pueden evitarlo. Déjenlos hablar. Todos ellos, en todo el deporte, excepto Frank Warren”.

  • ESO YA NO ASUSTA A NADIE

    Don King afirma que el CMB no sancionará el combate entre Noel Mikaelian y Jai Opetaia.

    Lanza Pugmire

    LAS VEGAS – Don King emitió un comunicado el viernes anunciando que la pelea del sábado entre su campeón de peso crucero del CMB, Noel Mikaelian, y el invicto excampeón de peso crucero de la FIB, Jai Opetaia, no será sancionada como una pelea por el título.

    A principios de este año, el CMB designó a su campeón de peso semipesado y campeón unificado de peso crucero (OMB, AMB), David Benavidez, como el retador obligatorio del armenio Mikaelian.

    Argumentando que está facultado por una cláusula contractual que le permite negociar acuerdos más lucrativos, Mikaelian rechazó lo que su promotor de 95 años, King, le dijo a BoxingScene que era una oferta de 1 millón de dólares para pelear contra Benavidez, y en su lugar se enfrentó al campeón de peso crucero de Zuffa Boxing, Opetaia, 30-0 (23 KOs), en el evento coestelar de la pelea entre Ryan García y Conor Benn en el T-Mobile Arena.

    El presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, no confirmó de inmediato la decisión de su organismo sancionador, aunque se esperaba desde hace toda la semana, incluso por parte de Mikaelian.

    En la rueda de prensa del jueves, le preguntaron a Mikaelian si le quitarían el cinturón, remitiendo al periodista a Sulaimán.

    Se espera que Benavidez se enfrente al campeón interino de peso crucero del CMB, el polaco Michal Cieslak, por el título absoluto en diciembre en Arizona.

    La ironía reside en que Opetaia también fue despojado del título por la FIB en marzo, cuando el campeón lineal de peso crucero de The Ring buscaba pelear por el primer cinturón de Zuffa, ganándolo al derrotar a Brandon Glanton en su debut en Zuffa.

    El título de peso crucero de la FIB se encuentra ahora vacante, con el aspirante obligatorio David Nykia y el segundo clasificado Viddal Riley en negociaciones para una pelea por el título en otoño, mientras que el invicto Opetaia, curiosamente, ocupa el tercer puesto en el ranking.

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